Capítulo 67: Estratégia do Coração

Sob o sol ardente, o Mestre Wang respirava pesado, todo suado, carregando nas costas dois enormes detectores de terreno. Com as mãos na cintura, ele estava no topo de uma duna do deserto de Sarit, observando à frente a jovem Lingtong passeando lentamente em sua moto de areia.

Muito bem! Pequena guerreira, a vingança é forte! O Mestre Wang só queria se rebelar naquele momento. Como havia outros grupos militares de pesquisa ao redor, ele não desperdiçava sua energia interna, nem usava talismãs; já sentia os músculos doloridos. Felizmente, sempre cuidou de fortalecer o corpo, nesta vida queria seguir o caminho do aprimoramento físico, caso contrário já teria tombado nos primeiros montes de areia.

O ronco da moto interrompeu seus pensamentos. Lingtong parou diante dele com estilo, vestindo uma camisa camuflada de manga curta e calças compridas, radiante e animada, o rabo de cavalo saltando levemente.

"Por que parou, professor Wang? Suas botas se recusam a andar?" Os olhos do Mestre Wang estavam cheios de mágoa. Ele resmungou: "Não dava para colocar os aparelhos na moto?" "É fácil ficar atolado", respondeu ela. "E aquele ali?" Wang apontou para um helicóptero passando ao longe.

O piloto sentiu um calafrio sem motivo aparente. Lingtong ergueu o queixo: "Eles estão coletando dados de terreno; nós estamos verificando dados geológicos. Isso é fundamental para prevenir ataques subterrâneos das bestas-lâmina." "E aqueles?" Wang apontou para duas enormes cães mecânicos que seguiam a alguns metros de distância. Eles nem estavam carregando peso máximo!

Lingtong olhou para a gola do Mestre Wang, encharcada de suor, ergueu os olhos para o sol escaldante e disse com tranquilidade: "Vai me enganar de novo pra guardar a porta?" "Preciso enfatizar, não foi enganação!" Ela girou o acelerador, a moto lançou areia para frente. O Mestre Wang gritou entre dentes: "Depois te dou duas horas extras de massagem!"

A guerreira mecânica retornou em sua moto, convocando fielmente seus cães robóticos. "Suba." Lingtong indicou com o queixo o assento traseiro. O Mestre Wang hesitou um pouco. Não era por pudor — neste mundo, os antigos costumes entre homens e mulheres eram irrelevantes. Só que... Lingtong usava jeans e uma camiseta curta, a cintura definida exposta ao ar, e o banco traseiro ficava a poucos centímetros dela. Não seria... demais?

"Hum?" Lingtong apreciava sua expressão. "Posso pilotar", sugeriu ele. "Claro." Ela saltou para o assento de trás, segurando as alças com naturalidade, ainda sorrindo.

O Mestre Wang suspirou aliviado, montou na moto, aprendeu rapidamente os controles, recolheu as pernas, girou o acelerador e levantou uma nuvem de poeira. Adaptou-se bem, dominando a direção antes de capotar. Seguindo as indicações no painel projetado à frente, dirigiu até o próximo ponto de pesquisa.

Enquanto pilotava, um braço mecânico estendeu-se por trás, enfiou-se no bolso do seu casaco e pegou alguns talismãs. "Qual o princípio disso?" "Tecnologia alienígena," respondeu Wang, sem hesitar. "Você realmente viu o brilho das estrelas ao quase morrer, como diz Zhou Zhende?" "Sim, posso jurar." Ele acrescentou mentalmente: — Juro pela lealdade dos portadores de energia espiritual à humanidade.

Lingtong devolveu os talismãs ao bolso, mas manteve a mão ali.

O Mestre Wang perguntou: "Você parece emocionalmente instável." "Só estava pensando: por que existem pessoas tão estranhas como você?" Lingtong disse suavemente, olhando para a vastidão da terra:

"Muitos se dizem conservadores, mas na verdade só querem se valorizar, não controlam seus desejos. Você não parece ser assim. Você é excessivamente disciplinado, parece um personagem saído de um livro, um professor dedicado à pesquisa, solteiro há décadas. Quando o assunto é sua área, fala com entusiasmo; se não conhece, fica em silêncio; com mulheres, é cauteloso."

Wang resmungou: "É minha camuflagem, para atrair mais garotas." Lingtong: "Nem seus lenços tem uso extra." "O que você observa em mim?" "Só coletando detalhes para relatórios convincentes." Sua voz tinha um tom de orgulho, mas logo suspirou: "Vai começar outra guerra."

Wang, curioso: "Você tem medo de guerra?" "Não é medo, é desconhecimento. O desconhecido é o que não se pode determinar, nem controlar." Ela recolheu o braço mecânico, apoiou as mãos atrás no banco, olhando para o céu límpido. O cabelo preso dançava ao vento.

"Em minhas memórias confusas, meu pai me levava assim, correndo em ambientes parecidos. Ele era engenheiro mecânico. Quando me dei conta, ambos morreram sob as lâminas das bestas, em outro setor de guerra, uma fortaleza foi destruída, sessenta por cento dos refugiados não conseguiram fugir, meus pais estavam lá. Eu tinha oito anos, estava fora para o teste de seleção das guerreiras... Nunca temi as bestas. Cada dia de vida é para matá-las, ou me preparar para matar mais. Só temo não conseguir eliminar suficientes bestas de nível rei ou general antes de morrer."

Wang respondeu em tom sério: "Não se sobrecarregue, também pode aproveitar a vida." "O comandante disse o mesmo. Dizem que sou radical." Lingtong deu de ombros: "Quem sabe. O comandante diz que só ao experimentar a beleza da vida terei vontade suficiente para protegê-la. Mas, veja, na era das fortalezas, é difícil encontrar algo belo. A Fortaleza 76 é o reflexo da época: cidade baixa, média e alta, usuários de energia espiritual que se acham superiores, corrupção humana, cidade média como uma gaiola, aristocracia da cidade alta... Onde está a beleza?"

O Mestre Wang ergueu levemente a sobrancelha.

Lingtong continuou calma: "Por isso, quando não tenho missão, gosto de ler romances, principalmente aqueles cheios de clichês amorosos. Os sentimentos descritos são só oscilações de hormônios, mas o ambiente refletido me fascina."

"Que ambiente?" ele perguntou curioso.

"Dois cozinhando juntos, preparando chá, apreciando a chuva nas montanhas, cruzando ruas de cidades douradas sentindo conexão, ou... o trem que deveria levar os amantes parte de repente, mas depois o amante aparece misteriosamente na plataforma oposta..."

Lingtong perguntou: "Não é bonito?"

Wang sorriu: "Sim, é belo."

"Posso experimentar?" "Como?" "Vamos fingir que somos namorados," sugeriu Lingtong, interessada. "Quero sentir essa sensação." Wang, focado na direção: "Pode ser, o que preciso fazer?" "Evite falar." "Hmm!" Wang murmurou alguns sons de concordância.

Lingtong, com olhar brilhante, aproximou-se dele. Um par de braços mecânicos hesitou, depois envolveu sua cintura num círculo.

Houve contato, mas não completo. Wang sorriu de lado, 'acidentalmente' apertou o freio de mão e girou o acelerador ao máximo. Lingtong, por inércia, chocou-se com ele, abraçando-o instintivamente. Ela ficou quieta, apoiou a testa em suas costas, absorvendo o momento, como se meditasse ou não pensasse em nada.

O Mestre Wang olhou o mapa à frente, já próximo do ponto de pesquisa. Não quis terminar o clima, reduziu a velocidade, apreciando o deserto e observando helicópteros e drones.

Meia hora atrás, a linha externa da defesa do antigo vale já enfrentava ataques: mais de vinte grupos de bestas-lâmina se revoltaram, ameaçando romper a defesa humana. O vale abrigava mais de dezesseis milhões de pessoas — algumas fortalezas agrícolas acomodavam mais gente —, sendo um importante bastião humano. O setor D5 mobilizava reforços.

Nos últimos anos, a fronteira entre humanos e bestas-lâmina era instável; agora, elas romperam o equilíbrio, criando oportunidades para os humanos. Resta ver qual grupo de bestas romperá a linha e chegará à Fortaleza 76.

Por aqui, o exército estava preparado; a fortaleza era uma enorme máquina funcionando a todo vapor. A população da zona externa foi transferida para a cidade alta, a fortaleza foi totalmente fechada e três campos de batalha planejados.

O primeiro seria uma armadilha com Lingtong como isca; o segundo, centrado na fortaleza, para defendê-la; o terceiro, campo de batalha incerto, adaptável, com reservas e poder de fogo.

Essas informações, Wang captou com sua percepção espiritual ao longo do caminho. Alguns comandantes discutiam a disposição dos campos. O deserto onde estavam ficava perto da zona C, onde seria montado um acampamento militar falso, e Lingtong serviria de isca.

Ela pilotaria um mecha de combate especial, algo que Wang aguardava ansioso. Ele queria saber quão terríveis eram as bestas-lâmina, e como os humanos as enfrentavam.

À frente, um helicóptero se aproximava, alguém saltou dele, abrindo asas de aço nas costas. Wang percebeu de imediato quem era... Lingtong ainda não notou? Seu radar biológico estava desligado?

Wang ia avisar, mas sentiu a testa dela roçar em suas costas. Ela murmurou: "Obrigada, assim está perfeito... Você já namorou?" "Não," respondeu ele baixinho. "Se um dia quiser tentar... se... digo... consideraria... uma guerreira mecânica?"

"Ei, Lingtong! Seu irmão Zheng voltou, mais encantador do que nunca! Hahaha!" Gritou alguém ao lado.

Lingtong, surpresa, ergueu a cabeça para a esquerda, boca tensa, recuperou a expressão fria e levantou o braço mecânico.

Um feixe de luz violeta disparou pelo céu, raspando a cabeça do recém-chegado, que perdeu o controle das asas e caiu de vários metros de altura.

"O que você disse?" perguntou Wang, suavemente.

"Nada," Lingtong olhou para o céu, "Complicado, ele sabe sobre você, vou negociar depois."

Wang comentou como se fosse trivial: "Não se apresse nas modificações mecânicas, posso melhorar suas habilidades além das outras guerreiras, mas se exagerar, não poderei ajudar depois."

Lingtong, surpresa, assentiu levemente, pulou da moto e caminhou com rosto fechado em direção a Zheng.

Pelo jeito, parecia que ia silenciá-lo.

(Fim do capítulo)