Capítulo 136: "Assassino Número Sete"

Deep Sea entrou e logo viu uma espada longa vibrando incessantemente na palma da mão de Wang Jiuxuan.

Essa espada tinha um metro e quarenta e cinco de comprimento. A parte mais larga da lâmina, conectada ao punho, tinha cerca de quinze centímetros, enquanto perto da ponta media apenas oito ou nove centímetros. A espinha da lâmina era feita do exoesqueleto de uma besta cortante de alto nível, e os gumes em ambos os lados eram finos como asas de cigarra. Como acabara de receber um núcleo de cristal incrustado, os padrões esculpidos no punho e na estrutura da espada ativaram-se sozinhos, exalando um brilho azulado suave. Esta já era a melhor arma que Wang Jiuxuan conseguia forjar no momento, capaz de romper a carapaça de bestas cortantes básicas de alto nível como se cortasse vegetais.

Chira olhou de relance para as fileiras de espadas grandes com núcleos de cristal comuns penduradas na parede, depois encarou com atenção a espada grande na mão de Wang Jiuxuan e disse com um sorriso brincalhão:
— Com armas de núcleo de cristal desse nível, você certamente não vai ser parcial e dar apenas para Ling Tong, vai? Sua irmã aqui também rala pra caramba... Epa!

O dedo de Wang Jiuxuan deslizou pela lâmina da espada, deixando uma marca rasa que trazia a palavra "Espada".

Ling Tong pegou a espada com serenidade e ergueu levemente uma sobrancelha para Chira.
— Obrigada.

O Daoísta Wang instruiu com atenção:
— Mais tarde, faça uma bainha. Tente mantê-la à mão sempre que estiver pilotando o mecha.
— Certo. E você, o que vai usar?
— Uma lança. A última lança funcionou muito bem; vou apenas fazer outra usando materiais aprimorados desta vez.

Wang Jiuxuan sorriu:
— Eu não gosto muito desse tipo de espada grande de corte; prefiro uma espada mais elegante. Esta espada tem gravadas algumas restrições internas contra choques mentais, que podem ser usadas para defesa de emergência.

— Não! — Chira colocou as mãos na cintura, bateu o pé e ficou furiosa. — Vocês dois poderiam me respeitar um pouco?! Nós duas somos garotas de combate, por que há tratamento diferenciado?!

Deep Sea ria desde que entrara.
Chira virou-se e o encarou, fazendo com que Deep Sea assumisse imediatamente uma expressão solene.
Deep Sea disse com voz grave:
— Realmente não deveria haver tratamento diferenciado... Garotas de combate também precisam de uma ferramenta salvadora como esta para escapar quando o mecha estiver encurralado.

Chira exclamou furiosa:
— Se é para dar a alguém, que seja para mim primeiro!
— Minha esposa, você só precisa dar cobertura e atirar de longe. Assuntos de avançar e carregar na linha de frente são obviamente para mim.
— Bah! Tem coisas boas e ainda quer disputar comigo! É assim que você me ama?!
— Sentimento é sentimento, poder de combate é poder de combate.

O Daoísta Wang riu sem graça.
O que era de todos devia ser compartilhado; ele jamais seria mesquinho com algo que pudesse elevar o poder de combate de seu próprio grupo. Há pouco, estava apenas brincando com os dois.
Era bem divertido.

A tela de projeção no canto da oficina piscou algumas vezes, e a contagem regressiva mudou de [58:02:21] para [49:22:10], continuando a decrescer em seguida.

Chira franziu a testa e disse:
— O horário previsto para o ataque foi antecipado de novo?
— Vamos nos apressar no trabalho — Wang Jiuxuan apressou-os com um sorriso. — Precisamos produzir mais itens e apoiar a linha de frente o máximo possível. A linha de frente terá que lidar com seis bestas cortante de nível rei vindas de diferentes direções, e a pressão será colossal.

Deep Sea tirou o casaco, revelando seus peitorais musculosos, e dirigiu-se conscientemente à bancada de forja.

Ling Tong inclinou a cabeça de repente, como se estivesse ouvindo com atenção, e ergueu os olhos:
— O centro de operações para a sétima besta cortante de nível rei já foi estabelecido. O comandante é Dongfang Zhenghong, que mobilizou cerca de cento e vinte espiritualistas dos níveis D e C, além de três brigadas compostas blindadas. Os recursos e guarnições de seis fortalezas próximas ao Deserto de Sari podem ser mobilizados unificadamente...

Ela fez uma pausa e perguntou:
— Você vai entrar no canal de comando deles?
— Não há necessidade. Avise-me se houver alguma novidade. Minha identidade oficial é apenas membro da sua equipe de logística, comandante.
— Hm, certo. Volte ao trabalho, soldado da logística.
— Obediente, comandante!

Ao lado, Chira fez beiço:
— Marido, olha para eles! Eu também quero esse estilo de flerte!
— O Deep Sea disse resignado:
— Você quer de tudo. Eu é que não tenho romantismo, venha cá preparar a escultura em relevo!
— Corrigindo, isto não é esculpir em relevo, isto é... restrições de condução espiritual da civilização de cultivo espiritual.

Wang Jiuxuan dizia asneiras com ares de seriedade:
— Primeiro vamos forjar seis espadas finas e depois trabalharemos juntos para me ajudar a fazer duas lanças. Mais tarde, lembrem-se de enviar a melhor espada para o nosso Comandante-em-Chefe.

Ling Tong perguntou confusa:
— Por que dar ao Comandante-em-Chefe? Será que o poder de combate dele precisa disso?
— Isso — Wang Jiuxuan ponderou por alguns instantes —, é um detalhe de sofisticação mundana ao qual devemos prestar atenção em nosso crescimento pessoal.

Ling Tong apoiou o queixo na mão e pensou cuidadosamente.
Embora não concordasse, indicou que conseguia compreender.

A contagem regressiva na tela de projeção no canto continuava a mudar, e o som de marteladas ecoou novamente pela oficina.
Na periferia da oficina, dezenas de robôs de manutenção autônoma trabalhavam intensamente lidando com vários tipos de minérios.

Na copa ao lado, a mesa à frente de Wu Man já estava empilhada com uma espessa pilha de talismãs, mas o jovem continuava imerso em fabricá-los, sem querer parar...
Wang Jiuxuan só conseguia ensiná-lo a desenhar os talismãs, sem ter como ensiná-lo a catalisá-los com o sentido espiritual.

Para permitir que Wu Man, aquele "trabalhador infantil", gerasse o máximo de valor, Wang Jiuxuan fez questão de ensinar-lhe como absorver lentamente a energia espiritual dos núcleos de cristal.

Fora da Fortaleza 76, filas intermináveis de veículos militares iam e vinham, enquanto diversos equipamentos de grande porte eram transportados para longe.
No mesmo momento, veículos saíam continuamente da Fortaleza 82, carregando homens, mulheres e crianças, afastando-se gradualmente — em meio a um cenário de areia amarela rodopiante — do lar onde haviam vivido desde a infância.
Nos rostos das pessoas estampavam-se a perplexidade e a desorientação.
De vez em quando, abutres voavam pelo céu;
E o sol tornava-se cada vez mais abrasivo.

A contagem regressiva para a irrupção da batalha na zona de guerra entrou gradualmente nas últimas vinte e quatro horas.

Wang Jiuxuan retirou o drone que o acompanhava continuamente no alto da cabeça, revelando aquela pupila vertical...

Uma sensação de urgência vinha à tona.
Sob o olhar daquela pupila vertical, Wang Jiuxuan embarcou no transporte de Ling Tong, levando consigo Mudan, Irmã Wan e uma certa montaria de emergência. Ele deixou a Fortaleza 76 e partiu em direção às proximidades da Fortaleza 82, o sétimo campo de batalha principal já preparado por Dongfang Zhenghong.

Ao se aproximar do campo de batalha preestabelecido, olhando para baixo através da escotilha do transporte, Wang Jiuxuan elogiou em voz baixa:
— Isto é o poder da coletividade.

Várias colunas blindadas surgiram no Deserto de Sari.
Posições de mísseis, posições de artilharia, frotas de drones, bases de manutenção temporária de mechas de terror secundários, e Wang Jiuxuan viu até mesmo o "grandalhão" flutuando no alto — um porta-aviões espacial com centenas de metros de comprimento, suspenso na alta atmosfera.
A facção humana possuía apenas quatro porta-aviões espaciais no total, e um deles havia aparecido ali.

— Aquela é a tropa da Fortaleza Espacial Número Três — disse Ling Tong em voz baixa. — Esta besta cortante de nível rei que marcamos como "Assassino Número Sete" representa uma ameaça grande demais para a civilização humana. Se pudermos atraí-la para cá e eliminá-la, aliviaremos a pressão que ela causa em frentes mais amplas. É por isso que a fortaleza espacial entrou de verdade na jogada.

Wang Jiuxuan apontou para a pupila vertical no alto:
— É capaz que essa coisa esteja ouvindo nossa conversa.
Ling Tong perguntou:
— Nós já não determinamos que é apenas uma marca e não possui capacidade de transmissão de informações?
— Isso não é certo. A ciência não consegue explicar perfeitamente a civilização das bestas cortantes.

Wang Jiuxuan recostou-se no confortável assento de massagem, inclinou a cabeça para observar a cena do lado de fora da escotilha e murmurou:
— Quem sabe se conseguiremos eliminar o oponente sem problemas nesta grande batalha.
— Vai dar tudo certo.

Ling Tong olhou de relance para a mão esquerda de Wang Jiuxuan apoiada no braço do assento.
Em sua mente surgiu uma cena — a imagem dela segurando a mão esquerda dele com a mão direita e, em seguida, entrelaçando os dedos.
Isso estava de acordo com a etiqueta pré-batalha.
No entanto, quando ela ergueu a mão direita, as finas fendas em seu braço mecânico fizeram-na franzir os lábios levemente e recuar a mão para o lado, em silêncio.

O sentido espiritual de Wang Jiuxuan capturou claramente essa cena e, após pensar um pouco, decidiu tomar a iniciativa.
— Ah, comandante, eu sei ler as linhas da mão. Quer que eu veja a sua?
— Hm? — Ling Tong demorou a raciocinar.

Mudan, que estava montando uma nova arma, virou a cabeça e quase caiu na risada.
*Os métodos do comandante para conquistar garotas são tão antiquados*, pensou Mudan.

Wang Jiuxuan levara mais de dez horas para adaptar trezentas e tantas bases de matrizes à frota de drones. Ele preparou duas formações táticas, gastando não apenas os "cabelos" arrancados do Homem-Árvore Beta, mas também muitos minérios raros.
A Grande Formação Exorcista do Deus do Trovão, com setenta e duas bases, servia como a formação principal de ataque e abate;
A Formação de Prisão de Dragão, com cento e oito bases, servia como a formação de contenção;
Os demais drones e bases de matrizes serviam como recursos suplementares, focando em uma disposição de formação saturada.

Esse tipo de besta cortante de nível rei era completamente diferente daquele espiritualista de nível S chamado Mo Feng. Wang Jiuxuan não sabia quanta eficácia a formação de combate conseguiria exibir, e a verdadeira estrela de hoje era, na verdade, a Formação de Prisão de Dragão.
A Formação de Prisão de Dragão não era uma simples formação de aprisionamento; suas bases conseguiam se comunicar com o poder das veias da terra, utilizando a energia espiritual turva do solo para fortalecer o poder da grande matriz.

Daí a pouco, Wang Jiuxuan também não seria o atacante principal.
Ele seria apenas a isca.
Dois mechas de terror secundários de trinta e seis metros já estavam prontos: o "Jiaolong", adaptado para Deep Sea, e o "Cisne Negro", adaptado para Chira.
Como os mechas de terror secundários eram em menor número, geralmente eram adaptados para três pilotos. Agora, além de Deep Sea e Chira, havia outros dois mechas humanoides de força ligeiramente inferior de prontidão como pilotos substitutos, para o caso de qualquer imprevisto com a dupla.

O mecha exclusivo de Ling Tong, o "Ling Tong" de dezesseis metros, também havia sido transportado para este campo de batalha.
Ela era responsável principalmente por proteger Wang Jiuxuan e podia enfrentar simultaneamente até três bestas cortantes de nível comandante.

Quanto a Wang Jiuxuan, a isca, os militares não lhe deram nenhuma missão de combate específica; Dongfang Zhenghong disse para ele agir conforme achasse melhor e não se arriscar levianamente.

Faltavam oito horas para o horário previsto de início da batalha.
Wang Jiuxuan vestiu seu X-Armadura, levou seus vários equipamentos, a pupila vertical no topo de sua cabeça, e o recém-desperto Ji Xiao, além de pedir a Mudan para dirigir o veículo de suprimentos especial em direção à duna no centro do campo de batalha preestabelecido.
O veículo de suprimentos parou na ponta da duna, cercado por posições de fogo distribuídas em arco, onde os dois mechas de terror secundários de trinta e seis metros eram claramente visíveis.

Mudan perguntou:
— Comandante, o que o senhor precisa que eu faça?
— Conecte o canal de comando ao veículo, quero ouvir o que eles estão conversando.
— Sim.

Ji Xiao fungou. O pescoço, os punhos e os tornozelos estavam cingidos por coleiras de autodestruição, e a região do filtro nasal também estava abaulada devido a uma coleira de autodestruição de tamanho menor.
As ordens de Wang Jiuxuan haviam sido rigorosamente cumpridas por Deep Sea.
Ji Xiao suspirou levemente, com uma expressão triste no rosto e olhos plenos de suavidade.
— Comandante, precisa que eu faça algo?
— Vá montar guarda do lado de fora do veículo.
— Certo. Se eu puder fazer algo pelos humanos para compensar os pecados destes meus anos, eu estarei... extremamente...

Ji Xiao engasgou, abaixou a cabeça, abriu a porta do veículo de suprimentos, saltou para a duna e pôde contemplar a imensidão em todas as direções.

Wang Jiuxuan ergueu a mão e massageou as têmporas.
Ele não gostava de conviver com "adeptos" como Urso Pardo, Ji Yiale e Ji Xiao;
Eles realmente perdiam o senso de si mesmos, tendo suas personalidades modificadas a ponto de uma bondade quase doentia.

Meditar, cochilar, fazer talismãs.
Wang Jiuxuan olhou para o espaço cada vez mais desordenado dentro do veículo e sentiu um pouco de desamparo. Seria ótimo se ele pudesse alcançar o Reino Jindan; nessa altura, deveria ser capaz de usar materiais comuns para forjar recipientes de armazenamento espiritual.
Se houvesse materiais de tesouro melhores, ele também poderia tentar fabricar uma bolsa de armazenamento ao atingir o Reino de Condensação do Dan.

O cultivo imortal era assim mesmo.
Quantos cultivadores podiam explicar os princípios por trás das restrições daqueles artefatos mágicos? Sabia-se apenas que as técnicas de cultivo originais, refinamento de artefatos, alquimia e matrizes haviam sido transmitidas desde o Mundo Imortal.
Contudo, desde que os cultivadores conseguissem os métodos de fabricação dessas restrições e praticassem fazendo-os, podiam refinar artefatos continuamente.

Wang Jiuxuan olhou furtivamente para as pílulas cor de sangue guardadas em seu peito, sentindo-se um pouco culpado.
Essas pílulas de cor de sangue eram refinadas a partir de essências extraídas da carne e do sangue de bestas cortantes. Consumi-las não trazia maiores problemas; podiam curar ferimentos e restaurar o vigor.
O que deixava Wang Jiuxuan com uma sensação um pouco desagradável era...
Isso eram "pílulas de alma sanguínea" feitas com artes demoníacas.

Será que ele realmente migraria gradualmente para o cultivo demoníaco? Embora o cultivo demoníaco elevasse o poder rapidamente, seu teto era muito inferior ao do cultivo imortal, e era fácil sofrer colapsos mentais.
Ah, o tempo não espera por ninguém; é preciso improvisar conforme a situação.

Ele espreguiçou-se, fez uma contagem desses talismãs e percebeu que a quantidade já havia superado o limite que conseguia carregar eficazmente, então simplesmente sentou-se para meditar e descansar.

Mudan disse de repente:
— Comandante, a pupila vertical na sua cabeça parece ter tremido há pouco.
— Hm?

O rádio de comunicação do veículo de suprimentos transmitiu repentinamente a voz de Dongfang Zhenghong:
— Atenção a todas as tropas! Preparem-se imediatamente para todos os preparativos pré-batalha! A seiscentos e cinquenta quilômetros a sudoeste, foi detectado um fenômeno de explosão nuclear no subsolo! O bando de bestas cortantes já começou a se mover!
— Esta era a ordem de Dongfang Zhenghong para os comandantes de todas as tropas.

A contagem regressiva na tela de projeção ao lado foi ajustada para oito horas, e o término da contagem exata coincidiria com as sete da manhã de amanhã.

*Será que eu deveria dormir um pouco?*
Pensou Wang Jiuxuan.
Embora a meditação pudesse dissipar a fadiga, o sono continuava sendo o melhor método de descanso.
Ele bocejou e deitou-se para dormir:
— Mudan, fique de olho por aqui para mim, vou dormir por algumas horas.

Mudan deu leves batidinhas no peito, que mal se mexia sob a armadura:
— Que susto na Mudan! O comandante finalmente se lembrou de que existem organismos que precisam dormir para descansar o cérebro!
Wang Jiuxuan sorriu sem articular palavra.
A ousadia desse indivíduo só aumentava.

— Cuide das informações.
— Entendido.

Wang Jiuxuan bocejou várias vezes seguidas e adormeceu profundamente logo em seguida.
Mudan tirou furtivamente a câmera e tirou uma foto de alta definição de Wang Jiuxuan dormindo, transmitindo-a para o seu chip de memória principal.

O taoísta sonhou vagamente.
No sonho, ele caminhava sobre as nuvens, avistando um portal aberto no universo profundo. Dentro do portal parecia haver flores por toda parte, fadas dançando e guindastes voando, mas, quando ele se aproximou, uma aura negra surgiu de repente, preenchendo completamente o portal. Em meio à turbulência da aura negra, surgiu uma pupila vertical gigantesca...

— Monstro, venha receber a execução!

Wang Jiuxuan sentou-se ereto. Mudan, que estava meditando ao lado, abriu os olhos imediatamente e inclinou a cabeça para encará-lo.
— Teve um pesadelo, comandante? Agora são apenas cinco da manhã, o bando de bestas cortantes subterrâneas ainda está a mais de duzentos quilômetros daqui.

Enquanto falava, Mudan desativou o modo silencioso do rádio de comunicação, e o centro de comando transmitiu uma frase ou outra de conversa de vez em quando.
A grande batalha estava iminente.

Mudan perguntou:
— É preciso fazer mais algum ajuste?
— Por enquanto, não.

Wang Jiuxuan vestiu o capacete da armadura X, recolheu vários equipamentos, levou consigo a pupila vertical no topo da cabeça e convocou o já desperto Ji Xiao, pedindo a Mudan que dirigisse o veículo de suprimentos modificado em direção à duna no centro do campo de batalha preestabelecido.
O veículo de suprimentos parou no cume da duna, cercado por posições de fogo distribuídas em arcos, onde os dois mechas de terror secundários de trinta e seis metros eram claramente visíveis.

Mudan perguntou:
— Comandante, o que o senhor precisa que eu faça?
— Conecte o canal de comando ao veículo, quero ouvir o que eles estão conversando.
— Sim.

Ji Xiao fungou. O pescoço, os punhos e os tornozelos estavam cingidos por coleiras de autodestruição, e a região do filtro nasal também estava abaulada devido a uma coleira de autodestruição de tamanho menor.
As ordens de Wang Jiuxuan haviam sido rigorosamente cumpridas por Deep Sea.
Ji Xiao suspirou levemente, com uma expressão triste no rosto e olhos plenos de suavidade.
— Comandante, precisa que eu faça algo?
— Vá montar guarda do lado de fora do veículo.
— Certo. Se eu puder fazer algo pelos humanos para compensar os pecados destes meus anos, eu estarei... extremamente...

Ji Xiao engasgou, abaixou a cabeça, abriu a porta do veículo de suprimentos, saltou para a duna e pôde contemplar a imensidão em todas as direções.

Wang Jiuxuan ergueu a mão e massageou as têmporas.
Ele não gostava de conviver com "adeptos" como Urso Pardo, Ji Yiale e Ji Xiao;
Eles realmente perdiam o senso de si mesmos, tendo suas personalidades modificadas a ponto de uma bondade quase doentia.

Meditar, cochilar, fazer talismãs.
Wang Jiuxuan olhou para o espaço cada vez mais desordenado dentro do veículo e sentiu um pouco de desamparo. Seria ótimo se ele pudesse alcançar o Reino Jindan; nessa altura, deveria ser capaz de usar materiais comuns para forjar recipientes de armazenamento espiritual.
Se houvesse materiais de tesouro melhores, ele também poderia tentar fabricar uma bolsa de armazenamento ao atingir o Reino de Condensação do Dan.

O cultivo imortal era assim mesmo.
Quantos cultivadores podiam explicar os princípios por trás das restrições daqueles artefatos mágicos? Sabia-se apenas que as técnicas de cultivo originais, refinamento de artefatos, alquimia e matrizes haviam sido transmitidas desde o Mundo Imortal.
Contudo, desde que os cultivadores conseguissem os métodos de fabricação dessas restrições e praticassem fazendo-os, podiam refinar artefatos continuamente.

Wang Jiuxuan olhou furtivamente para as pílulas cor de sangue guardadas em seu peito, sentindo-se um pouco culpado.
Essas pílulas de cor de sangue eram refinadas a partir de essências extraídas da carne e do sangue de bestas cortantes. Consumi-las não trazia maiores problemas; podiam curar ferimentos e restaurar o vigor.
O que deixava Wang Jiuxuan com uma sensação um pouco desagradável era...
Isso eram "pílulas de alma sanguínea" feitas com artes demoníacas.

Será que ele realmente migraria gradualmente para o cultivo demoníaco? Embora o cultivo demoníaco elevasse o poder rapidamente, seu teto era muito inferior ao do cultivo imortal, e era fácil sofrer colapsos mentais.
Ah, o tempo não espera por ninguém; é preciso improvisar conforme a situação.

Ele espreguiçou-se, fez uma contagem desses talismãs e percebeu que a quantidade já havia superado o limite que conseguia carregar eficazmente, então simplesmente sentou-se para meditar e descansar.

Mudan disse de repente:
— Comandante, a pupila vertical na sua cabeça parece ter tremido há pouco.
— Hm?

O rádio de comunicação do veículo de suprimentos transmitiu repentinamente a voz de Dongfang Zhenghong:
— Atenção a todas as tropas! Preparem-se imediatamente para todos os preparativos pré-batalha! A seiscentos e cinquenta quilômetros a sudoeste, foi detectado um fenômeno de explosão nuclear no subsolo! O bando de bestas cortantes já começou a se mover!
— Esta era a ordem de Dongfang Zhenghong para os comandantes de todas as tropas.

A contagem regressiva na tela de projeção ao lado foi ajustada para oito horas, e o término da contagem exata coincidiria com as sete da manhã de amanhã.

*Será que eu deveria dormir um pouco?*
Pensou Wang Jiuxuan.
Embora a meditação pudesse dissipar a fadiga, o sono continuava sendo o melhor método de descanso.
Ele bocejou e deitou-se para dormir:
— Mudan, fique de olho por aqui para mim, vou dormir por algumas horas.

Mudan deu leves batidinhas no peito, que mal se mexia sob a armadura:
— Que susto na Mudan! O comandante finalmente se lembrou de que existem organismos que precisam dormir para descansar o cérebro!
Wang Jiuxuan sorriu sem articular palavra.
A ousadia desse indivíduo só aumentava.

— Cuide das informações.
— Entendido.

Wang Jiuxuan bocejou várias vezes seguidas e adormeceu profundamente logo em seguida.
Mudan tirou furtivamente a câmera e tirou uma foto de alta definição de Wang Jiuxuan dormindo, transmitindo-a para o seu chip de memória principal.

O taoísta sonhou vagamente.
No sonho, ele caminhava sobre as nuvens, avistando um portal aberto no universo profundo. Dentro do portal parecia haver flores por toda parte, fadas dançando e guindastes voando, mas, quando ele se aproximou, uma aura negra surgiu de repente, preenchendo completamente o portal. Em meio à turbulência da aura negra, surgiu uma pupila vertical gigantesca...

— Monstro, venha receber a execução!

Wang Jiuxuan sentou-se ereto. Mudan, que estava meditando ao lado, abriu os olhos imediatamente e inclinou a cabeça para encará-lo.
— Teve um pesadelo, comandante? Agora são apenas cinco da manhã, o bando de bestas cortantes subterrâneas ainda está a mais de duzentos quilômetros daqui.

Enquanto falava, Mudan desativou o modo silencioso do rádio de comunicação, e o centro de comando transmitiu uma frase ou outra de conversa de vez em quando.
A grande batalha estava iminente.

Mudan perguntou:
— É preciso fazer mais algum ajuste?
— Por enquanto, não.

Wang Jiuxuan vestiu o capacete da armadura X, recolheu vários equipamentos, levou consigo a pupila vertical no topo da cabeça e convocou o já desperto Ji Xiao, pedindo a Mudan que dirigisse o veículo de suprimentos modificado em direção à duna no centro do campo de batalha preestabelecido.
O veículo de suprimentos parou no cume da duna, cercado por posições de fogo distribuídas em arcos, onde os dois mechas de terror secundários de trinta e seis metros eram claramente visíveis.

Mudan perguntou:
— Comandante, o que o senhor precisa que eu faça?
— Conecte o canal de comando ao veículo, quero ouvir o que eles estão conversando.
— Sim.

Ji Xiao fungou. O pescoço, os punhos e os tornozelos estavam cingidos por coleiras de autodestruição, e a região do filtro nasal também estava abaulada devido a uma coleira de autodestruição de tamanho menor.
As ordens de Wang Jiuxuan haviam sido rigorosamente cumpridas por Deep Sea.
Ji Xiao suspirou levemente, com uma expressão triste no rosto e olhos plenos de suavidade.
— Comandante, precisa que eu faça algo?
— Vá montar guarda do lado de fora do veículo.
— Certo. Se eu puder fazer algo pelos humanos para compensar os pecados destes meus anos, eu estarei... extremamente...

Ji Xiao engasgou, abaixou a cabeça, abriu a porta do veículo de suprimentos, saltou para a duna e pôde contemplar a imensidão em todas as direções.