Capítulo 150: A Funcionalidade de um Ala

— Xing Dian foi à Cidade dos Psônicos ver os Seis Anciãos?
Zhou Zhengde perguntou, um tanto intrigado:
— De onde você tirou essa informação?
— Minha parceira — disse Wang Jixuan com um sorriso nos lábios —, uma mulher de meia-idade, bonita e de bom coração.
— Incrível. Eu passei um tempinho na prisão e você já começou a recrutar agentes na Cidade dos Psônicos... A sua capacidade para esse tipo de coisa não é excessiva?
— Foi a outra parte que veio me procurar, e tudo graças a um velhinho biônico que me ajudou a encenar uma peça.
Wang Jixuan estava falando a verdade.
Zhou Zhengde resmungou algumas palavras de surpresa enquanto olhava para o mapa do Teatro de Operações Combinadas D5 no visor holográfico, fixando o olhar em dois pontos vermelhos que piscavam incessantemente fora da área mapeada.
Os pontos vermelhos traziam as marcações W71 e W92.
Estes eram os códigos universais dos nove grandes teatros de operações da humanidade, indicando hordas de feras gadanhadoras lideradas por líderes de nível rei.
Quanto maior a área ocupada por um ponto vermelho, maior era a periculosidade geral daquela horda e mais aterrorizante o seu poder de combate.
Deep Sea cruzou os braços:
— Não é difícil deduzir que o objetivo das hordas de feras provavelmente ainda é a Tempestade Negra... Não havia informações anteriores de que centenas de psônicos desertaram da Cidade dos Psônicos, incluindo vários psônicos de alto escalão? Será que os dois lados estão usando isso como ponte para se conluiar?
— Esses dois eventos provavelmente não têm correlação necessária — disse Ling Tong suavemente.
— O incidente de deserção na Cidade dos Psônicos começou com a descoberta dos vermes cerebrais.
— Isso também foi mérito de Wang Zheng.
— Em seguida, a facção dominante e a facção natural da Cidade dos Psônicos chegaram rapidamente a um entendimento tácito sobre o assunto, realizando testes em massa para detectar os vermes cerebrais, o que resultou na deserção de centenas de psônicos.
— Podemos suspeitar razoavelmente que a grande maioria desses psônicos desertores são, com alta probabilidade, infectados por vermes cerebrais e já juraram lealdade às feras gadanhadoras.
Zhou Zhengde também acrescentou:
— Em geral, a Cidade dos Psônicos mantém uma relação de inimizade com as feras. Meu avô enfatizou muitas vezes que devemos ver e tratar esses dois inimigos separadamente, e, se necessário, podemos usar a Cidade dos Psônicos para combater as feras.
Ling Tong respondeu:
— De fato. No momento, só podemos dizer que a Seita do Deus Fera está mancomunada com a Cidade dos Psônicos.
Wang Jixuan perguntou:
— Há uma lista detalhada daquela facção de psônicos desertores?
— Isso... ainda não conseguimos obter — Deep Sea balançou a cabeça.
— A Cidade dos Psônicos mantém isso em segredo.
— Afinal, é algo extremamente vergonhoso. Eles foram infiltrados pelas feras a ponto de parecerem uma peneira, como poderiam anunciar isso ativamente?
— Mudan?
Wang Jixuan virou a cabeça e chamou. Mudan, que estava no canto estudando a disposição de alguns bolinhos, endireitou-se imediatamente.
— Presente, comandante!
— Pergunte à nossa parceira sobre a força exata dessas centenas de desertores da Cidade dos Psônicos. Seria ótimo conseguir uma lista.
— Entendido!
— Certa vez, tive a sensação de que esses psônicos desertores seriam um grande problema no futuro.
O mestre taoísta cruzou os braços, fitando fixamente os dois pontos vermelhos que piscavam sem parar.
Eles deveriam chegar aos arredores do Teatro D5 em vinte e quatro dias.
A migração das hordas de feras gadanhadoras era complexa; elas não apenas precisavam transportar as matrizes reprodutoras, mas também algumas substâncias especiais que a humanidade ainda não conseguia detectar na prática. Como as fortalezas espaciais lançavam ataques de assédio contínuos, as feras avançavam principalmente por passagens subterrâneas, o que também limitava a velocidade de marcha.
Vendo a expressão solene de Wang Jixuan, Zhou Zhengde consolou-o por iniciativa própria:
— Na verdade, não há necessidade de se preocupar tanto. A pressão do nosso lado aumenta, mas a dos outros teatros diminui. O W71 vem dos arredores do Teatro Combinado D4, e o W92 vem das proximidades do D6; ambos os lados já começaram a planejar contra-ataques e operações de aniquilação.
— Já ativamos nossas reservas de tropas. O potencial bélico do Teatro D5 ainda é enorme, e mais da metade das fortalezas industriais ainda não converteu sua produção estritamente para fins militares.
— A produção de projéteis e de drones pode aumentar em pelo menos cinquenta por cento.
— Teoricamente, desde que nos dêem um mês de preparação, o D5 pode lidar com até nove hordas de feras gadanhadoras de nível rei.
— Além disso, de acordo com algumas informações confidenciais a que tenho acesso, ainda temos um grande lote de... esse tipo de poder de combate.
Zhou Zhengde apontou para Mudan.
Wang Jixuan soltou uma risada abafada:
— Então, o significado do irmão Zhou é que não precisamos fazer nada no momento?
— É claro que temos que fazer — disse Zhou Zhengde com seriedade. — Produzir, produzir grandes quantidades de adagas quebra-mágicas e também aquelas espadas grandes de núcleos de cristal. No topo da hierarquia de poder em tempos de guerra, os recursos de preparação militar vêm sempre em primeiro lugar.
— Certo. A partir de agora, dedicarei quatro horas por dia a forjar essas armas.
Olhando para os pontos vermelhos que piscavam incansavelmente no mapa holográfico, Wang Jixuan murmurou:
— Eu originalmente queria voltar para a Fortaleza 76. O ambiente lá é agradável e ainda tem uma idol virtual para ajudar as pessoas a relaxar a mente.
— Pelo visto, esses sujeitos não pretendem deixar a Tempestade Negra em paz...
— Que tal mudarmos nosso laboratório para a Fortaleza 82? Aquilo lá não virou uma casca vazia? A Fortaleza 76 ainda tem oitocentos mil habitantes.
— A produção das adagas quebra-mágicas pode ser feita na 76, e a das armas de núcleo de cristal na 82. Vou providenciar a engenharia de linha de montagem para as armas de núcleo de cristal o mais rápido possível e recrutar mais alguns talentos como o tio Tai.
— Não recomendamos que você vá para a Fortaleza 82 no momento — lembrou Deep Sea.
— Deduzimos que, da última vez, a fera gadanhadora de nível rei conseguiu rastreá-lo diretamente porque você teve uma breve troca com aquele Pregador.
— Agora, um grande número de feras gadanhadoras mimetizadoras está tentando infiltrar a Fortaleza 82. Pequenos conflitos irrompem lá todos os dias. Se você aparecer naquela área, é muito provável que seja marcado novamente.
Ling Tong também disse:
— A Fortaleza 76 ainda é, no geral, mais segura, e o nível de alerta foi elevado ao máximo.
Zhou Zhengde falou lentamente:
— O Teatro D5 está disposto a arriscar a vida desses oitocentos mil habitantes. Tudo isso é pela vitória final da humanidade.
O mestre taoísta pensou: *...*
Se eu explicar a eles agora que não venho de uma civilização de cultivadores psônicos, será que os três vão me espancar até a morte?
No entanto, olhasse por onde olhasse, o mestre taoísta achava que a civilização de cultivo imortal que ele trouxera superava a civilização de cultivadores psônicos em todos os aspectos imagináveis.
— Certo — disse Wang Jixuan. — Então vamos voltar imediatamente para a Fortaleza 76... A propósito, tragam em segredo Ji Yale e Ji Xiao. Os dois são alunos de Xing Dian e compreendem melhor o estilo de trabalho dele.
Zhou Zhengde assentiu:
— Vou falar com meu avô sobre isso agora mesmo.

— E tem mais... — Wang Jixuan ergueu uma sobrancelha com um sorriso.
— Você realmente não vai conseguir um cargo oficial para si mesmo?
— Ostentar o título de capitão da equipe de segurança de uma pequena fortaleza local enquanto anda por aí agindo com total impunidade no quartel-general vai acabar afetando a reputação do velho Fu.
Zhou Zhengde ponderou por alguns instantes:
— Você pode me explicar o que significa essa forma de tratamento, "velho Fu"? E como devo te chamar agora?
— Chamar-me de "vovô" não é exagero.
— Ora, seu...! — Zhou Zhengde desferiu um chute, mas Wang Jixuan esquivou-se para trás.
Ling Tong e Deep Sea trocaram olhares com um misto de resignação, ignorando aqueles dois que deveriam ser maduros e sensatos.

Enquanto Wang Jixuan embarcava na aeronave de transporte de Ling Tong para retornar à Fortaleza 76, uma aeronave multirrotor deixou o círculo ártico coberto de gelo e neve, voando de forma estável em direção à localização do Teatro de Operações Combinadas D2.
Xing Dian estava sentado em um canto da cabine luxuosamente decorada. Sete ou oito homens e mulheres sentavam-se ou deparavam-se de pé ali dentro; dois deles estavam colados um ao outro, roçando os rostos, como se estivessem prestes a travar um duelo de desejos no instante seguinte.
Xing Dian já estava habituado à conduta de seus subordinados.
A conversa que tivera com os Seis Anciãos continuava ecoando em seus ouvidos; havia ali uma quantidade imensa de informações das quais Xing Dian não tinha conhecimento prévio. Da mesma forma, ele ainda ponderava se deveria ou não executar aquela simples missão de reconhecimento...
*Tique, tique, tique.*
O som de saltos altos batendo contra o piso de metal ecoou nas proximidades.
Uma jovem de silhueta sinuosa e sedutora, vestindo um macacão de látex roxo justo, saiu da cabine de comando e caminhou descontraidamente na direção de Xing Dian.
Aqueles psônicos, antes relaxados e displicentes, levantaram-se imediatamente e endireitaram a postura.
Todos sabiam que aquela mulher de aparência jovem tinha, no mínimo, sessenta ou setenta anos.
Sua juventude e beleza exalavam uma estranheza indescritível.
Além disso, ela era a décima nona entidade mais poderosa entre os psônicos de nível S conhecidos atualmente.
A mulher aproximou-se calmamente de Xing Dian, sentou-se no sofá em frente a ele, jogou uma pilha de fotos sobre a mesa e cruzou as pernas com nonchalance, exibindo a esbelta silhueta que mantinha há quarenta ou cinquenta anos.
Os psônicos do sexo masculino nas proximidades abaixaram a cabeça obedientemente, sem ousar olhar demais.
A mulher disse com serenidade:
— Dê uma olhada nisso. Acabou de ser transmitido.
— Hm — Xing Dian pegou as fotos e examinou-as por alguns instantes. — Estas são aquelas adagas quebra-mágicas?
— Armas psônicas — disse a mulher suavemente. — O sigilo deles desta vez foi rigoroso. Mobilizamos quase todos os nossos recursos de inteligência para determinar que este objeto é enviado continuamente para fora da bacia de Zhonggu pela Fortaleza 76, e atualmente já está amplamente equipado nas tropas de assalto da linha de frente.
Xing Dian perguntou:
— Isso realmente funciona?
— Olhe as fotos. Uma adaga de aparência perfeitamente comum pode ser empunhada por um soldado comum para perfurar o exoesqueleto de uma fera gadanhadora básica.
A mulher soltou um leve estalido com a língua:
— Há uma foto tirada por nosso informante na linha de frente durante o combate de D5 contra a horda de feras. Ele fez o upload para a nuvem imediatamente e, logo depois, foi capturado por eles e executado no ato. Tecnologia psônica, uma tecnologia psônica totalmente nova.
— Nossa avaliação preliminar é que esta é a única razão pela qual Fu Jian de repente se tornou imensamente intransigente.
— Ah? — Xing Dian fingiu não entender. — São apenas armas brancas, o que isso prova?
O olhar da mulher tornou-se um pouco mais afiado:
— Meu velho colega de classe, você está tentando arrancar informações de mim ou já está com senilidade avançada?
Xing Dian soltou uma risada sem jeito.
A mulher zombou com frieza:
— Somos velhos conhecidos, não precisa fingir tanta moderação. O padrinho não lhe contou? As informações sobre a civilização de cultivadores psônicos e a Seita do Deus Fera.
Xing Dian assentiu:
— Agora eu só sei que a civilização de cultivadores psônicos realmente existe, e que algum tipo de ruína está escondido sob a Cidade dos Psônicos. Nossos experimentos de infusão psônica nada mais são do que uma cópia fiel dos artefatos desenterrados dessas ruínas dos cultivadores psônicos.
— Sobre a civilização dos cultivadores psônicos, sei praticamente o mesmo, mas posso falar sobre a Seita do Deus Fera.
A mulher piscou levemente os olhos de fênix, repletos de astúcia, e continuou com tom relaxado:
— De acordo com nossas investigações, muitas pessoas da Seita do Deus Fera foram infectadas por vermes cerebrais ou aceitaram voluntariamente a infecção por eles.
— Essas centenas de desgraçados fugiram para o lado das feras, o que será um grande problema no futuro.
— Pense nisso: um mar interminável de feras gadanhadoras avançando em direção aos nossos refúgios e, quando quisermos escapar, haverá um bando de humanoides com lâminas, versados na tecnologia humana e conscientes de nossos métodos, bloqueando nossa rota de fuga ou até mesmo instalando bombas em nossas aeronaves...
*Bip, bip, bip, bip.*
Um alarme estridente soou de repente nas proximidades.
A mulher de nível S, Xing Dian e todos os presentes sobressaltaram-se ao mesmo tempo.
Um homem desligou o comunicador às pressas, num frenesi de confusão, e desculpou-se:
— Desculpem, desculpem! Meu alarme disparou, eu sempre mantenho uma rotina rigorosa!
— Hump! — a mulher emitiu um som nasal de desdém.
Uma onda de choque invisível, condensada no formato de um soco, atingiu em cheio o pescoço daquele homem.
Aquele homem, um psônico de aprimoramento físico de nível S, arregalou os olhos, com o pescoço afundado. Ele levou instintivamente as mãos ao pescoço para cobri-lo e lentamente caiu de joelhos, com o rosto tingido de um vermelho intenso. Os outros quiseram avançar para socorrê-lo, mas pareciam estar sob o efeito de um feitiço de paralisia, olhando com certo pavor para a jovem "mulher".
Xing Dian franziu a testa, levantou-se, caminhou até o subordinado e pressionou uma das mãos contra o pescoço dele. Segundos depois, ao retirar a mão, o homem recuperou a respiração.
— Vamos falar de negócios — disse Xing Dian, tirando um charuto, cortando a ponta e acendendo-o com a chama na palma da mão. — O problema da Seita do Deus Fera não deve ser nossa preocupação. Diga-me, o que os Seis Anciãos realmente querem que eu faça desta vez?
— Descobrir a adaga quebra-mágica e obter o método de fabricação desse tipo de arma psônica.
A mulher cruzou os braços e falou rapidamente:
— O motivo de enviarem você pessoalmente é para investigar de onde Fu Jian obteve essa tecnologia.
— Uma vez que descubram ruínas de cultivadores psônicos fora do nosso controle, informe a localização; o resto não é da sua conta, essa é a minha missão.
— Xing Dian, meu colega de classe, sei que você está extremamente insatisfeito com o padrinho e os outros, sentindo-se abandonado e apunhalado pelas costas, mas essas disputas internas devem ser deixadas de lado por enquanto.
— Se Fu Jian dominar a tecnologia de infusão psônica, o que acontecerá em dez anos?
— O poder que eles detêm é vasto demais: mechas aterrorizantes capazes de combater feras gadanhadoras de nível rei, frotas mecânicas totalmente autônomas capazes de enfrentar hordas de feras, além de seu próprio carisma e influência formidáveis sobre toda a civilização humana... Nós todos perderemos nosso lugar ao sol.
— Fu Jian ainda aguenta dez anos? — perguntou Xing Dian com um toque de diversão.
— É por isso que a situação é ainda mais aterrorizante.
A mulher olhou para o membro protético mecânico de Xing Dian:
— Você quase morreu nas mãos dele, não foi?
— Um louco cuja alma é dominada pelo idealismo como ele fará qualquer coisa para corrigir o que considera erros e negar todo progresso que não aprova.
— Colega de classe, você não quer retornar ao verdadeiro círculo central para contemplar os segredos dos cultivadores psônicos? Olhe para mim.
A mulher abriu o zíper da gola, revelando seu pescoço longo, pele clara e os contornos quase perfeitos de sua parte superior do corpo. Com um timbre sedutor, ela disse:
— A juventude que nunca se esvai... eu já alcancei.
Xing Dian tragou um pouco de fumaça e respondeu com indiferença:
— Não tente me seduzir com encantos nem me pinte ilusões vazias. Estou velho o bastante para sofrer de disfunção erétil; traga-me algo concreto.
— Um material defeituoso de nível S, pago antecipadamente.
— Vou rastrear pessoalmente a origem da adaga quebra-mágica. Velha colega, boa sorte na nossa cooperação.
— Colega, você realmente está impotente?
— Não quero falar sobre esse assunto.
— Que inútil. Como você foi parar nesse estado? É um desperdício de expressão facial da minha parte — a mulher fechou o zíper do macacão de látex com uma expressão de total desgosto.

Meio dia depois.
Na Fortaleza 76, edifício residencial de plantações de trigo do sétimo andar.
Wang Jixuan estava deitado em uma cama macia e limpa, enquanto a pequena empregada Mudan andava de um lado para o outro limpando o quarto.
Mudan havia vestido novamente seu uniforme de empregada favorito.
Wang Jixuan examinou o interior de seu corpo; a sensação de estagnação em sua energia espiritual havia diminuído em mais da metade, e em meio dia ele poderia retomar sua prática normal.
As feras gadanhadoras marchavam, o teatro de operações mobilizava-se.
Os psônicos agitavam-se nas sombras, enquanto ele avançava firmemente.
Isso era bem agradável.
Wang Jixuan bocejou. Desde que dormira um pouco antes de ir para a batalha da última vez, ele havia começado a gostar daquele método de relaxamento.
— Mudan, tente não perturbar nossos vizinhos. Chame-me daqui a três horas.
— Entendido, comandante — respondeu Mudan em voz baixa.
— É que... a irmã Wan acabou de me mencionar uma coisa... Calculando por cima, daqui a cerca de um mês enfrentaremos a ofensiva contínua da maré de feras. O senhor não gostaria de aproveitar um tempo livre para sair em um encontro com a comandante Ling Tong?
— A taxa de sacrifício dos mechas pilotados por humanos é bem alta, o tempo urge!
— Foi isso que a irmã Wan recomendou a Mudan.
Wang Jixuan ponderou por alguns instantes.
Um encontro? Seria apropriado? Ter romances em um ambiente tão severo? Além disso, sua energia vital (*yuan yang*) ainda não podia ser desperdiçada; quanto mais tempo guardasse aquilo, mais vantajoso seria para seu cultivo...
O mestre taoísta virou-se de lado na cama e perguntou intrigado:
— Em termos gerais, qual é o conteúdo específico de um encontro?