Capítulo 30: Não posso deixar de lado um belo rapaz só por causa do orgulho, não é?

— Venha, tome um chá!

O pai de Liang preparou o chá, serviu as pequenas xícaras e fez um gesto convidando-os a beber.

— Obrigado, tio.

Chen Jingle pegou a xícara e sorveu um gole. O sabor lembrava um pouco o aroma de mel do chá singular de Fênix que já havia provado, mas havia pequenas diferenças.

Entretanto, ele não entendia muito de chás, bebia sem critérios.

— O que anda fazendo ultimamente, Chen?

— Nada demais, principalmente aprendendo a cozinhar e a cultivar flores — respondeu Chen Jingle sorrindo.

— Muito bom! Comer bem e beber bem é essencial, é um dos grandes assuntos da vida. Hoje, por sua causa, posso dizer que provei pratos dignos de um banquete nacional. Cultivar flores é um lazer refinado, ajuda a equilibrar o humor. Vi aquelas duas plantas que Liangcheng trouxe da sua casa, estão bem cuidadas. Mesmo alguém como eu, que não entende de flores, sente uma alegria ao vê-las; dá mais vida ao ambiente.

O pai de Liang apontou com um sorriso. Havia uma flor de três pontas em cada extremidade da janela.

Eram as mesmas plantas que Chen Jingle havia dado a Liangcheng.

— Se o senhor gosta, depois que minha nova remessa de mudas enraizar bem, mando mais duas pra você — disse Chen Jingle, sorrindo.

O pai de Liang apressou-se em recusar:

— Não, não, já temos duas em casa, é o suficiente. Se tiver mais, temo não cuidar direito, seria um desperdício.

— Não faz mal, pode deixar duas aqui e outras duas no apartamento novo do Liangcheng. O melhor dessas flores é que não precisam de água o tempo todo, basta regar bem a cada dez ou quinze dias.

— Certo, então. Muito obrigado.

— Por nada, é um pequeno gesto.

A pequena Mingyue, que estava nos braços de Chen Jingle, quis mudar de posição, talvez estivesse desconfortável. Ele rapidamente ajudou-a a se acomodar melhor.

O pai de Liang observou, emocionado:

— Não é comum alguém ser tão querido por crianças, especialmente Mingyue, que é tímida. Quando a levo para passear, ela não gosta que estranhos a toquem, muito menos pedir para ser carregada.

Chen Jingle ficou um pouco sem jeito:

— Não sei, sempre foi assim desde pequeno.

— Isso mostra que seu campo magnético é amigável. Crianças são muito sensíveis a isso. Quem conquista o carinho dos pequenos certamente tem qualidades.

O pai de Liang tinha ótima impressão desse jovem; não era exagero dizer que, nos últimos anos, era o melhor primeiro contato que tivera.

Pena não ter uma filha, e a sobrinha já está casada.

Liangcheng finalmente viu uma brecha para intervir:

— Falando nisso, você realmente mudou muito ultimamente. Quando fui buscar as flores, já estava mais bonito, mas agora parece ainda mais. Tomou algum remédio milagroso?

Chen Jingle olhou de soslaio:

— Você acha que, se existisse esse tipo de remédio, iria chegar a um cidadão comum como eu, sem dinheiro, sem influência?

— Verdade — Liangcheng riu, — então como você se cuida?

Chen Jingle respondeu, improvisando:

— Nada especial: durmo cedo, acordo cedo, faço exercícios, refeições regulares e equilibradas, dois litros de água por dia, evito açúcar, sal, comidas picantes e frituras.

— Ah, deixa pra lá. Só dormir cedo já é impossível pra mim. Quem consegue isso hoje em dia? — Liangcheng fez um gesto de desistência.

O pai de Liang ficou surpreso:

— Não admira que você tenha esse vigor, Chen. Só essa disciplina já supera noventa por cento dos seus pares.

Liangcheng revirou os olhos:

— Pai, seja mais confiante, pelo menos noventa e nove por cento! Hoje em dia, jovens que dormem antes da meia-noite são raríssimos, e fazer exercícios regularmente então... Todo dia a gente chega exausto do trabalho, mal tem forças pra se levantar, quem vai querer malhar?

O pai de Liang concordou:

— De fato, a pressão sobre vocês é muito maior do que quando eu era jovem. Quando passei no exame técnico, fui dar aulas, as escolas disputavam os formados. Quem tinha diploma universitário ia direto para cargos de chefia, dificilmente ficava na zona rural. Mas agora... Um posto público numa vila tem centenas de universitários concorrendo, nos melhores órgãos até mestres aparecem. Sem falar nos últimos anos, tantos que se formam e não conseguem trabalho.

— É o tempo da competição exacerbada — comentou Liangcheng.

O tema ficou pesado.

Liangcheng rapidamente mudou de assunto, falando sobre quando iria se apresentar no novo emprego.

Depois, sem saber como, a conversa foi parar em política internacional, análises de conjuntura, debates sobre o destino do mundo.

Ah, os homens... Sempre acabam nesse tipo de papo.

***

Do outro lado.

Zhong Qing só viu a mensagem da irmã depois da aula.

Ficou surpresa.

Respondeu rapidamente:

— Quem é esse rapaz bonito? Está com a pequena Mingyue?

Pelo sofá ao fundo, parecia ser na casa do cunhado.

E não é que, olhando bem para o rosto e o estilo, era exatamente do seu gosto? Como dizem hoje, transbordava o charme juvenil.

Quanto mais olhava, mais acelerava o coração, e o rosto esquentava.

Espere!

Zhong Qing lembrou de repente:

— Minha irmã tinha falado em me apresentar um amigo do cunhado, será que é esse?

Mas ele nem parece ter a mesma idade do cunhado!

— Será que é só filtro de beleza? — pensou, franzindo a testa.

Ampliou a foto, não parecia ter filtro, parecia tirada com a câmera original do celular, talvez ajustaram algo, ou será que o celular já tem filtro automático?

Ela nunca usou aquele modelo, não sabia.

Mas mesmo sem filtro, era muito bonito.

Zhong Qing ficou inquieta. Se fosse mesmo o amigo do cunhado de quem falaram, cairia em contradição. Na época, ela foi categórica, disse que trinta anos era velho demais, diferença de idade grande, difícil de conversar, e não queria nem saber.

Agora, se mudasse de ideia, seria motivo de chacota.

Ficou indecisa, quase arrependida, deveria ter sido menos rígida.

Logo a irmã respondeu:

— É o amigo do seu cunhado, aquele de quem falei. Hoje ele veio jantar aqui, aproveitei para tirar uma foto.

Pronto, era o que temia.

— Sabia que ia acontecer... — pensou Zhong Qing, sentindo-se atordoada, com uma expressão derrotada.

— E aí, parece velho? Não usei filtro, hein. Sem exageros, ao vivo é ainda mais bonito, afinal foi só uma foto casual — escreveu Zhong Jing, que acabara de lavar verduras e aproveitou para responder.

Zhong Qing, mordendo os lábios, respondeu:

— Nada demais...

— Ah, então deixa pra lá. Eu ia pedir o contato, mas já que não te interessa, não vou me dar ao trabalho.

Zhong Jing riu sozinha, percebendo a jogada da irmã.

Ao ler isso, Zhong Qing sentiu o coração apertar, olhou repetidas vezes para a foto, e respondeu depressa:

— Irmã, eu estava brincando, reconheço, ele é mesmo bonito. Pode ser?

Entre o orgulho e o rapaz bonito, ela escolheu o segundo.

E não é que, depois de decidir, sentiu-se bem mais leve? Realmente, não vale a pena sacrificar a chance de conhecer alguém bonito só por vaidade.

Orgulho não paga nada!

Zhong Jing fez uma expressão de deboche:

— Tarde demais, agora acho que você nem está à altura dele.

— Que absurdo! Sou sua irmã, sua própria irmã!

— Só estou sendo sincera.

Zhong Jing deu um leve resmungo e digitou rapidamente:

— Ele é bonito, competente, tem boa situação familiar, poderia facilmente encontrar alguém com melhores condições do que você.

— Viu meu último post? Aqueles doces dignos de banquete nacional, foi ele quem fez. Surpresa? Ele é realmente talentoso!