Capítulo 95: A Fazenda de Buganvílias

Na verdade, a casa de Manlin Zhou não ficava longe dali, também ao norte da cidade, mas na outra extremidade da Estrada Circular Norte, no Condomínio Colinas do Lago. Uns cinco ou seis quilômetros, mais ou menos. Para a motoneta elétrica, não era problema.

Mesmo às onze e meia, Jiangbei continuava iluminada e cheia de vida. No entanto, havia muito menos carros nas ruas do que durante o dia, o clima era tranquilo, apenas algumas figuras e o burburinho dos bares noturnos nas laterais da rua quebravam o silêncio. O vento noturno estava um pouco frio. Manlin Zhou encostou a testa nas costas de Beixing Li e perguntou:

— Quando foi a última vez que demos uma volta de motoneta juntos?

Beixing Li pilotava devagar, pensou um instante e respondeu:

— Se não me falha a memória, foi nas férias de verão do terceiro ano da faculdade. Faz alguns anos já.

— Que bom! — Manlin Zhou soltou um arroto de quem bebeu.

Beixing Li se assustou e quase perdeu o controle do guidão:

— Ei, não vai vomitar em mim, hein!

— Fica tranquila, foi só um arroto. Nem bebi tanto assim.

Entre risos, chegaram ao condomínio de Manlin Zhou. Ela cumprimentou o segurança na portaria, que prontamente liberou sua entrada.

A casa de Manlin Zhou também era uma vila, mas do tipo geminada, e não era muito grande. Pararam a motoneta no pequeno jardim. Vendo que as luzes da casa estavam apagadas, Beixing Li perguntou curiosa:

— Seus pais já foram dormir?

— Não, foram viajar para Hedong. Agora aquela região está em alta por causa das atrações turísticas, então foram aproveitar. Devem voltar só na próxima semana.

Manlin Zhou saltou da motoneta e bateu os pés no chão. O veículo era tão baixo que suas longas pernas ficavam desconfortáveis.

— Hum... certo. Já que bebeu, não vá tomar banho agora, espere até acordar.

— Tá bom!

— Então, vou indo.

— Cuida-te no caminho. Quando chegar em casa, me avisa, tá?

— Pode deixar!

Vendo a motoneta sumir na esquina, Manlin Zhou suspirou profundamente. Ainda podia chamar Beixing Li para comer algo à noite, mas, quando ela começasse a namorar, casasse, tivesse filhos, provavelmente seria difícil ter esses momentos. Naquele instante, percebeu que crescer, algo que tanto desejara na infância, talvez não fosse assim tão maravilhoso.

Entrou em casa, acendeu as luzes e trancou a porta. Sem se dar ao trabalho de ir para o quarto, tirou os sapatos e deitou-se na chaise longue da sala, cobrindo a barriga com uma manta fina e ficou ali, perdida em pensamentos.

Só quando recebeu a mensagem de Beixing Li avisando que havia chegado bem em casa, sentiu-se aliviada, bocejou e virou-se para dormir.

Beixing Li, por sua vez, ao chegar em casa, tomou outro banho. Depois de tanto tempo na lanchonete, sentia o cheiro de comida — especialmente de churrasco — impregnado no corpo. Mesmo com o vento da noite ajudando a dissipar o cheiro, ainda restava um pouco. Não conseguia dormir direito sem se lavar.

Ao terminar, percebeu que já eram quase meia-noite. Ainda estava em um bom horário, nada muito tarde.

Ergueu os olhos e, na parede da sala de estudos isolada, viu pendurada a pintura “Beidaihe” de Jingle Chen, balançou a cabeça e sorriu.

— Hora de dormir. Amanhã é preciso acordar cedo para a aula.

...

Um novo dia.

Jingle Chen, como de costume, acordou cedo e foi correr na pista de atletismo do Instituto de Formação de Professores. Sua condição física melhorava pouco a pouco; agora conseguia correr cinco quilômetros em apenas trinta minutos. Era um ritmo que não sobrecarregava o coração e ainda assim proporcionava um bom exercício.

Na arquibancada, a garota lendo um livro apareceu pontualmente de novo, como um NPC misterioso que se atualiza em intervalos regulares.

— Pena que ela não tem um ponto de exclamação sobre a cabeça — Jingle Chen pensou, divertido.

Se tivesse, talvez ele a abordasse, só para ver se algum “evento” seria desencadeado.

No café da manhã, ele aumentou um pouco a quantidade: dois pãezinhos recheados, dois pãezinhos simples e um copo de leite de soja, ficando satisfeito sem exageros.

Muitos alunos do Instituto já estavam acostumados com o “Rapaz da Corrida”, e, ao vê-lo, olhavam curiosos, mas nada além disso. Não há como impedir olhares alheios.

Quando algum aluno mais simpático lhe emprestava o cartão do refeitório, ele aceitava com alegria. Caso não quisesse virar atração, comia rápido e saía logo.

Depois de alguns dias, reencontrou Xiuyun Chen na porta da escola. Xiuyun, sempre apressada em sua motoneta elétrica, quase atrasada para o trabalho.

Desta vez, foi Jingle Chen quem a avistou primeiro — talvez sua visão estivesse melhor — apertou a buzina duas vezes, fazendo-a levantar a cabeça.

Ao reconhecê-lo, Xiuyun sorriu e acenou animada:

— Oi!

Xiuyun estava sempre cheia de energia. Mas chegar ao trabalho no último minuto era realmente arriscado.

Além de ir ao mercado comprar ingredientes para continuar aprimorando suas habilidades culinárias, Jingle Chen havia planejado visitar o viveiro de buganvílias de Jiangbei.

As buganvílias que cultivava em casa tinham sido em grande parte presenteadas. As mudas replantadas haviam sobrevivido, mas levariam pelo menos um ano para crescer e florir. Afinal, seu “poder especial” era um sistema de crescimento, não o famoso frasco milagroso de Tianzun Han.

O clima de Jiangbei era perfeito para o cultivo de buganvílias, o que fez surgir muitos viveiros especializados. Antes, esses lugares vendiam mudas de árvores diversas, mas agora quase todos passaram a se dedicar às buganvílias, muitas vezes vendendo online.

Quem era da região podia ir pessoalmente buscar as plantas, o que tinha a vantagem de poder escolher.

Jingle Chen não sabia da existência desses viveiros em Jiangbei até ver um vídeo de alguém escolhendo mudas no aplicativo DouShou.

Esses viveiros ficavam ao longo das estradas que ligavam o subúrbio leste à zona rural, um tanto distantes de sua casa.

Ele decidiu ir durante a aula prática, matando dois coelhos com uma cajadada só, pois a escolha das mudas também era considerada atividade prática de “cultivo”.

...

Viveiro do Jardim do Sul.

Jingle Chen explicou o motivo da visita e foi prontamente recebido pelos funcionários, que lhe apresentaram as diversas mudas e seus preços.

Havia mudas de um a cinco anos, troncos já enxertados, modelos ornamentais diversos, com variedades como Angus Roxa, Vermelha de Dupla Camada, Vermelha de Zhang, entre outras, com preços variados.

As mudas mais baratas, sem terra, custavam cinco moedas cada; as pequenas com terra, dez moedas.

O objetivo de Jingle Chen eram mudas com mais de três anos e com terra. Não se importava em pagar um pouco mais, desde que pudesse escolher as que mais gostasse para depois podar e modelar à vontade.

Apesar de chamadas de “três anos”, havia um certo exagero, já que buganvílias plantadas diretamente no solo cresciam muito rápido, e muitos ramos enxertados de apenas um ano eram vendidos como se tivessem três. Compradores comuns não conseguiam diferenciar.

Mas enganar Jingle Chen não era fácil; ele fazia questão de escolher as mudas mais velhas, a menos que alguma mais jovem realmente lhe agradasse muito.

Quanto aos modelos já podados e formatados, não se interessava; primeiro porque não precisava, segundo, porque, em sua opinião, não serviam como paisagismo e exigiam muito tempo de manutenção.

O funcionário o levou até o campo de mudas e o deixou à vontade, para pagar tudo no final.

Jingle Chen começou então a vasculhar o amplo viveiro em busca das melhores plantas.

Não se sabe quanto tempo passou até ouvir uma voz atrás de si:

— Olha só, rapaz, você escolheu ótimas mudas!

Jingle Chen virou-se e viu duas mulheres vestidas elegantemente, com ares de madame, olhando admiradas para as buganvílias que ele havia separado.

Como se sabe, o povo do sul não liga muito para roupas, exceto as mulheres, principalmente as de boa situação financeira e mais maduras.

As duas estavam vestidas com roupas de proteção solar, chapéus de aba larga, óculos escuros — não dava para saber as marcas, mas a pele bem cuidada e o porte deixavam claro que eram abastadas.

Jingle Chen ficou surpreso, depois sorriu:

— Só escolhi aleatoriamente.

A mais velha, de rosto arredondado, acenou com a mão:

— Que modéstia! Você tem um olho ótimo para plantas, muito melhor do que o nosso. Parabéns!

Ela já cultivava buganvílias há dois anos, não era uma especialista, mas entendia o suficiente.

A outra, de rosto ovalado, sorriu:

— Pode nos ajudar a avaliar as nossas? O que achou dessas aqui?

Jingle Chen viu que elas também haviam escolhido mudas de três anos.

Perguntou:

— Vocês vão cultivar em casa?

— Sim.

— Vai ficar na varanda ou no jardim? Em vaso ou plantada no solo?

— Eu sabia que havia diferença entre vaso e solo, mas varanda e jardim também faz diferença? — espantou-se a senhora de rosto arredondado.

Jingle Chen explicou:

— Sim. Na varanda, o espaço é menor e, considerando que em Jiangbei há muitos tufões no verão, é melhor escolher variedades de ramos menos grossos, mas que florescem bastante, como esta aqui. Se for para o jardim, plantada no solo ou em vaso grande posteriormente, aí sim pode escolher as de raízes mais desenvolvidas e galhos mais robustos, como aquelas ali.

A senhora de rosto arredondado, então, compreendeu:

— Ah, agora entendi! Você realmente entende disso. Eu cultivo há dois anos e ainda não sabia dessas diferenças. Agora faz sentido por que, mesmo sendo todas buganvílias, na varanda umas cresciam muito, outras só davam flores. Comprei errado, então.

A senhora de rosto ovalada, um pouco envergonhada, pediu:

— Poderia nos ajudar a escolher mais algumas? Sou iniciante, quero plantar no jardim de casa, mudas simples, gosto de cuidar delas desde pequenas.

Jingle Chen assentiu:

— Claro, já escolhi quase tudo o que queria por aqui.

Ele havia separado várias mudas de diferentes cores para levar, podar e cuidar, certo de que ficariam ainda melhores depois.

— Muito obrigada! — exclamaram as duas, agradecidas.

No fim, outras amigas das senhoras acabaram se juntando ao grupo, todas pedindo ajuda a Jingle Chen para escolher mudas para diferentes finalidades: escritório, biblioteca, jardim, varanda, e até para pendurar na grade de proteção da varanda.

Os funcionários do viveiro observavam Jingle Chen dando explicações e conselhos às madames, admirados.

Se alguém não soubesse, pensaria que ele era funcionário do próprio viveiro.

Por fim, todas ficaram satisfeitas. A senhora de rosto arredondado olhou o relógio e disse:

— Meninas, hora da foto!

De fato, não importa onde estejam, fotos são indispensáveis.

— Jovem, pode tirar uma foto para nós? — pediram.

Jingle Chen, que estava ali ao lado, foi incumbido da tarefa.

— Sem problema.

Embora não fosse fotógrafo, Jingle Chen sabia desenhar, e tinha senso estético. Com o celular já ajustado e uma ajudinha do seu “sistema”, tirar algumas boas fotos não seria problema.

Clicou várias vezes.

As senhoras conferiram e logo comentaram:

— Ficou ótimo!

Jingle Chen fez um gesto modesto:

— Nada disso, não sou fotógrafo. Com certeza foi o charme de vocês que fez a diferença.

Primeiras sete mil palavras entregues, ainda falta terminar o próximo capítulo.

(Fim deste capítulo)