Capítulo 13: As palavras da anciã tornam-se lei

O café da manhã é imprescindível. Embora às vezes seja consumido às quatro ou cinco da manhã, outras vezes só ao meio-dia, o fato é que precisa ser feito. Normalmente, Chen Jingle come diferentes tipos de café da manhã: pode ser um pão pré-preparado aquecido no micro-ondas, um macarrão com ovo, ou até um miojo. Se estiver ainda mais preguiçoso, recorre a alimentos secos. Ou simplesmente sai para comprar: uma bebida de soja por um real, um pão frito ou um pãozinho recheado pelo mesmo valor, um sanduíche de ovo por dois reais, arroz de linguiça por cinco, tudo com ovo e carne. Assim são os preços na zona rural próxima à cidade.

Nunca prepara arroz pela manhã. Afinal, acordar cedo já é um sacrifício; sem pressa nem obrigação de cozinhar, é bem mais prático comer outra coisa. Ao abrir a porta, a primeira tarefa é alimentar o filhote de tigre que mia sem parar.

Depois, coloca o capacete, monta em sua querida motoneta elétrica e se prepara para sair em busca do café da manhã. Aproveita para ir ao supermercado comprar alguns ingredientes. Na verdade, há um mercado de rua próximo, formado por algumas vilas, onde geralmente compra o café da manhã, mas Chen Jingle não gosta de comprar vegetais ali.

Quando voltou a morar na região, tentou comprar algumas vezes nesse mercado, mas foi enganado por vendedores desonestos. Desde então, prefere ir um pouco mais longe, até o grande supermercado da cidade, mesmo que os preços sejam um pouco mais altos. Pelo menos lá, os preços são claros e a quantidade é garantida.

É típico dos homens: podem cortar o cabelo no mesmo salão por anos, podem comer o mesmo prato de carne de porco durante três meses seguidos no mesmo restaurante, mas se descobrirem que foram enganados, talvez não reclamem na hora, apenas nunca mais voltarão ao local.

Chen Jingle decide ir primeiro ao supermercado, pois os pontos de venda de café da manhã ficam mais próximos de casa e pode comprar na volta. Afinal, não faz sentido carregar o café da manhã pelo supermercado; seria muito incômodo.

Logo após a entrada da aldeia, há uma estrada estadual bastante movimentada, com muitos caminhões de carga passando em alta velocidade. "Por que diabos correm tanto? Estão com pressa para reencarnar?" resmunga Chen Jingle.

Não é à toa que, quando anda de motoneta, reclama dos motoristas, e quando dirige, reclama dos motociclistas. Com o tempo, percebe-se que realmente há muitos tolos no mundo.

Ao passar pelo Parque do Povo, vê um grupo de senhoras idosas dançando em grupo, outros tocando violino em um quiosque, alguns treinando artes marciais batendo com força nas árvores e até uns se batendo no peito para fortalecer o corpo. Ah, as divindades da manhã.

Basta atravessar um cruzamento para chegar ao supermercado. Essa rede é local, e os preços são consideravelmente mais baixos do que os de concorrentes maiores. Quanto ao famoso supermercado internacional, Chen Jingle acha que as avaliações online são um tanto exageradas. Se fosse tão bom assim, não haveria uma unidade em frente à sua casa?

Sem mais delongas, hoje ele veio mesmo para fazer compras em grande estilo.

Na parte da manhã, o supermercado está bastante movimentado, cheio de senhores e senhoras comprando vegetais, além de donas de casa de meia-idade. Pessoas como Chen Jingle são raras. Por isso, muitas senhoras olham para ele curiosas. Felizmente está de máscara e ninguém o reconhece; desde que não ouça nada diretamente, pouco se importa com o que falam pelas costas.

"Hoje preciso comer algo especial!", decide Chen Jingle, determinado a continuar aprendendo culinária em sua prática diária. Com o sistema ajudando, cada prato sai com qualidade de mestre, então ele merece se recompensar. Estudar e comer ao mesmo tempo, por que não? A gastronomia é a fonte mais acessível de felicidade.

Na vida, comer, beber e ser feliz basta.

"Me vê uma costela, por favor, corte em pedaços pequenos, vou fazer sopa. Tem carne de pescoço de porco? Separe dois quilos, vou preparar churrasco chinês. Preciso da parte mais magra!" "Quanto está o quilo de peito bovino? Trinta e cinco? Mas a carne não baixou de preço? Me dê dois quilos."

Essas são as carnes. Depois vêm os vegetais: para a sopa, milho e cenoura. Pensou em comprar lótus, mas a qualidade estava ruim hoje, desiste. Leva também algumas batatas. Chen Jingle considera a batata o vegetal perfeito, delicioso de qualquer forma, como no caso do cozido de carne com batata.

O oposto, para ele, é o maldito gengibre.

Depois, frutas. O melão está barato, leva um. Uvas vermelhas sem sementes também estão em conta, pega dois quilos. Se pudesse comer tanto, encheria o carrinho de compras, mas não há necessidade de estocar.

Sem tufão, nem nevasca, nem emergências especiais, não faz sentido acumular mantimentos em excesso. No sul, as pessoas preferem ingredientes frescos.

Na fila do caixa, Chen Jingle faz uma conta rápida e percebe que gastou um pouco além do planejado, mas não liga. Não se pode viver todos os dias com vinte reais para preparar quatro pratos e uma sopa, não é? É preciso se tratar bem!

Enquanto aguarda, uma mulher aparece do nada e se enfia bem à sua frente. Chen Jingle não gosta nada disso: "Moça, por favor, entre na fila." Não tem paciência para esse tipo de gente, ainda mais estando de máscara.

A mulher, de uns trinta e poucos anos, com uma expressão de quem vai para o trabalho como se fosse para o cemitério, nem responde, apenas vira o rosto.

Chen Jingle se irrita ainda mais, mas antes que diga qualquer coisa, o senhor à frente reclama: "Não fure a fila, por favor. Se quiser pagar, entre na fila como todo mundo."

Outros ao redor também protestam:

"Isso mesmo, todos estão na fila, por que você não pode esperar?"
"Entre na fila, não fique aí atrapalhando!"
"Toda arrumada, mas não respeita nem as regras básicas da sociedade, que vergonha!"
"Tenho oitenta anos e ainda respeito a fila, por que você não pode?"

Diante da revolta geral, a mulher se enfurece: "E se eu não quiser esperar? Estou com pressa, não posso furar só um pouquinho?"

Uma senhora atrás retruca: "Quem não está com pressa? Se realmente estivesse, ao menos pediria com educação, mas chega empurrando, acha que é melhor do que os outros?"

"Sou bonita, não posso não?" responde a mulher, cheia de si. "Se sou tão bonita, por que não posso furar a fila?"

Todos ao redor ficam boquiabertos e cheios de desprezo. Quem ela pensa que é? Bonita? Já se olhou no espelho? Ou, se não tem espelho, nunca viu seu próprio reflexo na água?

Chen Jingle, sem palavras, dá um passo para trás, receoso de que a saliva dela seja venenosa.

Percebendo que a situação se agravava, um funcionário do supermercado logo aparece para resolver: "Venha, por aqui também pode pagar." A mulher bufou e foi para outra fila, jogando todas as compras de uma vez no balcão.

"Que droga, logo cedo já esbarro em gente assim, que nojo", balbucia Chen Jingle, balançando a cabeça.

A senhora atrás dele, indignada, comenta baixinho com a amiga: "Aquela mulher tem a cara azeda, língua afiada, desse jeito não vai demorar a se dar mal, pode esperar."

Chen Jingle não aguenta e ri, mas não dá muita importância.

No entanto, ao sair do supermercado, preparado para ir embora, vê no cruzamento a tal mulher que furou a fila envolvida em um acidente com outro carro. Ela, em cima de sua motoneta elétrica, xinga o motorista do carro, mas pelo que parece, foi ela quem atravessou a rua de forma imprudente e bateu.

Chen Jingle fica pasmo.

"A velha sabia o que dizia, não deu outra: aconteceu mesmo."

"Uma pena que nada aconteceu com ela..."