Capítulo 4 O Maior Rival é Si Mesmo

— Está indo bem: acorda, come, brinca, e quando se cansa, dorme — comentou Cristóvão Alegre, sentado num banquinho, segurando o bebê com uma mão enquanto aparava calmamente um bonsai com a outra.

Como o sistema estipulava que a aula prática deveria durar uma hora, era preciso seguir as regras; poderia podar devagar, não havia exigência de quantidade.

A pequena Lua estava deitada sobre sua mão, olhando ao redor com curiosidade, sem fazer alarde.

— Sério? — Ao ouvir isso, Leão Cidade sentiu que o melão já não era tão doce, invejando: — Que vida boa! Não como eu, que vivo morto de cansaço. Estou trabalhando naquele projeto de criação de cultura, horas extras todos os dias, é um tormento!

Ele trabalhava numa repartição municipal, onde a carga de trabalho era intensa.

Calculando o tempo, já estava quase completando cinco anos, e ultimamente buscava uma transferência para a cidade. Caso contrário, teria de dirigir cinquenta quilômetros por dia, o que já era um gasto considerável só com combustível.

Se conseguisse se transferir para a cidade, teria mais tempo com a família. Mesmo que fosse numa posição medíocre, ficaria satisfeito. Afinal, aos trinta ainda não havia conquistado nem os quatro cargos principais, não havia grandes expectativas, apenas queria uma vida harmoniosa com a família.

Cristóvão Alegre riu: — Na verdade, nós, preguiçosos, ficamos em casa largados, mas também é cansativo.

— Vai te catar! — Leão Cidade fez cara de desgosto e, após uma pausa, continuou: — O importante é que a família compreenda. Olha você, morando sozinho numa casa enorme, fazendo o que quiser, que liberdade! Realmente, não casar tem suas vantagens.

— Ih, já está começando a falar do cerco?

— Só estou sendo honesto.

— Preocupações de homem casado na meia-idade?

— Isso mesmo, você entende. Quando se tem família, muita coisa precisa ser considerada. Veja meu celular: já saiu o Fruta 16 e ainda uso o Fruta 11. Até para trocar por um Android topo de linha fico na dúvida. Uns anos atrás, não tinha esse dilema. Mas agora não dá mais: tem a hipoteca, a fórmula do bebê, as fraldas, e a saúde que obriga visitas frequentes ao hospital infantil. A professora Cláudia ainda quer trocar de carro ano que vem... Só de pensar, já me dá dor de cabeça.

— Pois é, vocês, casal com dois salários, já têm tanta pressão, imagine então os outros. Realmente, não casar nem ter filhos é o caminho certo.

— Não é bem assim. Reclamar faz parte, mas ficar solteiro pra sempre também não é bom.

Leão Cidade mudou o tom: — Apesar de eu ter conhecido a professora Cláudia por meio de um encontro arranjado, namoramos um tempo antes de casar. Posso afirmar que um romance doce realmente traz cor à vida cotidiana.

Ao falar disso, seus olhos brilharam de entusiasmo.

— Ih... — Cristóvão Alegre lançou-lhe um olhar de relance, desprezando a rapidez com que mudava de opinião, e soltou um resmungo, sentindo uma pontinha de inveja.

Será que ele não queria um romance doce?

Qualquer um, ao viver o primeiro namoro, mal segurando a mão da pessoa, ser informado de que estava se intrometendo — e não apenas como o terceiro, mas como o quarto — ficaria traumatizado!

Na época, Cristóvão Alegre sentiu-se como se tivesse sido atacado por um cão.

Nojento!

Como alguém pode ser tão repulsivo?

Depois de uma decepção assim, passou a manter distância respeitosa de todas as mulheres solteiras ao seu redor.

...

— Quem diria que, entre os colegas de dormitório, justamente você seria o primeiro a casar e ter filhos — comentou Cristóvão Alegre, com certa emoção.

— Pois é, nem eu esperava. Não imaginei que vocês fossem tão desanimados.

— Vai te lixar! Só porque você conseguiu!

Leão Cidade riu alto, depois suspirou: — Já te falei antes, queria te apresentar a irmã da professora Cláudia, mas você não quis.

Normalmente, ele não gostava de apresentar amigos para encontros, era fácil se complicar.

Mas, conhecendo Cristóvão Alegre há mais de dez anos, sabia bem do caráter e temperamento dele, era uma aposta mais segura do que indicar alguém desconhecido.

— Oito anos de diferença, irmão! — Cristóvão Alegre ficou sem palavras. — É uma distância grande. Só de pensar que, quando eu estava na faculdade, ela ainda era criança, me sinto estranho.

Leão Cidade bufou: — Se nunca conviveu, como pode saber? Oito anos nem é tanto assim.

Cristóvão Alegre sorriu e mudou de assunto: — O principal problema na minha casa hoje é o conflito entre o crescente desejo por bens materiais e cultura e a produção individual atrasada.

— Ih, mas você não está mal de dinheiro, né? Essa casinha de campo me faz inveja. Se pudesse, também voltava pra terra natal e construía uma dessas — disse Leão Cidade, balançando o espreguiçadeira com genuína inveja.

— Não falta dinheiro para pequenas coisas, mas quem não precisa de grandes quantias? Tem muita gente que fica pobre ao casar.

— Dinheiro nunca é suficiente. Então vai ficar solteiro pra sempre?

— Estou esperando por uma mulher rica que enxergue minha força e me deixe entrar no coração dela.

— Só nos sonhos!

— Homem bonito nunca fica sem mulher rica.

— Bonito? — Leão Cidade caiu na risada, parecendo um porco: — Dez anos atrás, talvez. Agora você já é velho. As mulheres ricas gostam de atletas de pele escura ou de garotos fofos, não de velhos. Vai querer que te apreciem pelo cheiro de velho?

— Vai te catar, velho é você! Não subestime o pobre de meia-idade, entendeu?

Cristóvão Alegre desprezou.

Com o sistema, não temerá não conseguir dar a volta por cima.

Ele apenas estava deitado, não resignado.

Agora, com o sistema, parecia ver possibilidades infinitas no futuro, e jamais abandonaria objetivos maiores por causa de um amor passageiro.

Tinha aquela sensação de “hoje com a corda na mão, amanhã prendo o dragão”.

De agora em diante, o maior adversário não seria mais os outros, mas ele mesmo.

— Não subestime o pobre de meia-idade, nem o pobre idoso, e respeite os mortos?

Leão Cidade gargalhou.

— Hahaha, depois não venha se arrepender, eu vou conquistar uma mulher rica e você vai morrer de inveja!

— Está bem, vou esperar.

Ambos sabiam que era só brincadeira.

Alguém com desejos tão simples, avesso a prazeres mundanos, jamais buscaria ser sustentado por uma mulher rica.

A menos que ela tivesse ideais tão elevados quanto ele.

E essa possibilidade era mais baixa do que a seleção masculina de futebol chegar à final da Copa do Mundo.

...

Assim, entre conversas e brincadeiras, uma hora passou sem que percebessem.

— Bebê maravilhoso! Você concluiu a tarefa de aprendizagem com sucesso. Prêmio: eliminação de uma cicatriz da palma da mão.

— Eliminar cicatriz?

Ao ouvir a mensagem gentil do sistema, Cristóvão Alegre ficou surpreso, e, sentindo algo, olhou para o músculo da palma da mão esquerda.

Antes, ali havia uma cicatriz teimosa de mais de um centímetro, agora desaparecida.

Aquela marca fora feita quando tinha sete anos, ao tentar afiar uma faca, e nunca conseguiu remover. Agora, só por concluir uma tarefa prática do sistema, ela sumira.

E, após sair daquele estado “possuído”, sentia que mantinha parte do conhecimento sobre cultivo de plantas.

Cristóvão Alegre respirou fundo, com um sorriso de satisfação.

Embora o sistema parecesse pouco confiável no começo, as recompensas eram excelentes!

Isso já era suficiente!

Bastava continuar cumprindo tarefas de aprendizado, prática, esporte, e com o tempo, acreditava que logo veria uma versão completamente nova de si mesmo!

Só de pensar, já se alegrava.

— O que foi? — perguntou Leão Cidade, curioso.

Cristóvão Alegre balançou a cabeça: — Nada, só pensei em coisas sem importância.

— Ah, a Chuva de Outono vai casar no feriado, você vai?

Cristóvão Alegre hesitou e negou: — Faz anos que não temos contato, e ela nem me convidou. Não vou me meter nesse fuzuê.

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