Capítulo 62 - Vendido ao Senhor Hu!

Em comparação com a maioria das pessoas, o nível de conhecimento de Chen Jingle agora já poderia ser considerado notável. Salvo algum imprevisto, sua tarefa continuaria sendo estudar mais. Em reflexão, pensou: “Os resultados desta semana são extraordinários, então posso definir metas mais altas e distantes para mim. Vamos tomar um mês como exemplo! Quero ver até onde posso chegar em trinta dias!”

Um mês pode parecer longo ou curto, dependendo do ponto de vista. Se se espera ansiosamente pelo amanhã, o tempo arrasta-se; mas ao olhar para trás no fim do mês, percebe-se como passou rápido. Chen Jingle decidiu usar esse período para testar até onde poderia chegar, só então decidiria se, no ano seguinte, dois, cinco ou dez, seguiria uma especialização ou continuaria buscando um conhecimento amplo e diversificado.

Era um verdadeiro experimento. O corpo de conhecimento humano é imenso. Só nas ciências sociais, temas como filosofia marxista ou história nacional já exigiriam anos de estudo, sem falar nas inúmeras outras áreas. Há ainda ciências naturais, humanas, aplicadas, tecnológicas... O conteúdo é tão vasto quanto os volumes de uma enciclopédia universal.

Visto de uma perspectiva ampla, percebe-se que o aprendizado é realmente infinito. Ninguém pode ser um expert em tudo.

...

Na aula prática seguinte, Chen Jingle continuou suas pesquisas sobre culinária e gastronomia. Cozinhar é uma disciplina muito mais rica do que aprender um idioma, por exemplo. Como havia exagerado no almoço, decidiu preparar um jantar mais leve, com uma sobremesa para abrir o apetite.

Coincidentemente, vira recentemente um mestre da gastronomia compartilhar dicas de como criar pratos no estilo Michelin em casa, o que lhe trouxera boas ideias. “De tudo, pelo menos o conceito de pegar ingredientes simples e vendê-los por 888, é algo a se aprender”, pensou.

A ideia era não explorar os menos favorecidos. O chamado Michelin pode ser resumido em poucas palavras: pratos grandes, porções pequenas, um toque de decoração para preencher o vazio do prato; um pouco de molho, uma pitada de farofa e, pronto, vendem ao cliente por oitocentos e oitenta e oito.

Talvez não fosse possível cobrar esse valor, mas um empratamento refinado sempre conquista os apreciadores do requinte. Um prato que numa casa de chá de Lingnan custaria 28, num restaurante Michelin de Xangai pode facilmente valer 288.

Afinal, Xangai tem sua própria moeda. Mini croissants do tamanho de uma unha custam vinte, uma tigela de mingau branco cem, um prato de frutas da estação duzentos e cinquenta e oito. Realmente impressionante.

Só se pode dizer que a pobreza limitava a imaginação de Chen Jingle.

Inspirado, decidiu criar uma sobremesa de visual marcante. Os ingredientes principais seriam iogurte, gelatina e biscoitos. O preparo começava pela escolha de um prato bonito, cobrindo o fundo com uma camada de iogurte, um lado um pouco mais alto. Depois, despejava gelatina tingida de azul-claro, criando um contraste de cores nítido entre os lados, e esperava endurecer.

Para colorir a gelatina, usou suco de fruta natural, mas se houvesse xarope de curaçau azul em casa, poderia pular essa etapa. Em seguida, polvilhava farelos de biscoito sobre o lado do iogurte, fazendo a vez de areia de praia, e coco ralado entre o iogurte e a gelatina, imitando espuma do mar. Acrescentava algumas conchas, estrelas-do-mar ou algumas pérolas de sagu sobre a gelatina já firme.

Assim, criava-se uma sobremesa sofisticada, digna do nome “Encantos do Mar Egeu”. Preço fixo: quinhentos e oitenta e oito!

Com certeza algum magnata de Xangai pagaria por isso. Afinal, não se tratava de comida, mas de status, arte, criatividade e um serviço exclusivo de alto padrão!

Diante da sobremesa pronta, Chen Jingle quase se sentia constrangido a prová-la, achando-se indigno com sua condição de pobre.

“Uma colherada dessas, não deveria valer ao menos cem?” Pensou. Nos tempos atuais, com a economia difícil, nem mesmo em um dia de fila numa imobiliária se recebiam cem.

...

“O que é isso?” Chen Qiyun apareceu de repente.

Chen Jingle levou um susto, virando-se para ela: “Quando chegou?”

“Agora mesmo. Não ouviu a porta?”

Falando, ela não tirava os olhos do prato à sua frente, de aparência peculiar, incerta se era sobremesa, mas visivelmente desejosa de provar, como se quisesse lamber para descobrir o sabor.

Parecia realmente apetitoso.

“Seu tio e os outros já foram embora?” perguntou Chen Jingle.

“Sim, todos já foram.”

“E você veio fazer o quê?”

“Ver se tinha sobremesa”, respondeu Chen Qiyun, erguendo o queixo e fazendo biquinho.

Chen Jingle lançou-lhe um olhar de soslaio: “Comeu tanto no almoço e ainda quer mais?”

“No almoço não teve sobremesa!” respondeu ela, com toda razão.

“À tarde também não!” Chen Jingle levantou o prato.

“Ei, como não? Não está segurando uma aí? E ainda não me disse o que é!”

Chen Qiyun rodeava Chen Jingle, ansiosa. Parecia delicioso e seria um desperdício não provar.

“Você não pode pagar por isto”, recusou Chen Jingle.

“Como assim não posso? Quanto custa?” perguntou, ofendida.

“Quinhentos e oitenta e oito por porção, tem certeza?”

“O quê? Quanto?”

“Quinhentos e oitenta e oito!”

Espantada, Chen Qiyun arregalou os olhos: “Como você tem coragem?”

Por mais bonito que estivesse, não valeria tudo isso.

Com esse valor, quantos doces poderia comprar? Um picolé custava só três e cinquenta! Por que não roubava logo?

Chen Jingle riu com desdém: “Falta de experiência. Em restaurante Michelin cobram esse preço.”

Chen Qiyun torceu o nariz: “Mas aqui não é restaurante de luxo!”

“Sou o chef, é edição limitada, eu defino o preço.”

“Você é doido!”

“Como é?” Chen Jingle semicerrando os olhos.

Chen Qiyun imediatamente mudou de tom, sorrindo: “Nada disso, quis dizer que você é... bondoso, sensato, e com certeza vai dividir comigo, não é?”

“Não vou.”

“Ah, não seja assim, por favor, só um pouquinho, deixa eu experimentar.”

Chen Jingle avaliou: atriz nata! Sua habilidade de mudar de expressão era digna de um mestre de ópera de Sichuan.

Avisou: “Só parece bonito, o sabor não é dos melhores.”

“Só vou saber provando!” Chen Qiyun mal podia esperar.

Chen Jingle, que só queria brincar, pediu que ela trouxesse uma tigela e uma colher, e serviu-lhe uma porção.

Cheia de expectativa, Chen Qiyun levou uma colher à boca, mas logo franziu a testa.

“O que é isso?”

“Eu avisei”, Chen Jingle não se surpreendeu.

“Gelatina? Iogurte?”

“Isso mesmo.”

Ela mastigou mais um pouco e pegou outra colherada: “Realmente, é bonito, mas não é nada demais.”

Ainda assim, continuou comendo do prato.

“Se não gostou, por que continua?”

“Pelo menos a gelatina é doce, qual o problema de comer mais um pouco?”

“Pronto, pronto, vai comer tudo e eu fico sem? Cada porção custa centenas!”

Chen Jingle lamentou. Provou uma colher, fez uma careta: realmente, o sabor não impressionava.

Bonito, mas inútil. Da próxima vez, melhor focar no sabor.