Capítulo 96: A Rede de Relações nas Pequenas Cidades

Apesar de saberem que Chen Jingle era um exagerado, não havia dúvida de que todas as damas presentes se deixaram levar, sorrindo radiantes diante de suas palavras.

— Ora, que nada de “irmã”, nós já estamos quase nos aposentando.

Chen Jingle fingiu espanto:
— Não parece nem um pouco! Diria que todas têm, no máximo, pouco mais de trinta anos, no auge do charme.

— Ai, você realmente sabe falar, até me deixa sem graça.

— Com essa lábia doce, imagino que deva ser ótimo em fazer a namorada feliz, não?

— É isso mesmo, fala coisas tão agradáveis.

— Queria que meu marido tivesse ao menos metade do seu jeito para conversar.

— ...

Chen Jingle sorriu timidamente:
— Agora a senhora se engana, só estou dizendo a verdade. Se eu realmente fosse tão bom de papo, não estaria solteiro até hoje.

— Não acredito!

Ao ouvir isso, todas as damas se mostraram surpresas, arregalando os olhos:
— Hoje em dia as garotas têm exigências tão altas assim? Nem um rapaz bonito como você consegue arranjar namorada?

Chen Jingle balançou a cabeça:
— Não, é que eu mesmo não tenho grandes condições.

— E você acha que não tem boas condições?

Todas se entreolharam, sem saber como responder. Com essa aparência, quem dissesse que não tinha qualidades, ou era cego, ou tinha problemas de visão. Se isso não é suficiente, então o que seria?

Chen Jingle sorriu, resignado:
— Não tenho casa nem carro. Passei os primeiros anos focado no trabalho, só recentemente, já mais velho, comecei a participar de encontros arranjados, mas assim que as moças descobrem que ainda não comprei casa nem carro, basicamente não querem marcar o segundo encontro.

Ao ouvirem isso, as damas assentiram, demonstrando empatia:

— Hoje em dia, sem casa, é difícil arrumar casamento mesmo.

— As casas em Jiangbei, embora mais baratas que na região do Delta do Rio das Pérolas, ainda são caras para a renda média local.

— Este ano caíram bastante, ano que vem provavelmente seguirão caindo. Se conseguir juntar um valor para entrada, pode ser uma boa hora para comprar algo, mesmo que seja pequeno.

— Na minha opinião, dá para começar a namorar, os dois juntos podem se esforçar e conseguir comprar.

— Pode começar pelo carro, estão bem em conta agora, e facilita muito.

— ...

Na verdade, o que as damas pensavam era que, com a aparência daquele rapaz, se aceitasse ser genro de alguém, muitas o aceitariam de bom grado. Algumas, inclusive, com filhas em casa, já pensavam nisso.

A senhora de rosto arredondado perguntou primeiro:
— Como você se chama, rapaz? De onde é sua família?

— Meu nome é Chen Jingle, sou do Niu Jiaoling, a oeste da cidade, um pouco além da antiga fábrica têxtil.

— Ah, conheço, fica na Avenida Circular, já é praticamente a periferia.

— Falar que é periferia é elogio, na verdade é zona rural, só que fica mais perto da cidade.

— E atualmente, trabalha com o quê?

Chen Jingle pareceu um pouco constrangido:
— Antes, tinha uma pequena empresa com amigos na capital do estado, mas depois tivemos divergências e, aliado a problemas de saúde, decidi sair. Agora estou em casa, levando a vida tranquilamente. No dia a dia, cuido das plantas, cozinho, brinco com os gatos.

A senhora de rosto arredondado assentiu:
— Tem mais é que descansar mesmo, hoje em dia os jovens trabalham mais do que nós na nossa época.

Outra senhora comentou:
— Eu bem queria que minha filha voltasse para casa e descansasse, trabalhar por uns trocados que nem chegam à aposentadoria do pai...

— ...

Nesse momento, a senhora de rosto arredondado disse:
— Ah, professor Chen, temos um grupo de entusiastas de bougainvílias. Além de nós, há outros amigos, inclusive alguns jovens como você. Quer participar? Assim pode nos dar umas dicas.

As outras logo concordaram animadas.

— Ótimo! O conhecimento do professor Chen é inquestionável, não vejo problema algum.

— Mais um expert no grupo!

— Professor Chen, depois me ajude, sou iniciante.

— ...

Chen Jingle logo recusou com as mãos:
— Não sou expert, meu conhecimento é mediano, o importante é trocarmos experiências.

— Então está combinado, me adicione que eu te coloco no grupo.

Só então ele ficou sabendo que a senhora de rosto arredondado se chamava Liu Fang e era professora do ensino médio.

O grupo tinha dezenove membros, ele foi o vigésimo a entrar.

Uma Hélia de Outono: “Bem-vindo, novo amigo! O professor Chen entende muito de bougainvílias, podem pedir dicas para ele.”

Os demais, ao verem que foi a professora Liu quem o convidou, já sabiam que ele tinha conhecimento de verdade. Logo o grupo foi tomado por emojis de aplausos, corações, fitas coloridas.

Os apelidos do grupo eram “Prosperidade em Flor”, “Orquídea do Vale”, “Felicidade e Saúde”.

E o de Chen Jingle? “Não quero fazer nada todo dia”.

Completamente deslocado!

Chen Jingle piscou, sentindo que talvez tivesse entrado em um círculo seleto.

Logo mudou seu apelido para “Pequeno Chen” e, imitando os outros, enviou três emojis de reverência:
— Professora Liu, não mereço tanto, também estou aprendendo, vamos compartilhar experiências.

A professora Liu logo postou no grupo algumas fotos das flores tiradas naquele dia na base de mudas de bougainvílias, para apreciação de todos.

O grupo ficou animadíssimo.

...

Ao mesmo tempo, na Escola Secundária de Jiangbei.

O intervalo havia acabado, e Zhong Jing, corrigindo tarefas no escritório, deu uma olhada no aplicativo de mensagens. Notou que havia um novo membro no grupo de cultivo e, curiosa, abriu para ver.

Foi a chefe Liu que adicionou. Mas... esse ID não lhe era estranho.

E eram amigos?

Observou a anotação: Chen Jingle?!

Zhong Jing piscou, surpresa:
— Espera, como ele entrou? E foi a chefe Liu que o convidou?

Ela tinha contato de Chen Jingle, mas raramente conversavam, exceto quando Liang Cheng não respondia e ela precisava perguntar algo a Chen Jingle.

Ver que ele havia sido colocado no grupo pela chefe Liu a deixou atônita.

Logo mandou mensagem privada:
— Como você conhece a chefe Liu?

Enquanto isso, na base de bougainvílias, Chen Jingle, depois de trocar contatos com Liu Fang e as demais, despediu-se e se preparou para ir embora com as mudas que havia escolhido.

Após pagar, viu a mensagem de Zhong Jing.

Curioso, respondeu:
— Qual chefe Liu?

Zhong Jing:
— A que te colocou no grupo!

Agora foi Chen Jingle quem se surpreendeu:
— Ah? Professora Zhong, você também está no grupo?

Ela explicou:
— Sim, é um grupo que a chefe Liu criou. Ela notou aquelas duas bougainvílias que você nos deu, então comecei a aprender sobre o assunto e ela me adicionou. A maioria das pessoas ali são esposas de altos funcionários.

Uau...

Chen Jingle, pela primeira vez, sentiu na pele o que era a rede de relacionamentos de uma cidade pequena.

Dizem que, entre dois desconhecidos, há no máximo seis graus de separação. É verdade.

Zhong Jing, curiosa:
— Mas você ainda não contou como conheceu a chefe Liu.

Chen Jingle explicou:
— Fui comprar mudas de bougainvília na base do Jardim do Sul e, por acaso, a chefe Liu e as amigas estavam lá. Elas gostaram do que eu escolhi, pediram que ajudasse a escolher para elas também, e assim me colocaram no grupo.

Zhong Jing não pôde deixar de comentar sobre sua sorte, conhecendo tantas esposas de altos funcionários de uma vez.

— Pena que você não trabalha no setor público.

Afinal, muitos dariam tudo para entrar nesse círculo.

Mas Chen Jingle não se importou:
— Não vejo problema, meu perfil não combina com esse meio. Ah, se precisarem de mais bougainvílias, peça ao Liang Cheng para passar aqui, comprei várias mudas hoje.

Zhong Jing ficou um pouco envergonhada:
— Obrigada! — claramente, ela estava preocupada à toa.

— Que isso! Nossa relação com o Liang Cheng dispensa formalidades.

— E quanto à chefe Liu...?

— Vocês decidam.

— Certo, entendi.

...

Encerrada a conversa, Zhong Jing pensou um pouco e entrou no chat privado com a chefe Liu:

— Chefe Liu, que coincidência! Talvez não acredite, mas o convidado que você trouxe é justamente aquele amigo do meu marido de quem falei, o mestre em jardinagem!

Liu Fang só viu a mensagem depois de chegar em casa. Ficou surpresa: não imaginava que o jovem simpático que conheceu na base de mudas era justamente o criador das bougainvílias criativas que tanto admirava.

Ela tinha várias delas em casa, obras dele.

Agora tudo fazia sentido! Por isso ele dominava tanto o assunto.

Ah, isso é destino!

Liu Fang ficou muito feliz.

Logo enviou mensagem para Chen Jingle:
— Professor Chen, a Zhong Jing acabou de me contar, não sabia que havia essa ligação entre nós.

Chen Jingle respondeu:
— Também não fazia ideia.

O mundo é mesmo cheio de surpresas.

Agora, a relação entre eles ficou ainda mais próxima.

...

Assim, Chen Jingle ganhou mais uma tarefa diária: solucionar as pequenas dúvidas dos membros do grupo sobre cultivo.

Enquanto isso, Li Beixing chegava em casa para o almoço.

Assim que entrou no quintal, percebeu algo diferente. Olhou para o canto do muro e notou alguns vasos novos.

Entrou e viu a mãe sentada no sofá, mexendo no celular, e perguntou:
— Mãe, tem mais vasos no jardim agora?

— Sim, comprei hoje de manhã.

Jiang Zhiqin levantou o rosto, sorrindo com o rosto oval:
— Fui com umas amigas à base de mudas de bougainvília no leste da cidade, conheci um jovem bem interessante, pedi para ele escolher dois vasos para mim, além do que eu mesma escolhi. Quero cuidar deles por um tempo.

Li Beixing respondeu:
— Aqui o clima é ótimo, qualquer bougainvília cresce bem.

Mas Jiang Zhiqin discordou:
— Não é bem assim, o ambiente influencia muito. Como temos quintal, podemos escolher mudas com raízes fortes e galhos robustos, deixar crescer bastante antes de podar, depois trocar para vasos maiores e moldar em formato de esfera, fica muito mais bonito que os de galho baixo.

Li Beixing se surpreendeu:
— Tem isso?

— Claro! Também aprendi com outras pessoas.

— Suas amigas?

— Isso mesmo. É um passatempo agradável, custa pouco, enfeita o jardim e acalma o espírito.

Li Beixing abanou a mão:
— Então aproveite para aprender, vou subir.

— Ei, espera — chamou Jiang Zhiqin.

— O que foi?

— Uma pergunta.

Pensou um pouco:
— Se um homem é bonito, mas depois de anos de trabalho ainda não tem casa nem carro, você acharia que ele não tem competência e o desprezaria?

Demorei um pouco, agradeço a todos pelos votos e recompensas! O número de nomes é tão grande que não cabe aqui, se listasse todos, prejudicaria a leitura. Muito obrigado pelo apoio!

(Fim do capítulo)