Capítulo 108: O Segundo Presente Misterioso

Vários professores levaram os alunos e saíram em busca dele em direções diferentes.
Felizmente, o parque não era grande, e logo o encontraram.

— Professor, o Li Jiahao está aqui! — gritou um dos meninos.

Li Beixing virou-se e viu, num canto do parque, Li Zilin e Wang Zeyu acenando com força.
Atrás deles, Li Jiahao, com a cabeça confusa e arredondada, parecia recém-despertado.

Li Beixing correu até lá, furiosa:
— Li Jiahao, o que deu em você? Não combinamos que devia ficar colado ao grupo? Mesmo para ir ao banheiro, o ideal era irem dois ou três juntos. Onde você se meteu?

Quem o tinha encontrado primeiro, Li Zilin, apressou-se a dizer:
— Ele estava dormindo num banco atrás do canteiro!

Ao ver tanta gente se juntar, Li Jiahao percebeu na hora a gravidade da situação e ficou todo receoso:
— Professor, desculpe. Eu tinha comido demais e fiquei com sono, então dormi um pouco.

— Você passou a noite jogando? — Li Beixing ainda estava irritada.

Li Jiahao sacudiu a cabeça depressa:
— Não, não.

Mas Wang Zeyu, ao lado, desmascarou-o:
— Passou sim! Ontem, quando eu saí da conta para dormir, ainda o vi no meio de uma partida!

Li Jiahao arregalou os olhos, furioso:
— Wang Zeyu, você me vendeu!

Os dois já iam partir para a briga, quando Li Beixing disse, sem paciência:
— Chega, chega. Voltem logo para a fila da sua turma. Se saírem correndo de novo, eu ligo para a sua mãe e mando ela dar um jeito em você!

— Não, professora, eu sei que errei!

Li Beixing cruzou os braços e suspirou por dentro:
“Mais cedo ou mais tarde, esses pequenos desordeiros vão me matar de raiva.”

Ela ligou depressa para as outras duas professoras que ajudavam na busca e avisou que o aluno já havia sido encontrado, para que pudessem voltar.

Quando retornaram ao grupo da turma, Li Jiahao, como era de se esperar, foi alvo das reclamações de todos. Só pôde baixar a cabeça, com medo de despertar a ira coletiva.

Assim que percebeu que já não estavam prestando atenção nele, agarrou Wang Zeyu e lhe deu uma cotovelada de surpresa.
Traidor de amigos!
Na próxima vez em dupla, eu vou fazer você perder muitos pontos!

Li Beixing refez a contagem dos alunos e, confirmando que ninguém mais estava faltando, só então pediu ao motorista que partisse.

Que cansaço!
Depois de uma experiência dessas, ela não queria mais organizar esse tipo de atividade coletiva, tão trabalhosa e ingrata.

…

Chen Qiyun sentava-se quieta no assento, observando pela janela as árvores e os arbustos que iam ficando para trás.
Na verdade, tinha sido bom sair para brincar hoje; embora não demonstrasse isso com muita clareza, ela estava feliz.
Claro que não era porque temia falar e o gosto de pimenta com óleo que restava na boca pudesse incomodar os colegas ao lado.

Em contraste, os outros alunos estavam muito animados, tagarelando o tempo todo, como se tivessem assunto para nunca acabar.
No trajeto de volta, todos trocavam as fotos que tinham tirado.

Chen Qiyun não tirara fotos; não gostava muito disso. Melhor dizendo: não gostava de aparecer nas imagens e também não tinha aprendido nenhuma técnica especial, por isso acabava sempre fazendo o gesto em “V”.
Sem graça.

Na verdade, ela usara o relógio para fotografar algumas plantas e coisas do museu; também tirou uma foto do jacaré na área de criação, mas a qualidade era limitada e não se comparava às imagens dos colegas da turma.
A maior colheita dessa vez tinha sido compartilhar com a professora Li a comida feita por Chen Jingle.
Evidentemente, a professora Li gostou muito.

“Depois tenho que contar isso ao Chen Jingle, para ele saber de quem foi o mérito!”, pensou Chen Qiyun, orgulhosa e satisfeita.

Só de pensar que ela se esforçara tanto enquanto Chen Jingle apenas colhia os louros, logo passou a desprezá-lo.
Inútil!

O carro parou em frente à escola.
Já passava das onze, e Li Beixing achou melhor não voltarem juntos para a sala; liberou a turma ali mesmo e lembrou a todos que tomassem cuidado no caminho de volta.

Chen Qiyun, como os demais, despediu-se da professora e escolheu ir para casa.

…

— Voltei!

Com a mochilinha nas costas, Chen Qiyun entrou aos pulinhos no quintal da casa de Chen Jingle.
Chen Jingle olhou o horário e ficou surpreso; não esperava que ela voltasse tão cedo.

— O Parque dos Jacarés foi divertido?

— Mais ou menos. Não havia muitas atrações para brincar. O parque aquático deve ser o mais divertido, mas era preciso comprar ingresso à parte. A professora disse que podia ser perigoso e não deixou a gente ir, então ficamos só passeando; em pouco mais de uma hora já tínhamos visto tudo — respondeu Chen Qiyun com sinceridade.
Depois completou:
— Ah, eu dei para a professora Li provar a carne que você fez.

— Hum. E então? — perguntou Chen Jingle, olhando para ela.

Chen Qiyun sorriu travessa:
— Ela gostou muito.

— Hum. E então?

— Da próxima vez, faça mais!

Chen Jingle soltou uma risada fria:
— Você quer comer, é só dizer.

— Eu quero comer, e a professora Li também — disse Chen Qiyun, sem achar nada de errado.

Chen Jingle ficou sem palavras:
— Se ela quiser comer, por que não faz sozinha? Desde quando existe a obrigação de os pais cozinharem para a professora dos outros?

Chen Qiyun arregalou os olhos:
— Você tem que usar suas habilidades culinárias para conquistar o coração dela!

Conquistar o quê, afinal.
Se a boa comida conquistasse o coração de uma mulher bonita, então ela deveria gostar do cozinheiro, não do rapaz bonito!

Chen Jingle sorriu de leve e não se deu ao trabalho de responder.

Chen Qiyun fez beicinho e pensou:
“Chen Jingle é mesmo inútil demais. Se você tivesse alguma habilidade para arranjar uma namorada, eu não ficaria tão preocupada assim.”

Mas, pensando melhor, com as condições de Chen Jingle, não deveria faltar meninas gostando dele.
Talvez só lhe faltasse iniciativa.

Hoje em dia, as meninas gostavam de quem tomava a iniciativa. Se ele desse só um passo, provavelmente haveria muitas dispostas, afinal ele não era feio — na verdade, podia até ser considerado muito bonito.
A professora Li também não deveria detestá-lo.

Então ela perguntou:
— Por que você não toma a iniciativa?

— Iniciativa para quê? — Chen Jingle lavou as mãos e se preparou para comer.

— Para correr atrás de uma garota!

Chen Jingle respondeu sem se importar:
— Não gosto disso.

Chen Qiyun piscou:
— Não gosta do quê? Não gosta da professora Li?

— Não gosto de sair correndo atrás de alguém.

— Não admira que você não tenha namorada.

…

Chen Jingle sentiu que a pequena tagarela estava especialmente barulhenta hoje; deu até vontade de chutá-la para longe.

— O que tem para o almoço?

Ao vê-lo pegar as tigelas e os hashis, Chen Qiyun esqueceu na hora o que ia dizer e o seguiu para a cozinha depressa.

Chen Jingle lançou um olhar para ela:
— Você já não comeu?

Chen Qiyun respondeu com toda a convicção:
— Isso foi antes das dez e meia; no máximo, conta como lanche do intervalo!

Quem é que almoça às dez e meia?
Então nem conta!

Chen Jingle respirou fundo e conteve a pressão que subia:
— Carne fria temperada e batata fria temperada.

Os olhos de Chen Qiyun brilharam:
— Eu também quero!

A carne fria temperada ela já tinha provado; só não sabia como seria a batata temperada.
Mas logo teve a resposta.

Chen Jingle levantou a tampa de aço inoxidável que protegia a mesa contra moscas, e Chen Qiyun arregalou os olhos, examinando de um lado para o outro o prato de batata fria temperada:
— Então batata também pode ser preparada assim?

Só parecia um pouco picante.
Mas, depois de comer a carne com óleo e pimenta, ela sabia que aquilo não era tão ardido; era picante e perfumado, perfeitamente aceitável.

Depressa pegou a tigela e os hashis para se servir!

Depois de provar um pedaço da batata fria temperada, Chen Qiyun sentiu como se uma nova porta tivesse se aberto diante dela:
— Que delícia! Irmão Le, você é incrível mesmo; como conseguiu pensar numa maneira dessas?

Chen Jingle comia sem pressa:
— Esse prato não fui eu que inventei; só aprendi a fazer.

— Mas ficar tão gostoso também é incrível — disse Chen Qiyun, agora agindo como uma pequena aduladora.

Chen Jingle lançou-lhe um olhar:
— Isso, sim.

Pelo visto, ela sabia distinguir entre comer até a saciedade e comer só o suficiente.

Chen Qiyun não parava de pegar comida com os hashis, falando de boca cheia:
— Minha avó e minha mãe, quando fazem batata, geralmente só fritam até ficar cozida e pronto. De qualquer forma, não fica tão ruim assim.

— Batata é assim mesmo.

Chen Jingle achava a batata uma das verduras mais perfeitas que existiam.

Louvado seja o deus da batata!

— Ah, é! — Chen Qiyun lembrou de repente. — Estou quase chegando a um metro e cinquenta e quatro; já pode preparar o segundo presente misterioso!

— Um metro e cinquenta e quatro? Sério? — perguntou Chen Jingle, surpreso.

Então, se crescesse rápido, talvez alcançasse a si mesmo, que tinha um sistema?

— Claro que é sério! — Chen Qiyun não gostou nada da desconfiança dele. — Agora eu tomo duas garrafinhas de leite por dia, durmo antes das dez da noite, tá bom? E ainda pulo corda em casa!

Se era assim, então fazia sentido.
Pois é: para crescer, é preciso caprichar na carne, nos ovos e no leite, além de dormir cedo, acordar cedo e fazer exercícios.
Não é à toa que um centímetro por semana já fosse muito bom.

Na faixa dos dez anos, o corpo estava justamente em fase de crescimento.
Chen Jingle lembrava que, quando estava no ensino médio, um colega voltou das férias de verão com quinze centímetros a mais; era um exagero.
Ele próprio, no máximo, crescera de sete a oito centímetros durante um único verão.
Fazendo as contas, um centímetro por semana era um ritmo perfeitamente normal.

Enquanto ainda fosse possível crescer, melhor crescer bastante; do contrário, depois do ensino médio, a altura das meninas praticamente se fixava.

Já que era assim, então prepararia o presente.
Chen Jingle ainda não era do tipo que quebrava a promessa e enganava uma criança:
— Tudo bem, quando chegar a hora eu providencio!

Chen Qiyun se iluminou na hora:
— Então o que vai ser o presente misterioso desta vez?

Chen Jingle lançou-lhe um olhar como quem encara uma criança boba:
— Você acha mesmo que eu vou contar antes?

— Hmph, se não quer dizer, então não diga!

Chen Qiyun virou a cabeça para o lado, irritada.
Mas, ao pensar que Chen Jingle teria de quebrar a cabeça para preparar o presente misterioso, ficou feliz de novo.

Na verdade, ele nem precisava quebrar a cabeça. Chen Jingle já tinha uma ideia fazia tempo.
Quando aprendeu desenho de observação, pensara em fazer um retrato de Chen Qiyun; com o nível que tinha agora, seria um desenho capaz de impressionar qualquer um à primeira vista.
Para uma garotinha como ela, um presente desses com certeza agradaria.
Serviria tanto para guardar como para exibir aos colegas e amigos.

Chen Jingle olhou para ela, abraçando a tigela e comendo com toda a animação, parecendo um porquinho guloso, e soltou uma risada baixa. Isso fez Chen Qiyun erguer os olhos, confusa.
Ao vê-lo desviar o olhar, ela voltou a se perder na comida.

Hum, que delícia!

…

Depois de comer, Chen Qiyun foi lavar a louça e aproveitou para lavar também a sua marmita.
Em seguida, enxaguou a boca com uvas sem sementes da casa de Chen Jingle, e só então sentiu que o gosto picante e perfumado havia diminuído um pouco.
Pratos frios são deliciosos, mas deixam um sabor residual muito forte; isso é realmente um tormento.

Quando Chen Qiyun foi embora, Chen Jingle tirou papel para desenho, carvão e outras ferramentas, e começou a desenhar.
Planejava fazer um retrato até a cintura de Chen Qiyun.

Ainda lembrava de onde vinha a expressão “ter o bambu pronto no peito”?
Chen Qiyun, ele conhecia tão bem que podia dizer que a desenharia até de olhos fechados. Estrutura, volume, luz e sombra: para ele, nada disso era problema.

A questão era: que tipo de Chen Qiyun ele queria desenhar?
Tudo dependia das emoções que, como autor, Chen Jingle queria transmitir ao público.
O que havia em Chen Qiyun que mais lhe causava impressão mesmo?

Chen Jingle pensou um pouco e logo um sorriso lhe surgiu no rosto.

Segundo capítulo do dia.