Capítulo 133 — O contraste

Página 1 de 3

Em princípio, durante uma refeição, os dois deveriam conversar sobre assuntos leves.

No entanto, ao perceber que Zhong Qing estava um pouco tensa, Chen Jingle tomou a iniciativa de conduzir o assunto para os estudos e perguntou como andava sua preparação ultimamente.

— Hã? Minhas notas? Atualmente, já consigo manter Inglês e Política acima de oitenta pontos com estabilidade. Só as matérias específicas ainda estão um pouco abaixo disso — respondeu Zhong Qing depressa.

Ao falar sobre isso, ela deixou de ficar nervosa.

O belo rapaz diante dela, além de ser seu pretendente, na maior parte do tempo assumia o papel de seu professor particular para o exame de pós-graduação.

E era rigorosíssimo!

— Se você também conseguir ficar acima de oitenta nas duas matérias no dia da prova, não deverá haver problema. Basta manter esse nível e melhorar um pouco mais nas duas matérias específicas. Assim, estará praticamente garantido!

Chen Jingle assentiu levemente.

Essa pontuação já era excelente entre a multidão de candidatos à pós-graduação.

O que deveria ser um encontro entre um homem e uma mulher sozinhos, jantando e estreitando laços, de repente se transformara numa avaliação de conhecimentos específicos para o exame.

O estranho era que nenhum dos dois parecia desconfortável com a mudança de clima. Pelo contrário, ambos até se sentiam um pouco mais à vontade.

Aquilo era realmente absurdo.

Por algum motivo, assim que o assunto se voltava para o progresso dos estudos, Zhong Qing deixava de ficar nervosa. Suas respostas tornavam-se claras e organizadas, e ela falava com muita segurança.

Como explicar? Seu coração se acalmara. Já não sentia a mesma comoção de antes, mas sua atitude ganhara alguns tons de reverência.

Isso deixou Chen Jingle sem saber o que fazer, limitando-se a coçar a cabeça.

Ele, no máximo, era um veterano da mesma universidade. Não era professor. Ela não precisava tratá-lo daquela maneira.

Mas Zhong Qing parecia completamente mergulhada no próprio mundo e não percebeu suas indiretas. No fim, ele só pôde desistir.

Até os pratos chegarem, os dois continuaram conversando sobre assuntos relacionados ao exame de pós-graduação.

Pareciam mais uma dupla de candidatos que havia encontrado um lugar onde comer enquanto estudava, deixando os transeuntes perplexos ao ouvi-los.

“Meu amigo, isto aqui não parece exatamente o restaurante da universidade!”

Quando os pratos foram servidos, Zhong Qing finalmente se deu conta da situação. Suas faces ficaram levemente quentes.

— Bom... vamos comer primeiro. Podemos continuar conversando depois.

— Não tem problema. Também podemos conversar enquanto comemos — disse Chen Jingle com um leve sorriso.

Primeiro chegaram duas porções de arroz pilaf de cordeiro e duas porções de cordeiro na caneca.

Não havia muito a dizer sobre o arroz pilaf: era arroz cozido com carne de cordeiro. Já o cordeiro na caneca consistia em alguns pedaços de carne servidos numa caneca esmaltada, acompanhados de um caldo de cordeiro cozido até a carne ficar macia.

Tudo era muito aromático.

Como Chen Jingle estava com fome, começou a comer imediatamente.

...

Primeiro tomou um gole do caldo. Estava um pouco salgado, e o sabor da pimenta-do-reino era forte.

Depois comeu um pouco do arroz pilaf de cordeiro. O sabor era razoável.

Chen Jingle havia visto os preços no cardápio. O restaurante era um pouco mais caro que os comuns, mas não exageradamente. Se a comida tivesse um sabor decente, já podia ser considerado um sucesso.

Muitas pessoas vinham comer ali principalmente para experimentar os sabores das Terras Ocidentais.

Afinal, não era possível esperar que todos os moradores de Jiangbei tivessem a oportunidade de viajar quatro mil quilômetros até as Terras Ocidentais para provar a culinária local.

Bastava que o sabor fosse parecido.

Pelo modo de preparo, parecia que os pratos não haviam sofrido muitas adaptações. Eram muito diferentes da culinária cantonesa local e preservavam, em grande parte, as características das Terras Ocidentais.

Chen Jingle ficou pensativo.

— O que você está olhando? — perguntou Zhong Qing, ao vê-lo encarando os pratos havia algum tempo.

Chen Jingle ergueu a cabeça e sorriu.

— Ah, estou pensando em como este prato foi preparado.

— Dá para perceber só olhando? — perguntou Zhong Qing, surpresa.

Chen Jingle assentiu.

— Dá, sim. Veja este arroz pilaf de cordeiro. Além do arroz e da carne, há cenoura e cebola. Lá eles chamam a cebola de “piyazi”. Também há passas. Depois de provar mais algumas garfadas, dá para descobrir mais ou menos como foi feito. Para o arroz ter absorvido tanto sabor, provavelmente foi cozido lentamente junto com os outros ingredientes, e por bastante tempo.

Bastava provar mais algumas garfadas para saber?

Página 1 de 3

Página 2 de 3

Zhong Qing ficou paralisada.

— Você... você tem a língua de um deus?

Chen Jingle não conseguiu conter o riso.

— Não é tão exagerado quanto em Batalha Culinária. No máximo, consigo identificar quais ingredientes foram usados e ter uma ideia geral do processo. Com pratos comuns é mais fácil. Se for uma receita exclusiva do restaurante, não significa que eu consiga reproduzi-la com facilidade.

Zhong Qing arregalou os olhos.

— Isso já é muito exagerado! Você prova algumas garfadas e praticamente consegue recriar o prato. Quantos restaurantes seriam capazes de esconder suas receitas de você?

Depois de uma pausa, seu olhar ficou um pouco estranho.

— Você também assistia a Batalha Culinária?

Que pergunta era aquela?

Chen Jingle ficou entre o riso e o choro.

— A série começou a ser publicada em 2012 e ganhou uma adaptação para anime em 2015. Naquela época, eu ainda estava na universidade. Não é normal eu ter assistido?

— Ah... desculpe... — disse Zhong Qing, constrangida e sem saber o que fazer com as mãos.

Era que Chen Jingle lhe transmitia uma sensação de maturidade e estabilidade excessivas. Parecia instruído e experiente demais, como se não fosse alguém da mesma geração.

Por isso, ela acabara esquecendo que ele também já fora jovem.

Na verdade, nem havia tanta diferença de idade entre os dois, não é?

Uma expressão nostálgica passou pelo rosto de Chen Jingle.

— Mas só assisti à primeira temporada. Depois não continuei. Hoje em dia, quase não vejo mais anime.

— Por quê? — perguntou Zhong Qing, curiosa.

— Primeiro, eu estava ocupado com o trabalho e não tinha muito tempo livre. Depois, passei daquela idade e minha maneira de pensar mudou. Além disso, a qualidade dos animes vem piorando ano após ano. Há produções malfeitas demais, o que acaba tirando a vontade de assistir. Quando vejo alguma coisa, geralmente revejo clássicos antigos, como Colégio Masculino e Vida Cotidiana.

— É verdade. Também gosto muito desses dois — disse Zhong Qing, com os olhos brilhando enquanto assentia repetidamente.

Ao começarem a falar de animes, a conversa entre os dois voltou a fluir.

Zhong Qing não imaginava que Chen Jingle também fosse um veterano do mundo otaku. Aquilo era tão... inesperado!

Só podia ser descrito como um contraste enorme.

Era como descobrir que seu orientador de pós-graduação, normalmente um velhinho sério que passava o dia inteiro de cara fechada diante de todos, certa vez aparecera numa convenção de anime caracterizado como um personagem de jogo erótico que você conhecia.

Eca...

...

Enquanto conversavam, os pratos foram desaparecendo aos poucos.

— Você come tão pouco assim? — perguntou Chen Jingle, olhando para o prato de Zhong Qing. Ainda havia um pouco de arroz pilaf de cordeiro, e o caldo do cordeiro na caneca também não fora terminado.

Zhong Qing sorriu sem jeito.

— Acho que já comi bastante. No meu dormitório há pessoas que comem ainda menos do que eu.

— Como assim vocês comparam quem come menos? — perguntou Chen Jingle, rindo, incrédulo.

Zhong Qing olhou para o prato dele, que também estava praticamente vazio, e para a carne salteada com pedaços de pão achatado, servida havia pouco e já quase toda devorada.

— Quer pedir mais alguma coisa?

— Não precisa. Já está bom assim.

Chen Jingle acenou com a mão.

— Você quase não comeu dessa carne. Acabou sobrando tudo para mim.

Zhong Qing sorriu, comprimindo os lábios.

— Desde que você goste...

— O sabor está ótimo. Muito aromático.

Chen Jingle assentiu, aprovando. Na verdade, aquele prato de carne salteada com pão era o mais saboroso de todos.

Depois de hesitar por dois segundos, Zhong Qing fez uma pergunta um pouco mais pessoal.

— A propósito, que hobbies você tem quando está em casa?

Depois de engolir a comida, Chen Jingle respondeu:

— Criar gatos, cultivar plantas, praticar caligrafia e coisas do tipo.

Por favor, favorite este livro na Biblioteca dos Seis Mil Novecentos e Dezenove.

Os olhos de Zhong Qing se iluminaram imediatamente.

— É aquele gato de que você me falou antes?

— Sim. Aquele que alguém não quis, abandonou do lado de fora e que eu acabei recolhendo — disse Chen Jingle com um sorriso.

— A propósito, você já o levou para castrar?

— Ah... ainda não.

Chen Jingle já havia pensado em castrar o Tigrezinho. Mas nunca o vira exibir qualquer sinal de interesse sexual e também temia que, sem jamais ter se aproximado de uma gata, acabasse transformado num pequeno eunuco. De certa forma, aquilo parecia um pouco cruel.

Por isso, continuara adiando.

Zhong Qing estava cheia de expectativa.

— Nunca vi você publicar nada sobre ele no seu perfil. Tem fotos recentes do gatinho?

— Tenho, sim. Espere um instante.

Chen Jingle naturalmente não tinha motivo para recusar.

Página 2 de 3

Página 3 de 3

Ele pegou um guardanapo para limpar as mãos, tirou o celular do bolso, abriu o álbum de fotos, encontrou a pasta com as imagens do gato e entregou o aparelho a ela.

Eram todas fotos tiradas recentemente.

— Não tirei muitas. Só tenho algumas.

— Quantos anos ele tem agora?

— Você quer saber o peso ou a idade?

— Quero saber os dois.

— Deve pesar uns seis ou sete quilos. Ainda não completou oito meses.

— Oito meses e seis ou sete quilos?!

Zhong Qing arregalou os olhos.

Aquilo já não era apenas um gato gordinho comum.

Quando chegasse aos dois ou três anos, não passaria dos sete quilos?

Zhong Qing estalou a língua, admirada.

— Como você conseguiu engordá-lo tanto?

Chen Jingle respondeu, impotente:

— Não sei. Dou a ele tudo de que gosta. O resultado foi que cresceu numa velocidade absurda. Quem acreditaria que ele tem apenas oito meses?

Ele podia afirmar com certeza que nunca havia estudado de verdade técnicas de criação de porcos.

Zhong Qing perguntou, curiosa:

— Você dá ração para ele ou arroz?

— Comida úmida. Aquelas pastas de frango e de pato com milho. Ele adora. Acho que são melhores do que aquelas rações famosas vendidas na internet.

— Pasta de carne? Não é de admirar que ele esteja tão gordo.

Zhong Qing sorriu.

— Da próxima vez que houver uma oportunidade, com certeza vou à sua casa conhecê-lo.

Chen Jingle sorriu, mas não respondeu.

Embora o Tigrezinho realmente soubesse dar cambalhotas, não havia necessidade de mostrar aquilo.

Se algum dia fosse realmente necessário, ele pensaria no assunto.

Zhong Qing não percebeu nada de estranho. Continuou olhando para as fotos do gatinho com um sorriso.

— No futuro, você pode publicar algumas fotos ou vídeos dele no seu perfil?

Chen Jingle hesitou por dois segundos.

— Na verdade, não gosto muito de publicar coisas no meu perfil.

— Você pode mandar para mim em particular — disse Zhong Qing, sem pensar.

Chen Jingle piscou. Quando percebeu que as orelhas dela começavam a ficar vermelhas, sorriu.

— Está bem. Espero que isso não atrapalhe seus estudos.

Zhong Qing sentiu um enorme alívio e balançou as mãos depressa.

— Não vai, não vai! Pode me mandar antes de dormir. A essa hora, provavelmente já estarei de volta ao dormitório.

...

Depois que terminaram de comer, foram pagar a conta.

Mas, assim que Chen Jingle tirou o celular do bolso, Zhong Qing se adiantou e cobriu o código de pagamento com a mão.

Só depois de concluir a leitura do código ela sorriu, satisfeita, e mostrou a ele o comprovante.

— Eu disse que pagaria!

Chen Jingle fez uma expressão impotente.

— Os dois acharam a comida boa? — perguntou sorrindo a dona do restaurante, cujo rosto tinha um marcante ar das Terras Ocidentais.

Não era de admirar que as pessoas dissessem que naquela região havia mulheres bonitas por toda parte: a cada três passos, uma estrela de cinema; a cada cinco, outra beldade famosa.

Até a dona de um estabelecimento tão pequeno era mais bonita que a maioria das pessoas.

Zhong Qing sorriu.

— Muito boa. Igual à da vez anterior em que vim aqui. O sabor não mudou.

— Então vocês são clientes habituais. Muito obrigada pelo apoio — disse a dona, surpresa.

Chen Jingle não conseguiu deixar de intervir:

— O cordeiro na caneca tem pimenta-do-reino demais. Não sei se, nas Terras Ocidentais, a carne de cordeiro também costuma levar tanta pimenta, mas, falando da minha experiência pessoal, não há problema em usá-la para eliminar o cheiro forte da carne. Só não deveria ser em tanta quantidade, porque acaba encobrindo o aroma natural do cordeiro. Se reduzissem em um terço, ficaria melhor.

A dona ficou imóvel por um instante e assentiu instintivamente.

Chen Jingle continuou:

— Além disso, o pão achatado da carne salteada foi frito até ficar muito crocante. Pessoalmente, achei-o mais saboroso que a carne bovina. Com sal, cominho e pimenta em pó, a carne bovina pode parecer um pouco forte para o paladar dos moradores de Jiangbei. Se, depois disso, a pessoa ainda tomar um caldo de cordeiro salgado e com pimenta demais, provavelmente ficará com muita sede. Por isso, sugiro preparar o cordeiro na caneca de maneira um pouco mais suave. Quanto ao arroz pilaf, não há nada a reclamar. Está muito aromático.

Fim do capítulo.

Página 3 de 3