Capítulo 127: Escassez de fundos

Ao voltar para o quarto depois do jantar, Li Beixing viu a mensagem que Zhou Manlin enviara. Não era nada de importante, apenas um meme engraçado. Li Beixing respondeu com outro. Os dois ficaram ali, trocando figurinhas como crianças em um jardim de infância.

Depois de um tempo, Zhou Manlin escreveu: "Bateram no meu carro de novo hoje."

"Ah?!", Li Beixing perguntou, preocupado. "O que houve? Você está bem?"

Zhou Manlin: "Estou bem. Foram eles que bateram em mim. Eu estava dirigindo tranquilamente quando um idiota surgiu do nada e destruiu minha lanterna traseira. Depois, ainda tentou negar a culpa. No fim, a polícia analisou a câmera veicular e deu toda a responsabilidade para ele. Foi hilário."

"Que bom que você está bem. Já levou o carro para o conserto?"

"Sim, a concessionária veio buscar."

Li Beixing lembrou-se: "Aquele seu BMW ainda não foi consertado, não é?"

Zhou Manlin: "Pois é, perguntei na concessionária e, no melhor dos casos, só depois do feriado nacional."

"Então você não tem carro nenhum para dirigir agora?", perguntou Li Beixing.

Zhou Manlin riu: "Tenho uma motinha elétrica em casa, vou usando ela. Tento sair o mais cedo possível e voltar tarde, evitando sair no meio do dia para não pegar sol."

Li Beixing franziu a testa, pensativo: "Você precisa se deslocar bastante, deve ser bem inconveniente. Quer que eu te empreste meu Audi A3 por uns dias? De qualquer forma, estou de férias e não preciso ir à faculdade."

"Não, não precisa. São só três ou cinco dias. Assim que o BMW estiver pronto e me entregarem, não precisarei mais da moto. Além disso, andar de moto não é nada demais. Jiangbei é pequeno, a moto dá conta do recado tranquilamente. E se a bateria acabar, é só carregar na loja e voltar", recusou Zhou Manlin gentilmente.

Embora não estivesse acostumada a voltar para a moto elétrica, não era um grande problema. Ela não gostava de emprestar seu carro nem de dirigir o dos outros.

"Tem certeza de que não quer?"

"Tenho sim. Nos horários de pico, com a moto elétrica eu consigo usar a faixa para veículos menores ou cortar por caminhos mais estreitos; é muito mais prático do que de carro."

"Se vai de moto, tenha cuidado. Tente evitar o horário de pico da manhã. O trânsito em Jiangbei está caótico e tem muita gente dirigindo feito louca." Li Beixing recordou-se de algumas lembranças desagradáveis.

"Está tudo bem, eu..." Zhou Manlin ia dizer que era impossível ter problemas andando de moto, mas, com medo de atrair má sorte, engoliu as palavras e mudou rapidamente: "Sim, tomarei cuidado."

Dois acidentes de trânsito em meio mês. Embora não fosse supersticiosa, ela começou a sentir que sua sorte não estava das melhores ultimamente. Ser cautelosa era o melhor caminho.

...

Do outro lado, Chen Jingle, após uma hora estudando Direito, sentiu um impulso súbito de olhar carros. A conversa com Liang Cheng à tarde despertou nele novamente o desejo de comprar um veículo. Carros são máquinas e exercem um fascínio nato sobre os homens; provavelmente não existe um que não goste. Se alguém não tem um carro, é simplesmente por falta de dinheiro.

No caso de Chen Jingle, se tivesse dinheiro, compraria todos os superesportivos luxuosos que pudesse, nem que fosse apenas para tê-los na garagem como coleção. Infelizmente, ele não tinha. O pouco dinheiro que possuía mal daria para comprar um conjunto de rodas de fibra de carbono para uma Ferrari.

Ainda bem que Chen Jingle entendia o ditado sobre "quem dá um passo maior que a perna acaba caindo". O que ele precisava fazer era escolher um carro adequado dentro do seu orçamento.

Neste horário, era impossível visitar uma concessionária, então começou pesquisando online. Sobre comprar ou não, ele decidiria depois de ver as opções.

Primeiro, ele preferia sedãs e prezava pela estética; o carro não podia ser feio. Por mais que vendesse bem, ele não conseguia apreciar carros com design desagradável.

Segundo, não considerava elétricos. Como a família precisaria usar o carro, seus pais enjoavam em elétricos. Além disso, o custo de troca de bateria em híbridos era um grande problema e, como ele não precisava se deslocar para o trabalho, o consumo de combustível de um híbrido não fazia diferença. Portanto, preferia motores a combustão.

Além disso, o espaço interno não podia ser pequeno. Se com seus 1,75 m ele já sentisse aperto agora, quando crescesse até 1,80 m seria ainda pior. Logo, precisava ser, no mínimo, um carro de categoria B.

Seu orçamento girava entre 200 mil e 300 mil. Sem aumentar o valor, pois se subisse mais, teria que partir para um Cayenne. Esse era o montante que ele estava disposto a desembolsar à vista, garantindo que ainda sobrasse uma reserva de emergência. Considerando que não pretendia, nem tinha condições, de financiar um imóvel nos próximos três anos, ele achava que podia investir um pouco mais no carro, comprando algo que realmente gostasse, em vez de um veículo apenas para "ir à feira".

A vida não é feita de concessões. Se ele tinha capacidade, por que se privar?

Pagar à vista seria o ideal. Se fosse financiar, aceitaria no máximo dois anos sem juros. Mais do que isso, lhe traria pressão psicológica. Chen Jingle não gostava de consumo antecipado — nunca gostou — e nem sequer tinha contas em serviços de crédito parcelado. Para ele, tudo o que se compra financiado é passivo, não ativo. Se realmente financiasse um carro, ele faria de tudo para ganhar mais dinheiro e quitar a dívida o quanto antes.

Combinando todas essas condições e descartando marcas japonesas, as opções pareciam... escassas.

Ao filtrar pelos critérios e olhar a lista de vendas, percebeu que havia apenas umas 20 opções, entre marcas tradicionais e novas fabricantes nacionais. Ao verificar, notou que o preço sugerido e o preço real de venda tinham uma diferença considerável; em comparação ao ano passado ou ao primeiro semestre, os descontos eram variados.

"Neste segundo semestre, as grandes montadoras entraram em uma guerra de preços insana", exclamou Chen Jingle.

Os veículos elétricos nacionais avançaram com tudo, forçando as marcas estrangeiras a baixarem os preços; até marcas de luxo como Porsche e Maserati tiveram que ceder, caso contrário, não vendiam nada.

Por exemplo, a BMW, que após reduzir o preço do i3 viu as vendas subirem e decidiu sair da guerra de preços, acabou sofrendo uma queda drástica nas vendas por vários meses seguidos, sendo forçada a voltar à disputa de forma vexatória. Era quase cômico.

Porém, os antigos proprietários foram os que mais sofreram, sentindo-se traídos e desvalorizados. Uma pena. Ninguém mais falava em valor de revenda; o mercado de usados foi completamente destruído, a ponto de muitos lojistas se recusarem a comprar determinados modelos para não ter prejuízo.

Com orçamento suficiente, Chen Jingle não consideraria usados. Para alguém com pouca experiência ao volante, correr o risco de pegar um carro batido, modificado ou de test-drive disfarçado de novo era perigoso demais.

...

Na faixa de 200 mil a 300 mil, os carros a combustão se resumiam basicamente à escolha entre o BMW Série 3, o Audi A4L e o Cadillac CT5.

E a Mercedes? Ele nem considerava. Nem os proprietários dos luxuosos Maybach escapavam de ter que colocar lona no teto para evitar vazamentos, sem ter a quem recorrer. Chen Jingle não se arriscaria.

O Série 3, o A4L e o CT5 eram bons carros. A decisão dependia do gosto pessoal. A performance do Série 3 era inegavelmente de ponta, mas Chen Jingle não conseguia se acostumar com aquela grade frontal exagerada. O CT5 e o A4L chegaram à final.

Chen Jingle hesitou entre os dois. Após ler várias avaliações, descobriu que apenas uma versão de cada um valia a pena: o CT5 na versão "Premium Luxury" e o A4L na versão 45 TFSI Quattro.

Para uso diário, o A4L parecia melhor; era equilibrado, completo, com boa potência, chassi e espaço. O CT5 era mais esportivo. Em termos de estética, ele preferia o A4L; a "fábrica de luzes" (Audi) realmente entendia de design. Contudo, o CT5 era mais vantajoso no preço, com descontos generosos que economizariam uns 30 ou 40 mil reais em relação ao Audi.

Para alguém acostumado a viver conforme o que ganha, 30 ou 40 mil reais já eram uma quantia considerável. Por isso, a dúvida. Foi nesse momento que Chen Jingle percebeu como ainda lhe faltava dinheiro. Se fosse apenas para viver sem preocupações, 600 mil poderiam durar décadas, desde que não houvesse doenças ou imprevistos. Mas, diante de um gasto grande como um carro, a realidade batia à porta. Se gastasse mais de 300 mil, seu fluxo de caixa encolheria drasticamente, e somando os custos de manutenção, ele sentia uma ansiedade sem explicação.

"Com razão dizem que, para viver sem preocupações, é preciso ter pelo menos 1,5 milhão em dinheiro."

Enfim, precisava arrumar um jeito de ganhar mais.

...

Como não conseguiu decidir, deixou o assunto de lado e focou em como ganhar dinheiro. Na verdade, sua velocidade de ganho já era impressionante, mas a velocidade com que seus desejos materiais cresciam era ainda maior. Ele sentiu uma saudade repentina de quando só queria viver sem fazer nada.

"Ah, lembrei!"

Chen Jingle bateu na testa. Lembrou-se das fotos que postou no Douyin dias atrás, nas quais ele até investiu em divulgação. Ontem, viu que muitas pessoas curtiram e comentaram, e não faltaram interessados no preço. Mas, ao verem o valor no privado, ou ficavam em silêncio ou zombavam, dizendo que ele estava louco.

Chen Jingle não se irritou. Obras de caligrafia e pintura no seu nível, se seguissem a rota comercial, não eram voltadas para o público comum; preços baixos seriam um desrespeito à qualidade. Com o Sr. Liu e o Sr. Long como precedentes, o preço não poderia ser menor que o deles. Portanto, não precisava se preocupar, bastava esperar pelo comprador certo.

Ele escreveu na descrição do perfil: "O preço das obras não é baixo; recomendo que os interessados pensem bem antes de perguntar."

Um dia se passou e ele não sabia se tinha novas mensagens. Resolveu verificar. Ao abrir o aplicativo, oh, realmente havia uma.

"Olá, professor. Adorei sua pintura de pássaros. Teria outras obras semelhantes? Tenho interesse em comprar e gostaria de saber se todas as suas obras possuem este nível." O nome de usuário era "Nuvem Solta e Tinta".

Escrevi por uma noite inteira para terminar isso, somando tudo deu menos de 7.000 palavras. Quebrei minha promessa, sinto muito.