Capítulo 129: Todos saem para se divertir

O Sr. Yuan achava muito estranho que alguém com o talento de Chen Jingle fosse um completo desconhecido. Pelo menos, ele nunca tinha ouvido falar desse nome, nem conseguia encontrar qualquer informação na internet.

A curiosidade o consumia. Afinal, alguém tão talentoso não deveria viver no anonimato, a menos que tivesse passado anos estudando em reclusão antes de se revelar ao mundo.

Por isso, ele perguntou:
— Mestre Chen, de qual grande mestre da pintura tradicional chinesa você foi discípulo?

A resposta de Chen Jingle, contudo, fez o queixo do Sr. Yuan cair:
— Não tive mestre. Sou autodidata.

— Autodidata?! — O Sr. Yuan ficou chocado. — Aprendeu a chegar a esse nível sozinho?

Chen Jingle respondeu com naturalidade:
— Claro que sim. Basta ter interesse e dedicação.

O Sr. Yuan ficou em silêncio. "Se eu mesmo não praticasse caligrafia e pintura há tantos anos, eu diria que isso é uma grande mentira!", pensou. Mas, talvez, o rapaz não estivesse mentindo. O mundo sempre esteve cheio de gênios autodidatas, como o famoso matemático Hua Luogeng.

"Será esta a diferença imposta pelo talento nato?", questionou-se ele, sentindo-se um tanto melancólico. Ele mesmo, após ter buscado conexões para ser aceito por mestres renomados e praticado por anos, nunca conseguiu atingir o cerne da arte, limitando-se a um nível de exposição municipal.

Ele suspirou, mas logo se sentiu aliviado. Afinal, ele era um profissional de alto nível em sua própria área de atuação; não havia necessidade de comparar seu hobby com a maestria profissional de outra pessoa.

"Se ele não fosse um artista desconhecido, provavelmente não venderia um trabalho dessa qualidade por um preço tão baixo." Pensando nisso, sentiu-se sortudo por ter feito um bom negócio. Como colecionador amador com boas condições financeiras, ele já possuía diversas obras de renome, mas poucas se comparavam à qualidade da peça de Chen Jingle. As que chegavam perto, ele sabia, seriam leiloadas por centenas de milhares ou até um milhão. Comparado a isso, pagar apenas vinte mil por uma obra daquela qualidade era, sem dúvida, um achado.

Na visão do Sr. Yuan, as obras que Chen Jingle postava na rede social Douyin tinham qualidade suficiente para figurar em uma exposição nacional com facilidade. Elas expressavam a verdadeira estética da arte tradicional, muito superior a certas obras de "famosos" que, sob o pretexto de arte, tornavam-se cada vez mais grotescas. Esses ditos mestres, em vez de aprimorarem suas técnicas, focavam apenas em marketing, tal como celebridades de internet que, sem obras relevantes ou talento, preferem comprar seguidores e prêmios. Ao pensar nisso, ele fez uma careta de desdém.

...

Chen Jingle terminou a maior parte da pintura em uma única manhã, mas não enviou o progresso ao comprador. Ele pagou com dinheiro real, então deveria ter a experiência de apreciar um trabalho feito com calma. Se ele terminasse tudo em um piscar de olhos, o cliente poderia achar que estava sendo enganado. Além de valor artístico, era preciso oferecer um valor emocional. Normalmente, uma pintura detalhada de pássaros exigia alguns dias de trabalho; levar uma semana ou até um mês não era incomum. Se não fosse pelo receio de que o cliente pedisse alterações no meio do processo, ele teria finalizado tudo de uma vez. Como prometera seguir as instruções do comprador, era preciso respeitar a opinião dele.

Após um breve descanso, ele corrigiu as lições de casa de Chen Qiyun. Percebeu que, nos exercícios recentes, os erros e as dúvidas haviam diminuído, sinal de que o ritmo de aprendizado estava engrenando. Em breve, ela seria capaz de estudar o conteúdo antes mesmo das aulas, criando uma base sólida que a deixaria tranquila para o ensino médio. Chen Jingle sentiu-se satisfeito; isso pouparia seu tempo e permitiria que ele se focasse em seus próprios estudos e trabalho.

Quando estava prestes a preparar o almoço, recebeu uma mensagem de Zhong Qing:
— Irmão Le, você está livre no dia 4, às 18h?

Chen Jingle pensou um pouco:
— Não tenho nada importante marcado para o dia 4.

Zhong Qing perguntou:
— Posso te convidar para jantar, então?

Chen Jingle não recusou:
— Claro. Onde e o que vamos comer?

— Que tal arroz com carne de carneiro ao estilo de Xinjiang? É num restaurante perto da Quinta Escola. Fui lá com uns colegas e achei o sabor muito bom. É administrado por uma senhora de Xinjiang, deve ser bem autêntico — sugeriu ela.

Chen Jingle lembrou-se de que nunca tinha provado comida de Xinjiang. Nem mesmo o famoso "Dapanji" (frango com batatas). Ele respondeu:
— Sem problemas.

Zhong Qing ficou radiante:
— Combinado então! Não me deixe plantada, hein?

— Pode deixar, serei pontual.

...

O "Dapanji" ficaria para o encontro, mas para o almoço, ele decidiu preparar um frango apimentado. Sim, o frango ao molho de pimenta também era um prato de Xinjiang. Com o tempo, surgiram várias versões; a de Chen Jingle exigia técnica, mas era simples no conceito, parecida com o frango cozido, embora difícil de executar perfeitamente.

O segredo estava na qualidade dos ingredientes; um frango caipira era o mínimo. Além disso, era preciso desossar a carne inteira, arrumá-la em uma tigela grande, virá-la em um prato e despejar o molho especial por cima. Para uma pessoa comum, desossar era a parte trabalhosa, mas Chen Jingle tinha facas próprias para isso e não se incomodava. A boa comida merecia dedicação.

— Vamos comer! — chamou ele.

Chen Qiyun largou a caneta, espreguiçou-se e foi lavar as mãos.
— A irmã Xiu me mandou mensagem dizendo que vai colher laranjas amanhã com o irmão Heng e perguntou se você quer ir.

Chen Jingle hesitou e balançou a cabeça:
— Vão vocês, eu não vou.

A família de Lin Yaoheng tinha uma fazenda com laranjeiras, e eles costumavam colher algumas todo ano. Chen Jingle não era muito fã de laranjas; achava o processo de descascar trabalhoso e, se cortasse com faca, acabava ficando com as mãos grudentas.

Chen Qiyun disse um "ah" desapontado:
— Vou avisar a irmã Xiu então.

— Deixe para depois do almoço — disse ele, servindo a comida.

— Tá bom.

— Suas tarefas de férias estão quase acabando, certo? — perguntou ele.

— Falta um pouco — respondeu ela honestamente. Faltavam apenas duas matérias; ela já tinha adiantado quase tudo entre ontem e hoje.

Chen Jingle gesticulou com a mão:
— Não tem pressa, ainda faltam vários dias de férias. Aproveite amanhã para se divertir, e depois você termina o resto.

Crianças precisam de equilíbrio entre trabalho e lazer para manter a eficiência.

Mesmo uma máquina precisa de descanso.

— Entendido.

No entanto, o rosto de Chen Qiyun não parecia muito animado. Embora colher laranjas soasse interessante, significava que ela comeria fora no almoço e no jantar, o que a privaria da comida feita por Chen Jingle. De repente, a colheita não parecia mais tão atraente assim. "Vou aproveitar para comer bastante agora!", pensou, atacando o prato com determinação, o que deixou Chen Jingle surpreso. "O frango está tão bom assim hoje? Parece igual ao de sempre." De qualquer forma, comer bem era bom para o crescimento.

...

Durante a tarde e a noite, nada de especial aconteceu. Chen Jingle aproveitou para terminar de ler o Código Civil e outras leis, sentindo-se quase um profissional da área. Ele não tinha licença para advogar, mas se sentia capaz de lidar com questões jurídicas básicas. Como não tinha interesse em tirar certificados — que exigiam três anos de prática na área para quem não era da formação jurídica —, ele se contentou com o conhecimento adquirido.

"Saber o conteúdo já é o suficiente!"

...

Na manhã seguinte, seguiu sua rotina de corrida. Começou a aumentar a intensidade: manteve os cinco quilômetros, mas aumentou as flexões e agachamentos para 200 repetições cada. Isso drenou até a última gota de sua energia. O resultado foi um apetite voraz: comeu cinco pães recheados e uma garrafa de leite, atingindo apenas 80% da saciedade.

Ao voltar para casa, cuidou da limpeza e tomou um banho. Sentindo-se exausto, deitou-se na cadeira de balanço para assistir a uns vídeos educativos. Foi quando Liang Cheng enviou fotos da praia e vídeos curtos:
— Já chegamos!

Ah, é verdade. Ele tinha dito que levaria a família para a praia. Chen Jingle abriu os arquivos; o cenário era realmente lindo. O céu e o mar se fundiam em um tom de azul profundo. Coqueiros balançavam ao vento, e a praia estava repleta de cadeiras e guarda-sóis. Para quem vivia no interior, aquilo era um sonho.

Ao observar a técnica de fotografia, Chen Jingle concluiu que Liang Cheng deveria desistir da fotografia; as fotos de biquínis estavam todas borradas.
— Tire fotos melhores dos biquínis — escreveu Chen Jingle.

Liang Cheng respondeu:
— ??? A professora Zhong está do meu lado, você quer me matar?

"Que cara inútil!", pensou Chen Jingle.
— A caça aos frutos do mar também é aí? — perguntou.

— Não, tem uma área especial para turistas um pouco mais longe. Vamos brincar aqui primeiro e dirigir até lá quando escurecer.

— Ah, caça noturna?

— Sim, com lanternas.

— Parece bom.

Chen Jingle sentiu inveja daquele lazer, mas sentia preguiça de viajar. Por que não havia uma praia perto de sua casa? Assim, não precisaria ir tão longe. Mas, pensava bem, se morasse perto do mar por muito tempo, a umidade seria um incômodo. Viajar era bom: o verão no norte, o outono com as frutas de Xinjiang e o inverno de volta ao sul. Era a vida ideal.

"Mas quando será possível viver assim?", perguntou-se. Quando estudava, achava que, ao trabalhar e ter dinheiro, poderia ir a qualquer lugar. Ao começar a trabalhar, percebeu que só existia o trabalho, e nas férias, tudo o que queria era dormir. Depois que pediu demissão, descobriu que, embora pudesse ir a qualquer lugar, a vontade de sair parecia sempre faltar um pouco.

Talvez viajar sozinho não tivesse tanta graça assim.