Capítulo 192: Um Acordo Justo (Parte 1)

Nesse momento, os pouco mais de vinte guardas de elite de dez estrelas de Zhu Yunyin também foram surpreendidos por um ataque surpresa de um número igual de guerreiros da Mansão do Príncipe Yuan, que surgiram de repente. Embora em igualdade numérica e de nível, a patente dos guerreiros da Mansão do Príncipe Yuan era visivelmente superior à dos subordinados de Zhu Yunyin e, além disso, eles eram versados nas artes de formações coordenadas, o que fez com que os homens de Zhu Yunyin recuassem acuados por algum tempo.

Se não fosse pelo fato de todos os envolvidos no combate possuírem um cultivo superior ao nível dez e um controle meticuloso sobre sua própria energia — concentrando a força de cada golpe desferido sem afetar minimamente a paisagem ao redor —, a pura energia liberada por este grupo de guerreiros na peleja teria sido suficiente para estilhaçar este planeta.

Luo permaneceu indiferente ao combate ao seu redor, concentrando toda a sua mente e espírito estritamente no solo. Ele jamais imaginara que o velho monstro Aobie também pudesse ter sido recrutado silenciosamente pelo Príncipe Yuan. Embora a força de Aobie ocupasse apenas a décima posição no ranking de guerreiros do império, estando dois níveis abaixo do seu próprio, sua técnica bizarra de deslocamento subterrâneo era impossível de prever e extremamente trabalhosa de se enfrentar.

O esforço nunca é em vão, e Luo finalmente sentiu novamente o ataque de Aobie. Uma rajada de vento cortante e lúgubre irrompeu debaixo de seus pés; Luo desviou-se ligeiramente, mas imediatamente duas marcas de sangue profundas, a ponto de expor o osso, surgiram em seu ombro direito. Surpreso por seu ataque ter sido bem-sucedido, Aobie hesitou por um instante, mas logo percebeu o erro e preparou-se para mergulhar de volta na terra. No entanto, já era tarde demais. Luo havia aceitado intencionalmente o ferimento em troca daquela fração de segundo de hesitação do oponente; jamais permitiria que ele escapasse tão facilmente.

Naquele décimo de segundo em que Aobie hesitou, Luo já havia desferido um soco com toda a sua força. Estranhamente, porém, seu golpe não foi direcionado a Aobie, mas sim ao chão.

— O Arcano da Prisão: Zero Absoluto! — Com um grande brado de Luo, o soco pesado atingiu o solo. No instante em que seu punho entrou em contato com o chão, uma onda branca irradiou a partir do ponto de contato em direção a todas as direções a uma velocidade aterrorizante. Em um piscar de olhos, um raio de mil milhas ficou completamente congelado. Os guerreiros em combate também foram afetados pela aura gélida, perdendo a fluidez anterior em seus movimentos.

O solo inteiro estava agora mais duro do que o aço, tornando absolutamente impossível para Aobie escapar por baixo da terra. Na verdade, Luo poderia ter desferido o golpe mais cedo para congelar Aobie nas profundezas. Contudo, ele não ousava arriscar, pois desconhecia a velocidade de deslocamento subterrâneo de Aobie; se a velocidade dele superasse o seu congelamento, existia a forte probabilidade de que, no exato momento em que desferisse o soco e antes de recuperar as forças, Aobie desferisse um ataque fatal contra o Príncipe Herdeiro Zhu Yunyin. Embora essa probabilidade fosse quase desprezível — afinal, a velocidade de congelamento de Luo já atingia um décimo da velocidade da luz —, ele ainda preferia ferir a si mesmo a correr qualquer risco.

Luo examinou atentamente a aparência de Aobie diante de si. Aobie era uma figura extremamente misteriosa; mesmo Luo, sendo um dos dez maiores mestres, jamais vira sua verdadeira face. Vendo-o agora, Luo finalmente compreendeu o motivo de ele se ocultar do mundo.

A aparência de Aobie era deveras hedonda. Com menos de um metro de altura, ele possuía uma corcova colossal, a cabeça coberta de feridas purulentas e um tumor monstruoso brotando do pescoço. Seus olhos eram oblíquos, desprovidos de sobrancelhas, com dentes salientes e nariz arrebitado; seu corpo estava coberto por uma camada de escamas finas de tom amarelo-terroso, e suas mãos esqueléticas ostentavam unhas de meio metro de comprimento. Julgando por sua fisionomia geral, mais parecia uma besta demoníaca descida aos mortais do que um ser humano.

A aura de Luo o trancara completamente. Era certo que, se ele ousasse se mover minimamente, o próximo ataque de Luo desabaria como um raio.

— Alteza, entre no vale primeiro; deixe o exterior comigo. Enquanto eu tiver um pingo de vida, absolutamente ninguém poderá pôr os pés no vale. Já disparei a Flecha do Despertar do Dragão, e o Grande Mestre Lin Feng deve chegar em três minutos. — Ouvindo as palavras de Luo, Zhu Yunyin encarou-o fixamente por um segundo antes de virar-se e entrar no Vale das Cem Flores sem proferir uma única palavra. Ele confiava em Luo; por milhares de anos, Luo jamais o havia decepcionado.

Ao entrar no vale, um sorriso enigmático brotou nos lábios de Zhu Yunyin: tudo estava sob seu controle. Zhu Houxi realmente caíra na armadilha, a ponto de enviar guerreiros de elite para assassiná-lo. Além disso, a força mobilizada superava largamente as suas expectativas em termos de potência, mas e daí? Antes de vir para o Vale das Cem Flores, ele ordenara que Luo trouxesse consigo a Flecha do Despertar do Dragão. Embora o Clã Protetor do Dragão não interferisse em quem reinaria no trono, Lin Feng prometera ao monarca fundador do império que, caso houvesse descendentes da família Zhu a se degladiarem, ele interviria imediatamente para contê-los e destruir a base de cultivo daquele que desferisse o primeiro golpe.

Zhu Yunyin já havia calculado que o Príncipe Yuan, Zhu Houxi, encontraria uma oportunidade para eliminá-lo, por isso armara intencionalmente uma cilada para o rival. Agora, tudo transcorria exatamente conforme a peça que ele próprio dirigira. Embora esta operação envolvesse certos riscos, como diz o ditado, a riqueza e a glória exigem ousadia; sem perigo, como colher os frutos da vitória? Além disso, Zhu Yunyin tinha certa confiança na força de seus guardas; por pior que fosse a situação, eles certamente conseguiriam resistir por três minutos. Restava agora apenas aguardar a chegada do Grande Mestre Lin Feng. Caminhando para o interior do vale, Zhu Yunyin murmurou para si mesmo: — Mãe, graças à vossa contínua proteção sobre este filho, pude executar este plano com tanta suavidade.

No interior do Vale das Cem Flores, sob o efeito da barreira de congelamento de Luo, cada uma das flores estava revestida por uma espessa camada de cristais de gelo, emitindo um brilho prismático e deslumbrante. Um esquife de cristal translúcido repousava em meio às flores e, mesmo sob o Zero Absoluto de Luo, o caixão permaneceu intacto, o que atestava claramente o seu valor inestimável!

Dentro do esquife, uma mulher de beleza inigualável repousava como se estivesse adormecida. Zhu Yunyin prostrou-se de joelhos, debruçando-se sobre o caixão. Acariciando delicadamente a madeira com as mãos, murmurou em prantos para a mãe falecida, recountando as experiências de seus últimos anos. Absorto em seu luto e desabafo, Zhu Yunyin não percebeu que a sua mãe, que jazia com os olhos fechados no esquife, abria lentamente as pálpebras.

Ao contemplar a cabeça de Aobie — esmagada por seu golpe até lembrar um caqui apodrecido —, o rosto de Luo não expressava a menor alegria. Aobie não era fraco; pelo contrário, era extremamente poderoso. Embora sua técnica de fuga subterrânea tivesse sido quebrada por Luo, em termos de pura energia e domínio técnico, ele ficava apenas ligeiramente atrás de si. A razão pela qual conseguira aniquilar o oponente em tão pouco tempo devia-se ao alto preço pago pelo próprio Luo, que terminara com o corpo e a mente profundamente esgotados.