Capítulo 85: O Primeiro Grupo de Seguidores (Parte 2)

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Po Jun sabia que, se as sete estátuas dos deuses recuperassem seu nível original, ele não teria a menor chance. Esperou em silêncio pelo ataque do adversário, certo de que, contando com sua velocidade insana ao vestir a armadura divina, ainda que não pudesse vencer, ao menos fugir não seria problema.

Contudo, as sete estátuas restauradas não atacaram Po Jun. Elas se posicionaram na praça segundo a formação das Sete Estrelas do Norte, imóveis como sentinelas. Então, a praça em formato de bagua começou a girar rapidamente, até que um feixe intenso de luz irrompeu do centro do símbolo do Tai Chi. Po Jun estava bem na borda do círculo, e ao ser atingido pela luz, desapareceu instantaneamente.

"Ele é claramente alguém de grande fortuna; seguir o senhor certamente nos dará uma saída, ficar aqui é esperar pela morte!" Quem falou foi Yuan Tiangang, que sem hesitar entrou na praça e caminhou até o centro do símbolo do yin-yang, sumindo também sob a luz.

Ao ver Yuan Tiangang entrar, muitos trabalhadores que compreenderam a situação seguiram-no, mas a maioria ainda hesitava. Nesse momento, o símbolo giratório do yin-yang parou de repente, a luz desapareceu, e menos de dez mil trabalhadores haviam conseguido entrar no círculo de teleporte. Com o fim da luz, as sete estátuas começaram a se mover, e todos os que estavam dentro da praça foram impiedosamente exterminados. O local logo se encheu de gritos e lamentos, e nenhum dos que pisaram na praça sobreviveu à fúria das estátuas.

O sangue tingiu de vermelho o solo da praça; um leve brilho azul esmaeceu, e tudo voltou ao normal, sem vestígios da carnificina. Mas os trabalhadores que restaram sabiam que não era um pesadelo. Amedrontados, se encolheram nas sombras, longe da praça, mas seu destino já estava selado—era apenas questão de tempo até que a morte os alcançasse.

Quando Po Jun foi envolto pela luz, tentou se debater, porém logo percebeu que a luz havia sumido e ele se encontrava num ambiente desconhecido: fontes cristalinas, cachoeiras, rochas de formas estranhas e uma fauna e flora jamais vistas. Enquanto avaliava o local, sentiu de repente a presença de outro humano atrás dele. Virando-se, deparou-se com Yuan Tiangang, aquele que se dizia um modesto conhecedor dos segredos das estrelas.

Embora Po Jun não apreciasse as habilidades do outro, sentiu-se tocado ao ver que Yuan Tiangang o seguira sem hesitar para aquele ambiente desconhecido. Afinal, ter um rosto familiar, ainda que pouco conhecido, trazia certo conforto em meio ao estranho.

Logo depois, um a um, mais trabalhadores começaram a ser transportados. Po Jun aguardou cerca de quinze minutos até que não surgisse mais ninguém. Decidiu então liderar todos para longe dali. Ele havia contado: incluindo Yuan Tiangang, eram exatamente oito mil pessoas.

Po Jun permaneceu firme diante da multidão como uma montanha. Seus olhos percorreram cada um dos presentes, e, satisfeito, assentiu. Sobreviver doze anos como escravo, quando apenas um em cada mil dentre bilhões de pessoas resistiu, fazia de cada um desses trabalhadores um exemplo de excelência. E dentre eles, os oito mil que o seguiram de imediato eram ainda mais notáveis, não apenas pela força física, mas também pela astúcia.

Po Jun percebeu que, após doze anos golpeando a muralha de diamante, todos ali haviam atingido o padrão estelar de capacidade física, dezenas tinham força de nível duas estrelas e dois deles atingiram o nível três estrelas. Po Jun observou esses dois atentamente, pois sabia que apenas com treinamento muscular, o máximo alcançável seria o nível duas estrelas grau A; ultrapassar esse limite significava possuir outros elementos energéticos no corpo. Mas não era hora de pensar nisso—urgente era descobrir onde estavam e garantir a segurança daqueles que decidiram segui-lo.

A segunda lei dos fortes do Inferno Negro: o forte deve proteger ao máximo os fracos que lhe entregam lealdade; liderá-los para fortalecer-se e lutar continuamente, buscando o maior espaço de sobrevivência; e destruir sem piedade os que não obedecem, como exemplo para os demais.

Foi baseando-se nessa lei que os prisioneiros exilados no Inferno Negro conseguiram sobreviver ao extremo. Não era uma lei escrita, mas uma experiência transmitida e respeitada por todos os que eram enviados para lá. Po Jun guardava essa lei no coração, e por isso aceitou sem hesitar a lealdade desses seguidores, decidido a criar para eles o melhor espaço possível.

O destino empurrou Po Jun para a carruagem de guerra em disparada, e por seus oito mil seguidores, ele não só não podia saltar dessa carruagem, como precisava fazê-la correr ainda mais rápido.

Liderando os oito mil, Po Jun adentrou a densa floresta e seguiu rumo ao leste. Sem saber explicar, sentia um chamado vindo dessa direção, como se uma voz o invocasse do oriente. Guiando seus companheiros, avançou pela floresta durante meia lua, saciando a sede com água das fontes e orvalho das folhas, matando a fome com animais selvagens. Mas mesmo com muitos animais, todos eram incrivelmente ferozes, com força equiparável às criaturas mutantes do Inferno Negro.

Po Jun dividiu seus seguidores em quarenta pequenos grupos, nomeando como líderes os que possuíam energia física de nível duas estrelas; os dois de nível três estrelas tornaram-se chefes de grupo maior, cada um comandando vinte equipes. Ordenou que saíssem para caçar em grupos, capturando apenas feras de energia igual ou inferior ao nível três. Se encontrassem uma fera de nível quatro, poderiam chamar os grupos vizinhos para ajudar; caso enfrentassem uma de nível cinco ou um grande número de feras, chamariam o chefe de grupo maior, e juntos, sob sua liderança, cercariam o inimigo.