Capítulo 63: Aparição do Nível Oito Estrelas (Terceira Parte)

— Algo tão degradante como essa flor murcha só serve para alimentar cães; oferecê-la ao venerável é um insulto! Não é de admirar que o venerável tenha se desagradado. Levem logo essa “iguaria podre” daqui! — Depois de gritar com Yao Taibei, virou-se para Pojun com uma expressão bajuladora: — Foi ignorância do meu filho, peço ao venerável que nos perdoe!

Pojun já não tinha ânimo para discutir e retirou de sua mente o comentário que estivera prestes a fazer; comparado ao filho, o pai era ainda mais cruel, o que só confirmava que as Quatro Grandes Casas mereciam o castigo dos céus há muito tempo. Pojun era também implacável, mas só matava aqueles que lhe representavam ameaça ou lhe desagradavam; assassinar a própria amada para servi-la como iguaria a convidados era algo que nem mesmo uma fera faria!

— Perdoem-me, mas depois de um dia inteiro de passeio, sinto-me fatigado e gostaria de me retirar para descansar. — Ainda que soubessem que Pojun usava de desculpas, pois alguém de sua força, ou mesmo um homem comum robusto, jamais se cansaria apenas por percorrer uma mansão, pai e filho não ousaram questionar e logo ordenaram aos criados que o conduzissem ao pátio interno para repousar.

Pojun permaneceu cinco dias na residência do Senhor de Jumu. Durante esse período, pai e filho Yao o trataram com todas as honras: iguarias exóticas, raridades, belezas de tirar o fôlego — não havia nada que Pojun pudesse desejar que não lhe fosse ofertado. Exceto pelas mulheres, aceitou todos os presentes. Chegou até a mencionar, de modo velado, que Leng Xiao tinha um apetite voraz e a comida já não era suficiente para ele; imediatamente, pai e filho Yao lhe enviaram um cartão de crédito, cujo valor deixou Pojun atônito ao ver tantos zeros alinhados.

— Cem bilhões de créditos! — Pojun quase engasgou. Nunca vira, e sequer imaginara, tanto dinheiro. Para uma família Yao que dominava uma vasta região estelar, cem bilhões não era nada; só os presentes em joias e artefatos raros enviados nesse período já superavam em dez vezes esse valor. Mas Pojun não sabia disso; sua infância de pobreza lhe dera uma afeição peculiar pelo dinheiro. Ao acariciar o cartão de crédito, era como se tocasse a mão de uma amante. Ao ver tal reação, pai e filho Yao lamentaram todo o esforço gasto em reunir presentes raros nos dias anteriores; se soubessem que Pojun gostava tanto de dinheiro, teriam começado por ali. O que não conseguiam entender era como alguém de existência quase divina podia ser tão fascinado por algo tão mundano quanto riqueza.

Felizes por Pojun aceitar com tanta naturalidade os presentes, pai e filho Yao sentiam-se ainda mais confiantes; afinal, para eles, um gênio como Pojun certamente prezava pela honra e jamais deixaria de retribuir favores. Agora, com tantos presentes e dinheiro aceitos, se um dia precisassem de sua ajuda, ele não poderia se negar. Isso teria impacto direto na disputa iminente pelos tesouros.

Mal sabiam eles, porém, que, apesar de todos os benefícios recebidos, Pojun não lhes guardava qualquer gratidão. Em sua visão, tudo o que as Quatro Grandes Casas possuíam era fruto de injustiças; ajudá-los a gastar era, na verdade, ajudá-los a acumular virtude, e, portanto, era deles o dever de agradecê-lo, não o contrário. Se pai e filho Yao pudessem ouvir seus pensamentos, certamente cuspiriam sangue de raiva e morreriam; mas, como não podiam, continuavam a ofertar presentes, e Pojun seguia aceitando.

Enfim, chegara o dia marcado pelo Conselho Supremo. Sabendo dos perigos que o aguardavam, Pojun deixou Leng Xiao na Estrela Matriz, entregando-lhe o cartão de crédito anterior, com mais de dois bilhões de créditos, para que pudesse comprar o que precisasse.

Agora, Pojun já não ostentava a antiga aparência miserável: vestia-se com luxo e ostentação, e trazia não menos que quatro anéis dimensionais. Embarcou na nave Papagaio-Náutilo da família Yao e, após cerca de meia hora de viagem, chegaram ao sistema estelar de Heimu.

Olhando pela janela translúcida da nave, Pojun enfim entendeu por que aquele lugar era chamado de Triângulo Dourado: três pequenos astros dourados, cada um com centenas de quilômetros de diâmetro, dispunham-se em triângulo equilátero e orbitavam lentamente. Entre eles, girava um vórtice negro, movido pela força gravitacional dos astros.

O sistema Heimu fervilhava de naves, agrupadas em grande número; contudo, só podiam operar nos arredores. A unidade de elite da Guarda de Armadura Divina, que Pojun conhecera na Estrela da Prisão Negra, estava toda reunida ali: seis mil soldados mantinham a ordem. No centro de seu perímetro, erguia-se um gigantesco portal de energia, com cem metros de altura e cinquenta de largura — um dispositivo de triagem primária, que barrava todos os que não fossem guerreiros de, no mínimo, quarto nível. Quem tentasse forçar passagem seria imediatamente lembrado, pela força avassaladora dos seis mil soldados da Guarda, do que significa o arrependimento.

Tendo experimentado o poder conjunto dos Sete Reitores na destruição do Inferno dos Cinco Elementos, Pojun sabia: a teoria da “prisão invencível” de Buyunkong era falsa; a força de uma prisão energética dependia do poder de seu usuário. Se a energia externa superasse em dez vezes a do detentor, a prisão ruiria. Uma salva de canhões de antimatéria disparada à distância por seis mil soldados da Guarda poderia destruir uma prisão de um guerreiro quase divino de oitavo nível. Obviamente, tais guerreiros não ficariam parados esperando o ataque. Sua velocidade e força os tornavam inalcançáveis para a Guarda. Em suma, se um guerreiro desse nível realmente surgisse, um batalhão inteiro seria varrido do mapa.

Pojun invocou a Armadura Duplo Dragão e, acompanhado do grupo de elite da família Yao, atravessou o portal energético. Para esta disputa, a família Yao não poupou esforços: além dos guardas pessoais de Yao Lingong, que Pojun já conhecera, havia mil guerreiros de nível quatro a bordo da nave. Somando-se aos especialistas sob comando de Yao Taibei, a família Yao alcançava mais de mil e duzentos combatentes junto ao vórtice, quase um décimo dos presentes.

Do lado de fora do vórtice, havia mais de treze mil guerreiros de nível quatro ou superior, além dos mais de seis mil soldados da Guarda de Armadura Divina. Metade dos cinquenta mil guerreiros do padrão Helen estavam, naquele momento, reunidos no pequeno sistema Heimu.

Pojun analisou cuidadosamente e percebeu que os presentes estavam organizados em grupos de diversos tamanhos, identificados pelos hologramas que flutuavam sobre eles. Guanglong transmitiu à mente de Pojun a que facção pertencia cada símbolo.

Havia quatro grandes forças predominantes: as famílias Meng, Yao, Cheng e o Conselho Supremo, cada qual com cerca de mil representantes, totalizando um terço dos presentes. A família Xu, líder das Quatro Grandes Casas, ainda não havia chegado.