Capítulo 12: O Fascínio da Riqueza (Parte 2)

Desde que passou a usar um relógio, Po Jun corria todos os dias para fora assim que o crepúsculo chegava ao primeiro segundo, e voltava apenas no último segundo antes do fim; muitos não compreendiam esse comportamento, inclusive Kailu.

“Com as tuas habilidades, bastaria uma hora por dia para conseguir grande quantidade de comida e suprimentos necessários; por que sempre disputa esses poucos segundos? E por que, sempre que consegue comida em excesso, traz para mim, sem armazenar nada além do necessário para o próprio dia? Para que tudo isso?” Um dia, Kailu não conseguiu mais conter a curiosidade e perguntou.

“É simples, tudo que faço é para sobreviver melhor; Estrela Prisão Negra é um lugar repleto de perigos, aqui é preciso exigir de si mesmo o uso racional de cada minuto; o ambiente cruel da superfície é o melhor treinamento para as pessoas, e não desperdiço nenhuma oportunidade de me aprimorar. Quanto à comida, basta o suficiente para o dia; reservas abundantes nos levam a relaxar e, aqui, relaxar é assinar a sentença de morte.” Enquanto dizia isso, um brilho peculiar de sabedoria iluminava o rosto de Po Jun.

“No futuro, você será alguém extraordinário.” Olhando para o rosto de Po Jun, Kailu disse, enlevada.

“Será? Só saberemos quando eu tiver a sorte de sair vivo da Estrela Prisão Negra.” Po Jun respondeu, olhando para a mesa com um tom grave.

Assim, Po Jun aproveitava cada momento para se aprimorar; exceto pelas seis horas fixas de sono, enquanto estivesse acordado, treinava exaustivamente golpes e corridas com peso, e usava o resto do tempo para enfrentar algumas das criaturas mais poderosas da Estrela Prisão Negra e aperfeiçoar suas técnicas de combate reais.

Todos os dias, ao retornar da superfície, Po Jun vinha coberto de feridas; algumas vezes, chegou a desmaiar logo ao entrar no túnel, sendo encontrado pelos guardas da Cidade Dragão Venenoso que o carregavam de volta; mas, no dia seguinte, já estava vigoroso novamente. Ferimentos como os seus deixariam qualquer pessoa comum acamada por pelo menos meio ano.

Po Jun parecia ter uma predileção especial pelos ratos das sombras, indo atrás deles quase todos os dias; suas caçadas constantes acabaram atraindo a atenção do rei dos ratos mutantes, cuja velocidade superava em muito a de Po Jun, obrigando-o a fugir apressadamente sempre que era perseguido; foi por ataques do rei dos ratos que desmaiou diversas vezes. Seu corpo, modificado pelo ovo de dragão, era incrivelmente resistente, a recuperação surpreendente; mesmo feridas profundas até o osso saravam em três dias, sem deixar cicatrizes.

O tempo passou e Po Jun já morava há cinco anos na Cidade Dragão Venenoso. Com apenas dezesseis anos, exalava uma maturidade profunda, forjada por inúmeras provações; seu rosto determinado era anguloso, diferente da musculatura disforme dos outros habitantes da cidade, a de Po Jun era esguia e delineada. Não importava o quanto treinasse, seu corpo nunca desenvolvia músculos volumosos; ainda assim, cada fibra era mais resistente que aço, e ele parecia forjado em ferro bruto.

A personalidade única, o rosto resoluto, a postura altiva e a força impressionante faziam Po Jun ser eleito o homem mais atraente da Cidade Dragão Venenoso, alvo do amor de inúmeras jovens, mas nunca aceitou nenhuma delas. Ao longo dos anos, percebeu perfeitamente os sentimentos de Kailu, mas nunca se pronunciou; seria por ela ser oito anos mais velha? Sempre que pensava nisso, um aperto de tristeza tomava conta de Kailu.

Diante da tristeza de Kailu, Po Jun não sabia como consolá-la; pois, no fundo de seu coração, sempre ecoava uma frase: “Po Jun, quando você crescer, vai se casar comigo?”

“Cinco anos e meio... Niuniu, onde está você agora? Será que ainda terei a chance de vê-la? E os sentimentos de Lulú, poderei um dia aceitá-los?” Diante de questões do coração, o decidido Po Jun se via completamente perdido.

“Senhor Po Jun, o senhor foi convocado pelo Senhor da Cidade ao Salão Dente de Dragão.” Um dos guardas veio interromper seus pensamentos. Embora Po Jun não ocupasse cargo algum na cidade, Estrela Prisão Negra era um lugar onde só os fortes eram respeitados, e sua força fazia com que todos da cidade o admirassem; por isso, sempre o tratavam com reverência.

“O que será que o Rei Venenoso deseja comigo?” Po Jun se indagava em silêncio. Desde o dia em que Yu Bo esteve na casa de Kailu, nunca mais o viu pessoalmente, apenas mandava presentes através de subordinados.

Após retornar à residência principal, Yu Bo mudara de comportamento, selecionando muitas concubinas; mulheres de grande beleza eram incorporadas ao harém, e ele se entregava diariamente aos prazeres, sempre com o consentimento das escolhidas.

Durante os cinco anos de Po Jun na cidade, nunca vira Yu Bo pessoalmente e não sabia o motivo do chamado repentino. Apesar da dúvida, Yu Bo era o senhor da cidade e não podia ser desconsiderado.

Seguindo o guarda até à residência do senhor, Po Jun viu que todo o complexo ocupava mais de trinta mil metros quadrados, construído em pedra negra de rara dureza; o portão principal alcançava mais de dez metros de altura por sete ou oito de largura. De longe, o edifício parecia a bocarra aberta de uma criatura monstruosa. Ao atravessar o portão, viu, no pátio da frente, a dragão venenosa deitada, e entendeu o motivo de um portão tão gigantesco: era para facilitar a entrada e saída daquele ser.

A dragão venenosa era uma das feras dracônicas de mais alto nível em Estrela Prisão Negra, classificada como subdragão; eram raríssimas, estima-se que restem menos de dez em todo o planeta, à beira da extinção. Um adulto mede cerca de trinta metros de comprimento, sete de altura, o corpo inteiro coberto por uma camada viscosa de veneno, sob a qual se encontram as escamas; ataques físicos comuns são desviados por essa substância, incapazes de romper a pele. Suas técnicas fatais: jato de veneno e névoa tóxica.

No instante em que Po Jun entrou na residência, a dragão venenosa voltou para ele um olhar atento, sentindo por instinto bestial que ali estava um inimigo temível; só relaxou a guarda quando Po Jun, acompanhado do guarda, deixou seu campo de visão, voltando então ao seu sono profundo.

“Senhor Po Jun chegou...” anunciou em alta voz o guarda diante do Salão Dente de Dragão.

“Deixe-o entrar, pode se retirar.” A voz grave e familiar de cinco anos atrás ressoou do interior do salão.

Ao entrar, Po Jun surpreendeu-se ao ver que os dois lados da longa mesa de reuniões já estavam ocupados por mais de quarenta pessoas, incluindo duas mulheres; pelo brilho intenso e determinado no olhar de cada um, via-se que todos ali eram mestres em suas artes.