Capítulo 14: Combate e Casamento (Parte 1)

Xiao Wu observava os demais digerirem lentamente a bomba que acabara de lançar, ainda incapazes de se recuperar da imensa surpresa; um leve sorriso escapou-lhe aos lábios, pois quando o senhor da cidade lhe revelara tal notícia pela primeira vez, ele próprio quase enlouquecera de felicidade, ignorando o perigo que se escondia por trás! Seu olhar percorreu a sala e, de súbito, percebeu que havia alguém ali que não fora tocado pela revelação, apenas o fitava com um semblante entre o sorriso e a indiferença: era Po Jun.

“Um homem extremamente perigoso!”, pensou Xiao Wu em silêncio, atribuindo esse juízo a Po Jun. Um homem que não move um músculo sequer diante da queda de uma montanha, sempre sereno perante qualquer situação; gente assim é a mais temível.

“Hum!” Xiao Wu tossiu alto, reconduzindo a atenção de todos para si.

“Mas a descoberta da jazida de titânio foi traída por um infiltrado. Os três reis sabem que, se dermos a nossa Cidade do Dragão Venenoso mais um ano, quando terminarmos nossas embarcações de guerra e armas pesadas, só lhes restará curvar-se diante de nós. Por isso, há três dias, formaram uma aliança secreta para agir contra nós. Essa informação chegou por um de nossos espiões entre eles — é absolutamente confiável.” Após dizer isso, Xiao Wu olhou para Yu Bo, aguardando seu pronunciamento.

“Muito bem, todos ouviram o relato do vice-líder Xiao. Agora, vamos discutir as estratégias. Os senhores são o esteio da nossa Cidade do Dragão Venenoso; o futuro da cidade repousa em seus ombros. Discutamos, então.”

No salão, os especialistas debatiam em meio a um burburinho, concentrando-se sobretudo em como enfrentar os três reis; para eles, os subordinados destes não representavam ameaça.

Através do que ouviu, Po Jun pôde formar uma ideia geral sobre os Quatro Grandes Reis da Prisão Negra.

“O punho que abala os céus e captura dragões” referia-se ao Rei da Força dentre os quatro. Seu nome verdadeiro era Wang Dali, senhor da Cidade do Rei da Força; pertencia a uma raça especial do universo, os Titãs, que já nasciam maiores e mais fortes que qualquer outra espécie. Wang Dali era ainda um caso à parte entre os Titãs: sua força descomunal era capaz de mover montanhas e desmontar montes, e com as próprias mãos havia subjugado o famoso dinossauro-rei, um animal lendário da Prisão Negra. Sua bravura era evidente. Contudo, apesar da força, carecia de inteligência e sempre era usado como ferramenta pelos demais reis; não fossem seus poucos subordinados astutos, já teria sido aniquilado por outras forças. Era certo que, neste ataque à Cidade do Dragão Venenoso, ele seria a vanguarda.

“Aquele que persegue a luz e corre com o relâmpago” apontava para o Rei das Sombras, chamado Tsijialuo, senhor da Cidade das Sombras. Também de uma raça peculiar, era um naga, seres de corpo delgado e velocidade extraordinária, embora de força limitada. Tsijialuo era exceção: nascera com o corpo duro como aço e velocidade muito além dos demais de seu povo. Ninguém sabia ao certo qual era sua velocidade máxima. Após deixar o planeta natal, aprendera uma técnica especial, a “Divisão das Sombras”, tornando-se o principal ladrão de sombras entre os dez piratas estelares de Helen, até ser capturado e exilado na Prisão Negra. Digno de nota era o fato de nunca tirar sua máscara, impossível de remover por qualquer meio. Seu companheiro era um velocirraptor.

“O braço único que atira o sol no céu” referia-se ao Rei das Flechas, chamado Yu, senhor da Cidade do Sol. Sua origem era desconhecida, tinha apenas um braço e era o mais enigmático dos quatro. Quando chegou à Prisão Negra, dezenas de criminosos tentaram intimidá-lo e foram mortos por sua mão em corte único. Mas não era só por isso que se tornara um dos quatro reis. Uma semana após sua chegada, testemunhou uma fênix de três patas perseguindo uma quimera de duas cabeças — esta era uma das feras mágicas mais poderosas da Prisão Negra, de nível quase dracônico. Mas diante da fênix, entidade suprema dos céus diurnos, nem um verdadeiro dragão ousaria enfrentá-la. A quimera fugia desesperada, mas era alcançada. Então, Yu, com o único dedo médio da mão direita, fez surgir de um anel com desenho de arco uma arma dourada de cerca de um metro, formada por dois dragões entrelaçados e uma corda translúcida de sete cores. Com os dentes, puxou a corda e uma flecha de luz apareceu entre ela e o arco. Ao disparar, a flecha atravessou o corpo da fênix, que caiu gritando no interior de um vulcão morto — o qual, em seguida, entrou em erupção. A fênix, símbolo do sol, tinha temperatura superficial de milhares de graus; qualquer coisa próxima se vaporizava, quanto mais alguém ser capaz de abatê-la. Com esse feito, Yu ganhou fama e atraiu inúmeros seguidores; a grata quimera tornou-se sua montaria.

“A vida se extingue na palma envenenada” era, naturalmente, referência ao Rei do Veneno, Yu Bo. Ele era chamado assim não só por sua maestria com venenos, mas também por ser o mais ardiloso e cruel dos quatro reis; era mestre em apunhalar pelas costas enquanto fingia amizade.

Após analisar cuidadosamente as características dos quatro reis da Prisão Negra, Po Jun chegou a algumas conclusões: o Rei da Força, apenas músculo sem cérebro, não era ameaça real; o Rei das Sombras, Tsijialuo, era aquele contra quem mais desejava medir forças, para ver se sua velocidade ultrapassava a do Rei dos Ratos; o Rei das Flechas, Yu, era quem mais o preocupava, pois aquele arco estranho era impossível de prever; quanto ao Rei do Veneno, Yu Bo, por ora estavam do mesmo lado, e mesmo que um dia se enfrentassem, ele confiava em sua resistência a venenos. Muito tempo depois, Po Jun perceberia que subestimara demais o “veneno” do Rei do Veneno!

“Acredito que todos já discutiram o bastante. Agora, silêncio para me ouvirem!”, disse Yu Bo, com sua voz preguiçosa, interrompendo todas as conversas. Todos os olhares se voltaram para ele.

“Ouvi atentamente o que disseram: há quem queira lutar, há quem proponha negociar. Deixemos isso de lado por enquanto. Quero lembrar que muitos grandes grupos já ruíram não por ameaças externas, mas por problemas internos; uma muralha pode desmoronar por causa de um formigueiro! Eu, Yu Bo, posso ser tolerante com o inimigo, mas jamais perdoo traidores. Agora, há quem pense que o Rei do Veneno se tornou decadente e, não sendo mais o mesmo, se aliou aos outros três reis como espião dentro da Cidade do Dragão Venenoso; há também quem já tenha vindo como agente infiltrado de outras forças. Com a guerra se aproximando, não permitirei que o perigo venha de dentro. Por isso, vocês têm que morrer.” Assim dizendo, uma aura opressora de poderosos guerreiros emanou rapidamente de Yu Bo.

“Ah... oh... ah...” Gritos lancinantes ecoaram na sala. Sete ou oito oficiais importantes da Cidade do Dragão Venenoso começaram a se contorcer no chão, envoltos por fumaça azulada que lhes corroía lentamente a carne; o sofrimento era tal que a dormência e a coceira os levavam a se arranhar furiosamente até ficarem todos ensanguentados e disformes; alguns chegaram a arrancar os próprios olhos, que rolaram entre as duas mulheres ali presentes, arrancando-lhes gritos de horror.

Exceto Po Jun, todos ficaram aterrorizados com a cena. Um dos condenados, tomado pela dor, rolou até Po Jun e implorou: “Por favor, me mate!”

Po Jun não reagiu; quando o homem tentou agarrar-lhe as pernas, já não tinha mais braços. Durante todo o episódio, Po Jun nem mesmo lançou um olhar em sua direção. Dos presentes, apenas Yu Bo e Xiao Wu perceberam como ele agira; ao ver isso, Yu Bo lhe lançou um olhar de aprovação.

“Esse é o destino dos traidores; não tenham pena deles. Garanto que não acuso nenhum inocente, mas também não poupo nenhum traidor. As provas de sua traição estão com o vice-líder Xiao; após a reunião, quem quiser pode ir conferir. Pronto, reunião encerrada, preparem-se para a mobilização antes da batalha. Po Jun, fique. Os demais, podem se retirar.”

Quando saíam, todos inevitavelmente lançavam um último olhar aos antigos colegas agonizando no chão; o temor diante dos métodos do Rei do Veneno cresceu ainda mais, e aqueles com a consciência pesada se inquietaram, sem saber quando tal punição poderia recair sobre eles.

Agora, restavam apenas Yu Bo e Po Jun na sala; até mesmo as duas concubinas de Yu Bo haviam sido dispensadas por seu gesto.

“Você me acha cruel?”, perguntou Yu Bo a Po Jun.

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