Capítulo 59: O Clã dos Devastadores da Gulodice (Parte 2)

O homem de rosto violáceo não era outro senão o próprio senhor de Cidade da Grande Árvore, o soberano Corvo Violeta, Yao Taibei; ele era filho bastardo do atual patriarca da família Yao, o Senhor Yao Linggong. Apesar de ilegítimo, por sua inteligência extraordinária, há cinco anos, aos quarenta e dois anos de idade, já havia rompido para o patamar de guerreiro de seis estrelas, figurando na última posição da Lista dos Dragões e Tigres de Helen. Passados cinco anos, sua posição subira mais de sessenta colocações.

— Senhor, vossa senhoria precisa fazer justiça por mim! Meu pobre pai, tão honesto e bondoso, foi morto de forma tão cruel... Por favor, puna severamente o assassino! — A mulher nos braços de Yao Taibei ergueu o rosto delicado, marcado pelo pranto, fitando-o com um olhar cheio de tristeza e súplica.

Ao olhar para a bela mulher em seus braços, Yao Taibei hesitou. Embora Hou Xiaoyu fosse apenas uma de suas concubinas, era a que mais lhe era cara. Agora que o pai dela havia sido morto, se ele ignorasse o assunto, seria impossível justificar-se perante ela, além de abalar consideravelmente sua reputação em Cidade da Grande Árvore. Contudo, o momento era delicado: inúmeros mestres se reuniam na cidade, e o velho fantasma de sua família já havia lhe recomendado agir com cautela. Um jovem desconhecido não era motivo de preocupação, mas temia que o rapaz tivesse um respaldo poderoso. Ofender uma força de peso poderia prejudicar seus planos de ascensão.

Sim, era melhor investigar pessoalmente esse rapaz e sondar suas origens. Se tivesse, de fato, um grande respaldo, tentaria conquistá-lo; não cometeria a insensatez de provocar uma potência só para agradar uma mulher querida. Mas, se fosse alguém sem raízes, então sua vida estaria em suas mãos! Ele nem cogitava a hipótese de não ser páreo para o adversário, pois, segundo os relatos de seus servos, já sabia aproximadamente a idade de Po Jun. Em sua concepção: um jovem de cerca de vinte anos jamais poderia superar um mestre renomado como ele!

Decidido, afagou levemente as costas de Hou Xiaoyu:

— Pronto, minha querida, não chore mais. Irei agora mesmo descobrir quem foi o ousado que se atreveu a desafiar minha autoridade. Fique em casa, em breve trarei o assassino para que você decida seu destino.

Vendo Hou Xiaoyu assentir, Yao Taibei chamou seus dois guardas principais e, à frente de sua guarda de elite, embarcou na nave de luz. Num instante, chegaram ao local do incidente. Quando chegaram, Po Jun e seu companheiro ainda não haviam partido, e Leng Xiao continuava sua empreitada voraz, tendo consumido apenas metade dos alimentos.

Po Jun observava, admirado, enquanto Leng Xiao devorava montanhas de comida em poucos minutos — suficiente para alimentar uma pessoa comum por meio mês — e, ainda assim, seu estômago não parecia sequer inchado! Quanto mais observava, mais curioso ficava: como podia o estômago do rapaz ser como uma bolsa espacial, sem limites para armazenar?

Movido pela curiosidade, Po Jun instintivamente direcionou um fio de seu espírito para examinar o corpo do outro. Ao investigar, ficou estupefato: os alimentos, ao entrarem no corpo de Leng Xiao, eram rapidamente decompostos em energia minúscula, abastecendo cada célula do rapaz. Em poucos minutos, o poder de Leng Xiao havia se multiplicado mais de dez vezes, passando de um frágil garoto para alguém com força equiparável a um guerreiro de estrela; e ele continuava a se alimentar, fazendo sua energia crescer ainda mais!

Po Jun ardia de vontade de saber até onde aquilo poderia chegar, pois aquele método de aumentar o poder era, de fato, assombroso. Nesse momento, percebeu que uma aeronave se aproximava em altíssima velocidade, cinquenta vezes a do som.

Problemas à vista. Po Jun deixou Leng Xiao ali, continuando a destruir a comida, e foi calmamente ao centro da rua, esperando. Uma rajada furiosa de vento soprou, erguendo ao ar barracas e transeuntes que não conseguiram se esquivar. Se as casas de Cidade da Grande Árvore não fossem feitas de troncos robustos, já teriam sido reduzidas a ruínas pelo impacto da nave. Mas Po Jun permaneceu imóvel, sem que sequer as abas de sua roupa se agitassem.

Diante dele, estacionou uma nave de cinquenta metros de comprimento, com formato de peixe-espada. Po Jun sorriu, pois sentiu dentro dela uma presença poderosa; embora disfarçada, não escapou à percepção de seu espírito aguçado!

— Excelente! Faz tempo que não enfrento um adversário do mesmo nível. Esse sujeito chegou na hora certa; poderei testar o quanto evoluí nesses três meses — murmurou, apenas para si, Po Jun.

Do “olho” da nave, dois feixes de luz amarela projetaram as figuras de Yao Taibei e mais de uma centena de guardas. Os olhares de Po Jun e Yao Taibei se encontraram no ar, e parecia que um trovão explodira sobre a rua, levantando nuvens de poeira.

O coração de Yao Taibei estremeceu; de repente, sentiu que aquele era o adversário mais formidável que já enfrentara em toda a vida. Internamente, recusava-se a aceitar tal impressão. Como poderia ser? Certamente não havia na lista um jovem mestre como aquele, e, ao ver que mal tinha vinte anos, mesmo que treinasse desde o ventre, chegar ao nível cinco estrelas já seria obra de um prodígio. Decerto, pensou, era ele que andava desgastado pelas noites intensas, levando a um julgamento equivocado. Sim, só podia ser isso!

Ah, como o poder corrompe o juízo dos que vivem no topo! Mal sabia ele que, mesmo sem recorrer às técnicas divinas de Indra, Po Jun já era superior a ele em força pura — e estava prestes a descobrir isso da pior maneira...

A brisa suave corria, mas o ambiente estava carregado de tensão. Os moradores de Cidade da Grande Árvore haviam se recolhido, mas, vencidos pela curiosidade, espiavam pelas claraboias, ansiosos pela batalha iminente.

O clima tenso não agradava Yao Taibei, pois sua estratégia era, antes de tudo, agir com cortesia e só recorrer à violência caso necessário. Não queria precipitar-se sem conhecer o adversário, então resolveu suavizar o ambiente.

Com isso em mente, aproximou-se lentamente de Po Jun, parando a cinco metros, e saudou:

— Sou Yao Taibei, senhor de Cidade da Grande Árvore. Posso saber o nome e a origem do nobre jovem? Se por acaso minha cidade não o acolheu como devido, peço desculpas desde já!

Diz o ditado que não se agride quem sorri. Po Jun, ao ver que o outro desde a chegada sequer olhara para os mortos no chão, ficou sem entender suas intenções. Além disso, não estava habituado ao estilo cerimonioso e antiquado do interlocutor. Mal sabia ele que Yao Taibei o tomava por um jovem herdeiro de família nobre, e, entre clãs antigos, os diálogos eram sempre assim, buscando exaltar as tradições ancestrais.

Mas, já que fora abordado de modo cortês, Po Jun não quis ser indelicado. Impondo-se como Yao Taibei, também saudou:

— Sou Po Jun. Não tenho sobrenome. Venho da Estrela da Manhã.