Capítulo 167: Matar a Cada Dez Passos (Parte 1)

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Contudo, este foi o último ataque de Xu Shu. Após desferir o golpe, ele caiu, inerte e exausto. As chamas que o envolviam estavam quase extintas. Três guardas de Estrela de Prata aproximaram-se dele com expressões cruéis; embora soubessem que ele morreria lentamente mesmo sem intervenção, não tolerariam que alguém que eliminara cinco dos seus companheiros morresse de forma tão tranquila. Queriam ser eles a pôr fim à sua vida.

Uma rajada de vento forte soprou e, subitamente, os três guardas restantes dissiparam-se diante de Xu Shu como se fossem levados pela brisa. Diante daquela cena bizarra, até a mente perturbada de Xu Shu despertou. Uma figura surgiu à sua frente. Ao vê-la, Xu Shu sorriu, como se encontrasse um velho amigo de longa data, e murmurou suavemente: "Você veio."

"Sim, eu vim", respondeu Po Jun.

"Eu sabia que virias. Já que estás aqui, posso ficar tranquilo. A felicidade dela está entregue a ti. Cuida bem dela!" Após estas palavras, o corpo de Xu Shu libertou um brilho branco deslumbrante. Pouco depois, quando a luz se dissipou, não restava no mundo qualquer vestígio da existência de Xu Shu.

Observando o local onde ele desaparecera, Po Jun sentiu uma certa melancolia. Não sabia ao certo o que sentia por Xu Shu, mas, por fim, sacudiu a cabeça, afastando o peso da morte do rival. Po Jun correu em direção ao Palácio Qifeng, pois sabia que Kailu o esperava ali. Apesar de saber que o caminho não seria fácil, ele estava determinado a abrir o seu próprio trilho; afinal, ele não era Xu Shu — não dependia de sacrifícios desesperados, mas sim da sua própria força.

O seu avanço foi travado na porta interna do Palácio Qifeng. Diante das torres e pavilhões que se erguiam imponentes, Po Jun sabia que Kailu estava próxima, mas não podia continuar. À sua frente, perfilavam-se oito homens vestidos com túnicas douradas.

Embora estivesse impaciente, Po Jun sabia que, para entrar, precisaria de derrotar aqueles oito. Mesmo ele não ousaria, no meio de um resgate, expor as costas a oito especialistas de nível nove, ainda que os mais fortes entre eles fossem apenas de nível nove, subnível C.

Po Jun não duvidava de que poderia matar todos os oito, já que apenas dois eram de nível nove C, sendo os restantes de nível nove D. Era sabido que um especialista de nível nove A podia enfrentar oito de nível nove D. A força de Po Jun superava em muito o auge do nível nove A; faltava-lhe apenas um passo para o nível dez. Poder-se-ia dizer que, em termos de energia bruta, ele não perdia para nenhum superespecialista de nível dez, faltando-lhe apenas o domínio do reino.

Portanto, ele não duvidava de que poderia despedaçar aqueles cães de guarda. Contudo, tudo exigia tempo, e era precisamente o tempo que lhe faltava. Sentia, no seu íntimo, que algo terrível estava prestes a acontecer. Foi esse pressentimento que o levou a decidir que, mesmo que tivesse de se ferir, eliminaria os oito homens o mais rápido possível. Num instante, Po Jun lançou-se ao ataque.

No Salão do Renascimento do Palácio Qifeng, Zhu Yunyin encarava a bela mulher com os olhos injetados de sangue. Cinco anos depois, Kailu não só não envelhecera, como parecia ainda mais cativante. Contudo, estava pálida, com os olhos a fuzilar Zhu Yunyin, enquanto se encolhia contra a parede.

Ao ver Zhu Yunyin aproximar-se, não sentiu medo, apenas uma raiva profunda e uma tristeza avassaladora. A mão esquerda de Kailu apertava o peito. Zhu Yunyin achava que ela estava assustada, sem saber que ela segurava uma pequena esfera, macia como gelatina.

Não se deve subestimar aquela esfera. Era a arma definitiva desenvolvida no sistema estelar de Helen. Para ser exato, era uma bomba — pequena no tamanho, mas capaz de reduzir a cinzas uma área de mil quilómetros de raio. Nela, havia um processador óptico descartável, criado exclusivamente para detonar o dispositivo.

Kailu comprara a bomba a um traficante de armas de elite, usando o nome da família Xu. Toda a transação ocorrera sob o olhar atento de Xu Shu. Ele estivera ao lado dela, em silêncio, compreendendo o motivo daquela atitude. Embora quisesse impedi-la, acabara por suspirar e não dissera uma única palavra.

Ao ver Zhu Yunyin lançar-se como um lobo faminto, Kailu ergueu a mão direita e ativou o processador óptico da bomba. Um clarão branco irrompeu da palma da sua mão.

"Não!" Ouviu-se um grito dilacerante. Nos olhos de Kailu surgiu, por um instante, a figura que ela esperara durante cinco anos. Ela quis deter tudo, mas já era tarde demais. Uma onda de choque violenta irradiou-se a partir de Kailu.

A energia furiosa engoliu tudo; tanto Zhu Yunyin quanto Po Jun foram subitamente submergidos pela luz branca avassaladora.

Zhu Yunyin, que estava no centro da explosão, não sofreu danos, pois, no momento em que a energia explodiu, o seu corpo libertou automaticamente um brilho de sete cores que isolou as vibrações. Contudo, no seu rosto, via-se agora uma expressão de estupefação e dor.

Enquanto ele sentia apenas dor, o outro homem no centro da tempestade estava completamente desfeito. O seu coração estava em pedaços. Dezenas de feridas profundas cobriam o seu corpo, mas, mais graves que as cicatrizes externas, eram os danos internos. Aqueles ferimentos não tinham sido causados pela explosão — a sua aura protetora teria resistido a tal impacto.

Ele poderia ter evitado o ataque conjunto dos oito especialistas de nível nove, e o seu instinto fora esse. Mas, num segundo, sentiu que a pessoa que amava estava em perigo num salão próximo. Po Jun enfrentou o ataque dos oito sem recuar, recebendo tudo de frente. Num único confronto, ficou gravemente ferido; os ferimentos que sofreu num instante seriam fatais para um homem comum centenas de vezes. Mas o seu sacrifício não foi em vão: os oito especialistas de nível nove tinham tombado.