Eu vou me reerguer.

— Deixe-me... te abraçar? — Mei Fang hesitou um pouco, confirmando novamente o pedido de Xia Yuan.

— Não posso?

— Não é que não possa... Hm... Eu nem sei como explicar.

De repente, sentiu algo estranho.

Ele, Xia Yuan e Lin Youxi já tinham se abraçado antes, mas naquela época eram apenas crianças, e isso acontecia quase sempre antes do quarto ano. Depois, conforme cresceram, o contato físico entre eles diminuiu bastante; tanto em público quanto em particular, raramente davam as mãos, e mesmo assim era Xia Yuan quem tomava a iniciativa de puxar ou segurar o braço dele.

Mas, ao pensar nisso, Mei Fang de repente compreendeu o sentimento de Xia Yuan.

Justamente porque era sempre Xia Yuan quem tomava a dianteira na amizade entre os três, ela agora fazia questão disso—

Eu posso tomar a iniciativa de abraçá-la.

Porque sentimentos sem resposta são dolorosos.

Principalmente quando se percebe que a distância entre ambos aumenta a cada dia, a ponto de, talvez, acabarem como estranhos.

Esse é o momento em que uma pessoa se sente mais insegura.

Seja amizade ou amor, a lógica é a mesma.

Mei Fang então levantou os olhos para Xia Yuan e se aproximou devagar.

— Então... vamos abraçar, sim? Mas é um abraço de amizade entre amigos de infância.

— Sim!

Xia Yuan ficou muito feliz por Mei Fang aceitar seu pedido. Ela sentou-se direitinha na poltrona, esperando calmamente que Mei Fang se aproximasse.

Ele se inclinou, e ao tocar Xia Yuan, abriu os braços de forma um pouco desajeitada, abraçando-a levemente pelas costas, sem apertar.

Xia Yuan não se jogou para mais perto, apenas sorriu suavemente ao lado do ouvido de Mei Fang:

— Afang, essa é a primeira vez que você toma a iniciativa de abraçar alguém, não é?

— Hm... Quando éramos pequenos, não era sempre assim?

— Que nada. Quando éramos pequenos, a gente só dava as mãos.

Xia Yuan resmungou, — E eu disse tomar a iniciativa. Sempre fui eu quem pegava na sua mão, você nunca fazia isso, e agora também, não sinto você me abraçando de verdade, aperte mais um pouquinho.

Mei Fang cruzou os braços, abraçando Xia Yuan com mais firmeza, permitindo que ela se apoiasse em seu ombro.

Xia Yuan fechou os olhos, sorrindo com um ar de plena satisfação.

Ela também abriu os braços, envolvendo Mei Fang num abraço apertado.

— Assim está melhor?

— Uhum... Muito melhor.

...

Depois de um tempo, Mei Fang perguntou baixinho:

— Vamos ficar assim... abraçados por quanto tempo?

— Hm... Até meu pai vir bater na porta! — murmurou Xia Yuan, como se falasse num sonho.

— O quê?

— Haha, estou brincando.

Xia Yuan abriu os olhos, soltou Mei Fang do abraço e sorriu para ele, radiante:

— Você ficou assustado agora, não foi? Seu coração está até acelerado!

— Yuan Yuan, você mudou mesmo.

Mei Fang estava claramente insatisfeito. — Você era um anjinho, não era tão travessa assim, nem gostava de assustar os outros.

— Então não gosta mais de mim agora? — Xia Yuan inclinou a cabeça.

— Como pode? Claro que—

Mei Fang ia responder, mas parou de repente; Xia Yuan, percebendo, também ficou envergonhada, baixou a cabeça e murmurou:

— Ho-hoje... vamos ficar por aqui. Obrigada por me dar a super-energia do Afang, agora estou muito melhor.

Ela esfregou os olhos e sorriu para Mei Fang:

— Eu vou me animar e me esforçar para alcançar vocês!

— Uhum... Está bem.

Mei Fang nunca disse a Xia Yuan para não se preocupar em se esforçar.

Porque ele sabia que Xia Yuan era uma garota determinada, e estava disposto a apoiá-la para que continuasse perseguindo seus objetivos.

...

Depois de pensar em tantas coisas do passado e do presente, Mei Fang não conseguiu dormir naquela noite, deitado em silêncio, olhando para o teto.

Depois, se remexeu como uma larva enlouquecida.

Depois olhou de novo para o teto.

E se remexeu novamente, como uma larva enlouquecida.

Parecia que, muitos anos atrás, já vivenciara algo parecido.

Mas, daquela vez, foi um abraço de Lin Youxi.

Pensando bem, Yuan Yuan realmente...

Já não é mais uma criança.

Mei Fang, mais uma vez, se enroscou no cobertor, remexendo-se como uma larva.

Na manhã seguinte, bem cedo, Xia Yuan veio buscá-lo para ir à escola juntos, como de costume. Parecia a mesma de sempre.

— Afang, você não dormiu bem, hein! Está com cara de quem não tem energia. Aposto que ficou estudando até tarde, não foi?

— Mais ou menos, é que bebi muita água ontem à noite... por isso dormi mal...

Desde que passaram a se considerar amigos de infância, exceto quando eram levados pelos pais, quase sempre iam juntos para a escola.

Mas agora o Colégio Experimental ficava mais longe de casa, então de manhã pegavam o ônibus; com sorte, ainda davam de cara com Lin Youxi.

Dessa vez, de fato, encontraram Lin Youxi. O tempo esfriara, ela esfregava as mãos para se aquecer, e ao ver Mei Fang e Xia Yuan chegando, foi logo cumprimentá-los. Notaram que Lin Youxi usava máscara naquele dia.

— Youxi! Youxi!

Assim que viu Lin Youxi, Xia Yuan a abraçou com entusiasmo.

Os abraços entre Xia Yuan e Lin Youxi eram rotina do cotidiano. Lin Youxi normalmente nunca recusava, mas dessa vez deu apenas um breve abraço em Xia Yuan antes de se afastar.

— Yuan Yuan... não chegue muito perto.

Lin Youxi tossiu algumas vezes. — Cof, cof... Estou um pouco resfriada.

— Ah, pegou friagem ontem à noite? Não quer faltar hoje? Você não parece estar muito bem. — Xia Yuan deu tapinhas no ombro de Lin Youxi.

Lin Youxi acenou, depois tirou um caderno da mochila e entregou para Xia Yuan.

— Aqui estão os pontos principais e os exercícios clássicos dos quatro primeiros módulos de matemática. Se você entender tudo isso, a prova vai ficar bem mais fácil...

Xia Yuan pegou o caderno das mãos de Lin Youxi, folheou dezenas de páginas de anotações de estudo e, de repente, não conseguiu conter o choro.

— Youxi... foi por minha causa que você ficou até tarde acordada e acabou resfriada, não foi?

— A culpa é minha por ser tão burra, só faço você se preocupar...

Xia Yuan segurou a roupa de Lin Youxi, e lágrimas começaram a rolar, soluçando alto.

— Eu também fiz anotações, e não foi ontem à noite que escrevi tudo, só completei algumas coisas... cof, cof... Ai, você é demais.

Xia Yuan não deu ouvidos à explicação de Lin Youxi, apenas continuou agarrada a ela, chorando.

— Não faça isso, Yuan Yuan, eu realmente estou resfriada, pode passar para você... cof, cof.

Lin Youxi não conseguia afastar Xia Yuan, então apenas acariciou suavemente a cabeça dela para consolar.

Agora estava uns bons centímetros mais alta que Xia Yuan, realmente parecia uma irmã mais velha cuidando da caçula.

— Se não entender alguma parte das anotações, vá até a minha sala no intervalo que eu explico tudo. Ou... à noite, assim como o Afang, eu estudo com você.

— Youxi... Vocês dois são tão bons para mim... Se eu não for bem dessa vez, não vou ter desculpa nenhuma...

Xia Yuan enxugou os olhos vermelhos. — Na prova de meio de período, eu vou recuperar tudo que perdi! Cof, cof, cof...

— Eu avisei que ia pegar meu resfriado!

Para conseguir alcançar Lin Youxi e Mei Fang novamente, Xia Yuan tomou uma decisão firme desta vez.

Estudava sem parar todos os dias, e os dois amigos sempre a apoiavam, tirando dúvidas, ajudando a encontrar melhores métodos de estudo e formas de resolver questões.

Chegou, então, o primeiro teste realmente importante da vida no ensino fundamental: a prova do meio do primeiro ano, que incluía Língua, Matemática, Inglês, Política, História e Geografia.

Essas matérias de humanas eram avaliadas, mas não entravam no ranking geral da prova, o que, para Xia Yuan, que era melhor nas humanidades, não era vantagem. Mas, no fim, seu desempenho nas matérias principais fez jus ao esforço dos últimos dias—

Chinês 114, Inglês 117, e até a temida Matemática, Xia Yuan conseguiu 109. Ela ficou em 7º lugar na turma 8, e 23º no ranking do ano. O nível da turma 8 era realmente muito alto.

Como comparação, Lin Youxi ficou em 1º no ano, Mei Fang empatou em 4º.

Apesar de ainda haver alguma distância entre ela e os dois amigos, Xia Yuan ficou satisfeita com o resultado.

Agora, tanto com Mei Fang e Lin Youxi, quanto sozinha em sua própria sala, Xia Yuan voltava a ostentar aquele sorriso doce de sempre.

Assim, a crise de pressão nos estudos de Yuan Yuan parecia, pelo menos por ora, superada.

Só que era evidente que Yuan Yuan não tinha tanta facilidade com as exatas. Quem sabe, quando chegassem física e química, se conseguiria acompanhar...

Mei Fang se preocupava com o futuro de Yuan Yuan.