149 Esperanças em Voo (Especial de Ano Novo - Parte Dois)

Lin Youxi e Xia Yuan saltitavam e pulavam enquanto seguiam Mei Fang até a área sul da praça cultural, onde, como esperado, viram muitas pessoas soltando lanternas Kongming.

Todos escreviam seus desejos para o ano que vinha nas lanternas de papel, depois as abriam juntos e acendiam uma pequena vela na parte inferior, fazendo com que a lanterna subisse gradualmente devido ao calor e flutuasse em direção ao céu.

Xia Yuan e Lin Youxi estavam paradas na beirada observando os outros soltarem as lanternas, quando Mei Fang apareceu atrás delas, dando um tapinha no ombro de ambas:

— Querem soltar uma lanterna juntas?

Xia Yuan e Lin Youxi se olharam. Lin Youxi balançou o corpo timidamente:
— Eu não tenho muita coragem. Se a Yuan-yuan soltar, eu solto.

— Não tem problema, vamos soltar juntas! Eu quero brincar — Xia Yuan levantou a mão.

— Então tá bom, eu tenho dinheiro.

Lin Youxi balançou a nota de cinco yuans que segurava na mão:
— Eu compro a lanterna!

Lin Youxi inicialmente assumiu uma postura altiva, aproximando-se da barraquinha de cabeça erguida, mas ao perceber que o vendedor era um homem corpudo de feições duras, ela estendeu a mão trêmula para entregar o dinheiro e soltou uma voz frágil como o zumbido de um mosquito:

— Eu qu... quero uma lanterna Kongming.

Lin Youxi olhou para trás, vendo Xia Yuan e Mei Fang que a esperavam.

— Hã? De que cor? — O homem robusto não era local do condado de Baimei, e o sotaque carregado dele não foi compreendido com clareza por Lin Youxi.

— Uma... lanterna Kongming.

— Eu sei, o que eu perguntei é de que cor?

Desta vez, a voz do homem subiu de tom de repente. Assustada, Lin Youxi deu meia-volta e correu disparada, enfiando a cabeça diretamente nos braços de Xia Yuan.

O homem coçou a cabeça, sem entender nada. Nesse momento, Xia Yuan consolava gentilmente a amiga enquanto puxava o braço de Mei Fang ao lado.

— Não foi nada, não foi nada... Deixa o Mei Fang ir!

Realmente, garotinhas são um verdadeiro incômodo, conseguem enrolar um tempão só para comprar uma lanterna...

Mei Fang pegou o dinheiro de Lin Youxi e foi até o homem para comprar a lanterna Kongming, enquanto as duas pequenas exibiam expressões de expectativa.

— Onde vamos soltar? Vamos ali na margem do rio também!

— Primeiro temos que escrever os votos nela. Eu emprestei esta caneta e preciso devolvê-la logo.

Os três estenderam a lanterna Kongming sobre uma mesa de pedra, preparando-se para escrever os desejos no papel.

Xia Yuan escreveu as palavras "Ser feliz todos os dias", e Mei Fang escreveu "Ficar rico no próximo ano". Quando chegou a vez de Lin Youxi escrever, ela ficou hesitando por um bom tempo sem saber o que colocar.

Nesse instante, Xia Yuan pareceu subitamente apreensiva, tateando o próprio penteado em forma de bolinho, como se procurasse por algo.

— Perdeu alguma coisa?

Xia Yuan assentiu:
— Meu grampo de cabelo sumiu.

Mei Fang juntou-se à busca, procurando pelo chão. Como a noite estava escura, encontrar coisas era um pouco difícil.

— Será que alguém esbarrou e ele caiu?

— Eu não sei... mas será que alguém encostou em mim?

Ao lado, Lin Youxi soltou uma exclamação surpresa:
— Será que caiu quando eu abracei a Yuan-yuan agorinha?

— Bem... talvez não... — Xia Yuan sorriu levemente. — Quer saber, deixa para lá. Vamos soltar a lanterna primeiro, Youxi, vá escrever o seu.

— E... eu vou procurar ali!

Ignorando as tentativas de persuasão de Xia Yuan, Lin Youxi insistiu em correr de volta ao lugar onde haviam comprado a lanterna para procurar o adorno.

Vendo-a correr apressada e temendo que ela se perdesse no caminho, Mei Fang pediu que Xia Yuan esperasse um pouco e foi com Youxi procurar.

Mei Fang acompanhou Lin Youxi, procurando de um lado para o outro no local original da compra. Embora houvesse uma fraca iluminação vinda da barraquinha, a multidão de pedestres na feira era incessante, e não havia sinal do grampo no chão.

— Se não acha, deixa pra lá... nem temos certeza de que foi você que perdeu, não precisa se culpar tanto, né?

Lin Youxi balançou a cabeça, recusando-se a ouvir os conselhos de Mei Fang.

— Eu sei qual é aquele grampo. O amigo do pai dela trouxe de presente do país das cerejeiras, a Yuan-yuan gosta tanto, tanto... Eu tenho que achá-lo de qualquer jeito.

Vendo o tempo passar segundo a segundo sem nenhum resultado, Lin Youxi quase se deitava no chão para procurar. No meio da multidão aglomerada, ver a menina agachada buscando o grampo era de partir o coração.

Então, Mei Fang aproximou-se e puxou-a para cima. Ela recusou-se veementemente a levantar, chegando a chutar e morder Mei Fang. Quando finalmente foi erguida à força, ficou parada no mesmo lugar, esfregando os olhos e chorando.

— Eu perdi o grampo que a Yuan-yuan mais gosta, ela com certeza... com certeza vai me odiar... e nunca mais vai brincar comigo.

Ela tinha muito medo de ser rejeitada por Xia Yuan. Sentimentos de autoculpa e remorso rondavam seu coração, e sua voz soava extremamente magoada.

Sabendo que agora era inútil consolá-la dizendo que talvez a culpa não fosse dela, Mei Fang apenas deu um tapinha em seu ombro e disse:

— Se você realmente acha que a culpa foi sua, vamos juntos à barraquinha comprar outro grampo e dar de presente à Yuan-yuan para compensar, o que acha?

Lin Youxi balançou a cabeça freneticamente, recusando:
— Não pode! Aquele grampo da Yuan-yuan era importado de alta qualidade do país das cerejeiras, o que vendem aqui com certeza não é tão bonito quanto o dela.

— Mesmo que não seja tão bonito quanto o original, a Yuan-yuan é uma menina sensata. Se pedirmues desculpas direitinho, ela não vai ficar guardando rancor... O que você acha? Eu aposto que ela não vai te culpar.

Mei Fang ficou agachado consolando Lin Youxi por um bom tempo, até que finalmente a convenceu a ir com ele até a barraquinha de quinquilharias.

Com o nariz escorrendo e segurando a ponta da blusa de Mei Fang, Lin Youxi o seguia de perto enquanto ele examinava os grampos com atenção. Neste momento, ela empurrou o ombro do menino e apontou para um dos grampos.

— Você acha que a Yuan-yuan vai gostar deste?

Lin Youxi enxugou as lágrimas e assentiu.

De fato, era bem parecido com o grampo de flor de pessegueiro original...

— Então vamos comprar este. Quanto custa?

— Vinte.

— Tão caro? Não dá para fazer mais barato?

— Tiro dois yuans para você, mais do que isso não dá.

Enquanto Mei Fang pechinchava com o vendedor, Lin Youxi cutucou o braço dele, com o rosto corado de vergonha.

— Mei Fang... não precisa comprar, não precisa. Eu só tenho um yuan e cinquenta centavos comigo. Espera aqui um instantinho, vou procurar meu papai para pedir dinheiro para o grampo.

— Se vai comprar, compra logo. Se não, tem quem compre.

O vendedor apressava Mei Fang para tomar uma decisão. Apertando os dentes, o menino tirou dezoito yuans do bolso:
— Então vamos levar este!

Assim que terminou de comprar o grampo, Lin Youxi entregou todo o dinheiro que tinha a Mei Fang.

— Obrigada, Mei Fang! Eu... eu vou pedir dinheiro ao meu papai daqui a pouco e te pago mais tarde.

— Não precisa ser tão formal comigo...

Mei Fang deu um tapinha na cabeça de Lin Youxi:
— Vai lá dar essa pecinha para a Xia Yuan e pede desculpas direitinho.

— Sim!

Segurando o grampo, Lin Youxi correu até Xia Yuan e explicou o que havia acontecido.

— Ora, nem temos certeza de que foi você que perdeu... Eu não quero que você pague!

— Não, com certeza fui eu que perdi, me desculpe mesmo... Yuan-yuan.

— Não tem problema, não tem problema! Eu não ligo para isso! Se perdeu, perdeu... Considera este grampo como um presente seu para mim, pode ser?

Lin Youxi assentiu com força:
— Mas quem pagou por ele foi o Mei Fang.

— Obrigada! Eu também gostei muito deste grampo.

Xia Yuan não demonstrou nenhum desgosto pelo item barato de feira. Ela prendeu o cabelo com o grampo na frente de Lin Youxi e perguntou se estava bonito. A pequena assistente Lin Youxi prontamente concordou que estava lindo, momento em que Mei Fang se aproximou correndo.

— Mei Fang, vamos soltar a lanterna Kongming juntos!

— Espera a Lin Youxi terminar de pensar nos votos dela.

— É mesmo, Lin Youxi, você ainda não escreveu. O que quer colocar?

Incentivada por Xia Yuan e Mei Fang, Lin Youxi escreveu uma frase longa:
— [Xia Yuan, Mei Fang e Lin Youxi serão sempre grandes amigos.]

— As últimas letras quase não couberam! Você fez esse caractere de "Yuan" gigante!

— Dá para ler perfeitamente — sorriu Xia Yuan levemente. — O que importa é a intenção!

Trabalhando em equipe, os três armaram a lanterna Kongming. Mei Fang ajeitou a posição da vela e acendeu o isqueiro. A chama começou a arder bem no centro, e cada um segurou em uma ponta do papel, esperando o ar de dentro aquecer e expandir.

— Temos que ficar segurando assim por quanto tempo?

— Só até a lanterna estufar.

Enfim fungando o nariz e contendo a vontade de espirrar — pois já segurava o impulso há muito tempo —, Lin Youxi foi encorajada por Mei Fang:
— Lin Youxi, Xia Yuan, já podemos nos preparar para soltar...

— Isso! Mei Fang, conta você de três até um!

— Três, dois, um, soltem!

Os três soltaram juntos, dando um leve impulso para cima.

A lanterna não subiu imediatamente para o alto, flutuando no mesmo lugar por um bom tempo.

Incapaz de se conter mais, Lin Youxi abriu a boca para desferir um espirro estrondoso.

No momento crítico, Mei Fang agiu rápido, puxando Lin Youxi para seus braços e recebendo o espirro inteiro no peito.

— Ufa... Tá cheio de cuspe e catarro da Youxi...

Como não era prático pegar lenços naquele momento, Mei Fang pediu que Lin Youxi tateasse o bolso interno de sua blusa até encontrar um pacote de lenços de papel.

— Subiu, subiu!

A lanterna finalmente começou a ascender em direção ao céu. Perseguindo-a, Mei Fang, Xia Yuan e Lin Youxi correram por cerca de cem metros ao longo da margem do rio, até vê-la se distanciar sobre a superfície da lagoa.

Xia Yuan juntou as palmas das mãos em gesto de prece, e Lin Youxi imitou o gesto, rezando também.

Terminada a oração, as duas seguiram Mei Fang, despedindo-se visualmente da lanterna que sumia ao longe.

— Ah, a propósito, Mei Fang, dizem que quando a vela se apaga, a lanterna acaba caindo, é verdade?

— Mais ou menos isso.

Com expressão intrigada, Lin Youxi perguntou:
— Sabendo que ela vai cair no fim das contas, qual é o sentido de soltar uma lanterna Kongming?

— As lanternas servem para transmitirmos o que está em nossos corações aos céus. Desde que voe alto o bastante para a mensagem ser entregue, não precisa ficar guardada lá em cima para sempre.

— Entendi...

— Você entende de tudo mesmo, Mei Fang.

Enquanto os três observavam a lanterna sumir, alguém deu tapinhas leves nas costas de Xia Yuan.

Eram a professora Yu e Xia Xun, que tinham vindo buscar a filha.

— Yuan-yuan, já chega de brincadeira, hora de voltar.

— Papai, mamãe, olhem, aquela foi a lanterna que nós soltamos, vocês viram?

— Uau, a Yuan-yuan é tão esperta... Será que você não pediu no seu desejo para ser mais cuidadosa? Assim pararia de perder as coisas por aí.

— Hã? Perder o quê?

Xia Xun entregou o grampo de flor de pessegueiro a Xia Yuan:
— Quando você correu para brincar com o Mei Fang, deixou o grampo cair no chão. Sorte que a pequena Meiya foi esperta e ficou chamando a atenção de todo mundo para o chão, senão não teríamos achado.

— Ah, o grampo tinha caído bem nessa hora! — exclamou Xia Yuan surpresa, enquanto Lin Youxi sorria aliviada.

— Ainda BEM que não se perdeu!

— Então... este grampo aqui... eu tenho que te devolver.

Xia Yuan rapidamente tirou o grampo e o ofereceu de volta a Lin Youxi:
— Fica com ele...

— Mas este aqui já é seu, eu te dei de presente.

— Mas eu não... Então, fazemos assim, este grampo fica com você.

Xia Yuan entregou seu próprio grampo original a Lin Youxi:
— Este também é o meu presente para você.

Ver o adorno que a filha havia trazido com tanto esforço ser dado de presente tão facilmente deixou Xia Xun um pouco contrariado, mas a professora Yu o repreendeu ao lado:
— Deixe que ela decida o que fazer com os presentes que ganha. Se ela quer assim, está tudo bem.

— Tudo bem... desde que a Yuan-yuan não ache uma pena.

— Não acho uma pena de jeito nenhum.

A professora Yu sorriu suavemente:
— Nossa Yuan-yuan sempre divide o que tem de melhor com seus melhores amigos, ela nunca é egoísta.

— É verdade...

Enquanto escutava os pais de Xia Yuan conversarem, Mei Fang observava as duas meninas colocarem os grampos uma na cabeça da outra.

— Mei Fang, Youxi, ficou bonito? Ela combina muito mais com este grampo do que eu.

— Que nada... Com certeza a Yuan-yuan é quem combina mais...

— Se quer saber, acho que o grampo fica bem em qualquer uma das duas.

Mei Fang sorriu levemente:
— Estão lindas, as duas!

[O balão está na minha mão]
[Eu ando de mãos dadas com você sem rumo]
[Tenho algo para te dizer]
[Mas seus olhos fingem estar ocupados]
[Bolo de frango e a geleia no canto da sua boca, eu quero provar tudo]
[O filme da feira está passando]
[Este mundo combinou de passear junto]

Comparada à conhecida "Qi Li Xiang", a música "Yuan You Hui" de Jay Chou talvez não seja tão amplamente cantada, mas era certamente uma das canções doces mais marcantes daquela época.

No fim da rua, o trio seguiu caminhos separados. Exatamente naquele momento, fogos de artifício esplêndidos desabrocharam no céu.

Sob os fogos magníficos, as lanternas Kongming levadas pelo vento carregavam os mais diversos anseios de quem as soltara, compondo um cenário de inverno de profunda poesia.

Em 2004, os jovens daquela época perseguiam o amor com coragem, sem desistir facilmente mesmo cobertos de cicatrizes.

Mei Lijun também aguardava ansioso por seu futuro. Acarinhando a filha enquanto apreciava os fogos, as palavras ditas por ela perto de seu ouvido o deixaram imediatamente empolgado:
— Chamou, chamou! A pequena Ya chamou-me de "papai" agorinha, vocês ouviram?

— Claramente estava chamando de "mamãe" — disse Mei Fang com desdém.

— De jeito nenhum! Escutem direito, era papá, papá!

— Mu-á, muamua! — A pequena Meiya balançava os punhos batendo no rosto de Mei Lijun.

— Viu só? Era mamãe mesmo!

— De jeito nenhum! Eu acabei de ouvir ela me chamando de papai...

O pedido de Ano Novo de Mei Lijun havia se realizado, mas ao mesmo tempo, parecia ter escapado por entre seus dedos.

Este capítulo tem quatro mil palavras. Mais uma vez, desejo a todos um Feliz Ano Novo e um Feliz 2021.