O Crescimento de Du Zihan

Ser chamado para jogar um jogo, com a chance de ganhar dinheiro se vencesse. Du Zihan, em toda a sua vida, jamais ouvira falar de tamanha sorte. Ele já podia ver as notas de dez reais da Xia Yuan acenando para ele.

Contudo, à medida que suas lembranças turvas se tornavam mais nítidas, Du Zihan percebeu que a garota sentada ao seu lado, ansiosa para desafiá-lo, era justamente aquela menina ranheta e detestável da creche: Lin Youxi. Aquela garotinha que mal passava de um toco agora estava tão alta... Quase uma cabeça acima dele. As mulheres, de fato, são criaturas assustadoras.

Recompôs-se, preparou-se e começou a inserir as moedas na máquina. "O Rei dos Lutadores 2002", assim como o de 98, era uma coletânea de personagens, sem enredo de mangá para fundo, criado basicamente para reunir mais lutadores e lucrar com isso. Porém, esta edição era considerada uma das melhores, especialmente pelo equilíbrio dos personagens — praticamente todos eram jogáveis.

Mas para alguém experiente como Du Zihan, era claro quais lutadores tinham mais força. Ele rapidamente fez sua escolha: o mestre Kim, o Macaco e Billy, todos da equipe coreana, atraindo até mesmo o elogio de Mei Fang.

— Sua escolha foi bem pensada, só pegou personagens de alto nível, típicos de quem já conhece o lugar — elogiou Mei Fang.

— Hehe, claro! — Du Zihan pensou consigo mesmo que Mei Fang até era esperto, mas vivia jogando com garotas e fazia os homens passarem vergonha.

Assim que selecionou seus personagens, ficou esperando Lin Youxi, que demorava na escolha. Xia Yuan, ao seu lado, dava pitacos sobre quem escolher.

— Vai de Mai Shiranui, a Yuri também é boa! Essa de roupa roxa nunca vi antes, deve ser nova... Ah, Youxi, separa um espaço pra Atena! Melhor tentar essa de roxo, esquece a Yuri, a Mai é a mais bonita.

Ora, mulheres tolas! Só escolhem pelo rosto bonito, que coisa vulgar! Como acham que podem me vencer desse jeito? Du Zihan já se sentia vitorioso.

No fim, Lin Youxi, às pressas, escolheu suas três: Mai Shiranui, Kula (a menina do gelo) e Atena Asamiya. Apesar de ter escolhido pela aparência, as últimas duas não eram fracas.

Du Zihan, porém, não levou a sério as habilidades dela. Começou devagar, fingindo cavalheirismo, enquanto Lin Youxi testava os comandos. Mas, antes que ele reagisse, ela fez Mai dar um salto e, com um golpe simples, o prendeu no canto, iniciando uma sequência de combos implacáveis.

Meu Deus, meu Deus! Enquanto era massacrado no canto, Du Zihan começou a apertar os botões descontroladamente, o que acabou interrompendo o combo de Lin Youxi.

— Du Zihan, joga direito! Assim vai quebrar a máquina, o dono daqui já já vem te dar uma surra! — advertiu Xia Yuan.

Ele ignorou, focado em se defender, até que conseguiu desferir um golpe especial, equilibrando um pouco o jogo. Depois de perceber a força de Lin Youxi, Du Zihan decidiu não mais subestimá-la e passou a jogar a sério.

As máquinas de fliperama sofriam nas mãos dos alunos do primário, e já era um milagre que os botões ainda respondessem. Lin Youxi, jogando 2002 pela primeira vez, sentiu diferença nos comandos em relação ao 97 e 98, perdendo a primeira partida para Du Zihan.

Na segunda rodada, sua Kula, guiada pelas dicas de Mei Fang, conseguiu derrotar o Macaco, mas logo foi vencida por Billy.

Ufa... Du Zihan respirou aliviado. Agora sim, dez reais já eram quase dele!

Então entrou a Atena de Lin Youxi.

— Cuidado, Du Zihan! — Xia Yuan estava ansiosa. — Nossa Youxi é craque com a Atena, nem o Fang aguenta!

— Qual a dificuldade? Veja só...

Assim que Atena entrou em cena, prendeu Billy em um combo aéreo sem dar chance de reação. Não importava o quanto Du Zihan batesse nos botões, ela venceu de vida cheia, um “perfect”, enquanto o jogo tocava a doce frase de vitória de Atena: “Yay! Kampeki!”

Du Zihan sentiu como se dez segundos de sua vida tivessem desaparecido.

Quem sou eu? Onde estou? O que estou fazendo? Que ser humano comum conseguiria executar um combo desses? Isso só era visto nos programas de TV de campeonatos profissionais!

Nesse instante, a memória de Du Zihan foi invadida por lembranças de um ensolarado fim de tarde na Praça da Cultura, quando, usando seus patins novos, deveria ser o garoto mais estiloso do lugar. Mas a chegada de Mei Fang o fez fugir envergonhado. Ao ver seu terceiro personagem entrar em cena, teve vontade de inventar uma desculpa para ir ao banheiro e fugir dali.

Não... Não posso mais fugir! As flores desabrocham novamente, mas a juventude não volta jamais!

Anos atrás, por medo, não enfrentou Mei Fang na competição de patins, e isso se tornou a sombra em sua curta carreira. Sempre que calçava os patins, lembrava-se da humilhação de ter sido facilmente derrotado de costas e da própria fuga desajeitada.

Agora, finalmente havia se afastado desse hobby, descobrira talento nos jogos e um novo sonho: tornar-se um astro do e-sport, como os famosos jogadores profissionais. Lutava por esse sonho desde o quinto ano, passando horas nos fliperamas, mesmo quando era repreendido por professores e apanhava da mãe. Neste verão, gastou toda a mesada jogando.

Se fugisse agora, seria para sempre um covarde!

Acorde, Du Zihan! Queime, meu pequeno cosmo!

Depois de intensa batalha interior, Du Zihan, sempre acostumado a fugir, enfim amadureceu. Escolheu enfrentar o medo de frente e prometeu a si mesmo que encerraria o jogo com seu personagem favorito.

“Yay! Kampeki!” Mais uma vez, a dura realidade destruiu sua confiança. Lin Youxi venceu facilmente.

— Uau, Youxi, sua Atena é mesmo incrível! — Xia Yuan abraçou Lin Youxi, e Mei Fang assobiou admirado. De fato, Youxi era uma especialista com a Atena.

Tremendo, Du Zihan levantou-se, tomado pelo arrependimento. Deveria ter fugido antes, pensou, sentindo-se muito menos ágil do que antes.

Quando estava prestes a desistir, Mei Fang o chamou:

— Ei, Du Zihan, não vai continuar jogando? — Ele lhe passou o cesto de moedas. — Ir embora assim não combina com você. Jogue mais, você pode vencer Youxi.

— É, antes fui descuidado e escolhi qualquer personagem...

Du Zihan, de posse das moedas, sentou-se novamente. Peng Xue, observando tudo, cutucou Mei Fang com uma crítica:

— Já está bom, não acha? Você é mesmo terrível, Mei Fang.

— O que está dizendo? Só quero ver Youxi se divertir.

Mei Fang então se inclinou e falou com Youxi:

— A Atena deste jogo tem um super golpe secreto, com nove transformações. Quer tentar fazer?

Lin Youxi logo se animou:

— Como faço para executar esse golpe?

— Não é fácil, treinei muito para conseguir. Deixa eu te explicar...

Nas partidas seguintes, Lin Youxi nem se preocupou em vencer ou perder, só queria tentar o golpe especial de nove transformações. Mesmo assim, sem esforço, continuou vencendo Du Zihan, que lutava com todas as forças. Até que, enquanto Xia Yuan bocejava e sugeria mudar de jogo, finalmente a animação do super golpe apareceu na tela.

— Um, dois, três, quatro, cinco, seis, sete, oito... — gritaram.

— Uau! Consegui! Uniforme de marinheira! Cheongsam! Maiô! Armadura de cavaleiro! E... esse combo é uma graça! — Xia Yuan pulava de alegria ao lado de Peng Xue, enquanto Lin Youxi vibrava, batendo palmas com Mei Fang.

Aproveitando a distração, Du Zihan conseguiu derrotar a Atena de Lin Youxi.

Assim é a alegria da vitória! Finalmente superei o medo! Venci!

Temendo que não reconhecessem sua vitória, apressou-se:

— Vocês é que estavam distraídas, mas eu fiz o combo certinho, não me acusem de trapaça.

— Está bem, está bem, ninguém está dizendo nada — Xia Yuan pegou dez reais da carteira e entregou a ele. — Era para ser só se ganhasse na primeira, mas você se esforçou tanto que merece.

Mei Fang também o animou:

— Pode jogar com o resto das fichas, Youxi agora vem andar de patins conosco.

Lin Youxi, exausta após tentar tantas vezes o golpe especial, foi puxada por Mei Fang, despedindo-se de Du Zihan, que ainda celebrava.

— Estou tão cansada... A máquina é tão dura, olha como minhas mãos ficaram vermelhas — mostrou para Xia Yuan.

— Cansada de quê? Isso não é nada, Youxi, você só precisa de mais prática.

Xia Yuan afastou a mão de Mei Fang que segurava a de Youxi e ela própria a puxou para perto:

— Hoje vou te ensinar a patinar de costas, você vai recuperar as manhas!

Sentindo sede, Xia Yuan logo pediu, manhosa a Mei Fang:

— Fang, compra uma bebida para mim? Quero um Cool.

— Claro, e você, Youxi?

— Eu quero um Pulsate — respondeu Lin Youxi, enxugando o suor.

— E eu... — Peng Xue hesitou, sentindo o olhar de Youxi. Coçou a nuca, constrangida. — Eu mesma pego!

— Não precisa, Xue! Deixe o Fang pagar, a gente sempre se convida, ele não liga.

Mei Fang olhou para Peng Xue:

— O que você quer?

— Então vou querer um suco do Pomar! De cenoura... Obrigada, Fang generoso!

Aquele dia foi de pura alegria para todos. Um mundo onde ninguém saiu ferido foi finalmente alcançado.

(Fim do capítulo)