Mamãe, não engane as crianças!

— Filho, você me disse que sente falta do amor paterno, foi sério mesmo...?

— Claro — respondeu Meifang, assentindo enquanto lia com gosto.

Segundo o plano da Operação Resgate do Amigo de Infância, a missão de Meifang era impedir que o pai, Meili Jun, voltasse para casa, atrapalhando a conquista da mãe, Xiang Xiaoxia. Por isso, após a escola, foi ao trabalho do pai, alegando sentir falta de carinho paterno, e o convenceu a ir juntos à livraria Xinhua.

Aquele dia em que Meifang molhou a cama ao meio-dia tornou-se a única lembrança de Meili Jun em três anos de ter castigado o filho.

Depois do episódio do bilhete premiado, Meili Jun foi surpreendido por Meifang, e desde então, entre pai e filho surgiu uma barreira difícil de explicar.

No início, Meili Jun pensou que era coisa da cabeça dele, mas com o passar dos dias, a barreira só se tornou mais espessa.

Às vezes, sentia que o filho era muito mais maduro e sensato do que ele próprio, sendo frequentemente repreendido por Meifang por agir de modo displicente.

Ser corrigido pelo filho... Que absurdo...

Já que não podia educar o filho, de que adiantava ser pai?

Claro, o nascimento da pequena Meiya trouxe de volta a alegria de ser pai para Meili Jun.

Mas, com o tempo, o relacionamento com Meifang ficou cada vez mais distante.

Finalmente, o filho mostrou iniciativa, dizendo sentir falta do carinho do pai e pedindo que o acompanhasse à livraria.

Era algo que Meili Jun sempre desejara. Uma felicidade.

Mas...

Por que as coisas chegaram a esse ponto?

Meili Jun agachou-se, falando com seriedade a Meifang:

— Não adianta pedir que eu te acompanhe à livraria e depois ficar lendo sozinho, precisamos interagir mais.

Repreendeu Meifang:

— Seu pai vai ser chefe de seção. Chefe de seção pode ser pouco, mas é um cargo, meu tempo é precioso, precisamos fazer algo significativo.

— Por mais valioso que seja, nada supera a alegria de passar tempo com o filho, não é?

— Então me permita participar! Olhe só, você está lendo uns livros complicados, como vou te dar o carinho paterno?

Na capa do livro de Meifang estavam seis palavras: “O Caminho da Programação Limpa”.

Era uma obra famosa sobre programação, e Meifang sempre gostou de mexer com esses assuntos, Meili Jun já não dava importância.

Meifang fechou o livro calmamente.

— O carinho paterno, na verdade, é você pagar por esse livro pra mim. Assim sentirei esse amor grandioso e profundo.

— Você só quer que eu pague, não é?

Meili Jun suspirou em silêncio. Diante da tristeza do pai, Meifang instintivamente deu tapinhas em seu ombro.

— Não desanime, pai. Afinal, seu filho é um gênio. Vai ter que se acostumar com isso.

— Você pode ser esforçado, mas por mais que se destaque no ensino fundamental, não é motivo pra se gabar.

Meili Jun resmungou:

— O Colégio Baigang é o melhor do país. Você tem que mirar alto, ser o primeiro lá, aí sim terá mérito.

Na década de 1990, o Colégio Baigang era uma escola de elite. A Olimpíada de Matemática era muito popular, Baigang investia muito nessa área, e dos seis alunos que derrotaram os Estados Unidos e a Rússia na Olimpíada Internacional de Matemática em 1990, dois eram de Baigang.

Além disso, a taxa de aprovação de Baigang era a mais alta da província de Chubei, sendo motivo de orgulho para as famílias da região.

Mas só Meifang sabia que aquela escola, agora em ascensão, estava destinada ao declínio.

Muitos já previam isso, afinal, a cidade de Baizhou tinha uma escola de elite, mas não o suporte financeiro correspondente, e a saída de professores renomados era questão de tempo.

— Não quero estudar no Colégio Baizhou.

Meifang balançou a cabeça.

— Meu interesse não é matemática.

— Vai se dedicar à tecnologia da computação, não é? Você mexe nisso há tanto tempo, mas nunca vi grandes resultados... isso tem mesmo graça?

— Ah, explicar pra você não adianta.

Meifang balançou a cabeça, abraçou o livro e saiu da vista do pai.

— Esse menino... fala com o pai sem respeito.

Meili Jun pensou em dar um cascudo, mas desistiu.

— Ah, Meifang. Sobre a mudança de casa, você já contou ao seu outro amigo?

— Fala da Yuan Yuan?

— Olha só como você chama ela agora, tão íntimo, hein!

Meifang suspirou, mostrando uma expressão de resignação.

— Você conhece o jeito dela, não é fácil conversar.

Meili Jun afagou a cabeça do filho para confortá-lo:

— Filho, não fique triste. Converse direito com Yuan Yuan, incentive-a a focar nos estudos. Se o destino quiser, vocês se reencontrarão um dia.

Meifang não respondeu diretamente, achando aquilo ridículo.

Destino...

Se dependesse do destino, na vida passada eu não teria sido solteiro desde o berço.

Na vida passada, Meifang era um defensor do amor que cresce com o tempo e acreditava no princípio de “melhor sozinho do que mal acompanhado”. Buscava sua alma gêmea, mas, na verdade, era um idealista no amor. Por isso, recusou algumas garotas que demonstraram interesse, por não se sentir atraído.

O objeto de sua paixão nunca olhou para ele.

Após se formar na faculdade, Meifang pensou em ceder, mas a rotina exaustiva o sufocava.

Na infância, não compreendia nada, não tinha coragem de tentar, e assim viu o destino se afastar, tornando-se uma saudade de criança.

Agora, o destino que posso agarrar com as próprias mãos jamais deixarei escapar!

Ainda mais sabendo que, para manter esse destino, todos em casa estão se esforçando...

Meifang pôs o livro de lado, olhando para o pai ao longe, mergulhou em pensamentos.

Neste mundo, o pai ganhou um bilhete premiado de dezenas de milhares, uma filha adorável, e não saiu do sistema, conseguindo uma promoção.

Como família, deveria ajudar o pai a proteger essa felicidade já conquistada...

Por isso—

Meifang foi até o lado de Meili Jun.

— Pai, preciso te contar uma coisa. Lembra daquele colega do jardim de infância, Du Zihan?

— Lembro sim, o que houve? O pai dele não era—

Enquanto isso, na casa de Meifang, a pequena Meiya soltava o verbo com toda força.

— Não! Eu não quero ir pra Baizhou! Odeio o papai! Por que ele tem que ser promovido? Não quero, não quero nunca mais ver a irmã Yuxi e a irmã Yuan Yuan, só quero elas! Não quero o papai!

Meiya, irritada, esperneava e chorava sem parar, demonstrando todo seu drama.

Xiang Xiaoxia tentava acalmá-la, puxando-a para se levantar, mas Meiya não queria sair do chão, continuava rolando e fazendo birra.

— Meiya, as duas irmãs estão olhando. Se continuar assim, vou chamar o tio policial pra te prender. Ele odeia crianças desobedientes.

— Não mente, mamãe! A irmã Yuan Yuan fugiu de casa e não foi presa, eu só estou chorando em casa, como vou ser presa?

...

Yuan Yuan, usada como exemplo, ficou um pouco constrangida, afinal, era um mau exemplo. Então ajudou a levantar Meiya:

— Meiya, sua mãe tem razão. Birra não é coisa de criança boa...

Yuan Yuan apenas sussurrou algumas palavras no ouvido de Meiya, que, chorando, segurou a mão dela e se levantou devagar, mas não esqueceu de avisar a mãe:

— Mamãe, se você for com o papai pra Baizhou, vou ser irmã da Yuan Yuan, filha da tia Xia!

— Essa menina...

Xiang Xiaoxia só pôde suspirar.

Vai precisar de tempo para acalmá-la...