Tenho medo de que Yuan-yuan entenda mal.

Como a imagem de Verônica cavalgando nos ombros de Miguel era chamativa demais, logo as duas foram descobertas por Isabela, que assistia às apresentações com olhar atento.

Durante uma pausa da banda, Isabela chamou Miguel e Verônica e os levou de volta ao grupo.

Depois de curtir a apresentação da banda, a animação de Verônica logo se dissipou. Principalmente depois que Miguel a pôs no chão: ela quase não abriu a boca para falar.

Afinal, por mais que se explicasse, ser pega em flagrante depois de fugir às escondidas era mesmo constrangedor.

E, como Beatriz não demonstrara ciúme nem irritação por ela e Miguel terem escapado juntos — pelo contrário, ainda perguntara com preocupação sobre seu ferimento —, Verônica ficou ainda mais sem jeito.

— Tem certeza de que está bem? Quer que o Miguel continue carregando você?

— Estou bem, estou bem… Já passou. Vamos continuar passeando e assistindo às apresentações!

O tornozelo torcido de Verônica parecia ter melhorado num instante. Ela pegou Beatriz pela mão e se aconchegou a ela.

Ao ver Patrícia olhando para a própria Verônica com um sorriso afetuoso, Isabela, ao lado, sentiu profundamente a própria incompetência.

A culpa e a vergonha tomaram conta dela.

Eu já tinha percebido fazia tempo…

Repeti para mim mesma várias vezes que não devia deixar Verônica ficar tão próxima do Miguel, mas depois acabei me distraindo com o clima do festival!

Ainda bem que o festival não acabou. Preciso ajudar Beatriz a recuperar o terreno perdido.

Isabela já ia procurar Miguel para conversar, mas Patrícia a deteve.

— Senhorita Isabela, aonde vai?

— E-eu vou falar com o Miguel…

— Certo… Então vou com você.

— Ei, você também vai se meter nisso?

— Mas eu já tinha mesmo algo para tratar com ele.

Patrícia deu um tapinha no ombro de Isabela.

— Tenho visto você procurando o Miguel a toda hora. Não vai me dizer que se apaixonou por ele?

— Quem é que iria gostar daquele idiota do Miguel? Francamente!

Isabela ainda resmungava quando percebeu que Verônica e Beatriz tinham se virado ao mesmo tempo para olhar para ela. Sem graça, desistiu de ir falar com Miguel.

Patrícia não perguntou especificamente como estava indo a investida de Verônica naquele dia. Mas, considerando a intimidade de subir nos ombros de Miguel, se ele não tivesse permitido, Verônica jamais teria conseguido fazer aquilo à força.

Já era um bom avanço…

Patrícia não exigira que, em um único dia, Verônica chegasse ao ponto de Miguel lhe pedir um beijo.

Bastava que o relacionamento dos dois progredisse um pouco a cada dia. Assim, Beatriz não acabaria levando tudo de bandeja.

Ah, que pena que amanhã já vou voltar para casa.

Será que Verônica vai conseguir se impor até o fim?

Como, depois de subir nos ombros de Miguel, Verônica passou o resto do tempo grudada em Beatriz, Isabela também não teve oportunidade de ajudá-la. Pelo menos, assim todos puderam aproveitar o festival.

Na verdade, festivais como o de Mirtilo não costumavam contar com grandes estrelas. Afinal, os artistas famosos faziam seus próprios shows e não precisavam dividir o palco com um monte de gente.

Ali só havia sonhadores apaixonados por música.

Na vida anterior, Miguel, que também amava música, acompanhara algumas bandas. Mas, com o passar do tempo, foi ficando cada vez mais ocupado com outras coisas. De vez em quando, quando se lembrava delas, consultava as novidades das bandas que seguia no Weibo. Só que nenhuma chegara a dez mil seguidores, e os anos de atividade tinham parado no início da década de 2010.

Mais cedo, enquanto conversava com Miguel, Verônica voltara a falar sobre formar uma banda. Porém, achava que ainda não tinha habilidade suficiente e pretendia se aperfeiçoar mais antes de procurar os integrantes.

Para Miguel, a dificuldade de montar uma banda não era muito diferente da de fazer um jogo em equipe. Era preciso haver afinidade de objetivos — e talvez fosse até mais difícil que fazer um jogo.

Ao menos, com jogos, ainda era possível vislumbrar a chance de ganhar muito dinheiro, e cada um podia se motivar pela perspectiva de lucro. Já o cenário musical do país era bem mais duro: era uma carreira que exigia tanto talento quanto sorte. Sem o apoio de investidores, faltava visibilidade, e era difícil conquistar público.

Mas, se ela não tentasse só porque parecia difícil, então renascer não teria graça nenhuma, certo?

Se Verônica queria fazer isso, ele a apoiaria e a ajudaria a perseguir o sonho.

Todos assistiram a várias bandas. Verônica e Beatriz ficaram grudadas o tempo todo, enquanto Miguel conversava com Isabela e Patrícia.

Patrícia e Miguel entendiam de teoria musical, então tinham bastante em comum. Isabela percebeu que não conseguia acompanhar o assunto e, depois de trocar algumas palavras, afastou-se discretamente para cantarolar sozinha ao ritmo da banda.

Patrícia continuou conversando animadamente com Miguel.

— Miguel, percebeu? O baixista dessa banda é mesmo muito bom. É ele quem segura o grupo inteiro; o guitarrista e o vocalista estão muito abaixo.

— As músicas que eles tocaram são mais melódicas, então o baixo tem bastante espaço para aparecer.

— Isso é verdade, mas dá para notar claramente, pelo senso de ritmo, que o baixista é muito melhor que os outros. Aposto que já tocou bateria.

Vendo que Patrícia falava com entusiasmo, Miguel perguntou:

— Você comentou que sua prima é baixista e vocalista da banda, não foi? Você teria vontade de aprender baixo?

— Não é questão de ter vontade… Eu quero muito!

Patrícia lançou-lhe um olhar atravessado.

— Passei o ano inteiro aprendendo baixo com a minha prima. Eu já não tinha contado isso?

— E como está indo? Se a Verônica quiser formar uma banda, vai precisar de um ótimo baixista.

— Sim… Eu sei.

Patrícia ergueu o rosto.

— Na verdade, sempre quis estudar baixo de maneira mais sistemática. Mas, ao contrário do violão, é difícil encontrar um bom professor de baixo, sabe? Minha prima só me ensina quando está com vontade, então nunca tive aulas regulares.

— Além disso, minha família não tem dinheiro. Eles certamente esperam que eu entre numa boa universidade; não vão apoiar essa ideia.

— Mas você mesma quer aprender?

— Claro que quero…

Enquanto falava, Patrícia de repente ergueu a cabeça e olhou para Miguel. Então deu-lhe um tapinha no ombro, sorrindo.

— Por que tantas perguntas? Não vai me dizer que está disposto a patrocinar a jovem sonhadora Patrícia para que realize seu sonho? Hahaha!

— Se você já tinha esse plano, não seria impossível…

— Hã… Está brincando ou falando sério?

Patrícia olhou para Miguel, incrédula.

— Para ser sincera, também pensei em conversar com você sobre isso quando viesse. Entre as pessoas que conheço, você é quem tem mais dinheiro.

— Se estiver só me provocando e brincando com os meus sentimentos, não vou deixar barato!

— Estou falando sério — disse Miguel, assentindo. — Quanto custa aprender baixo?

— Então… posso dizer um valor alto, sem problema?

— Desde que você seja honesta, tudo bem — respondeu ele com um sorriso. — Acho que você também percebeu como a Verônica quer muito formar uma banda, não é?

— É justamente porque ela quer formar uma banda que pensei em aprender, para poder ajudá-la.

Patrícia olhou Miguel nos olhos, séria.

— Gosto de música e gosto da Verônica. Se puder fazer as duas coisas ao mesmo tempo, melhor ainda!

— Então está combinado — disse Miguel, assentindo. — Vou pagar suas aulas de baixo, mas é melhor você encarar o aprendizado e a possibilidade de tocar com a Verônica como duas coisas separadas.

— Ou seja: quer você aprenda bem ou mal, quer suas ideias musicais combinem ou não com as dela, não se force nem tente realizar o sonho da Verônica a qualquer custo.

— Humm… Está preocupado que eu me sinta pressionada? Hahaha!

Patrícia deu um forte tapa no ombro de Miguel.

— Entendi o que você quis dizer. Então vou considerar esse dinheiro um empréstimo. Quando voltarmos hoje à noite, escrevo uma nota promissória. Quanto quer de juros?

— Não precisa de juros… Mas vou avisar a Verônica, para que ela não entenda mal. Tudo bem?

— Não imaginei que você se preocupasse tanto com os sentimentos dela…

Patrícia chutou Miguel, contrariada.

— Mas, se você se importa tanto assim com ela, por que não assume logo um relacionamento com a Verônica? Ficar mantendo as duas na expectativa é muita canalhice.

— Do que você está falando? Alunos do ensino médio não devem namorar!

Miguel acenou com a mão.

— Mas sei o que você está pensando. De qualquer forma, depois que terminarmos o ensino médio, vou dar uma resposta a elas.

— É bom mesmo. Estou de olho em você.

Patrícia respirou fundo e voltou os olhos para a banda, cujas integrantes brilhavam sob os holofotes. Uma grande preocupação enfim saiu de seu coração.

Ela não esperava que Miguel aceitasse tão depressa. Pelo visto, ele realmente tinha ganhado muito dinheiro com os jogos.

— Mas não dá mais para chamar você de colega Miguel, né? Agora você é minha patrocinadora. Que tal eu te chamar de chefe Miguel? Hahaha!

— Não precisa. Vamos continuar nos tratando como colegas. Tenho medo de a Verônica entender mal.

— Você é impossível… Às vezes fala cada coisa que dá vontade de morrer de raiva!

A viagem de Patrícia e Isabela a Jiangcheng chegou ao fim no dia seguinte ao festival. Elas precisavam acordar cedo para pegar o ônibus. Beatriz e Verônica levantaram para preparar o café da manhã e também se despedir delas.

Antes de partir, Verônica deu um abraço apertado em cada uma.

— Venham nos visitar mais vezes!

— Com certeza.

Quando abraçou Isabela, Verônica lhe sussurrou algo:

— Isabela, o que você coleciona é mesmo… impressionante.

— Ah, não… Beatriz, você mostrou aquilo para a Verônica? Quero dizer… aquilo que te dei.

— Não podia?

Beatriz pareceu surpresa.

— Achei que você gostasse de recomendar coisas aos outros.

— N-não é isso… Ah, já que mostrou, mostrou.

Isabela corou um pouco.

— Mas não leve a sério o que está escrito ali, por favor. Só tenho um pedido para vocês duas: se o Miguel perguntar, não contem que fui eu quem deu.

Senão, vou levar uma surra com certeza!

— Tudo bem. Tem mais alguma coisa para me recomendar ultimamente?

— Humm… Deixe eu pensar…

Enquanto Verônica abraçava Patrícia, conversou com ela sobre a banda.

— O Miguel me contou que você quer aprender baixo.

— Fiquei muito feliz… Ainda mais depois de assistir ao festival ontem. Quero cada vez mais formar uma banda feminina como aquela!

— Então forme. Forme mesmo.

Patrícia deu um tapinha no ombro de Verônica e depois acariciou-lhe o rosto.

— Você tem um talento especial para contagiar os outros, Verônica. Com certeza vai atrair mais gente que compartilhe dos seus sonhos. Eu também vou me esforçar… Vou me esforçar para aprender baixo direito.

— Mas, se eu não ficar boa o bastante, não se preocupe comigo. Pode procurar outra baixista, hahaha…

— Não! O lugar de baixista na nossa banda será sempre seu, Patrícia.

Verônica também apertou-lhe as bochechas.

— Vou guardar esse lugar para você. E, quando chegar a hora, vamos nos tornar juntas uma das bandas mais brilhantes do festival.

— Sim… Vou me esforçar para não decepcionar você! Mas não podemos descuidar dos estudos, está bem?

— Eu sei, hahaha!

Na bela luz da manhã, as garotas prometeram umas às outras que formariam uma banda juntas.

Beatriz e Verônica acompanharam Isabela e Patrícia até o ônibus e se despediram delas com relutância.

— Ufa…

— Depois dessa despedida, nem sei quando vamos nos ver de novo — disse Verônica, dando um tapinha nas próprias bochechas. — É muito mais divertido sair com as amigas do ensino fundamental.

— Vocês vão se ver no Ano-Novo, não precisa ficar tão triste.

Beatriz afagou a cabeça de Verônica.

— Vamos voltar…

— Sim… Preciso voltar e dormir bastante. Acordei tão cedo que estou quase morrendo de cansaço.

Beatriz voltou para casa com Verônica. Esta se jogou na cama do quarto principal e adormeceu na mesma hora, enquanto Beatriz ainda estava ocupada arrumando a cozinha e lavando a louça.

Ela separara uma pequena porção do café da manhã para Miguel e esperava que ele acordasse para comer.

…

Por que ele ainda não levantou?

Depois de terminar as tarefas, Beatriz bateu à porta do quarto de Miguel. Como não houve resposta, abriu-a com cuidado e o encontrou dormindo profundamente.

…

Então, com o rosto impassível, Beatriz enfiou a mão debaixo do cobertor dele e mexeu um pouco.

— Caramba, que gelado! Que gelado!

Miguel acabou sendo acordado por Beatriz, que o mandou levantar para tomar café.

[Fim do capítulo]