Capítulo Trinta e Dois — Inscrito na Genealogia da Família

Na verdade, a melhoria fora ideia de Chu Yi, mas, como ela ainda era vista como uma boba pouco tempo atrás e Wang Cuimei era analfabeta, atribuir o mérito a elas não seria convincente. Para persuadir aqueles anciãos conservadores, não havia alternativa senão creditar o feito a Zhao Yanan; afinal, ele era um estudante e possuía uma visão mais ampla.

No ano passado, todos começaram a usar foices de cabo longo. A ferramenta era, de fato, mais eficiente, e muitos que antes não a utilizavam, ao verem o rendimento dos vizinhos, seguiram o exemplo. Sabendo das vantagens da ferramenta, ninguém esperava que a ideia tivesse partido do filho de Wang Cuimei. Realmente, a mente de quem estudava funcionava melhor.

— Desde que vocês concordem em incluí-lo no registro do clã, meu Yanan disse que ele ainda tem muitas outras ideias para melhorar os utensílios agrícolas e que pode desenhar os projetos para todos — disse Wang Cuimei.

O grupo hesitou. Entre a receita dos pães e as melhorias nas ferramentas agrícolas, qualquer uma das propostas era tentadora. No entanto, permitir que alguém de outro sobrenome entrasse no registro do clã era algo inédito; como poderiam aceitar?

Chu Yi, prevendo a reação, puxou a mão de Wang Cuimei e sussurrou:
— Mãe, mude o plano.

Wang Cuimei assentiu e disse em voz alta:
— Já que os senhores estão em um dilema, darei um passo atrás: não precisamos mais que Yanan entre no registro. Eu me casei na família Chu e sou considerada metade da família, então, se eu for incluída, já basta, não é?

O tio-avô ainda discordou, franzindo a testa:
— Você é uma mulher, como pretende entrar no...

— Sexto! — interrompeu o segundo tio-avô, franzindo a testa em sinal de desaprovação. Criticar alguém daquela forma em público não era postura de um homem de respeito.

Após refletir por um tempo, ele se dirigiu aos presentes:
— A senhora Chu é diligente e esforçada, e agora, ao nos trazer essas inovações, prestou um serviço ao nosso clã. Não faltam precedentes de noras do clã sendo incluídas no registro. Eu considero aceitável, o que vocês acham?

Como o segundo tio-avô tinha grande influência, a maioria concordou. Afinal, se negassem, perderiam os benefícios prometidos por Wang Cuimei; todos sabiam pesar o que era mais importante.

No fim, aceitaram a condição. Esse estratagema fora aprendido por Chu Yi com Ke Yue, uma especialista em psicologia. Na modernidade, Ke Yue era conhecida como a "Grande Demônio" por sua habilidade assustadora de ler as intenções alheias. Ao propor uma exigência de difícil aceitação, torna-se muito mais fácil convencer as pessoas a aceitarem uma segunda condição, que lhes parece razoável em comparação. O objetivo inicial delas nunca fora incluir Zhao Yanan, mas sim a própria Wang Cuimei.

Uma vez resolvido o registro, alguém perguntou:
— Essas são duas condições, qual é a terceira?

Desta vez, foi Chu Yi quem tomou a frente, com um sorriso malicioso:
— Minha mãe disse que a terceira condição é a seguinte: não contaremos a receita dos pães nem os projetos das ferramentas para Chu Ergou, e proibimos que qualquer outra pessoa o faça.

Ela permaneceu no centro da sala, de peito erguido; embora fosse apenas uma menina de dez anos, sua postura era notavelmente serena.
— Nossa família tem milhares de sabores de pães. Se quiserem continuar lucrando conosco, é melhor que aceitem esta última condição; caso contrário, não há mais nada a discutir hoje.

Chu Ergou, que já imaginava abrir sua própria loja e lucrar horrores, viu seu caminho ser cortado.
— Por quê?! Todos podem aprender as receitas, por que eu não posso?!

Chu Yi sorriu com desdém:
— Por quê? Pelo que você fez à nossa família. Acha que somos fáceis de intimidar?

Independentemente dos xingamentos de Chu Ergou, as condições de Wang Cuimei foram aceitas. Afinal, todos queriam ganhar dinheiro e não valia a pena arriscar o descontentamento da mulher para defender Chu Ergou. Até mesmo o tio-avô, que sempre o apoiava, calou-se; ir contra a maré naquele momento seria atrair a ira de todos.

Como acordos verbais não bastavam, Chu Yi sugeriu que redigissem um documento com a assinatura de anciãos respeitáveis como testemunhas, para evitar problemas futuros. Ao saírem, enquanto Chu Ergou caminhava resmungando atrás, Chu Yi esperou que todos se afastassem para se aproximar dele.

— Tio — ela lançou um sorriso carregado de malícia — no futuro, não tente nada contra nossa família. Afinal, minha mãe agora está no registro do clã e pode herdar as propriedades. Não tente nos intimidar — ela disse com um risinho — ou eu farei sua vida um inferno.

— Maldita! — praguejou Chu Ergou. Ele pensava que, como a família do terceiro irmão perdera o marido, a linhagem acabaria e a casa seria dele. Não esperava que a viúva fosse incluída no registro, o que complicava tudo. Naquele vilarejo, se alguém não estivesse no registro do clã, ao falecer sem descendentes, seus bens passariam para outros. Ele percebeu, tarde demais, que a viúva e os órfãos não eram presas fáceis, mas sim um osso duro de roer que quase lhe custou os dentes.

Ao saber do ocorrido, a avó parcial ainda tentou causar confusão algumas vezes, mas Wang Cuimei, já desapegada, não mais se curvava diante da sogra severa. Sempre que ela aparecia, Wang Cuimei a enfrentava com palavras afiadas, desabafando anos de humilhações.

A inclusão no registro foi um evento importante. Wang Cuimei se vestiu com esmero, emocionada ao ver o segundo tio-avô registrar seu nome.

— Mãe, você está feliz? — perguntou Chu Yi.
— Sim, estou muito feliz — respondeu ela no caminho de volta. — Nunca pensei que conseguiria entrar para o registro.

Ao chegar em casa, Wang Cuimei preparou algumas iguarias e subiu a montanha. Diante do túmulo do marido, ela arrumou a comida:
— Pai das crianças, trouxe seus filhos para te ver.

Ela puxou os dois para perto:
— Jin Niang já está tão grande, ela é muito capaz agora. E este é Yanan, um bom rapaz, com talento para os estudos.

Os dois se ajoelharam enquanto Wang Cuimei conversava como se estivessem em casa, relatando os acontecimentos recentes. Ao final, perguntou ao túmulo:
— Cuidei bem das crianças, tudo vai bem em casa. E quer saber de uma novidade? Hoje entrei para o registro do clã.

As lágrimas começaram a rolar:
— Como seria bom se você estivesse aqui hoje... Eu queria tanto que você visse o momento em que escreveram meu nome...

Era o desabafo de uma mulher, cujas palavras, junto com o vinho derramado, pareciam infiltrar-se na terra para alcançar o marido além da vida, contando todas as mágoas e sofrimentos daqueles anos. Chu Yi e Zhao Yanan permaneceram ajoelhados em silêncio, ouvindo o choro contido e melancólico de Wang Cuimei.