Capítulo Vinte: A Turbulência na Mansão Cheng

Após o Ano Novo, toda a família se ocupou com a loja que haviam adquirido. Zhao Yan’an, embora fosse doutor em química e um típico homem de exatas, vinha de uma família tradicional de estudiosos, e desde pequeno fora ensinado a escrever com pincel, como forma de cultivar o espírito.

Depois de anos praticando caligrafia, ele já havia desenvolvido seu próprio estilo, com caracteres elegantes e uma leve ponta afiada; aos olhos de Chu Yi, que não entendia muito do assunto, sua escrita era realmente bela.

Chu Yi, claro, aproveitou essa habilidade para pedir que ele escrevesse o nome da loja, e então foram até o carpinteiro Liu, da vila, para que ele talhasse a placa.

A placa era o rosto da loja e não podia ser feita às pressas. Liu sempre trabalhou com zelo e avisou que levaria sete ou oito dias para concluí-la.

Ao voltar para casa, Chu Yi discutiu com a família e decidiu modificar o estilo moderno do balcão da confeitaria para que Liu também fizesse alguns para eles.

Enquanto aguardavam a confecção dos balcões e da placa, os três fizeram uma limpeza completa na loja, por dentro e por fora. Originalmente, o local vendia chá e tinha apenas algumas mesas e bancos.

Eles escolheram uma mesa boa e alguns bancos para deixar na loja, e guardaram o restante no cômodo dos fundos para uso da família.

Quando os balcões e a placa ficaram prontos e foram colocados nos lugares certos, a loja finalmente parecia decente.

Mas qual seria o nome da loja? Decidiram chamá-la de “Confeitaria Hollylai”. Por que esse nome? Chu Yi tinha seus motivos.

Ela pensava: Ela e Zhao Yan’an eram viajantes do tempo; será que haveria outros viajantes também?

Se acaso houvesse, e por algum acaso vissem esse nome, talvez pudessem encontrar uma organização. Afinal, “Hollylai” era uma marca famosa no mundo moderno, conhecida por muitos.

No dia da inauguração, Wang Cuimei acordou cedo. Ela havia investido uma grande soma para adquirir a loja e não conseguia dormir tranquila à noite. Se não lucrassem, aquele dinheiro seria perdido.

Como havia dois cômodos nos fundos da loja, eles decidiram não voltar para a vila, e passaram a morar ali mesmo — Chu Yi e Wang Cuimei ficaram no maior quarto, enquanto Zhao Yan’an ficou no menor, sozinho.

Os antigos diziam que “bom vinho não teme viela escura”, mas Chu Yi, que conhecia muitos casos de marketing bem-sucedido moderno, sabia que até o melhor produto precisa ser divulgado para vender.

O pão deles já tinha certa reputação, mas limitada à região da Rua Pingle. Ao mudar de endereço, precisavam atrair novos clientes.

Assim, Chu Yi e Zhao Yan’an uniram suas ideias e elaboraram um plano baseado em técnicas de marketing modernas.

Primeiro, queriam trazer seus antigos clientes, que eram verdadeiros propagadores grátis, e precisavam manter um bom relacionamento com eles.

Durante a limpeza da loja após o Ano Novo, o negócio de pães não parou. Ao vender, Chu Yi fez um esforço para preparar mini pães variados e saborosos, que não exigiam muitos ingredientes.

Esses mini pães foram dados de brinde para os antigos clientes.

Eles ficaram felizes ao receberem as pequenas delícias e comentaram com sorrisos: “Olha só esses bolinhos, tão delicados e bonitos!”

Chu Yi aproveitou a deixa e disse logo: “É para vocês experimentarem algo novo. Não é nada valioso. Daqui a alguns dias abriremos a loja. Venham nos prestigiar!”

“Pode ser. Onde fica a loja?” perguntaram.

“Não fica longe da Rua Pingle, é na rua ao lado.”

Com essa estratégia, começaram a divulgar a abertura da nova loja, e os antigos clientes já sabiam que o carrinho de pães mudaria de lugar e planejavam visitar.

Numa manhã, Dong Xue voltou da compra do pão, não só com os pães habituais na cesta, mas também carregando uma caixa de comida.

Ao pensar no que havia na caixa, ela sorriu: a jovem senhora, mesmo vestida luxuosamente, provavelmente nunca havia visto comida tão refinada; certamente ficaria feliz em experimentar.

Quando ia continuar seu caminho, foi impedida por um pé que bloqueou seu caminho. Nos sapatos, brilhavam pérolas do tamanho de ovos de pombo, que exalavam riqueza.

Dong Xue levantou os olhos e viu a segunda jovem senhora da mansão. Franziu a testa, pois as duas nunca se davam bem e temia ser incomodada naquele dia.

A segunda jovem senhora tinha uma beleza notável, com rosto delicado, bochechas rosadas, lábios vermelhos e dentes brancos, mas seu temperamento era arrogante e mandão, gostava de dar ordens.

Como Dong Xue era a criada pessoal da primeira jovem senhora, sofria com as provocações da segunda, que sempre encontrava razões para dificultar sua vida.

A segunda jovem senhora, Cheng Xiuqi, olhou para a criada humilde e submissa diante dela, reconhecendo-a como Dong Xue, que era um tanto desajeitada.

Ela perguntou, olhando a caixa que Dong Xue segurava: “O que tem nessa caixa?”

Dong Xue fez uma reverência respeitosa, parecendo submissa, mas cheia de rebeldia interior. Respondeu friamente: “Nada, segunda jovem senhora, apenas alguns bolinhos.”

Antes que pudesse dizer mais, uma criada ao lado da segunda jovem senhora imediatamente avançou e a insultou: “Sua criada insolente, não responde direito às perguntas da senhora? Preste atenção no que faz!”

Dong Xue sabia que não teria um bom dia e, após pensar, decidiu que o melhor seria fugir.

Ela fez uma reverência rápida e disse apressada: “Não é nada, apenas bolinhos comuns. A primeira jovem senhora está esperando para comer, preciso levar logo. Com licença, segunda jovem senhora!”

Ao tentar sair apressada, foi agarrada por uma das criadas da segunda jovem senhora, que a empurrou ao chão mandando: “Ajoelhe-se!”

Dong Xue caiu, protegendo a caixa para que não fosse danificada.

As criadas Pérola e Jade, que estavam ao lado da segunda jovem senhora, eram temperamentais e difíceis de lidar. Quem empurrou Dong Xue foi Pérola.

Pérola olhou para a expressão da segunda jovem senhora, que ainda estava descontente, e então arregaçou as mangas, pronta para dar uma lição na criada insolente da primeira jovem senhora.

A segunda jovem senhora, impaciente, disse: “Espere, eu ainda não falei nada, por que já vai bater?”

Assustada, Pérola rapidamente se ajoelhou: “Senhora, eu só queria desabafar por você.”

A segunda jovem senhora lançou-lhe um olhar e disse: “Desabafar o quê? Eu mandei você bater nela? Só queria saber o que tem na caixa.”

Dito isso, ela se aproximou de Dong Xue, ordenando com ar mandão: “Abra para eu ver o que tem dentro.”

Dong Xue protegeu a caixa, recusando-se a deixá-la ser vista. A segunda jovem senhora gostava de roubar as coisas da primeira jovem senhora; sempre que via algo raro, queria tomar para si. Não deixaria que pegassem o conteúdo da caixa.

De repente, uma voz autoritária soou: “Parem!”

A primeira jovem senhora, ao ouvir o tumulto, se aproximou: “Irmã, o que minha gente fez para você, para que precise de tamanho aparato?”

Ao seu lado, caminhava outra criada, Qiuyue, e sua postura denotava a diferença entre ela e a segunda jovem senhora, cujo lado materno era comerciante.

A primeira jovem senhora, Cheng Xiuyuan, era filha da filha do governador, uma jovem da alta sociedade, criada conforme os rígidos costumes das famílias tradicionais.

Pérola, que ia levantar a mão para bater, viu a primeira jovem senhora e desistiu, jogando um olhar raivoso para Dong Xue antes de se esconder atrás da segunda jovem senhora.

Cheng Xiuyuan caminhou calmamente até a irmã arrogante e, enquanto Qiuyue ajudava Dong Xue a se levantar, olhou para Pérola e Jade com significado e disse para Cheng Xiuqi: “Irmã, se os criados do seu quarto são desobedientes, nós, como senhoras, temos que nos esforçar para educá-los…”

O olhar foi dirigido às duas criadas, mas a mensagem era para a segunda jovem senhora, insinuando que suas criadas não tinham disciplina nem supervisão.

Cheng Xiuqi, alfinetada, ficou com a expressão azeda, mas não podia enfrentar Cheng Xiuyuan, então forçou um sorriso e respondeu: “Você está certa…”

Embora a mãe da segunda jovem senhora tivesse sido promovida de posição e fosse esposa secundária, assim como a mãe de Cheng Xiuyuan, a família materna dela era comerciante, não tão nobre.

Mesmo que a irmã mais velha tivesse perdido a mãe, tinha o apoio da família externa e ousava tramar contra os outros às escondidas, mas não diante de Cheng Xiuyuan.

Vendo que ela não respondia, a primeira jovem senhora mudou o tom: “Gostaria de saber por que minha criada foi empurrada no caminho, o que fez de errado?”

A segunda jovem senhora não podia dizer que nada havia feito, e que sua criada havia empurrado de propósito, então deu uma desculpa vaga para encobrir.

Cheng Xiuyuan sorriu: “Se minha criada fez algo errado, eu a levarei para ser repreendida. Não precisa se preocupar, irmã.”

Dito isso, ela saiu com Qiuyue e Dong Xue, tranquilamente.

A segunda jovem senhora, vendo-as se afastar, virou-se e deu um tapa em Pérola: “Eu não mandei você bater nela! E ainda fomos vistas!”

Pérola teve que suportar as lágrimas. Ela só queria ajudar sua senhora, mas no fim fez tudo errado.

Qiuyue ajudou Dong Xue a entrar, e, ao perceber que ela andava com dificuldade, puxou a calça para cima e viu que o pé estava completamente inchado e vermelho.

Cheng Xiuyuan mandou chamar um médico imediatamente. Certamente a criada fora empurrada pela criada agressiva da segunda jovem senhora e machucara o tornozelo. Ela não sabia como Dong Xue conseguira aguentar até ali.

Preocupada, perguntou a Dong Xue: “Por que não disse nada no caminho?”

Dong Xue sorriu de forma boba: “Se eu gritasse de dor, não seria uma vergonha para a primeira jovem senhora? Eu não faço isso.”

Cheng Xiuyuan, irritada, cutucou sua cabeça: “Você só pensa nessas coisas, mas não cuida do seu próprio pé.”

Apesar de ser cutucada e reclamar, Dong Xue sentiu seu coração aquecido. Sabia que a primeira jovem senhora cuidava delas, criadas que cresceram juntas, como se fossem irmãs.