Volume Um, Capítulo Oito: As Dez Grandes Acusações Reveladas

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— A Shou, por que você viu o tio e já virou as costas para ir embora? —
Zhang Ji passou sete dias no palácio imperial, só se preparando para sair depois que a situação de Zhu Xiurong se estabilizou completamente.
De longe, avistou Zhu Houzhao, que também o viu.
Mas o garoto virou-se e quis sair.
Zhu Houzhao, apelidado de A Shou, provavelmente era uma referência à personagem que o levou a se autodenominar Zhu Shou.
Zhang Ji acelerou o passo para alcançá-lo e deu um tapinha na cabeça de Zhu Houzhao.
Ele sentiu um leve desconforto nos lábios.
O senhor Jie Fu, atualmente professor particular de Zhu Houzhao, chamado Yang Tinghe, mais tarde se tornou primeiro-ministro do gabinete na era Zhengde e foi um dos principais artífices da ascensão do imperador Jiajing.
Quanto ao grande acompanhante, certamente era Liu Jin, que servia Zhu Houzhao naquele momento.
Ambos eram seguidores próximos e confiáveis de Zhu Houzhao, mas tinham má reputação e muitas críticas contra ele, o tio imperial.
Não é de se estranhar que Zhu Houzhao não gostasse dos dois tios e quase os eliminou.
— O que eles dizem é mentira. Quando meu segundo tio deixou de ser filho da família? Quando ele deu problema para nossa casa? —
Crianças tendem a gostar de discutir, e Zhu Houzhao não era exceção.
Imediatamente disse: — Eu sei, ontem o senhor Jie Fu disse que os oficiais e emissários interpuseram acusações contra o primeiro e o segundo tio, com dez grandes crimes alegados, mas o pai imperador as reteve e não divulgou.
— Como assim? Alguém está me acusando?
Zhang Ji sentiu um arrepio. Ouvir “dez grandes crimes” era uma forma usual de acusar alguém de traição e maldade incontestável.
Quem seria? Que ousadia!
Embora os dois tios imperiais tenham cometido várias falcatruas e atos imorais, não precisavam exagerar tanto!
— A Shou, eu te digo, o que os outros dizem é mentira. Eu sou seu tio de verdade. Você confia em estranhos ou em seu tio?
Zhang Ji já queria melhorar sua relação com Zhu Houzhao, mas via sua imagem piorar rapidamente. Era realmente desanimador.
Zhu Houzhao hesitou por um momento.
Porque tudo o que Zhang Ji fez para salvar sua irmã, Zhu Xiurong, estava claro na memória, e isso era inegável.

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— Ah! Isso é que é! Não importa o que aconteça, eu sou seu tio. O primeiro e o segundo tio são seus tios; a mãe confia no tio mais velho. Somos uma família, lembre-se disso. —
Enquanto Zhang Ji tentava continuar a conversa com Zhu Houzhao, alguém entrou cambaleando pela porta lateral. Quem era?
O grande tio imperial, Zhang Heling, marquês de Shouning.
— Erlang, Erlang, temos um problema, um grande problema. —
Zhang Heling, quase dez anos mais velho que Zhang Yanling, com quase trinta anos, estava apavorado como uma formiga em panela quente, quase chorando.
Zhu Houzhao tinha uma impressão ainda pior desse tio mais velho; ao vê-lo, não queria se incomodar e tentou ir embora, mas Zhang Ji segurou sua cabeça.
Zhang Ji realmente não se via como um estranho. O antigo dono da história até ousava sentar no trono do imperador cunhado e se envolver com as servas do palácio dele.
Segurar a cabeça do futuro imperador Zhengde, então, não era nada demais!
— Velho, por que está tão nervoso? É por causa das acusações dos oficiais e emissários?
Zhang Heling ficou surpreso.
— Erlang já sabe? E agora? Inicialmente, Ye Shen e Zhang Jin queriam acusar Li Guang, mas aquele eunuco nos arrastou para o meio disso. Claramente querem que a gente tome a culpa... —
Zhang Heling então recitou as supostas dez grandes acusações. Não mencionou outras, provavelmente porque havia provas concretas.
Mas uma delas envolvia Zhu Houzhao, o que fez com que ele, que queria ir embora, permanecesse ali.
Qual?
Fazer um altar substituto para o príncipe herdeiro Zhu Houzhao, aplicando o ritual de aquecimento e purificação.
Em termos simples, isso significava que o príncipe herdeiro tinha saúde frágil, frequentemente pegava resfriados e febres, e precisava de um substituto para prolongar sua vida, guardado no altar de Li Guang.
Mas como isso estava relacionado aos irmãos Zhang?
Era culpa deles pela construção do Pavilhão Yuxiu na Montanha Wansui, onde ficava o altar, e Zhang Heling era o responsável pela obra.
As palavras finais do oficial ritual Ye Shen foram duras: por que Sua Majestade tolera um traidor tão grande ao seu lado? Deve-se expulsar e até executar!
Zhu Houzhao olhou para os dois tios com olhos escuros e brilhantes. Antes, só ouvira do professor Yang Tinghe e do acompanhante Liu Jin sobre as falcatruas deles.
Hoje, o tio mais velho se denunciou. Pelo que disse, pelo menos seis das dez acusações tinham fundamento.
Zhang Ji revirou os olhos; ele ainda queria reconstruir sua imagem diante de Zhu Houzhao.

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Mas agora o tio mais velho falou tudo, destruindo tudo.
Felizmente, Zhang Ji logo tentou remediar.
— Velho, tudo isso foi obra daquele tal Li Guang, o que temos a ver com isso? Ye Shen e Zhang Jin estão apenas caluniando! Boatos podem matar pessoas!
Zhang Heling piscou, pensando que embora Ye Shen e Zhang Jin fossem detestáveis, eles não estavam errados.
Apropriação de terras, maus-tratos a servos e monges, corrupção desenfreada — tudo isso foi feito pelos irmãos!
Logo, Zhang Heling voltou a raciocinar.
Isso só poderia ser culpa de Li Guang, porque a situação era tão grave que até mesmo eles, como tios imperiais, tinham dificuldade de suportar.
Além disso, Li Guang era muito cruel; se outros o acusavam, por que nos envolver também? Ele estava apenas se aproveitando da oportunidade.
Zhang Ji, querendo manter uma imagem digna e justa diante de Zhu Houzhao, percebeu que não teria sucesso e decidiu mudar de estratégia, envolvendo seu sobrinho para enfrentar Li Guang.
— A Shou, aquele tal Li Guang está fazendo coisas estranhas com o altar substituto. Será que ele quer te prejudicar? Aquele sujeito, confiando no favor do seu cunhado, está de olho em você. Fique tranquilo, seu segundo tio vai te defender e, se for preciso, vai acabar com ele.
Zhu Houzhao ainda era criança e, sendo um antigo, não podia deixar de sentir respeito e até medo das superstições feudais.
Além disso, com a versão exagerada que Zhang Ji contou, ele ficou cada vez mais assustado.
— Segundo tio, o pai imperador reteve a acusação contra vocês e Li Guang e disse para deixar por enquanto. O que faremos?
Isso mostrava que Zhu Youtang confiava e valorizava Li Guang, mas Zhang Ji sorriu e disse: — A Shou, fique tranquilo. Se ele ousar usar o altar para te fazer mal, seu segundo tio vai acabar com ele. Quem se atrever a prejudicar meu sobrinho não vai sair impune.
Zhu Houzhao não duvidou disso; o segundo tio até deu seu sangue pela irmã Rongrong.
Era claro que eles amavam muito seus sobrinhos, quase como pais, e jamais os prejudicariam.
Para conquistar uma criança e melhorar o relacionamento, o mais importante é não tratá-la como criança, mas fazê-la se sentir parte do processo.
Assim, quando Zhang Ji cochichou algumas palavras no ouvido de Zhu Houzhao, seus olhos brilharam e ele acenou com a cabeça, dizendo:
— Segundo tio, fique tranquilo, eu entendo, já sei.