Volume Um, Capítulo 16: Reflita com Atenção

Na verdade, as duas vezes que se tentou o impeachment foram motivadas por Li Guang. Com a decisão de Zhu Youtang, os ministros não encontraram falhas e logo se aquietaram.

Isso acabou por espalhar novamente a fama dos dois primos imperiais, sobretudo do segundo, que gozava da confiança do imperador, sendo considerado o principal parente externo.

Quanto ao caso de Li Guang, Zhang Ji próprio se sentia confuso.

Li Guang morreu em circunstâncias obscuras, mas as consequências foram graves. Zhang Ji queria limpar seu nome, mas acabou manchado pelo incidente, sua reputação piorou ainda mais.

Na manhã seguinte, Zhang Ji, Xu Guangzuo e Guo Ning foram ao cárcere da Guarda Imperial.

He Wending estava preso há meio mês e já era hora de soltá-lo.

Durante esse tempo, He Wending engordou cerca de dez quilos, pois a alimentação era excelente, até melhor que a do palácio.

Além disso, sob as ordens de Guo Ning, os carcereiros do cárcere da Guarda Imperial tratavam He Wending com extremo cuidado. Como ele não poderia engordar?

— Os doces hoje ficaram um pouco queimados, estão muito crocantes, não têm sabor — disse He Wending, que acabara de tomar o café da manhã e usava um palito para limpar os dentes.

Mas quem respondeu não foi o carcereiro habitual, e sim uma voz um tanto familiar.

— Se o chefe He quer algo, terá que sair e procurar por si mesmo.

He Wending virou a cabeça e viu que era o segundo primo imperial. Quanto a Xu Guangzuo e Guo Ning, também lhe pareciam familiares. Ele cuspiu o palito imediatamente.

— O conde de Jianchang veio pessoalmente me acompanhar na viagem final? Esta última refeição de cabeça cortada não está tão boa quanto as anteriores!

Zhang Ji riu alto e mandou Guo Ning abrir a porta da cela, entrando e batendo nos ombros de He Wending.

— Chefe He, você trabalhou duro. Desta vez, ao eliminar aquele canalha Li Guang, você tem parte do mérito.

A fala deixou He Wending desconcertado, mas ele entendeu o sentido: Li Guang morrera?

Ele se animou e se levantou de repente.

Ele odiava os dois primos imperiais, mas odiava Li Guang ainda mais.

Para ele, o Li Guang atual era como o monge demoníaco Ji Xiao, da era do Imperador Chenghua, ambos envolvidos em ações para enganar o imperador, merecendo a morte.

Xu Guangzuo, vendo a descrença de He Wending, assumiu uma postura autoritária e começou a se exibir.

— Isso não é mentira. Li Guang não só morreu, como sua casa foi saqueada. Quem ousasse enfrentar os Três Heróis da Capital merecia morrer.

Guo Ning também falou seriamente ao lado:

— Li Guang tentou vir ao cárcere da Guarda Imperial para acabar com você, mas meu segundo irmão o impediu. Caso contrário, você não teria visto o fim dele.

Zhang Ji tinha uma boa impressão de He Wending, um eunuco íntegro que deveria estar ao lado do cunhado do imperador.

Assim, elaborou um roteiro para enganar He Wending.

Disse que ele havia se associado a Li Guang por conveniência, construído o Pavilhão Yuxiu e usurpado terras ao redor da capital.

Para se aproximar de Li Guang, teria até se manchado sentando-se no trono e maltratando as damas do palácio, enfim, tudo para se distanciar de si mesmo.

He Wending ouviu tudo incrédulo, não acreditando em nada.

Mas o que Zhang Ji e os outros diziam tinha fundamento. Li Guang provavelmente estava realmente morto.

Seria possível que os atos dos dois primos imperiais visassem eliminar Li Guang?

Zhang Ji então convidou He Wending:

— Chefe He, você foi injustiçado. Hoje vou lhe oferecer uma recepção para limpar seu nome. Vamos para o restaurante Guang Le.

Assim, He Wending foi levado pelos chamados Três Heróis da Capital ao restaurante Guang Le, onde costumavam se reunir.

Diante de uma mesa repleta de iguarias, He Wending, que acabara de comer um prato leve, sentiu o estômago revirar.

Zhang Ji, ao receber He Wending pessoalmente, não só queria limpar seu nome, mas também tinha outro motivo.

Se não descobrisse a verdadeira causa da morte de Li Guang, não conseguiria dormir.

Li Guang era odiado, e Zhang Ji, o primo imperial, não era muito melhor. Se eles também morressem, quanta desgraça!

Zhang Ji serviu uma taça de vinho a He Wending e lhe fez alguns elogios, mencionando a participação dele na reconquista de Hami e Turpan.

Embora He Wending não gostasse muito de Zhang Ji, não recusou a bebida, afinal, não se bate no rosto de quem sorri.

Ao descobrir a identidade de Xu Guangzuo e Guo Ning, que também começaram a elogiar He Wending, e com o clima descontraído, ele finalmente começou a falar.

— É raro que vocês tenham provas de que Li Guang enganava o imperador. Ele era muito cauteloso e perverso, mais difícil de enfrentar do que Jiang Cong, que foi rebaixado para Fengyang.

He Wending, Jiang Cong e Li Guang eram eunucos em quem o imperador Hongzhi confiava no final de seu reinado.

Em especial, Li Guang gozava de grande confiança do imperador, pois He Wending e Jiang Cong não eram impostores.

Ao ouvir como Zhang Ji habilmente fez o esquema para desmascarar a conspiração de Li Guang, e depois de ouvir suas dúvidas, He Wending refletiu por um momento.

Ele já tinha sua resposta para a morte de Li Guang. Para eliminar Li Guang tão silenciosamente, a não ser que ele tenha se suicidado por medo de punição, só havia uma pessoa capaz de tal feito.

E essa pessoa, He Wending não podia dizer em voz alta.

Vendo Zhang Ji e os outros inquietos e desconfiados, He Wending sorriu. Embora não pudesse falar abertamente, podia insinuar para alertá-los.

— Na capital, quem poderia fazer Li Guang se matar? Em minha opinião, só a Guarda Imperial e o Departamento Oriental.

Ele parou por aí, deixando subentendido para que refletissem.

Zhang Ji foi o primeiro a entender e exclamou surpreso.

Ele compreendeu o que aquilo significava. Só a Guarda Imperial e o Departamento Oriental poderiam fazer isso. E a quem eles obedeciam? Ao cunhado do imperador, o próprio imperador Hongzhi, Zhu Youtang!

Guo Ning estremeceu todo, e Xu Guangzuo parou de se exibir, cobertos de suor frio.

He Wending ficou satisfeito com o efeito de suas palavras e lançou um olhar enigmático a Zhang Ji.

— Conde de Jianchang, o imperador lhe entregou os registros da propina de Li Guang, mas você errou o alvo. Não deveria ter mostrado a eles, mas sim entregado diretamente a Liu Jian.

Zhang Ji bateu a coxa. He Wending tinha acertado em cheio. Era ridículo ele se achar um mestre do jogo político!

Realmente, ele havia cometido um erro terrível. Se entregasse os registros a Liu Jian e seu gabinete, o resultado seria muito mais favorável do que provocar uma disputa verbal com eles, e sua limpeza de nome seria muito mais eficaz.

Malditos parentes tolos o haviam enganado, e ele não deveria ter ouvido o conselho daquele tio, o secretário de barro.

Zhang Ji olhou fundo para He Wending, pensando que aquele velho eunuco tinha jogo de cintura.

He Wending só bebeu, mas a refeição não foi em vão, pois fez Zhang Ji reconsiderar as habilidades do cunhado do imperador.

Nos registros históricos, falava-se do florescimento na era Hongzhi, com o único defeito sendo a confiança excessiva no eunuco Li Guang, que se perdia em superstições e rituais. Mas o cunhado do imperador, agindo com firmeza, eliminou Li Guang, corrigindo o erro — um feito notável!

Zhang Ji acompanhou He Wending de volta ao palácio, e Zhu Youtang não se importou.

Ele nunca teve intenção de prejudicar He Wending; com a morte do chefe da supervisão, Luo Zhao, deixou He Wending assumir o cargo, como um castigo que vinha com uma recompensa.