Volume Um Capítulo 19 Pai Tigre, Filho Cão

Zhang Ji conversou com Ma Wensheng por cerca de meia hora. Com um pensamento diferente na mente, Zhang Ji não viu a neta de Ma Wensheng, elogiada pela senhora A e pela família Jin, e como não havia mais o que falar, levantou-se para se despedir.

Ao sair, viu um homem de meia-idade, por volta dos quarenta anos, com traços semelhantes aos de Ma Wensheng. Zhang Ji pensou que aquele provavelmente era Ma Cong, filho de Ma Wensheng.

Antes de chegar, Zhang Ji já havia pesquisado um pouco; a situação familiar de Ma Wensheng era bastante peculiar.

Ma Wensheng era um jinshi, tendo passado por cargos locais e centrais, conhecedor de assuntos militares, conhecido como um dos Três Grandes de Hongzhi, um título muito mais respeitado do que o autodenominado “Três Grandes de Pequim” de Zhang Ji.

No entanto, o filho de Ma Wensheng, Ma Cong, falhou repetidamente nos exames imperiais, e sua qualificação como juren foi obtida apenas através do exame local, sem passar pelo exame oficial, conseguindo seu título de forma bastante improvisada.

Ma Cong já era um homem maduro, mas ainda aguardava nomeação no Ministério de Pessoal como juren local, exemplificando o dito “pai tigre, filho cão”.

Por outro lado, isso também mostrava que Ma Wensheng tinha uma conduta ética firme, sem usar seu poder para beneficiar o filho.

Zhang Ji achou essa situação estranha e acabou cometendo uma gafe embaraçosa.

Parando, disse: “Este é o irmão mais velho, não é?”

Na realidade, a pergunta não era errada; Zhang Ji, como tio imperial e recém-nomeado oficial, além de ser o Conde de Jianchang, era natural associar-se a Ma Wensheng, seu contemporâneo.

Mas ao chamar Ma Cong de “irmão mais velho” e depois discutir casamento com a filha dele, seria ele capaz de chamar o possível sogro de irmão mais velho?

Ma Wensheng, ao conversar com Zhang Ji, já havia pensado em como aproveitar essa posição especial dele. Ao vê-lo parar e falar, assentiu e disse: “Este é meu filho, Ma Cong. Venha cumprimentar o Conde de Jianchang.”

Ma Cong respeitosamente fez sua reverência a Zhang Ji.

Zhang Ji finalmente se recompôs, deu um sorriso forçado e, sem assunto, perguntou: “Em qual departamento o irmão mais velho trabalha?”

A pergunta foi um verdadeiro encerramento de conversa.

Ma Cong sorriu desconfortavelmente, mas teve que responder: “Ainda estou aguardando nomeação no Ministério de Pessoal, esperando uma vaga.”

Zhang Ji acenou com o braço: “Então por que esperar? Estou em uma missão para o imperador e estamos precisando de gente! Irmão mais velho, venha conosco!”

Ao ouvir que seria uma missão imperial, Ma Cong ficou animado, embora não soubesse exatamente do que se tratava.

Mas, por hábito, olhou para o pai, Ma Wensheng, que certamente não concordaria.

Zhang Ji, sem esperar a resposta de Ma Wensheng, continuou: “Está decidido, amanhã cedo começaremos a inspeção no acampamento das Cinco Guarnições. Até logo!”

Quando Zhang Ji saiu, Ma Cong seguiu seu pai de volta e perguntou: “Pai, devo ir amanhã?”

Um pai conhece seu filho; Ma Wensheng sabia do desejo do filho de ser oficial.

Ele sempre evitou ajudá-lo para não dar margem a fofocas e críticas por parte dos inspetores imperiais.

Junto a Wang Shu e Liu Daxia, Ma Wensheng era um dos Três Grandes de Hongzhi, mas não tinha alianças com figuras como Liu Jian ou Li Dongyang, por isso sempre agiu com cautela.

Vendo o olhar esperançoso no filho e sabendo que Zhang Ji havia sido o primeiro a sugerir a ajuda, não quis decepcioná-lo.

Após refletir, disse: “Vá! Mas lembre-se de observar mais e falar menos. Apenas leve seus olhos e ouvidos.”

Ma Cong ficou alegre, não por ser obcecado por cargos, mas porque, aos quarenta anos, ainda aguardava nomeação no Ministério de Pessoal como juren local — uma situação embaraçosa.

Quanto a Zhang Ji, embora a conversa não tenha sido boa, já entendera a intenção de Ma Wensheng.

No início do reinado de Hongzhi, Zhu Youtang fazia o papel do “rosto vermelho” enquanto Ma Wensheng era o “rosto branco”.

Agora, Ma Wensheng queria que Zhang Ji, como Conde de Jianchang e tio imperial, fosse a faca que cortasse os problemas durante a inspeção, criando um efeito “peixe-gato” para agitar as coisas.

O alvo era claro: os eunucos enviados do palácio ao exército.

Ma Wensheng era especialista no assunto; se não fosse por ele, Zhang Ji nem saberia que os eunucos da dinastia Ming formavam um enorme grupo burocrático.

No exército, havia eunucos encarregados da guarda em várias regiões, com funções de supervisão de campo.

Além disso, existiam eunucos em cargos como guarda, divisão de guarda e até supervisão de armas, os chamados eunucos encarregados de armas.

Isso era engraçado: se faltava alguma peça nas armas, enviavam um eunuco para supervisionar as armas. Será que não era uma indireta?

Além disso, os eunucos também eram especialistas em receber salários sem trabalhar e se aproveitar dos soldados, chegando a ocupar de duzentos a quinhentos homens, algo já rotineiro.

Ma Wensheng não tentou esconder nada de Zhang Ji, foi direto e claro.

Ele sugeriu aproveitar a ocasião da queda e suicídio por culpa de Li Guang para eliminar todos esses eunucos excessivos e enviá-los de volta ao palácio.

Ma Wensheng não poderia fazer isso sozinho, mas o tio imperial poderia tentar; mesmo que falhasse, o imperador respaldaria Zhang Ji para limpar a bagunça.

Zhang Ji teve que admitir: Ma Wensheng foi direto e experiente — o velho era realmente astuto.

Mesmo ao usá-lo, deixou tudo claro; esse velho tinha habilidades impressionantes.

Depois, Zhang Ji foi visitar o Duque de Yingguo, Zhang Mao.

Zhang Mao herdou o título aos nove anos e agora tinha sessenta. Seu pai, Zhang Fu, morreu na Rebelião de Tumu. O título deveria ter sido herdado pelo filho legítimo de Zhang Fu, Zhang Zhong, mas ele era deficiente.

Assim, o título passou para Zhang Mao, o primogênito ilegítimo.

Zhang Mao mostrou-se digno, tendo acertado três flechas consecutivas durante a inspeção de tiro do Imperador Xianzong, que o presenteou com um cinto de ouro.

Mais tarde, comandou o Quartel Central do Exército, a Guarnição da Capital e o Quartel das Cinco Guarnições, sendo um dos nobres mais favorecidos e influentes.

A mansão do Duque de Yingguo era visivelmente mais imponente e luxuosa que a de Ma Wensheng, uma diferença grande, como entre um bairro rural e uma área comercial.

Para Zhang Ji, só perdia para a residência de Li Guang, o que aguçava ainda mais seu desejo de mudar para a casa de Li Guang.

Como na mansão de Ma Wensheng, oito tipos de presentes foram levados à portaria, mas diferentemente do administrador da casa de Ma Wensheng, o porteiro da mansão do Duque de Yingguo era experiente e, ao olhar para Zhang Ji, não demonstrou surpresa alguma, apenas valorizou mais a identidade de tio imperial e Conde de Jianchang.

Zhang Ji não precisou esperar muito. Zhang Mao, sendo uma autoridade respeitada e recém-nomeado Grande Mestre do Príncipe Herdeiro, não poderia recebê-lo pessoalmente, então enviou seu filho, o herdeiro Zhang Lun, para recepcionar.

Zhang Ji evitou repetir a gafe que cometera na casa de Ma Wensheng, chamando Zhang Lun de herdeiro e sendo tratado por seu título, os dois trocaram cumprimentos e entraram juntos no salão principal.

Zhang Mao tinha sessenta anos, recém-atingindo a meia-idade, mas estava em boa saúde.

Zhang Ji chegou no horário do almoço, e no salão principal já havia uma abundância de iguarias, uma opulência que até o fez se sentir inferior.

“Chegar cedo não é tão bom quanto chegar na hora certa. Venha, fique para almoçar comigo!” disse Zhang Mao.

Zhang Mao não era estranho para Zhang Ji; na verdade, havia se relacionado com o pai de Zhang Ji, Zhang Luan. Além disso, como o imperador Zhu Youtang tratava muito bem a família imperial, Zhang Mao também via a família Zhang com bons olhos.