Volume 1 Capítulo 27: Quem não tem seus truques na manga

Zhu Youtang bateu palmas e riu, satisfeito. As palavras de Zhang Ji haviam tocado profundamente seu coração. Durante o reinado de Yongle, dois Comissariados de Pacificação foram suprimidos, dando origem ao Comissariado de Administração de Guizhou. Contudo, na época, a medida restringia-se apenas a esses dois territórios, enquanto a maior parte do sudoeste permanecia sob o sistema de chefes locais. O exemplo já existia e provara que o estabelecimento do Comissariado de Administração de Guizhou fora fundamental para a gestão e o desenvolvimento da região.

Zhu Youtang elogiou: "Excelente! Meu cunhado, suas palavras são verdadeiramente sábias."

Ao ouvir Zhu Youtang usar um termo tão refinado, Liu Jian e Ma Wensheng não puderam evitar olhar para Zhang Ji com novos olhos. Aquilo não era algo copiado de manuais; tal ideia jamais surgira antes. Zhang Ji, na prática, havia concebido o método de substituir chefes locais por governantes nomeados pela corte. Embora a execução certamente enfrentasse grandes dificuldades e resistência por parte dos líderes locais, se a política de migração fosse aplicada com determinação, os conflitos com os chefes locais e a instabilidade em Mangmao seriam, sem dúvida, resolvidos.

Percebendo que o estoque de erudição de Zhang Ji provavelmente terminava ali, Zhu Youtang voltou-se para Liu Jian: "Ministro Liu, as palavras do Conde de Jianchang são uma estratégia de governo valiosa. Sugiro que discutam isso no Secretariado, elaborem um plano detalhado e submetam-no à minha apreciação."

Liu Jian, com o raciocínio estimulado, convenceu-se cada vez mais de que a substituição de chefes locais era uma medida benéfica, capaz de resolver as revoltas locais com o menor custo possível. Ele curvou-se e retirou-se para consultar os demais membros do Secretariado.

Zhu Youtang observou Zhang Ji com crescente alegria, sentindo que seus ensinamentos constantes finalmente deram frutos. Quanto aos eunucos que choramingavam ou jaziam prostrados, ele sentiu apenas irritação: "Todos vocês, vão para o Departamento de Lavanderia cuidar da aposentadoria!"

Ao ouvirem a sentença, os altos eunucos Dai Yi, He Wending e Luo Yin compreenderam que o destino dos subordinados estava selado. Além disso, como Zhang Ji havia conquistado o favor imperial, ninguém ousaria interceder por eles.

Zhu Youtang ordenou a Luo Yin: "Vá e leve ao Conde de Jianchang mais um pouco do brocado de Shu e do ginseng coreano que chegaram como tributo."

Zhang Ji não esperava que suas divagações agradassem tanto ao imperador. Aproveitando o bom humor do cunhado, disse: "Majestade, hoje, durante a inspeção do armamento, Ma Cong, um candidato do Ministério do Pessoal, prestou grande auxílio. Como ainda falta um Comissário de Comando, peço que lhe conceda este posto de quarto escalão. A Majestade permitiria?"

Zhu Youtang assentiu com um sorriso: "Concedido. Dai Yi, envie ao Secretariado o decreto nomeando o Conde de Jianchang como Comandante-Assistente e Ma Cong como Comissário de Comando."

Isso significava que Zhang Ji e Ma Cong seriam oficializados, deixando de lado o título de funcionários nomeados por decreto direto. Ao ouvir isso, quem mais se emocionou foi Ma Wensheng. Ele sempre desprezara tais nomeações por não seguirem o caminho dos exames imperiais, mas, como seu filho não era brilhante e mal conseguira a posição de candidato no Ministério do Pessoal, aquela promoção era uma exceção extraordinária. Agora, o imperador tornara o cargo oficial. Embora não fosse um funcionário civil, era um posto de quarto escalão!

Ma Wensheng sussurrou para o filho: "Agradeça agora." Zhang Ji e Ma Cong fizeram suas reverências. Ma Cong estava atordoado; ontem era alvo de olhares de desprezo, hoje tornara-se um oficial de quarto escalão. Ele beliscou a própria coxa para confirmar que não sonhava; a dor era real.

Zhu Youtang, radiante, ordenou: "Conde de Jianchang, volte e escreva um plano detalhado sobre a reforma. Não tenha medo, escreva como desejar; eu e o Secretariado compararemos com o que for produzido lá."

Após dispensar os presentes, Zhu Youtang correu para o palácio interno, ansioso para contar à Imperatriz Zhang que seu irmão caçula havia amadurecido e ganhado o respeito dos ministros.

Quando o imperador partiu, Ma Cong sentiu-se exausto, como se tivesse corrido uma maratona, e começou a escorregar para o chão, sendo amparado por Zhang Ji. Ma Wensheng resmungou: "Tenha um pouco de compostura."

Zhang Ji riu: "Ministro Ma, compreenda. Hoje foi o momento de glória dele. Quem não tem seus dias de festa? Quando o senhor passou nos exames, deve ter sentido o mesmo!"

Sem ter como rebater, Ma Wensheng apenas insistiu para que o filho se contivesse. Ao saírem, Zhang Ji cutucou o ministro: "O senhor não foi justo! Aquele relatório que escreveu antes me jogou numa armadilha. O senhor tem suas desavenças com o Duque de Ying, não me arraste junto!"

Ma Wensheng, percebendo que fora descoberto, suspirou: "A debilidade das tropas da capital e a negligência na defesa provêm da nobreza, cujo líder é o Duque de Ying. Ele explora milhares de soldados! Infelizmente, é um mal enraizado. O imperador, no passado, confiou demais em Li Guang e negligenciou o governo. Agora, é difícil realizar uma limpeza nas forças armadas como no início da era Hongzhi."

Zhang Ji não deu importância; tinha uma tarefa de casa e Ma Cong era seu único auxiliar. Ele convidou Ma Cong para beber e celebrar. Ma Wensheng, embora desaprovando, não os impediu; o filho, perto dos quarenta, finalmente conseguira um cargo oficial.

Zhang Ji convocou também Xu Guangzuo e Guo Ning para que os "Três Heróis da Capital" celebrassem com Ma Cong. Embora Ma Cong não fosse notável, o fato de ser filho de Ma Wensheng, um ministro de confiança do imperador, fazia com que os outros o vissem com outros olhos.

No restaurante Guangle, Zhang Ji pagou a conta. Ma Cong, profundamente grato, via em Zhang Ji não o nobre sem instrução que todos criticavam, mas seu benfeitor. Durante a bebida, Zhang Ji expôs mais detalhes sobre a reforma, pedindo a Ma Cong que redigisse o material.

Xu Guangzuo, ao saber da inspeção, protestou: "Segundo, você não foi um bom irmão! Por que não me chamou?"

Zhang Ji serviu-lhe vinho: "Primeiro, tudo a seu tempo. O seu momento de brilhar será na inspeção da nobreza em breve. Vamos mirar no alvo e acertar em cheio. Quando o cunhado o premiar com um cinturão de ouro, será uma honra incomparável!"