Capítulo Cinquenta e Dois: Ascensão

Canal de televisão HBO dos Estados Unidos.

“Olá a todos, eu sou Eit. Provavelmente vocês já sabem que, ao mesmo tempo em que intensas perturbações espaciais surgiram nos céus de Cidade do Lago Salgado, ocorreu também um raro fenômeno de enxame de insetos. Eu estou agora dentro da Fortaleza do Lago Salgado, enfrentando esse momento difícil junto com outros 12 mil exploradores. Segundo informações, tanto o Clube Punho quanto o Clube dos Vigilantes declararam publicamente que virão nos resgatar, enquanto as forças armadas ainda não se pronunciaram. Nesta manhã, já apareceram inúmeros besouros de linha dourada de nível ouro nas muralhas da fortaleza, e infelizmente a lista de mortos confirmados já chega a 1.028 pessoas. A situação é preocupante, só nos resta rezar para que o Clube Punho e o Clube dos Vigilantes, a 1.100 quilômetros de distância, consigam chegar o mais rápido possível...”

De repente, todos os espectadores que acompanhavam a transmissão ao vivo ouviram um som extremamente familiar vindo da televisão—um som que lembrava o choque de metal, algo vindo do futuro, algo que mexia com o coração... Eit virou-se abruptamente para o céu de onde vinha o som, e a câmera rapidamente acompanhou: “Deus nos proteja, o que é aquilo...”, murmurou Eit.

A cidade devastada se estendia ao longe, as muralhas metálicas da Fortaleza do Lago Salgado já assumiam um tom acinzentado, marcadas e arranhadas pelos besouros. Mas, de repente, um raio dourado desceu do céu, ofuscante, porém acolhedor.

Exploradores e besouros pararam a luta e voltaram os olhos para a anomalia celeste.

“Alguém está ascendendo ao nível Ouro?”

“Mas, não é só ao atingir o nível Diamante que surgem essas anomalias? Alguém me diga, estou tendo alucinações?”

“Por que uma anomalia dessas com alguém no nível Ouro?!”

Eit respirou fundo duas vezes, ergueu o microfone e olhou para a câmera: “Olá a todos, acredito que vocês tenham visto o motivo do meu espanto agora há pouco. Este é, sem dúvida, o momento mais surpreendente da minha vida. Não sei por que, mas me sinto tomado por confiança. Todos nós presos na fortaleza, vamos sobreviver.”

Apenas Martin exibia uma expressão de êxtase: “Só pode ser o Lu! Vocês acreditam, irmãos? Só o Lu seria capaz de criar tal milagre!”

“Haha, estão cansados, companheiros? Ainda conseguem manter as costas eretas?”

“Ei, Jack, só você aqui tem problema de coluna! O resto de nós está firme!”

“Então vamos abater mais desses besouros em homenagem ao nosso camarada, Lu, e celebrar!”

Em questão de instantes, enquanto a maioria, mesmo após atingir o nível Ouro, ainda não conseguia comprar uma Alma de Herói completa, aquele grupo de malucos usando trajes exóticos lançou, de uma só vez, vinte e um grandes ataques, criando um vácuo sob as muralhas da fortaleza, dizimando os besouros!

O enxame começou a se agitar após a anomalia no céu—milhares de besouros recuaram, não mais atacando a fortaleza, mas retornando à procura da origem daquele fenômeno!

Como uma maré, os besouros cercaram rapidamente o local onde Lu Chen estava.

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No céu, um feixe de luz estelar mais brilhante que o próprio sol incidia sobre Lu Chen, que permanecia de olhos fechados, com a consciência imersa no mundo da Herança dos Heróis.

Na escuridão, uma voz rouca e majestosa ressoava aos ouvidos de Lu Chen:

“Eu fui o primeiro em duzentos anos a romper o antigo e proibido caminho dos assassinos. Traí meu clã, meu mestre, e abandonei o equilíbrio e os princípios que me prenderam por toda a vida.”

“Lembro-me daquele ano, sob a cerejeira em flor, o aroma era inebriante e eu sentia uma paz profunda. Meu mestre segurou minha mão e me levou de volta ao dojo, onde começou a me ensinar os segredos supremos da arte ninja. Decepcionei-o; no âmago do equilíbrio, jamais encontrei meu próprio caminho. Em todos os duelos, fui derrotado. Não consegui aceitar isso.”

“Certa noite, fui secretamente ao templo ancestral e abri a caixa proibida que representava o segredo das sombras. A partir de então, tomei um rumo diferente e abracei as trevas.”

“Meu mestre me expulsou, e comecei a vagar. Vaguei por muito tempo.”

“Até que um dia percebi que precisava retornar e recuperar a caixa proibida, conquistar o segredo completo. Então voltei aquele lugar.”

“Meu mestre ainda me aguardava sob a cerejeira, o aroma ainda tão intenso quanto antes. Fiquei feliz em segui-lo de volta ao dojo, mas descobri que queriam me matar.”

“Por isso os matei, e finalmente alcancei a plenitude do meu segredo.”

“Naquele dia, permaneci de pé sob a cerejeira até que a última pétala caísse.”

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Uma lágrima escorreu pelo canto dos olhos fechados de Lu Chen, mas logo uma nova voz ecoou:

“Sou um buscador de conhecimentos proibidos. Ah, naqueles tempos eu era apenas um humano comum.”

“Fui o primeiro a encontrar o segredo do Equilíbrio do Vazio, mas fui transformado por ele.”

“Quando voltei ao convívio dos humanos, percebi em seus olhares certa estranheza, preocupação e medo. Não me importei, estava seguro de que a mulher que eu amava não ligaria para isso.”

“Até o dia em que ouvi questionarem se deviam me matar. O que eu mais temia aconteceu, e ela estava lá.”

“Mas ninguém pode matar o Vazio, não é mesmo? A não ser pelas lágrimas dela.”

“Fui embora, dediquei o resto da minha vida a vagar pelo Vazio, a observá-la de longe.”

“Acredito que um século de solidão não passa de uma nuvem ao vento.”

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“A estrada da herança é árdua e solitária, destinada ao isolamento. Você encontrará inúmeros horrores da condição humana, mas espero que possa descobrir sozinho o brilho da humanidade. Diga, você está decidido?”

Lu Chen abriu os olhos, fitando calmamente a escuridão à sua frente: “Se for para tirar uma vida, que seja de maneira certeira; se for para buscar, que seja com o coração e a alma, com força e convicção, irradiando luz genuína.”

Ao terminar, símbolos complexos inundaram a mente de Lu Chen—não apenas sua terceira habilidade e o segredo supremo, mas também o domínio incompleto!

Por isso o céu manifestou uma anomalia tão grandiosa, normalmente reservada apenas à ascensão ao nível Diamante: o distintivo dourado, sólido como aço! Porque ele agora possuía o embrião de um domínio!

Milhares de besouros avançavam furiosamente contra Lu Chen, formando uma onda de insetos de mais de dez metros que se abateu com força.

Lu Chen observava a maré de insetos, olhos como chamas, e a luz ao seu redor começou a distorcer levemente. O primeiro impacto da onda de insetos parecia mergulhar na água; tanto a velocidade quanto os movimentos dos besouros se tornaram mais lentos. Observando atentamente, notava-se ao redor de Lu Chen um campo de luz tênue com raio de cinco metros—resultado da refração causada pela distorção espacial. A densidade do ar comprimido era quase igual à da água!

Lu Chen murmurou:

“Segredo Proibido! Matriz de Execução Instantânea!”

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Agradeço ao colega TóxicoFogoLuck pela doação. Peço recomendações e que adicionem aos favoritos!