Capítulo Quarenta e Um: A Colaboração com o Clube dos Punhos

A motorista percebeu pelo retrovisor o momento de distração de Lui Chen e sorriu de leve no canto dos lábios. No entanto, Lui Chen logo retomou a compostura e comentou com indiferença: “Então é assim… vejo que tenho prestígio suficiente para que a chefe do Clube Punho venha me buscar pessoalmente.” O Clube Punho era extremamente famoso na plataforma de League of Legends, e Catarina, uma beleza de tirar o fôlego, nem se fala. Lui Chen não era ingênuo; antes de vir, obviamente procurou saber tudo que pôde sobre o clube.

Mas ele não era tolo. O convite do Clube Punho não era por amizade, e sim por interesse. Sendo assim, nada de hipocrisia: melhor deixar claro desde o início o que cada um pode oferecer e receber, para só depois falar de amizade.

Na visão de Lui Chen, os conglomerados e superclubes deste mundo não passavam de palcos de poder e interesse. Ele, um sujeito simples, nunca se sentiu atraído por esse tipo de coisa. Desde sempre trilhou o próprio caminho, vindo de baixo e até apreciando a sensação de conquistar tudo pelo próprio esforço. Quem aprende a se bastar, conquista o direito de recusar favores alheios.

“O que esperam que eu faça pelo Clube Punho?”

“Nada,” respondeu a motorista, com aquele sorriso travesso e um toque de mistério nos lábios perfeitos.

Nada? Ao ouvir isso, Lui Chen franziu a testa. Quando alguém se dá tanto trabalho por você e diz que não quer nada em troca, certamente há grandes interesses por trás. Ele pensou um pouco e mudou o rumo da conversa: “Desculpe a indelicadeza, mas posso perguntar? Sua aparência não é típica de uma americana.”

De fato, Catarina tinha traços delicados, com um ar oriental, ossos pequenos e feições tão harmoniosas quanto uma pintura.

“Sou mestiça de chinês com americana. Meu pai é chinês, e meu nome chinês é Crepúsculo. Acho que já entendi o que pensa sobre o Clube Punho. Mas sobre nossos objetivos, não cabe a mim lhe contar. Quando chegar à sede, você entenderá. Nós nunca exigimos nada de ninguém. Apenas recebemos bem.”

Nunca exigimos nada de ninguém, apenas recebemos bem? Havia algo de enigmático nessa frase. Lui Chen sorriu, refletindo: “Então vou aguardar para ver, Crepúsculo. Belo nome. Ouvi dizer que a senhorita tem fama de temperamento explosivo, mas agora vejo que pode ser boato.”

“Ah, eu realmente fico explosiva quando estou caçando demônios.”

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Yuan Jiayi e seu grupo de vinte e uma pessoas seguiam um guia pela Academia de Guerra de Berkeley, visitando o campus. Era impossível não notar as diferenças entre o estilo educacional americano e o da China: apesar das camadas sociais mais evidentes, a liberdade era incomparavelmente maior! Uma das diferenças mais visíveis estava nas moradias: nos Estados Unidos, os dormitórios eram abertos, normalmente para uma ou duas pessoas, que podiam decorá-los à vontade, tornando-os um verdadeiro lar. Já na China, os dormitórios lembravam pocilgas, com quatro a oito pessoas por quarto e uma zeladora sempre gritando para não sujarem as paredes brancas. Por isso, os “perdedores” das academias americanas ainda eram mais felizes que muitos jovens chineses. Pelo menos não tinham que ouvir: “Já são 23h, a zeladora vai cortar a luz!”

Ao passarem por um ginásio, todos notaram vários panfletos coloridos na entrada: Sociedade Fênix contra Irmandade Caveira, ingressos a cinquenta dólares. Olhando para dentro, podia-se ver um mar de gente dividida em duas torcidas, vibrando, enquanto dez pessoas, separadas em dois times, ocupavam o centro do salão, com um enorme telão ao fundo. De longe, só se via a tela de seleção de campeões!

Era uma euforia geral! O colégio fornecia o espaço para as partidas, cobrava ingresso, e os jogadores só tinham que pagar uma pequena taxa de aluguel!

O guia, entusiasmado, comentou: “Hoje é partida entre a Sociedade Fênix e a Irmandade Caveira! Vamos logo, talvez eu ainda consiga voltar a tempo de assistir!”

“Esses dois são fraternidades?” perguntou o capitão da equipe coreana.

“Sim, são as melhores de Berkeley. A equipe principal da Sociedade Fênix jogou dias atrás contra o misterioso prodígio chinês!”

Então eram eles! Todos se deram conta; afinal, quem não tinha assistido àquela partida? Só quem quisesse ficar para trás!

O grupo apressou o passo, ansioso para talvez pegar um pouco do jogo e sentir o clima do local. Até que passaram por um portão fechado. Alguém consultou o mapa da academia e viu que aquela área ocupava um terço do campus, mas no mapa não constava o que havia lá dentro!

Aproximaram-se e notaram que a parede ao lado do portão estava coberta por fórmulas rabiscadas em todas as cores: relações entre força e habilidades físicas? Prova de que um ponto de força equivale a dezenove pontos de ataque físico?

O guia explicou em tom sombrio, misturado com respeito: “Atrás desta parede fica o Clube Punho. Dizemos sempre que é lá que estão os verdadeiros gênios das Américas.”

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Lui Chen partiu muito depois de Yuan Jiayi e Lin Chu, chegando à academia no final da tarde. O super utilitário cruzou o campus sem se importar com os olhares, despertando exclamações por onde passava, até desaparecer pelos portões.

Ao descer, Lui Chen seguiu Catarina para dentro. À primeira vista, o conjunto de prédios parecia desordenado, mas logo se percebia uma harmonia peculiar. Era realmente imenso para um clube. Catarina, com seu andar envolvente, vestia roupas práticas de aventura, o corpo esguio e firme, duas adagas presas na cintura.

“Como você chegou hoje, vamos te colocar num dormitório individual para descansar. Amanhã conversamos melhor, certo?” perguntou Catarina.

“Tudo bem.”

Não lhe ofereceram uma mansão ou apartamento, mas sim um dormitório coletivo. Catarina explicou: “Só há uma mansão no clube, usada para administração e festas semestrais. Você verá depois. No dia a dia, até eu fico nos dormitórios coletivos. Aqui está sua chave, quarto 107 no primeiro andar, individual.”

“Ótimo, gosto de dormitório coletivo,” respondeu Lui Chen com desdém.

Porém, ao entrar, percebeu algo estranho no clima do dormitório.

“O pessoal do 114 é tudo um bando de imbecis! Tentem alcançar o papai! Olhem meu combo veloz de ataque e esquiva!”

“Seu idiota, fecha a boca antes que eu enfie meu bastão nela!”

Parecia um mercado, com discussões barulhentas por todo o prédio: uns jogavam campeonatos nos servidores do clube, outros formavam times para as ranqueadas, havia debates acalorados sobre detalhes do jogo e até gente dando aula com quadro negro no quarto…

“O Espadachim é perfeito para o meio! Até a Atiradora foi usada pelo prodígio chinês no meio, e o Espadachim é ainda melhor para isso!”

“E por que não usá-lo na selva? Ele não tem explosão instantânea no meio, é corpo a corpo, como pode ser bom ali?”

Lui Chen viu dois garotos discutindo com folhas de papel na mão e se aproximou: tratava-se de um artigo sobre a viabilidade do Espadachim no meio. Ficou pasmo: um artigo científico? Que loucura!

“Cof, cof, o Espadachim pode sim jogar no meio,” opinou Lui Chen com serenidade.

Os dois meninos o encararam: quem diabos era aquele? Mas Lui Chen, impassível, continuou: “O Espadachim é forte no meio, especialmente no nível 2. Ele pode dar três golpes nos minions, então usar o ataque veloz contra o campeão inimigo, ativar a habilidade de dano e então usar o incendiar. Ou mata, ou força o adversário a gastar seus feitiços! O segredo para um campeão de meio é a capacidade de se manter na rota, e o Espadachim recupera muita vida com sua habilidade de meditação. Assim, tem bom potencial para irritar, limpar ondas e se manter saudável. No meio e fim do jogo, então, ele vira o terror dos magos frágeis e dos atiradores adversários. E não é só ele; vários campeões pouco usados em outras rotas podem ser ótimos no meio dependendo da composição!”

Os garotos se espantaram: “Quais outros?”

Lui Chen sorriu friamente. Exibir conhecimento sem ostentação era a forma mais letal de impressionar.

Catarina acompanhava tudo com um sorriso enigmático: nós nunca exigimos nada, apenas acolhemos.

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Agradeço ao colega Kwon Ji-yong pela contribuição! Continuo sem recomendações no Qidian esta semana, por isso preciso ainda mais do apoio de vocês. Espero que possam votar em mim para que meu livro entre na lista de novidades, afinal, esta é minha única chance de ser visto… Muito obrigado!