Capítulo Quarenta: O Centro das Atenções

Antes mesmo de desembarcar, os repórteres no porto já tinham suas câmeras e lentes de todos os tamanhos apontadas para os passageiros do navio, fotografando sem parar. O intercâmbio anual entre os dois hemisférios sempre atraía muita atenção; entre os jornalistas havia alguns de origem asiática, mas a maioria era nativa das Américas. Nesta era de catástrofes em que o alcance das atividades humanas se reduzira drasticamente, as pessoas ansiavam por notícias de entretenimento, por saber como estava o mundo lá fora. Quanto maior a repressão, maior a necessidade de escape. Isso é da natureza humana.

Obter poder através da Liga dos Heróis tinha seus pré-requisitos: era preciso vencer pelo menos cinco partidas de qualificação, caso contrário, o posicionamento falhava! Isso significava que muitos ainda permaneciam na base da pirâmide social, relegados a trabalhos braçais ou intelectuais, servindo apenas como alicerces para aqueles que detinham algum patamar de poder. Neste mundo, o forte prevalecia!

Apesar do preconceito, os americanos comuns gostavam de ver estrangeiros e pessoas de outras raças humilhando os aclamados heróis locais; para eles, era apenas um tema de conversa, um passatempo. Não se importavam realmente com a identidade do forasteiro. Por isso, esse mês de intercâmbio era uma festa para o povo; a primeira coisa a se fazer a cada manhã era aguardar notícias sobre os intercambistas.

O último a humilhar sozinho os melhores da Academia Militar de Berkeley foi o pai de Lin Chu, há dez anos... E é por isso que o patriarca da família Lin sentia-se tão angustiado vendo o filho torrar a fortuna da família, e mesmo assim continuava a incentivá-lo a buscar o patamar de Diamante e aprimorar sua habilidade de teletransporte! Só pelo teletransporte do pai de Lin Chu já haviam sido gastos três bilhões, o equivalente a três fragmentos espaciais...

— Você disse pra sua família que, desta vez, com os recursos que te deram, você conseguiria de primeira? — Lyu Chen mal conseguia controlar o tique no canto do olho.

— Hm... — Lin Chu abaixou a cabeça, envergonhado.

— Se isso te faz feliz... — Lyu Chen massageou as têmporas. — Daqui a pouco vocês desembarcam juntos. Eu tenho outro compromisso, mas assim que terminar, vou te encontrar.

— Sim, meu senhor, sentirei sua falta...

Meu senhor, uma ova! Já falei pra esse boboca parar de ver novela e treinar mais para subir de elo!

Enquanto observava Lin Chu e os demais desembarcando, Lyu Chen permaneceu entre a tripulação, olhando discretamente para baixo. Naquele momento, Huang Ruiyang, ao sair, lançou-lhe um olhar profundo:

— Cuide-se.

Lyu Chen sorriu de lado. Não era à toa que o chamava de cunhado. Até hoje, ele não sabia qual era a herança heroica de Huang Ruiyang; só percebia, quase invisível, a marca de um tridente do Rei dos Mares entre as sobrancelhas. Seria do Espírito das Marés?

Lyu Chen lembrava que a marca de Zhang Yue era uma lua discreta entre as sobrancelhas. Quando ele mesmo recebesse uma herança heroica completa, como seria sua marca? Seria de Kassadin ou de Zed? Não seria possível ostentar duas ao mesmo tempo, seria?

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Kawahira ajeitou o terno. Sim, caía como uma luva! Perfeito! Poder representar Takamagahara no programa de intercâmbio era motivo de grande alegria pessoal...

Assim que desembarcou, todos os repórteres ignoraram-no e correram para cercar Lin Chu, formando uma muralha de câmeras e microfones ao seu redor.

— Senhorita Lin, dizem que o senhor Lin Ziyun é seu pai. Pretende seguir os passos dele e repetir o feito de esmagar todos os calouros da Academia de Berkeley?

Lyu Chen, encostado no corrimão do convés, quase se engasgou de tanto rir. O que o pai perdulário de Lin Chu aprontou na América para ganhar essa fama? Esses repórteres adoram uma confusão!

— Senhorita Lin, a senhora está representando a equipe de Xangai neste intercâmbio. Já pensou em qual fraternidade gostaria de ingressar?

— Senhorita Lin, vai procurar um namorado americano?

— Senhorita Lin, e uma namorada americana?

Lyu Chen, no navio, quase teve um ataque de riso. Sua bobinha, que só pensava em comer e dormir, jamais imaginaria passar por tal situação. Lin Chu, sem saber o que fazer, olhou para ele pedindo socorro. Os repórteres, percebendo, voltaram todos o olhar para o navio, mas só viram integrantes da tripulação — Lyu Chen já tinha se escondido. Melhor não se expor, já que ainda era só um prata sem capacidade de se proteger! No fim, os repórteres não fariam nada demais com a bobinha, e ela precisava mesmo aprender a não ser tão ingênua...

— Senhorita Lin, como avalia seus colegas de equipe nesta viagem?

Lin Chu pensou um pouco e respondeu, cautelosa:

— Acho todos muito bons, com ótima habilidade técnica, mas a criatividade continua sendo nosso ponto fraco.

— Senhorita Lin, qual é o seu ID de ranqueada?

— Como na primeira vez que nos vimos.

Onde já tinham ouvido esse nome? Não era o parceiro fixo daquele jogador famoso?

De repente, os repórteres mais atentos ficaram mudos, e o porto mergulhou num silêncio absoluto.

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Lyu Chen nunca gostou de multidão. Mesmo quando os colegas o arrastavam para baladas, ele ficava quieto, esperando ser abordado pelas garotas. Afinal, já era rico e, de fato, não era feio... Ele sabia bancar o misterioso como ninguém.

Mas, falando sério, ele gostava de uma frase: "Após o banquete, as lágrimas correm livremente". Aquele sentimento de solidão era difícil de explicar; talvez sempre tivesse pertencido à sombra. Ultimamente, sentia-se cada vez mais sensível e afinado com as transformações da sombra e do espaço.

O porto estava vazio. O navio ali permaneceria até o fim do intercâmbio, pronto para levá-los de volta. Era propriedade do clã Lin.

Caminhando pelo deque, Lyu Chen olhou ao redor e avistou um enorme utilitário preto estacionado num canto. Conferiu a placa, abriu a porta e se sentou no banco de trás. O interior era sofisticado, com frigobar e tudo mais — impressionante! Espalhafatoso, ele tocava em tudo, curioso.

— Sou Lyu Chen. Podemos ir. Assim que acabar, preciso ir para a Academia Militar de Berkeley — disse, sem sequer levantar a cabeça. Afinal, tinham pedido sua ajuda; não havia motivo para se fazer de modesto.

— Senhor Lyu, não sabia que o Clube Punho de Ferro fica na própria Academia de Berkeley... Já pensou em se mudar para a América? Está namorando alguém?

Ah, então o Clube Punho de Ferro realmente fica dentro da Academia de Berkeley! Não é à toa que dizem que faz parte do conselho da escola.

Espera... a motorista era uma mulher, e sua voz era lindíssima! Mas por que esse interesse pela minha vida pessoal? Quer me seduzir? Que estratégia mais batida... Será que não sabe que, desde pequeno, jurei ser útil ao meu país? Bem, antes, preciso saber se ela realmente é bonita...

Lyu Chen levantou os olhos e viu a motorista com longos cabelos ruivos caindo sobre os ombros, o perfil tão belo que chegava a ser irreal. Ele podia jurar: era o rosto mais perfeito que já vira em toda a vida.

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Agradecimentos aos leitores Wu Ming Xiaozu, Por Favor Me Chame de Astuto e Dà Zhòuyǔ pelo apoio! Continuem recomendando e favoritando!