Capítulo Noventa e Seis: Ele Enlouqueceu?

Ao vê-la, Lyu Chen ficou surpreso por um instante, mas mesmo assim disse: “Seja bem-vinda!”

A garota de boné sentou-se agilmente ao lado da fogueira, sem se apresentar, mas sua presença parecia tão natural quanto uma folha caindo no meio da floresta. Entre eles, a conversa continuou fluindo como se um velho amigo tivesse acabado de chegar. Ela apenas disse que seu nome era Outono do Lago.

Lin Chu, espontaneamente, dividiu um pouco de comida com Outono do Lago, que aceitou sem cerimônia. Parecia que só Lyu Chen notara as luvas de dedo aberto que ela usava, ocultando o dorso da mão, talvez para esconder alguma marca em particular.

No fim, entre todos ali, apenas o professor Bétula Branca ostentava visivelmente o símbolo de Platina 4; uma estranheza à qual ninguém deu importância. Nem Outono do Lago perguntou, nem Lyu Chen e os outros se indagaram — cada um com seus segredos, e entre desconhecidos, não se pergunta sobre origens ou identidades. Todos, de comum acordo, preferiram ignorar esse detalhe.

Entre risos, Lyu Chen e o professor Bétula contavam alternadamente algumas histórias engraçadas. De vez em quando, Qing Xiaoshan comentava algo sobre o noroeste, enquanto Lin Chu apenas comia sem parar.

A conversa evoluiu para canções. Lin Chu cantava com uma voz doce e encantadora; já Lyu Chen, desafinado como era, ninguém conseguia identificar o que cantava.

Quando foi a vez de Outono do Lago, ela pensou um pouco e disse: “Posso cantar uma ópera?”

Lyu Chen torceu o nariz, pensando que ópera não tinha graça alguma.

No entanto, assim que Outono do Lago começou, todos prenderam a respiração. A melodia e as palavras flutuavam delicadas, envolvendo cada um como uma brisa suave e melancólica, repleta de emoção e lamento contido.

Deslumbrante! Só muito depois de seu canto cessar é que Lyu Chen e os outros voltaram a si, com apenas uma palavra no coração: deslumbrante!

Qing Xiaoshan, curioso, aproximou-se e perguntou: “Outono do Lago, que relação você tem com aquela família Yang?”

“Sou irmã dela, meu nome completo é Yang Outono do Lago.”

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No dia seguinte, os filhos de famílias ricas, depois de uma noite dormindo no carro, estavam ainda mais cansados e exigiram uma parada na Fortaleza de Wuhan para descansar uma noite. O professor Bétula Branca não hesitou em aceitar, afinal, sempre foi alguém sem pressa e não ligava para cronogramas.

Ninguém se opôs, afinal, um dia de pausa era uma boa oportunidade para aceitar um trabalho extra — quem recusaria dinheiro? Qing Xiaoshan, mal-humorado, percebeu que era sempre ele quem dirigia durante toda a viagem.

“Lyu Chen, olha isso!” exclamou Lin Chu, surpresa.

Lyu Chen olhou para o celular de Lin Chu: o maior clube nórdico, Aurora, acabava de anunciar que seu time de Platina 1 desafiaria o grupo “No Que Está Olhando?” para um confronto 5x5 às 20h, para provar que eram os melhores. Pediam ainda que todos os grandes jogadores de platina do mundo evitassem partidas ranqueadas nesse horário.

“Que coisa é essa? O clube Aurora está querendo o quê?”

“Cara, não percebeu? Eles querem te derrubar porque você está ganhando dinheiro demais! Aurora é o maior clube da Escandinávia, com sede na Holanda, conhecido por ter mais jogadores Platina que qualquer outro, e seu presidente é um jogador de nível Diamante,” explicou Qing Xiaoshan.

“Ah...” Lyu Chen coçou o queixo e começou a ler os comentários do post.

“Finalmente o time mais forte da Aurora apareceu para testar se os grandes jogadores só vencem iniciantes ou se podem chegar ao topo.”

“Eles já perderam alguma vez?”

“Na verdade, não, mas o nível mais alto que enfrentaram foi Platina 3. Desta vez, o time da Aurora é todo de Platina 1, famosos há tempos!”

“Isso vai ser um duelo de titãs, entre os grandes veteranos e os novos reis!”

“Vocês engrandecem demais esses caras, acho que vão perder. Jogar fora do padrão não é o caminho certo.”

“Esse aí é só invejoso. Fora do padrão? Muitas estratégias deles já viraram moda. Ontem mesmo perdi feio para um deles. Nem vou comentar, só vou esperar as 20h. Se vencerem, dou até minha coroa!”

“Dizem que, sabendo disso, todos os grandes clãs concordaram em tirar seus melhores jogadores de platina do ranking nesse horário, para garantir o confronto entre essas duas equipes. Como há poucos jogadores desse nível, se todos pararem, com certeza esses times vão se enfrentar. Todos estão só observando.”

Lyu Chen coçou o queixo: “Se hoje à noite a gente não jogar contra eles, vamos parecer covardes?”

“Com certeza!” confirmou Qing Xiaoshan.

“Então vamos acabar com eles hoje à noite,” disse Lyu Chen, certo de si.

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Chegaram à Fortaleza de Wuhan às 18h. Depois de se instalarem no hotel, os filhos de famílias ricas saíram para beber, enquanto Lyu Chen e os outros comeram algo, tomaram banho e, às 19h40, se reuniram na sala do hotel para se conectar ao jogo.

Os espectadores da transmissão ao vivo, ao verem o grupo online nesse horário, começaram a comemorar — era sinal de confronto direto!

“Eu sabia que eles nunca iam fugir desses gringos, meu facão já está pronto!”

“Estou tão empolgado que preciso beber água para acalmar!”

“Que expectativa! Vai ser o duelo do século!”

“Eles vão esmagar os adversários!”

“Não sei, acho que será difícil!”

“De fato, os adversários são muito fortes, com alto índice de vitórias e ótima execução. Vi as últimas partidas deles e até as estratégias melhoraram!”

A primeira coisa que Lyu Chen fez ao entrar foi contatar alguns patrocinadores confirmados, avisando que poderiam participar. Todos, porém, hesitaram dizendo estar ocupados. Na verdade, queriam ver quem venceria — Lyu Chen ou o melhor time nórdico. O risco era grande demais: quem jogaria fora cem milhões se perdesse? Nem promessas de vitória convenceram.

Qing Xiaoshan ficou confuso: “Você é louco de chamar alguém fraco para uma partida dessas?”

Lyu Chen ergueu as sobrancelhas: “Em qualquer situação, não se pode perder a chance de ganhar dinheiro, entende?”

O que ele não sabia é que sua decisão já causava alvoroço entre os patrocinadores: como assim, iriam enfrentar o melhor time nórdico levando um iniciante? Ele tinha enlouquecido?

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Agradecimentos especiais aos amigos Faca Sangrenta, Yao Bebê, Fim da Terra, Lágrima Estelar e Grande Universo He Wei Shan pelo apoio!