Capítulo Noventa e Cinco — O Grupo Discreto dos Quatro

— Depois de um dia corrido, é melhor cada um voltar cedo para descansar. Se aparecer oportunidade no caminho, podemos pegar mais algum serviço — disse Lu Chen, levantando-se para espreguiçar. Olhou o relógio: já passava das nove e meia.

Qing Xiaoshan estava exausto: — Irmão, quem dirigiu o dia inteiro fui eu! Você ficou dormindo o tempo todo, esqueceu?

— Cof, cof, vamos encerrar por aqui! — respondeu Lu Chen, dispensando qualquer discussão.

Nesse instante, a porta da suíte foi aberta e um grupo barulhento entrou. Lu Chen ficou surpreso — eles não tinham pago pela sala privativa?

— Este é o melhor cômodo da minha rede de hotéis, o mais luxuoso para cinco pessoas, com equipamentos de última geração. Até o teclado e o mouse são personalizados! — declarou o herdeiro da família Yang. Só então Lu Chen entendeu: era um dos negócios da família dele.

O jovem herdeiro também se espantou ao ver gente lá dentro, mas não foi arrogante nem exigiu que saíssem. Apenas cumprimentou cordialmente: — Ah, vocês já estão aqui. Aproveitem, nós assistimos a partida e depois vocês nos cedem o lugar, certo? Haha.

Um dos acompanhantes franziu o cenho, incomodado: — Por que tanta gentileza com eles?

Lu Chen apenas lançou um olhar, ignorando o comentário: — Podem jogar, já terminamos por hoje. — E, para si mesmo, pensou que até estava mudando de opinião sobre o príncipe da família Yang; no fim das contas, fora aquele serviço, nada tinham em comum.

Com a intenção de evitar qualquer confusão desnecessária, Lu Chen guiou Lin Chu e os outros três, discretos, passando pelos herdeiros sem chamar atenção, já que não haviam escutado nada ofensivo.

Porém, ao se aproximarem da porta, um jovem magro do grupo dos endinheirados de repente se colocou à frente de Lin Chu, de modo que ela quase esbarrou nele. Os colegas ao redor riram baixo, mas então uma silhueta interveio: com um simples movimento de ombro, Chen Pingping lançou o rapaz a mais de três metros, fazendo-o colidir com a parede. Quando todos olharam, ele já estava desacordado. Diante de Lin Chu, estava agora Chen Pingping, imponente como uma torre, observando friamente o grupo.

Lu Chen virou-se e sorriu gelidamente: — Não brinquem com fogo. — Não temia represálias daqueles jovens ricos; para ele, qualquer um abaixo do nível ouro não passava de formiga. O sangue que já manchava suas mãos não era pouco, e, quando sério, exalava uma aura assassina. Após dizer isso, saiu com Chen Pingping e os demais.

Não perceberam que, ao fundo, a garota de boné ao lado do herdeiro Yang observava atentamente os quatro, seus olhos brilhando cada vez mais.

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No dia seguinte, o acampamento já ficava dentro de Hubei, ainda a 270 quilômetros de Wuhan. Não era como antigamente: as estradas estavam em péssimo estado, e já era sorte nenhum carro ter quebrado até então. Seguir viagem à noite era impossível. Os herdeiros de famílias ricas tinham perdido o entusiasmo do primeiro dia e, depois de terem jogado até tarde, todos estavam com olheiras. O rapaz lançado por Chen Pingping na noite anterior já não fazia parte do grupo.

O acampamento fora montado ao ar livre. Lu Chen e seus três companheiros, pelo contrário, estavam animados: montaram barracas, recolheram lenha, tiraram da caçamba do carro uma série de alimentos selados e até cobertores. Qing Xiaoshan já agradecia mentalmente à sua irmã Eva...

Já o grupo dos herdeiros questionava o professor responsável sobre por que não acampar em algum forte próximo. O professor, educado e tranquilo, respondeu sem se abalar: — Não há nenhum forte na região.

Lu Chen não conteve o riso. Achou engraçado.

Imediatamente, os jovens ricos voltaram o olhar hostil para Lu Chen, mas hesitaram; a demonstração de força de Chen Pingping na noite anterior os deixara apreensivos. Nenhum deles possuía tal força, por isso tinham receio dele...

— Tsc —, Lu Chen não se preocupou com aqueles mimados: típicos frágeis de estufa, só sabiam ser valentes com os mais fracos.

Com a chegada da noite, os quatro de Lu Chen se reuniram animados ao redor da fogueira. Lu Chen, sempre espirituoso, fazia todos rirem com suas piadas e, de vez em quando, dava dicas de League of Legends. Os outros três ouviam fascinados.

— Em uma partida, se não souber quem atacar, lembre-se: de mago, abata quem for a maior ameaça. De suporte, proteja o atirador; ataque quem o ameaçar. De caçador, vá onde o topo atacar. De atirador, foque quem estiver mais perto.

Qing Xiaoshan achava que faltava algo: — E o topo, irmão? Vai ser engolido por você?

Lu Chen lançou-lhe um olhar: — Topo ataca quem aparecer pela frente.

Chen Pingping foi o primeiro a rir.

No centro do grupo, sobre a fogueira, havia um forno improvisado abarrotado de comida — coxas e asas de frango, bacon — de onde a gordura escorria e chiava, espalhando um aroma delicioso. Lu Chen até conseguia ouvir os herdeiros ao lado fungando com vontade; no fim, para resistir à tentação, todos se recolheram aos carros para dormir.

O professor responsável, ao contrário, se aproximou timidamente, saudou o grupo com naturalidade e logo partilhou sua “culinária negra”: arroz com molho de durião. O molho estava pronto de antemão, o arroz era selado e bastava aquecer no fogo. No sul, era costume levar arroz nas viagens.

Quando o cheiro se espalhou, Qing Xiaoshan quase vomitou e rapidamente se afastou. O professor, por sua vez, não teve cerimônia em devorar as coxas e asas feitas por eles. Conversando, souberam que seu nome era Bai Hua, um dos três únicos jogadores de nível platina da Academia Militar de Guerra de Xangai.

Lu Chen trocou algumas palavras com ele e percebeu que o professor não tinha ambição: chegara a platina quase por acaso. Sobre seu desempenho nas partidas, Lu Chen não sabia dizer, pois nunca o vira jogar. Acabou percebendo que a maior característica de Bai Hua era gostar de cozinhar — e não ter vergonha nenhuma. Devorou todas as coxas e asas de frango... e ainda elogiou sem parar o talento de Chen Pingping.

Ver todos reunidos, rindo e comendo ao redor da fogueira, deixava Lu Chen contente, até Chen Pingping sorria mais do que o normal. Lembrou-se do tempo na Terra, quando, sem dinheiro, ele e os colegas tentaram acampar ao ar livre. Ignoraram a estação, e cinco deles, no fim do outono, passaram a noite encolhidos na barraca. Tudo que tentaram assar ficou queimado, cada um jogando a culpa no outro, e teve até quem culpou a asa de frango por “começar a briga”... Que saudade. O que será que aqueles irmãos estariam fazendo agora?

— Posso me sentar aqui? — Uma voz leve e clara soou.

Surpreso, Lu Chen levantou os olhos e viu que era a garota de boné que acompanhava o herdeiro da família Yang! À luz da fogueira, seus traços ganhavam ainda mais vivacidade e elegância, além de um ar determinado.

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Agradecimentos ao colega Menghuan 521 Lu pelo presente.