Capítulo Setenta e Quatro: Entrando na Universidade

“Não digam nada,” Chen Pingping lançou um olhar frio para Xu Le. “Ainda faltam cinco para aparecer. Minha sensação de perigo só aumenta. Preparem-se para enfrentar demônios de nível dourado.”

Assim que ouviu essas palavras, a expressão de Xu Le mudou drasticamente e ele gritou: “Reúnam-se em mim! Reúnam-se, rápido! Movam-se, seus desgraçados!” Ele sabia muito bem o que era importante. Anos vivendo com a lâmina na garganta lhe ensinaram a prezar pela própria vida, ou não teria sobrevivido até aqui.

Os mais de quarenta soldados dispersos ao redor rapidamente se agruparam formando uma matriz compacta ao redor de Xu Le, seus movimentos sincronizados surpreendendo até Chen Pingping, que não esperava ver tal disciplina entre aqueles soldados acostumados à desordem.

“Líderes de cada esquadrão, confiram a presença!”

“Primeiro esquadrão, todos presentes!”

“Segundo esquadrão, todos presentes!”

“Terceiro esquadrão, todos presentes!”

“Quarto esquadrão, todos presentes!”

“Quinto esquadrão, todos presentes!”

“San’er, está tudo bem contigo?” Xu Le perguntou.

“Tudo certo!”

Xu Le olhou ao redor, desconfiado: “Tenho a impressão de que está faltando alguém... Droga, velho Xu! Alguém viu o velho Xu?”

Todos se entreolharam, ninguém sabia para onde o velho Xu tinha ido. Xu Le perdeu a calma, sacudindo o líder do primeiro esquadrão enquanto rugia: “Caramba, onde está o velho Xu? Aquele velho sempre cuidou de vocês, não vão sentir falta? Pensem, onde ele pode ter ido?”

“Talvez... tenha ido ao banheiro?”

Mal as palavras saíram, Xu Le, com os olhos injetados de sangue, disparou na direção do banheiro, seguido imediatamente por todos, armas em punho.

“Velho Xu, onde você está?”

“Seu moleque, não posso nem urinar em paz? Vai acabar matando seu tio com esse escândalo!”

Xu Le ficou paralisado. O velho Xu, de fato, estava saindo calmamente do banheiro, abotoando as calças.

O único que permaneceu imóvel foi Chen Pingping. Ele mantinha os olhos fechados, sentindo cada vibração transmitida pelos pés, os punhos cerrados como rochas. Desde que recebera a herança completa, sentia-se cada vez mais conectado à terra; bastava pisar no solo para ter uma estranha sensação de segurança.

No subsolo, havia cavernas. Os ratos gigantes o consideravam a maior ameaça e não haviam se afastado; cercavam-no, prontos para emergir a qualquer instante.

Ambos os lados esperavam, aguardando o momento ideal. O suor de Chen Pingping escorria pelo queixo, mas ele não mudava de postura.

Estava certo: entre os cinco ratos gigantes havia um de nível dourado, mais robusto, cujos movimentos soavam distintos dos demais.

Venham, não percam mais tempo! Tenho pressa de chegar a Cidade Mágica. Chen Pingping saltou alto, sem sair do lugar!

No mesmo instante, os cinco ratos gigantes perceberam o momento em que seus pés deixaram o solo e irromperam da terra, saltando em direção a ele, que estava indefeso no ar. As garras afiadas pareciam capazes de cortar até o vento!

As garras se aproximavam, quase tocando seus tornozelos—um instante crítico!

“Insensatos. Nada pode me deter!”

No momento em que Chen Pingping abriu os olhos, liberou imediatamente um golpe devastador. Um poder infinito da terra irrompeu de seu corpo; ele parecia um meteoro indestrutível, colidindo violentamente contra os cinco ratos. O chão começou a rachar sob o impacto!

Xu Le e os outros ouviram um estrondo ensurdecedor e, ao olharem para trás, viram que cinco ratos gigantes haviam sido lançados ao ar ao redor de Chen Pingping.

Era uma força arrebatadora!

“Ninguém pode se esconder da minha vista debaixo da terra, pois ela é meus olhos. Tremor da Terra!” Quando os cinco ratos caíram ao chão, Chen Pingping uniu as mãos e golpeou o solo com força.

Os soldados viram uma onda de pressão partir do centro onde ele estava, levantando poeira e obrigando-os a cobrir os olhos.

Aos poucos, a poeira baixou. Só restava Chen Pingping, de pé, em silêncio, rodeado pelos corpos dos cinco ratos gigantes, sendo um deles claramente de nível dourado.

As ataduras em suas mãos haviam se rompido; no dorso, o emblema dourado de segundo grau brilhava intensamente, deixando Xu Le com uma sensação de ironia sobre a vida...

Ninguém jamais imaginou que aquele rapaz teimoso da pequena fortaleza na fronteira cresceria tanto. Ninguém realmente se importou com seu desenvolvimento em força ou inteligência, ambos acima de 2.2. Só sabiam: Ah, aquele garoto joga bem na Liga dos Heróis, mas não quer se associar aos magnatas. Que pena.

Xu Le o fitou, atônito: “Venha para nosso Exército do Noroeste. Garanto que terá tudo o que deseja: glória, dinheiro, mulheres.”

Chen Pingping olhou de soslaio e respondeu: “Minha vida já pertence a outro.”

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Lü Chen estava deitado entediado no convés, olhando para o céu. Não havia torneios nos últimos dias, os coreanos recusavam jogar cartas com ele, os japoneses mantinham o quartel trancado sabe-se lá fazendo o quê, e seu primo vivia implicando com tudo o que ele fazia. Lü Chen sentia-se subitamente muito só...

Em sua mente, desenhava planos para quando voltasse à Cidade Mágica: queria comprar um terreno nos arredores, construir sua própria base. Não queria dividir uma cabana apertada com Qing Xiaoshan e Chen Pingping. Nada muito grande, apenas algo semelhante aos pequenos clubes que conhecera na Terra—nisso, Lü Chen tinha experiência, já fizera isso antes.

Logo seria o processo especial de admissão da Academia de Guerra da Cidade Mágica. Ir ou não era uma dúvida!

Se fosse, sentia que nada lá poderia lhe ensinar. Se não fosse, lembrava que na vida anterior nunca frequentara uma universidade—não deveria compensar isso agora? Precisava pensar bem. O desejo ardente de quem nunca entrou na universidade é difícil de entender para quem teve essa chance. Sempre via nos filmes como era a vida universitária, as juventudes que se perdem para sempre. Por um instante, Lü Chen achou que só teria juventude de verdade se passasse pela universidade.

Sabia, no entanto, que era apenas uma obsessão sua.

Quantas vezes passara em frente ao portão da universidade, vendo jovens de sua idade entrando e saindo, sempre rindo e brincando. Ele apenas abaixava a cabeça e seguia, pois precisava pensar em como garantir o próprio sustento.

Inveja. Uma inveja genuína.

Mas nunca se arrependeu. Lü Chen sabia que sua vida tinha de ser diferente.

Sim, vou me matricular. De todo modo, a Academia de Guerra é flexível; posso ir quando quiser, sair quando desejar. E a mensalidade? Posso pagar!

Vou... apenas acompanhar a bobinha da família! Nossa bobinha é tão linda; se algum pervertido se aproximar dela nesse ambiente perigoso, o que será dela?

Pensou, agiu. Lü Chen correu para o quarto e começou a pesquisar sobre a Academia de Guerra da Cidade Mágica. Mas, quanto mais pesquisava, mais desanimava: o ingresso especial exigia recomendação de um magnata! Sentiu na pele o quanto esse mundo podia ser hostil.

Onde iria arranjar uma recomendação? Lentamente, seu olhar se voltou para Lin Chu, que treinava diligentemente os fundamentos do outro lado do quarto...