Capítulo 137: Descoberto

O tempo passava, segundo a segundo, enquanto Lyu Chen permanecia silencioso, encolhido sob a densa sombra da copa das árvores. A essência das trevas o tornava ainda mais invisível em meio a todas as sombras, como se ele se fundisse parcialmente a elas.

A água da cachoeira despencava de vinte metros de altura, chocando-se contra a superfície com um estrondo ensurdecedor que perturbava a audição de Lyu Chen. Ele fechou os olhos para aguçar os sentidos. Nesse instante, percebeu que todos os sons da floresta tropical pareciam compor uma melodia própria: as árvores respiravam, os demônios ao longe também respiravam — a respiração era o ritmo. Lyu Chen sentiu-se encantado com essa descoberta.

De repente, ouviu o som de algo pesado caindo na água, primeiro tocando o fluxo da cachoeira, depois o lago. Não era um objeto inanimado, mas sim algo vivo...

Chegaram. Um aperto surgiu em seu peito, embora seu corpo permanecesse imóvel. Contou silenciosamente os sons da queda na água: um, dois, três... dezessete, dezoito... droga! Wu Ya o enganou! Tanta gente assim? Cara, como você não consegue investigar isso direito? Eu sou forte, mas não sou um deus!

Algumas pessoas já haviam nadado até a margem, tirando silenciosamente os uniformes pretos de combate, torcendo-os e vestindo-os novamente antes de se sentarem para esperar pelos companheiros. Lyu Chen lançou um olhar de soslaio: Platina 3! Uau, todos nesse nível? Se for assim, isso não tem graça — dezoito pessoas no nível Platina 3 ou superior?

E Lyu Chen estava certo de que o líder do grupo era, sem dúvida, Platina 1! E nesse esquadrão, não havia apenas um Platina 1!

A maioria permanecia em silêncio, ajustando seu estado físico após chegar à margem. Diferente dos especialistas Platina de seu próprio país, que eram todos dominadores e individualistas, esses exibiam características muito definidas, porém dispersas. A expressão e o porte desses homens eram mais parecidos com os de militares: uma força especial composta por especialistas Platina de elite. Lyu Chen sentiu um arrepio ao pensar nisso e controlou ainda mais sua respiração.

Apenas um homem sentava-se despreocupadamente em uma pedra à beira da margem, tirando um cigarro de um saco selado e acendendo-o. Ao seu lado, um homem magro lançou-lhe um olhar e disse: “Dali, aqui é melhor ter cuidado. Agora é a temporada de caça deles, cheia de especialistas. Quando terminarmos, devemos partir imediatamente.” Ele observou cuidadosamente o entorno e, ao não perceber nada suspeito, continuou: “Tudo bem, relaxem.” A figura enxuta parecia conter uma força explosiva; suas feições não eram chinesas, mais próximas das do Sudeste Asiático, e ele emanava uma autoridade inquestionável. Ao ouvir suas palavras, todos lentamente se sentaram, tiraram os suprimentos e começaram a comer, trocando algumas piadas.

Dali olhou para ele e retrucou: “Não me mande, Yan Mo. Vocês, novatos sem experiência de guerra, não sabem o que é o verdadeiro combate.”

Yan Mo franziu a testa, demonstrando irritação: “Dali, não precisa ser tão arrogante. Embora seja um veterano, na guerra as lâminas não respeitam experiência.”

Eles falavam em inglês. Lyu Chen, de longe, observava com cautela, temendo ser detectado pela mente do inimigo. Confirmou que Dali e Yan Mo eram especialistas Platina 1 de elite, e que Dali possuía vasta experiência em combates. Yan Mo? Inglês? Yan Mo não seria o deus da morte da mitologia indiana? Até os indianos estavam envolvidos nessa caçada...

A confusão aumentava na mente de Lyu Chen. Era a primeira vez que participava de algo tão grandioso.

Como enfrentar tantos inimigos? Assim que terminassem de se preparar, partiriam. Lyu Chen pensava rápido; não era do tipo que desistia facilmente.

“Quem está aí? Saia! Ouvi sua respiração e batida do coração!” Dali gritou ferozmente, jogando o cigarro fora e encarando na direção de Lyu Chen.

Ele ficou surpreso. Seria verdade ou uma armadilha? Permaneceu imóvel.

“Ha ha, Dali, não enlouqueça. Você é o veterano, por que está mais nervoso que a gente?” alguém riu do lado de Yan Mo. Eles já não gostavam de Dali, mas não conseguiam enfrentá-lo e aproveitavam para provocá-lo.

“Dali, você ficou com medo naquela floresta da última vez?”

Dali ignorou-os e, ágil como uma pantera, adentrou a floresta tropical. Lyu Chen se assustou: eles realmente conseguiam identificar sua presença apenas pela respiração e batimentos cardíacos? Levantou-se e correu na direção da mata, tentando despistar o perseguidor.

Dali era um mestre experiente na selva, um verdadeiro veterano! Precisava eliminar aquele inimigo o mais rápido possível. Se não fosse possível, ao menos evitar seu contato direto, pois se fosse cercado por mais de dez especialistas na floresta, não sobraria nem os ossos.

Lyu Chen acelerou ainda mais, mas percebeu que seu perseguidor também aumentava o ritmo dentro da vegetação, movendo-se como uma fera, utilizando tudo ao redor para ganhar impulso.

Dali impunha uma pressão inédita sobre ele, ainda maior que Wu Ya, o antigo da selva. Os olhos de Lyu Chen se inflamaram; fazia muito tempo desde que sentira tamanha pressão. Quando fora isso da última vez? Ha, não lembrava.

Por sua vez, Dali também se surpreendia. Quem seria aquele homem? Por que conhecia tão bem a floresta? Por que corria tão rápido? Uma chama ardia em seus olhos. As inúmeras cicatrizes em seu rosto haviam sido causadas pelas folhas da floresta, resultado da velocidade com que se movia. As folhas, ao se chocarem contra sua pele, pareciam lâminas afiadas.

Yan Mo e os demais ficaram alarmados ao perceberem movimentos na escuridão e ouvirem o barulho das folhas. Havia realmente alguém ali! Isso confirmava que, na floresta, eles eram inferiores a Dali.

O rosto de Yan Mo tornou-se sombrio: “Encontrem-no e matem-no. Nossa presença aqui deve permanecer secreta. Faltam apenas quatro dias para a caçada, não podemos ter problemas.”

Assim, os dezessete homens penetraram na floresta, cuja escuridão era como a boca sangrenta de uma fera, pronta para devorar sua presa.

Lyu Chen corria com todas as forças e percebeu que o tato do inimigo não era tão extraordinário; mesmo em movimento, não conseguia determinar sua direção, precisando observar as marcas deixadas na floresta. Ao notar isso, sentiu-se confiante, havia uma chance de escapar. Sorriu friamente: “Já me perseguiram tempo demais, não é?”

Num impulso, disparou, dobrando sua velocidade anterior, revelando toda sua agilidade. Em menos de trinta segundos, deixou Dali para trás. Após correr por meia hora, seus olhos brilharam com intensidade e ele começou a retornar, sorrindo maliciosamente enquanto se fundia novamente às sombras densas da floresta.