Capítulo Quarenta e Um: Vida Virtual

O outro acenou com a mão, e Loka sentiu uma força repelente; seus olhos brilharam, ela se firmou novamente e percebeu que estava suspensa no meio da praça. Ao seu lado estavam outros competidores convocados junto com ela; alguns choravam, outros riam.

Loka olhou ao redor e aproximou-se de Folha Azul.

Folha Azul manteve-se em silêncio, mas um membro da equipe ao lado perguntou, ansioso: “Como foi?”

“O diretor disse para eu ir assinar o contrato.” Loka sorriu e ergueu a mão esquerda; o símbolo no dorso de sua mão havia mudado para verde, a cor dos aprovados.

Folha Azul sorriu e afagou a cabeça de Loka.

O pequeno espírito reapareceu, levando os três para assinar o contrato. Só então Folha Azul apresentou os membros da equipe a Loka.

“Yuanhai, como você, é humana. Já estudou magia comigo e trabalha na Associação de Magia Universal do Mundo Kalã. Enquanto durar o Campeonato Universal de Magia, ele ficará no local.”

“Mestre, você fala de forma tão modesta. Não só aprendi magia com você, mas sou seu discípulo favorito.” Yuanhai piscou para Loka. “Claro, agora a pequena irmã é a preferida do mestre.”

Folha Azul respondeu com indiferença: “No máximo, você é um aprendiz.”

Yuanhai fingiu não ouvir: “Pequena irmã, não se engane com a humildade do mestre. Antes, quando era o Criador, todos os deuses vinham prestar-lhe homenagem; com um estalar de dedos, podia extinguir mundos inteiros. Era majestosa.”

“O mestre é o Criador?” Loka ficou surpresa. Sua vacina resistia apenas à pressão de poderosos de nível Yuan; um Criador, mesmo sem ser semideus, deveria ser uma entidade de nível cósmico. Nunca sentira essa aura sufocante de grande poder no mestre; na verdade, o avatar do diretor parecia mais forte.

“Você não conhece a identidade do mestre?” Yuanhai ficou perplexo.

Folha Azul explicou: “Ela não acessa a Rede Estelar, nunca jogou. Não a influencie.”

“Sim, claro.” Yuanhai concordou prontamente e olhou Loka com compaixão: “O mestre já foi o Criador em ‘Cultivo e Busca’, um jogo universal das estrelas. Tem bilhões de discípulos. Mesmo sendo discreta na vida real, na Rede Estelar é ídolo de incontáveis jogadores.”

O mestre não é humana, mas uma vida virtual?

Loka já conhecera o Mestre Moka, mas ainda achava tudo aquilo inacreditável.

Talvez seu espanto fosse evidente demais, pois Yuanhai franziu a testa: “Você discrimina seres artificiais?”

Seres artificiais são aqueles criados por intervenção humana, não por processos naturais — como seres fabricados, vidas virtuais manifestadas, e assim por diante.

Folha Azul voltou-se para Loka.

“Não, só me lembrei do Mestre Moka.” Loka respondeu: “Se eu for para ‘Cultivo e Busca’, posso agir livremente por ser discípula do mestre?”

Yuanhai sorriu: “Claro! Você é discípula direta do mestre; até os deuses lhe farão ofertas. E eu, seu irmão, sou o senhor do templo Yin-Yang no Palácio dos Deuses.”

Com Yuanhai, funcionário interno, guiando-a, Loka assinou facilmente o contrato — um contrato de estrela, com condições superiores, permitindo sair do local nos períodos de descanso. Os outros atores, por questões de segurança e sigilo, precisavam permanecer confinados, ensaiando até o fim da cerimônia de abertura.

Além de Loka, os outros atores selecionados também tiveram aulas de dança aérea com o mestre. Após três dias de aprendizagem básica, os grupos foram divididos. Loka foi para a turma dos líderes de voo, junto com Chaxi, também selecionada.

Comparado com as turmas grandes de centenas de alunos, a turma dos líderes de voo tinha apenas trinta e seis pessoas. O diretor anunciou que, em dez dias, seriam escolhidos três líderes de voo: um para as plantas, outro para os animais, e outro para o nascimento dos seres das nove raças.

O objetivo de Loka era liderar o voo das plantas, o mais disputado. Chaxi mirava o voo dos animais, com sete ou oito concorrentes. O voo das nove raças já tinha líder definido: a veterana Guiyue, formada no centro de treinamento dois anos antes.

Loka já tinha experiência em voos artísticos e ótima flexibilidade; aprender dança aérea não era difícil para ela. Além disso, sua afinidade mágica universal era uma vantagem. No grupo, poucos tinham força superior à dela, mas Loka não se acomodou: embora pudesse sair nos horários de descanso, preferiu se instalar no dormitório do local, compartilhando o espaço com os colegas. Fora o necessário para sono e meditação, passava quase todo o tempo na sala de prática.

Folha Azul não acompanhou o tempo todo; só apareceu no décimo dia, quando era hora de escolher os líderes de voo: “Está confiante?”

Teoricamente, Loka era a mais forte na equipe das plantas. Mas ela balançou a cabeça: “O mestre parece preferir Mingzhu.”

Mingzhu era uma garota humana mestiça, de beleza incomparável, mas sem agressividade; diziam que tinha talento de afinidade espiritual. Ela não era mágica profissional, mas sim uma estrela mirim do entretenimento, participou de aulas de magia universal e já venceu competidores profissionais em programas de reality. Tinha milhões de seguidores, considerada uma mágica universal desperdiçada pelo show business.

“Mingzhu?” Folha Azul buscou rapidamente as informações sobre ela na Rede Estelar. “Seu poder mágico depende de um bastão celestial de artefato superior. Na cerimônia de abertura, objetos externos são proibidos.”

Loka respondeu: “Mas ela é bonita e tem uma base de seguidores; a popularidade externa é enorme. Pelo que percebi, o mestre quer que ela seja líder de voo, e eu ficaria como a principal sombra, responsável pela criação.”

“As opiniões de um professor de dança não são decisivas.” Folha Azul estava séria. “Não se preocupe. Este é um evento de nível universal, assistido por grandes poderes de vários mundos; para preservar a imagem do Mundo Kalã, os fatores externos terão influência mínima.”

Loka não estava otimista. Se até a cerimônia de abertura das Olimpíadas da Terra podia ter playback, era normal escolher alguém bonito para liderar um grande grupo de criação. Afinal, beleza natural também é uma forma de poder.

Após a partida de Folha Azul, Loka voltou à sala de prática. Não importava o resultado final; ela faria seu melhor.

O mundo do evento de magia universal abriu o palco mundial. A turma dos líderes de voo estava pronta, e milhares de atores e funcionários ocupavam as arquibancadas.

Loka flutuava no centro do palco, seu coração vibrava de emoção.

Imaginava que a escolha dos líderes de voo seria feita por indicação do mestre, ou por uma disputa numa sala expandida, ou ainda com o diretor usando sua área de poder para abranger todos os competidores. Mas não esperava um gesto tão grandioso: o diretor abriu diretamente o palco mundial.

O palco mundial não era um palco comum, mas uma vastidão de energia primordial. Ele podia se expandir até o tamanho do sistema solar ou, no mínimo, acomodar a Terra. Para manter o canal de energia primordial, o consumo de energia era colossal a cada segundo.

Os vinte e cinco competidores das plantas flutuavam separados. A música começou. Um velho mago universal aposentado transformou suas mãos em caos e, partindo o caos, criou o céu e a terra. Loka, ouvindo as instruções do diretor, seguiu o ritmo enérgico da música, voando como um meteoro em direção ao novo continente, enquanto sua energia se condensava numa roupa de apresentação simbolizando a esperança.

Loka sempre gostou de voar. Embora três anos de treinos matinais e repetição de movimentos tivessem desgastado um pouco seu amor pelo voo artístico, ela ainda apreciava a sensação de liberdade ao voar. E, se pudesse voar de forma elegante, melhor ainda.