Capítulo Dezesseis: A Vacina Maravilhosa

Quando ouviu o valor de oito mil e setecentos, Dajiao permaneceu tranquilo, mas ao escutar cento e sessenta mil, sua expressão mudou completamente e ele, desconfiado, perguntou: “Moeda estelar?”
O Mestre Moco não respondeu, limitando-se a recolher o frasco.
“Espere!”, Dajiao apressou-se em impedi-lo: “É normal que Moqian cobre oito mil e setecentos pontos de origem, mas por que Luojia quer cento e sessenta mil? Com esse valor, seria possível comprar um mundo inteiro de caverna!”
O Mestre Moco recolheu a mão, levantou as pálpebras e, em vez de pupilas, seus olhos exibiam apenas o branco, repleto de veias vermelhas que se ramificavam como teias: “O corpo original dela pode evoluir. Usei uma gota de essência vital da criação.”
Luojia baixou a cabeça e pesquisou na rede sobre a essência vital da criação.
“Essência vital da criação?!” Dajiao prendeu o fôlego, surpreso.
Ele olhou para Luojia, depois para Moqian, hesitando.
Moqian ergueu o olhar para Dajiao e disse, com seriedade: “Compre para Luoluo, eu te pago depois, pago dez vezes mais.”
Luojia já havia descoberto o que era a essência vital da criação: o mais poderoso dos elixires de vida, capaz de gerar mundos. Obviamente, uma gota não seria suficiente para criar um universo, mas, aplicada a um único indivíduo, bastava para aprimorar o corpo por completo.
“Se eu ficar mais forte, vou te trazer muito mais lucros.” Luojia ergueu o rosto, mordeu o lábio, lamentando não ter aprendido a ser fofa ou manhosa.
O Mestre Moco mostrou-se impaciente: “Vai querer ou não? Decida logo.”
“Compro.” Dajiao decidiu, rangendo os dentes.
O ponto de origem era a moeda usada pelo Departamento Comercial do Palácio Celestial, podendo ser trocado em qualquer banco dimensional por um cristal padrão de energia do mundo original. Os cristais, além da pureza, continham o sopro primordial, aumentando a sensibilidade às leis durante o cultivo. Por isso, eram aceitos universalmente entre os mundos, tornando-se a principal moeda de troca.
Dajiao fez a transferência para o Mestre Moco, claramente sofrendo com a despesa.
“Não faço caridade, isto é um investimento.”
A raça dos seres do vazio tinha vantagens ainda maiores no voo do que as raças aladas; em alguns anos, Luojia já poderia estrear no cenário. Embora ainda fosse jovem e volúvel, seu talento era evidente; mesmo que um dia desistisse da carreira e optasse por transmissões ao vivo, o investimento não seria perdido — apenas demoraria mais para se pagar.
Dajiao tentou se consolar.
O Mestre Moco despejou duas pílulas em forma de losango: uma azul-esverdeada, translúcida como uma joia; a outra, cinzenta, opaca e áspera como uma pedra.
“Pílulas de uso externo. Cole-as no centro da testa. Quando ficarem vermelhas, é sinal de que começaram a agir. Fiquem aqui por meia hora para que eu possa observar a reação; se houver qualquer problema, poderei ajustar a tempo.”

A azul-esverdeada foi entregue a Moqian; a cinzenta, a Luojia.
As pílulas tinham mais ou menos a grossura de um polegar; coladas à testa, aderiram com firmeza, lembrando um chifre que, em pouco tempo, adquiriu um tom avermelhado.
Luojia contemplou seu reflexo no chão polido, não resistindo a tocar repetidamente a pílula vermelha na testa, sem perceber qualquer alteração em seu corpo.
O Mestre Moco bateu em um arbusto ao lado da erva espiritual, calçou os chinelos e foi embora. Um botão de flor preso à planta se abriu, libertando uma pequena fada de cerca de sete centímetros, que, com asas de libélula, começou a explicar os efeitos da pílula com voz aguda:
“Imunidade a maldições, imunidade a parasitas, imunidade a vermes demoníacos, imunidade a sugestões mentais, imunidade a toxinas comuns... adaptação digestiva, adaptação ao ambiente, estabilidade genética, adaptação à pressão de níveis superiores... no total, trinta e seis imunidades avançadas e doze tipos de adaptação de alto nível.”
“A pílula diminui de tamanho conforme é absorvida; o tempo de digestão varia de acordo com o corpo, podendo ir de quinze dias a seis meses. Durante esse período, ela funciona como um artefato de proteção, mas não deve ser usada como tal: se gastar muita energia para bloquear ataques, seus efeitos diminuirão...”
Enquanto aguardavam, novos clientes entraram na loja.
O Mestre Moco continuava desleixado, apenas lançou um olhar para a escultura de gelo em forma de sereia que o cliente carregava e se retirou para o ateliê.
O novo cliente era um jovem sereiano, muito comunicativo, que logo entregou um cartão a Dajiao: era especialista em saúde espiritual profissional, vindo do Grande Mundo das Folhas Vermelhas e atualmente trabalhava na Academia dos Dez Mil Caminhos, em Jialan.
Dajiao, também hábil nas relações sociais, logo fez amizade com ele e até pediu que cuidasse de Moqian.
Sim, Moqian era o irmão — aquele mesmo congelado na escultura de gelo.
Assim que foi libertado, perdeu o ar de frieza; ora se transformava em água, ora em névoa, rodopiando em volta de Luojia e Moqian, chegando até a usar a cauda para brincar com o sino que prendia o cabelo de Luojia. Chamá-lo de animado era um elogio; na verdade, era um verdadeiro pestinha.
O responsável não via problema no comportamento do filho; ao contrário, considerou que os três já haviam se tornado amigos.
“Meu Miao Miao nasceu com o corpo espiritual da água e, após refinamento, regrediu ao corpo divino da fonte, sendo o candidato ideal para cultivador do elemento água.”
“O Grande Mundo das Folhas Vermelhas é a terra natal do Senhor da Criação, sempre entre os três primeiros do ranking da Assembleia dos Dez Mil Caminhos. O setor de saúde espiritual ali não é ainda mais avançado?”
“Justamente por ser avançado, a concorrência é enorme.”
“A competição em Jialan também não é pequena; nos últimos mil anos, corpos espirituais, divinos e originais têm surgido aos montes.”
“No Mundo das Folhas Vermelhas, a produção em massa de corpos espirituais já é uma realidade; com pontos de origem suficientes, até corpos divinos e originais podem ser encomendados. Embora sejam adquiridos, não ficam atrás dos inatos.”
“...”

Ao sair da Loja da Busca pela Verdade, Dajiao manteve-se em silêncio, sem ânimo sequer para passear pelo Templo de Jialan, conduzindo os dois de volta à Praça da Graça Divina.
“Vocês ouviram: em outros mundos, corpos divinos e originais podem ser adquiridos em qualquer quantidade. O caminho profissional da saúde espiritual exige competir com especialistas de todos os mundos. Seus corpos não são superiores; por isso, não podem relaxar na prática.”
Luojia e Moqian, ambos longe de serem crianças de verdade, assentiram em compreensão.
“Quando voltarem, mantenham as chamadas de vídeo ativas.”
Para entrar no Templo de Jialan era preciso atravessar um portal, mas para sair bastava recitar mentalmente três vezes na Praça da Graça Divina: “Quero sair”, e a transferência ocorria automaticamente.
Sob a gigantesca cerejeira na entrada da Ilha da Recepção, Luojia viu novamente o guerreiro de armadura que a havia recebido no início.
Agora sabia que ele usava uma armadura de cavaleiro; pelo símbolo, devia ser um Cavaleiro Guardião — equivalente a um policial na Terra.
“Bem-vindos à família Jialan! Podem me chamar de Qie.” O Senhor Qie estava muito mais caloroso do que no ano anterior: “O disco voador que leva ao porto estelar mais próximo está sempre pronto para partir. Precisam de ajuda para reservar passagens para a Academia dos Dez Mil Caminhos?”
No terminal de Moqian, a luz de notificação de chamada piscou, e a figura de Dajiao surgiu ao seu lado, aproximando-se com gratidão para cumprimentar o Senhor Qie e trocar cartões de visita.
Luojia voou em torno da cerejeira, recolhendo um punhado de pétalas como lembrança. Ao retornar, Dajiao e o Senhor Qie já haviam se tornado amigos virtuais e até combinado um chá numa famosa loja da rede, no final do ano.
O futuro dos ascendentes após o período de adaptação sempre foi um desafio. Muitos não se adaptavam às leis de Jialan, mantendo altas as taxas de criminalidade. A Ilha da Recepção incentivava empresas sérias a ajudarem na reinserção desses recém-chegados.
“Quando algum ascendente promissor se formar, avise-me antecipadamente.”
Dajiao despediu-se a contragosto do Senhor Qie. Só quando a nave decolou e a ilha desapareceu do campo de visão, lembrou-se de Luojia e Moqian.
“Desculpem, não foi minha intenção ignorá-los, mas oportunidades assim não se repetem. Se eu contratar mais apresentadores talentosos, vocês terão mais irmãos e irmãs no futuro, facilitando a propagação da fé, não acham?”
Os ascendentes eram, em geral, prodígios de alto valor, mas a Ilha da Recepção era isolada e pouco acessível. Quando os ascendentes partiam e conheciam o mundo, seduzi-los exigia um preço maior.