Capítulo Sessenta e Seis: Os Obstáculos das Boas Intenções

Loka parou nas semifinais, ficando em nono lugar na classificação geral. Naquele ano, cinco estudantes da Cidade Celestial da Criação entraram no Quadro Dourado Mundial. Loka sentiu-se frustrada, mas Folha Verde perguntou-lhe se desejava se naturalizar no Mundo das Folhas Vermelhas. Caso aceitasse, o Palácio do Senhor da Cidade poderia conceder-lhe a qualificação para entrar no “Diagrama das Mil Leis do Espaço-Tempo” naquele ano.

Naquele instante, Loka sentiu-se tentada.

No entanto...

— Já me naturalizei no Mundo Kalanda — disse Loka.

— Mudar de mundo não é um problema — respondeu Folha Verde.

Loka hesitou: — O que a mestra acha?

— Cada um tem suas vantagens — analisou Folha Verde. — O Mundo das Folhas Vermelhas é muito competitivo, mas nesse ambiente de alta intensidade, o progresso é mais rápido. Nosso objetivo é o campeonato dos Mundos Celestiais, e aqui é mais fácil alcançar isso. No Mundo Kalanda, a competição é menor, então o apoio de recursos será mais concentrado; basta você obter algum destaque, as autoridades de Kalanda abrirão para você segredos de leis semelhantes ao Diagrama das Mil Leis do Espaço-Tempo. Além disso, com menos concorrentes, aumentam as chances de representar o mundo em competições celestiais, sem o risco de ser barrada por adversários muito fortes.

— Eu escolho o Mundo Kalanda — decidiu Loka. — Quando ascendi, foi Kalanda que me acolheu, e a Ilha de Condução é ótima.

Folha Verde arqueou as sobrancelhas: — Não quer mais a qualificação para o Diagrama das Mil Leis do Espaço-Tempo?

— Eu mesma conquistarei — afirmou Loka para si. — No próximo ano, com certeza conseguirei.

Folha Verde estava satisfeita. Embora Loka não tenha entrado no Quadro Dourado, ela não retirou a marca da licença mundial, o que significa que o Mundo do Veado Branco não seria reduzido e transformado em energia espiritual. A missão de Loka para o novo ano ainda seria aperfeiçoar e elevar o Mundo do Veado Branco.

Os pequenos mundos comuns dividem-se em nível espacial, nível de segredo e nível de caverna celeste.

Falando estritamente, os níveis espacial e de segredo nem se qualificam como mundos verdadeiros; são chamados assim apenas por causa da membrana espaço-temporal. Um mundo verdadeiro precisa possuir uma essência.

A chamada essência refere-se à origem das leis. Apenas aqueles que atingiram o quarto nível de domínio das leis podem condensar tal essência.

Limitada por seu nível de cultivo, Loka não podia fazer o Mundo do Veado Branco avançar ao nível de caverna celeste; só podia expandi-lo.

A floresta transformou-se em uma cadeia de montanhas contínuas, foram introduzidas espécies extraordinárias capazes de cultivar, o rio tornou-se um grande caudal que desaguava no mar. A maior mudança foi na terra: o antigo reino atingiu cinco mil quilômetros quadrados, com sete cidades e vilarejos, e uma população de duzentos mil humanos. Entre eles, um por cento já havia iniciado o cultivo graças às sementes da Escritura de Ascensão plantadas por Loka.

Como núcleo de seu espírito de batalha, o Veado Branco, além de se tornar mais poderoso, também viu seu padrão de vida melhorar muito. Na cidade, erigiram uma estátua sua, os devotos construíram-lhe um templo e até escolheram espontaneamente jovens puras para servirem-no como santas na floresta.

Naquele exame anual, embora o mundo de Loka mantivesse proporções semelhantes ao ano anterior, as três mil leis estavam completas e, com a ordem social humana derivando inúmeras regras, ela ficou em terceiro lugar na competição de criação de mundos.

Loka estava confiante de que, naquele ano, finalmente entraria no Quadro Dourado. Porém, quando a competição de combate começou, percebeu que comemorara cedo demais.

Após anos usando o mesmo espírito de batalha, Loka já esperava que o Veado Branco fosse alvo de estratégias, e preparou novas habilidades antecipadamente.

Contudo, os adversários daquele ano eram especialmente resilientes.

Desde a primeira rodada, as lutas foram difíceis. Apesar das vitórias, o consumo do poder mundial era elevado. Na terceira rodada, Loka percebeu algo estranho: o domínio das leis era chamado de campo dos deuses, e seus cultivadores costumavam ser orgulhosos. Um ou dois rivais não se importarem em perder a compostura era normal, mas todos lutarem até o fim, recusando-se a se render, indicava algum problema.

Ao fim da terceira rodada, Loka estava ofegante, lábios apertados, olhando para Folha Verde.

Folha Verde tinha expressão severa e seu ar parecia gelado, claramente percebendo que Loka estava sendo alvo de uma aliança de adversários.

Loka quis dizer à mestra que não havia problema, que ela venceria, mas ao forçar um sorriso, não conseguiu. E tampouco conseguiu afirmar que venceria.

No fim, Loka foi derrotada nas quartas de final. Seu adversário também perdeu o direito de avançar, pois Loka, ao exceder os limites do próprio mundo, arrastou o mundo do rival para um círculo de autodestruição, resultando em derrota para ambos. Sem seus mundos, ambos pararam nas quartas.

Terminada a prova, Loka ficou em quinto lugar. O semblante de professores e colegas não era dos melhores.

Loka, porém, achou interessante ver a expressão carrancuda dos oponentes e não conteve o riso.

Folha Verde não conseguiu sorrir: — Uma má notícia. Este ano, apenas quatro alunos da Cidade Celestial da Criação entraram no Quadro Dourado Mundial.

O sorriso de Loka desapareceu lentamente.

Folha Verde apertou o ombro de Loka.

— Não faz mal — disse Loka, com os olhos um pouco vermelhos e mordendo o lábio inferior. — No próximo ano, serei a primeira.

Folha Verde assentiu: — Se for forte o bastante para que todos juntos não possam detê-la, você alcançará o topo.

Alguns lançaram olhares furiosos à ousadia de Folha Verde, enquanto outros, inseguros, deixaram a sala cabisbaixos.

Na aula de revisão, o professor praticamente esbravejou contra todos os prodígios da turma preparatória.

A Cidade Celestial da Criação era o maior centro de treinamento de cultivadores das leis do Mundo das Folhas Vermelhas. Todos os anos, ao menos metade dos nomes do Quadro Dourado Mundial vinham dali; em sua melhor fase, ocuparam até as dez primeiras posições. Ter apenas quatro alunos entre os melhores era uma vergonha.

— ...No campo dos cultivadores profissionais, só há uma forma de vencer: ser mais forte, o mais forte! Conseguir a vitória rebaixando o adversário só traz má sorte. Acham mesmo que seus truques escapam aos olhos dos deuses?

Depois da reunião, Rio Estelar procurou Loka e perguntou por que ela não comparecia aos encontros de cultivadores no Torre dos Céus. Loka respondeu que o treinamento era intenso e não sobrava tempo, mas a verdade era que esses encontros proibiam falar de cultivo — só trocavam criações ou se vangloriavam mutuamente, o que não lhe interessava.

Rio Estelar sabia que Loka seguia Folha Verde e lamentou: — Ficar sob a vigilância do treinador o tempo todo, sem nem um momento para respirar... Professora Folha é dura demais contigo... Vai para a Torre dos Céus este ano?

Loka assentiu.

Rio Estelar olhou ao redor, certificou-se de que todos os colegas haviam saído e cochichou: — Na Lua Dourada, o Venerável Yun voltou, assistiu à gravação do nosso exame do ano passado e elogiou você.

— Venerável Yun Tian? — Loka lembrou-se do campeão do Torneio das Leis dos Mundos Celestiais realizado no posto de Kalanda.

— Sim. Pena que você foi embora logo após a prova. Se tivesse ficado mais alguns dias, teria visto o Venerável Yun. — Os olhos de Rio Estelar brilhavam, como se fosse um devoto de Yun Tian. — O ranking dele entre os mundos subiu mais uma posição; na próxima Conferência das Mil Vias, certamente representará o Mundo das Folhas Vermelhas...

Loka também lamentou. Yun Tian era capaz de evoluir leis e mundos ao criar mundos; em poucos dias, fazia o tempo passar por dezenas de milhares de anos dentro de seu mundo. Suas leis de tempo e espaço deviam estar no quarto ou quinto nível, talvez já tivesse condensado a essência. Ela tinha muitas perguntas para fazer.

A silhueta de Folha Verde apareceu à porta.

— A mestra está me chamando — disse Loka, arrumando os pertences e colocando a mochila nas costas. — Até o final do ano.

Rio Estelar acenou: — Até mais. Na próxima prova, você com certeza entrará no Quadro Dourado.

Mas, ao final do ano, Loka não retornou à Cidade Celestial da Criação.

Sem uma rival de peso, os colegas ficaram contentes. Alguns diziam que Loka havia voltado ao Mundo Kalanda, mas logo um professor desmentiu.

— Loka está em reclusão, tentando romper para o domínio espaço-temporal, não pode voltar para o exame. Vocês respiram dezenas ou até centenas de anos a mais de energia espiritual do que ela e, mesmo assim, têm domínio das leis inferior. Ainda têm coragem de rir?