Capítulo Um: A Travessia

O coração de Lóquia gelou de medo.

A trilha sonora sombria da casa assombrada havia sumido, as luzes azuladas e esverdeadas também se apagaram. Apesar de não haver bifurcações pelo caminho, os colegas que entraram juntos haviam se dispersado sem que ela percebesse. No escuro, restava apenas o brilho da tela do celular.

Lóquia estremeceu, aumentou o volume dos efeitos sonoros do jogo no celular e, de cabeça baixa, continuou avançando, ouvindo apenas o som cristalino dos doces se chocando e desaparecendo sem parar.

No escuro, feixes de luz começaram a surgir, parecendo peixes coloridos a nadar em direção a Lóquia.

“O modo holográfico 5G é realmente poderoso. Transformar fantasmas em peixes nadadores seria para não assustar os jogadores a ponto de terem um ataque cardíaco?”

Ela murmurava consigo mesma, e não sentiu nada quando os peixes atravessavam seu corpo.

O túnel da versão aprimorada da casa assombrada parecia ter recebido pontos extras em habilidades de ficção científica. Os peixes aumentavam em número, o corredor se tornava cada vez mais multicolorido, e por vezes, cenas como furacões, vulcões e explosões estelares passavam rapidamente. O corpo de Lóquia era tingido por luzes coloridas dos peixes que ziguezagueavam, a ponto de quase não enxergar a tela do celular.

O caminho da casa assombrada parecia especialmente longo naquele dia.

Lóquia saiu suando em bicas, como se tivesse passado por uma sauna, sentindo os ossos moles. Só conseguiu ver uma porta à frente quando já havia zerado o jogo, correndo apressada para fora.

Onde estou?

Ela ficou atônita na saída da casa assombrada. Não conseguia encontrar a inconfundível roda-gigante do parque, tampouco via multidões de visitantes. Ao olhar para trás, a saída da casa assombrada sumira, e sob seus pés estendia-se uma imensa praça de cristal que se perdia no horizonte.

Aquilo certamente não era a Terra. Se houvesse uma praça de cristal tão luxuosa e espaçosa assim, já teria virado ponto turístico famoso.

Lóquia apertou o celular.

Algo parecia errado. Sua mão estava menor?

Ela baixou os olhos para examiná-la: branca, macia, rechonchuda, com pequenas covinhas no dorso, igualzinha à mão da sobrinha que acabara de entrar na escola — definitivamente não à de alguém prestes a completar trinta anos.

“Devo ainda estar dentro da casa assombrada, isso é só uma ilusão criada por tecnologia holográfica de ponta...”

Lóquia ativou a câmera frontal do celular. Na tela, uma menininha de uns seis ou sete anos fazia bico, olhos grandes e boca pequena, com o nariz meio achatado, mas ainda assim bastante fofa.

“Parece comigo quando era pequena. A tecnologia chegou a esse nível?”

Ela abriu o WeChat. No grupo, tudo parecia normal: o pessoal recomendava a casa assombrada para colegas de trabalho que estavam de plantão, dizendo que o vampiro parecia real, além da noiva fantasma, a dama de vermelho, os zumbis, como se não tivessem ido à mesma casa assombrada.

Espere, quem é a ‘Lóquia’ que está dizendo no grupo que a noiva fantasma usava tênis?

Lóquia enviou um ponto de exclamação.

“Fora de área de serviço, tente novamente mais tarde.”

Ela tentou várias vezes, inclusive postar nos momentos, mas sempre aparecia a mesma mensagem de fora de cobertura, enquanto a ‘Lóquia’ do grupo já estava subindo na roda-gigante com os colegas.

Lóquia tentou ligar para os pais, mas sempre voltava para a tela inicial de chamadas, até que algo atingiu sua testa e a tirou do torpor.

Era uma pequena suculenta, parecida com uma flor de lótus azul, com pétalas espessas pontilhadas de espinhos vermelhos e raízes ainda envoltas em terra preta — intacta mesmo após cair no chão.

Lóquia olhou para a suculenta por alguns segundos e tirou a mochila das costas.

O corpo encolhera, as roupas também, mas a mochila permanecia a mesma. As chaves, documentos e lanches dentro dela estavam intactos.

Lóquia pegou um iogurte do interior da mochila.

De repente, surgiu um grande disco no céu. O disco abriu a boca: “Bem-vinda ao Mundo de Kalanda.”

Alguém saltou da boca do disco, examinou Lóquia e, ao vê-la abrir a boca, ergueu a mão: “Não pergunte nada agora, alguém irá explicar depois. Só vim buscar vocês.”

Lóquia tomou o iogurte, pegou a suculenta e a colocou dentro do copo vazio: “Obrigada.”

A Plataforma de Acolhimento era um patamar cristalizado com propriedades temporais fixas; quando alguém de um mundo pequeno atravessava os limites do espaço, havia grande chance de ser atraído até o grande mundo de Kalanda.

“Podem considerar aqui o Mundo Celestial. Os recém-chegados têm matrícula gratuita na Academia Kalanda da Ilha de Acolhimento, onde podem conhecer o mundo de Kalanda, aprender o idioma universal e os conhecimentos do cosmos. Após um ano de adaptação, podem escolher integrar-se às cidades interestelares ou viver de forma independente...”

“A Academia Kalanda chegou. Desejo-lhe sorte e que alcance a divindade eterna.”

Lóquia foi lançada para fora do disco, pousando suavemente diante de um antigo pessegueiro, ainda segurando o copo com a suculenta.

O pessegueiro era majestoso, com galhos e folhas densas formando uma copa que cobria vários quilômetros ao redor. Havia um guerreiro em armadura soando um sino de bronze adiante.

“Recém-chegados, apresentem-se aqui.”

Lóquia aproximou-se da mesa baixa — mais um banquinho do que uma mesa — com pouco mais de um palmo de altura.

“Posso usar detecção mental de consciência profunda?” O guerreiro apontou para um aquário de vidro na mesa: “Se não se importar, coloque-o na cabeça. Ele irá extrair da sua memória as informações para registro, como origem, idioma, idade, potencial, talentos, etc. Os dados detalhados do corpo também serão úteis para você.”

Lóquia não achava que tinha algo digno do interesse de alienígenas; na verdade, queria saber quem era. Estendeu a mão, mas antes de alcançar o aquário, a suculenta ao lado se moveu.

Sim, moveu-se.

A pequena suculenta flutuou, junto com o copo de iogurte, parando diante da mão de Lóquia e emitindo uma voz infantil e límpida: “Um momento. Se a origem for marcada com estrela mundial, vocês conseguirão chegar ao nosso mundo através desse marcador?”

O guerreiro ergueu a viseira do elmo, revelando um rosto envolto em névoa negra, com dois safiras azuis brilhando no lugar dos olhos. A voz tinha um leve sorriso: “Parece que esta amiga do Povo das Árvores possui herança de linhagem. Existe uma sucursal do Povo das Árvores no mundo de Kalanda. Precisa de ajuda para contatá-los?”

A suculenta girou no ar: “Não é necessário. Por favor, responda à minha pergunta.”

O guerreiro respondeu: “Em teoria, podemos ir a qualquer mundo com marcador estelar, mas como Kalanda é um dos Três Mil Grandes Mundos e faz parte da Aliança dos Céus, sob supervisão do Senhor do Destino, não entramos em pequenos mundos sem convite de seus habitantes. Se isso é um incômodo, podemos adotar um método de registro um pouco mais trabalhoso.”

O tal método trabalhoso era uma porta luminosa que surgiu no tronco do pessegueiro.

Lóquia e a suculenta entraram, sendo separadas. Lá dentro, havia uma poltrona de massagem muito confortável e uma tela virtual suspensa à frente. Sentada, Lóquia respondeu a um questionário, leu um texto e recebeu um relógio de pulso sofisticado. A tela do relógio podia se expandir em holograma, permitindo consultar seu perfil, acessar a rede estelar de Kalanda — apesar das restrições de acesso, podia ver a vasta interface principal do universo, o que já era impressionante.

Nome: Lóquia.
Sexo: Feminino.
Raça: Humana. Gene ancestral, linhagem pura sem genes divinos ou sobrenaturais.
Idade: Três anos (purificação concluída).
Estado mental: Semente ativa (pode despertar germinação).
Língua e escrita: Pronúncia por vibração sônica primitiva, escrita pictográfica variante da galáxia, não corresponde ao idioma universal. Recomenda-se uso de tradutor universal ou aprendizado da língua comum antes de ingressar nos Céus.
Constituição: Corpo primordial em desenvolvimento, com propriedades temporais.

Lóquia leu e releu seus dados, descobrindo que podia ocultar a própria constituição — e assim o fez.

“Estou quase com trinta, como virei uma criança de três anos? E nem pareço ter três!”

“A tal infusão de leis seria aqueles peixes coloridos?”

“A purificação deve ter ocorrido naquele corredor da casa assombrada. A sensação de sauna e ossos moles deve ter sido isso...”

“A travessia do vazio seria zerar o jogo de combinar doces? Afinal, em força física, não venço nem um ganso...”