Capítulo Vinte e Dois: O Novo Colega

No caminho de volta não utilizaram o aerotransporte; os três voavam enquanto conversavam.

“O Professor Folhar disse que vocês foram excelentes, dedicados e esforçados, cumpriram as metas de treinamento além do esperado, e até nos momentos de descanso buscaram aprimorar-se. Muito bom,” elogiou o Professor Asa, com voz paternal. “Daqui a pouco vou levar vocês ao refeitório dos professores, e vocês vão poder escolher o que quiserem comer como recompensa. O que desejam?”

Moquiana deixou que Loca fosse a primeira a escolher.

Loca, sem conseguir pensar em algo específico, teve a imagem de tentáculos de polvo se retorcendo em sua mente e respondeu de pronto: “Polvo na chapa.”

Moquiana sorriu: “Quero cauda de peixe assada, ou asas, tanto faz.”

“Certo.” O Professor Asa assentiu, eram pratos comuns por ali; hesitou um pouco, então explicou: “Vocês sabem da regra de que seres inteligentes não podem ser consumidos, certo? Não é permitido comer colegas, mesmo que sejam plantas ou ervas espirituais, nem arrancar suas folhas ou raízes. Vocês não gostariam que alguém cortasse um pedaço de vocês para comer, não é?”

Loca apressou-se a afirmar que compreendia, e Moquiana também disse que poderia mudar o pedido.

O Professor Asa acenou: “Não é necessário mudar o cardápio. A raça das aves espirituais, como a minha, não é igual às aves não-inteligentes. Eu mesmo possuo um aviário de aves carnívoras, e as asas são realmente a parte mais saborosa. Mas é preciso aprender a reconhecer os outros pelo fluxo de energia espiritual, não apenas pela aparência, para distinguir colegas de comida.”

Loca aproveitou para aprender com o Professor Asa como identificar o fluxo de energia dos outros, e o que cada tipo de fluxo significa. Moquiana já era capaz de sentir esses fluxos, por isso não prestou muita atenção.

Depois de ensinar Loca, o Professor Asa recomendou que ela praticasse sem pressa, não se esforçasse além do limite e não esgotasse a energia espiritual. Com o avanço do cultivo, isso se tornaria natural.

“A terceira regra da escola: é proibido consumir qualquer item que não seja fabricado no refeitório. Embora não haja uma fiscalização rígida sobre compras online, é terminantemente proibido buscar comida dentro da escola, especialmente pegar animais ou plantas pelo caminho, vivos ou mortos; devem ser entregues à segurança,” reforçou o Professor Asa. “Há muitas raças entre os alunos do centro de treinamento, e frequentemente algum aluno exagera nos treinos e acaba caindo inconsciente pelo caminho, parecendo morto. Mas, na verdade, é apenas uma habilidade racial, uma espécie de hibernação.”

Loca sentiu um arrepio. Animais era fácil, ela nem coragem tinha para matar galinha, então jamais pegaria carne por aí; mas tinha o hábito de colher ervas silvestres para preparar saladas.

Preciso prestar atenção daqui em diante!

O refeitório dos professores era muito melhor que o dos alunos: havia opções de pratos, e tudo era comida espiritual.

O Professor Asa, além de convidar Loca e Moquiana, chamou outros colegas de dormitório.

O grupo era formado pela raposa de neve Nía, da flor solitária, Yuni das borboletas, os irmãos Rubi e Safira, aves do Paraíso, além de Loca, humana, e Moquiana, da madeira. Faltava apenas um para completar o dormitório levado pelo Professor Asa.

Os seis já haviam se encontrado há dez dias, mas na época os demais estavam em treinamento e só trocaram cumprimentos. Agora, ao se apresentarem, Yuni das borboletas mostrou-se particularmente entusiasmada, pois os outros três eram todos machos e, ainda mais, vaidosos. Com a chegada de novas irmãs, queria unir forças.

Moquiana soltou a mão de Yuni: “Não me chame de irmã, ainda não defini meu gênero.”

“Tudo bem, então vou te chamar pelo nome,” disse Yuni. “Se não tem gênero, não é macho, então somos do mesmo grupo. Você é tão bonita, deveria escolher ser feminina no futuro.”

Um dos irmãos Rubi e Safira interrompeu: “Em mais de sessenta por cento das raças, a beleza dos machos supera a das fêmeas, sabia? Especialmente na minha raça das aves espirituais.”

“Ah, isso é porque seus ancestrais tiveram que disputar pelo direito de procriar, virou uma aberração,” Yuni revirou os olhos. “Sem penas vistosas, as fêmeas nem botam ovos para vocês.”

“Vocês, borboletas, é que são aberrações,” retrucaram os irmãos Rubi e Safira. “Nini era uma lagarta feia que virou borboleta.”

Entre raças diferentes, a convivência harmoniosa era difícil; aves e lagartas eram inimigos naturais, e mesmo cultivando espiritualidade, não se suportavam.

Nía apoiou o queixo na mão e lançou um olhar preguiçoso para Loca.

O coração de Loca pulsou, tal como as orelhas de raposa peludas no topo da cabeça de Nía.

Moquiana puxou Loca para perto, entregou-lhe um tentáculo de polvo e sentou-se em frente a Nía, estreitando os olhos para eles.

Nía soprou suavemente, fazendo a franja longa balançar, interrompendo a briga de Yuni com os irmãos Rubi e Safira: “Hoje é o banquete de boas-vindas, o professor vai ficar bravo.”

Os três calaram-se de imediato, olharam para o Professor Asa e abaixaram a cabeça para comer.

Yuni, com ar de boa irmã, ofereceu balas e suco de leite para Loca, e murmurou: “Pode levar as balas para comer depois, elas contêm um traço de energia das leis, ajudam na compreensão das regras do mundo. Se der sorte e encontrar a do vento, é um ganho.”

Nía levantou-se e colocou uma bandeja de doces de frutas diante de Moquiana, sorrindo suavemente: “É raro ter um professor oferecendo comida, este prato restaura energia espiritual, leve alguns para casa.” E olhando de soslaio para Loca: “Sem energia, o treino matinal amanhã será difícil.”

Ao falar de treino matinal, Yuni estremeceu, e os irmãos Rubi e Safira fixaram os olhos nos doces diante de Moquiana, com expressão de “se não quiser, nos dá”.

Moquiana olhou para o Professor Asa.

O Professor Asa sorriu de forma especialmente afável, com voz gentil: “Pode guardar, no treino matinal não é permitido ajuda de terceiros, mas a alimentação não é proibida. Se possível, podem até levar remédios.”

Loca perguntou cautelosamente: “O que é preciso fazer no treino matinal?”

“Voar,” respondeu o Professor Asa, tranquilizando com um sorriso. “É simples, só que os novatos acham cansativo.”

Loca suspirou aliviada; parecia uma corrida longa como nas escolas da Terra, e ela não temia cansaço.

Yuni tremia, com voz trêmula: “Não é apenas cansativo, é exaustivo. Sabe quantas voltas precisa voar?”

“O campo de voo externo, cem voltas? Mil?” Loca arriscou: “Ou será dez mil? Não vão pedir para voar ao redor da academia, né?”

“É voar ao redor da academia,” Nía sorriu. “E dentro da órbita estelar.”

Loca sentiu-se atingida por um raio, e foi verificar o tamanho da academia. Pelo que podia ver, a ilha flutuante do centro de treinamento era muitas vezes maior que a Terra; só a área de treinamento de voo do programa juvenil era maior que todo o continente euroasiático, sem falar nas áreas da equipe principal e nos setores de magia, técnicas corporais e outras disciplinas.

O Professor Asa disse: “Não precisa calcular, são doze estrelas.”

Os irmãos Rubi e Safira acrescentaram: “Na verdade, treze estrelas, considerando a distância do dormitório até a órbita. No curso de voo não é permitido usar transporte, só voar por conta própria.”

Loca sabia que uma estrela era a circunferência de um planeta padrão do multiverso, equivalente a cem milhões de quilômetros — enquanto o equador da Terra tem quarenta mil quilômetros.

Voar três mil duzentas e cinquenta voltas ao redor da Terra era apenas o treino matinal?!

Loca ficou tonta.

O Professor Asa disse: “Na verdade, não é tão ruim. Só precisa atingir o padrão mínimo de velocidade: dá para completar em cinquenta minutos. O treino matinal dura duas horas, quatro períodos de cinquenta minutos; com cultivo de nível estelar, é possível.”