Capítulo Trinta e Cinco: Crescimento e Despedida

A figura estranha vestia um manto branco, como se tivesse sido enrolado com toda uma peça de tecido, preso apenas nos ombros por argolas de jade. Não era uniforme escolar nem traje de instrutor. Seus cabelos eram totalmente prateados, mas o rosto não tinha uma única ruga, impossível discernir sua idade.

Ao perceber que estava sendo observada, assim que seus olhares se cruzaram, Loka sentiu um frio na espinha: o olhar do estranho lembrava o de seu próprio pai, especialmente quando via uma prova de inglês em que ela não havia passado. Não conseguiu evitar um leve tremor de culpa.

Felizmente, o estranho não ficou encarando Loka. Apenas levantou a mão levemente.

Uma enorme quantidade de água do lago subiu ao ar, contorcendo-se até tomar a forma de um tufo de grama. A grama foi se formando aos poucos, com raízes, folhas, cor, aroma e essência; até mesmo os pequenos pelos nas folhas podiam ser vistos claramente.

"Preste atenção, isto é a vitalidade animada," disse o estranho, lançando um olhar para Loka. Em seguida, estendeu o dedo indicador, apontando lentamente para a grama recém-formada no ar, enquanto uma luz verde começava a se condensar na ponta do dedo.

Loka não piscou, seu mundo inteiro se resumiu àquele dedo branco como jade. Embora o dedo estivesse apontando para a grama, ela sentiu como se tocasse diretamente seu próprio mar de consciência.

No mar de consciência, o broto que representava seu núcleo espiritual vibrou, e os peixes preguiçosos do aquário pareceram subitamente mais ativos, nadando com energia. Duas carpas de luz, uma negra e outra branca, saltaram para fora.

No instante em que as carpas de luz saíram do aquário, Loka teve uma revelação súbita: aquilo era vida e morte.

"Onde há vida, há morte. Animar a vitalidade é aplicar as leis da vida e da morte, concedendo-lhes o poder de viver e morrer."

A grama, sob o dedo do estranho, ganhou vida. Uma brisa soprou, as folhas balançaram suavemente, cheias de espírito. Se escutasse atentamente, talvez fosse possível ouvir o som das células se dividindo ou morrendo, enquanto os brotos no centro da grama cresciam lentamente.

Loka pousou na superfície do lago e saudou o estranho com respeito: "Obrigada."

O estranho fez um gesto displicente, jogando a grama animada nos braços dela: "Fique com isso." E, sem mais palavras, voltou para a rocha distante à beira do lago, colocou a venda nos olhos e retornou à sua navegação na rede estelar.

Loka olhou a grama nas mãos e depois para o estranho, de quem só se viam as pontas do traje ao longe. Agachou-se, moldou a água em um vaso, transformou-a em terra e plantou cuidadosamente a grama. Preocupada que o solo criado não tivesse nutrientes suficientes, pegou uma pílula nutritiva, esmagou-a e espalhou-a no vaso.

Às vezes, a compreensão de algo realmente acontece num instante.

Uma vez rompida a barreira da vitalidade animada, aprender a técnica da criação era só uma questão de tempo.

A energia espiritual do Sutra do Espírito Ascendente era repleta de vitalidade; essa energia pura mantinha os seres vivos mais saudáveis, mas não era capaz de devolver a vida aos mortos.

Somente aplicando as leis da vida e da morte, formando o poder de ambos, é que se podia animar algo.

Loka começou a pescar.

No sentido literal da palavra.

O broto do núcleo espiritual, com o avanço nos estudos, tornava-se cada vez mais robusto. Embora não tivesse desenvolvido novas folhas, o aquário pendurado nele, pesado, já não parecia ameaçar quebrá-lo.

Na superfície do aquário, surgiam muitas sombras, que podiam se mover: carpas de luz azuladas como vento, vermelhas como fogo, marrons como terra, brancas como metal, verdes como madeira, transparentes como água, violetas como relâmpago, peixes multicoloridos representando o espaço, e assim por diante.

Essas sombras representavam as leis que Loka já dominava. Quanto mais nítida a sombra, mais profundo o domínio da lei correspondente.

A consciência de Loka se transformava em linha de pesca, usando sua compreensão de vida e morte como isca, tentando fisgar as duas carpas de luz que representavam essas leis.

Mas as carpas não mordiam a isca; brincavam com ela, batendo de leve com as nadadeiras ou chicoteando com as caudas. Cada vez que tocavam a isca, Loka obtinha uma nova percepção sobre as leis da vida e da morte.

Este era o diferencial do corpo primordial: as leis já existiam em seu interior, não era preciso buscá-las fora; a prática servia apenas para integrá-las totalmente.

Depois de terminar seu treinamento, Loka percebeu que o estranho já não estava lá. De bom humor, ela levou o vaso de grama até o dormitório e lhe deu água.

Nia, ao ver, perguntou surpresa: "Você já consegue criar vida com sua técnica de síntese?"

"Não, isso foi um professor que fez para mim, como referência," respondeu Loka, afastando alguns modelos do quarto para abrir espaço na varanda para a grama.

Nia assentiu e de repente perguntou: "Yuni vai para Cidade da Alegria, ela te contou?"

"Não, normalmente não saio nas férias," Loka respondeu, intrigada.

Yuni adorava viajar e, sempre que havia feriado, partia para algum lugar. Quando chegaram à escola, ela ainda convidava Loka, mas após várias recusas, acabou desistindo.

"Mas Cidade da Alegria é longe, e este mês não temos feriado longo. Ela vai pedir licença?"

Nia explicou: "Não é viagem, é transferência. Ela vai estudar lá."

Loka ficou em silêncio por um instante, depois perguntou: "Foi decisão dela ou dos professores?"

"Um pouco dos dois," respondeu Nia, olhando os modelos espalhados pelo quarto. "O período de teste de Yuni acabou. Ela nunca conseguiu completar o treino em menos de duas horas, nem atingiu a meta de voo. Com idade, raça e talento medianos, os professores sugeriram que ela mudasse para a Academia do lado. Mas hoje ela me disse que vai para Cidade da Alegria."

Loka permaneceu calada, rearranjando a grama e os modelos.

Nia perguntou: "Você já está aqui há dois anos, não é?"

"Faltam cinco dias para completar dois anos, aí fecha mil dias certinhos," respondeu Loka, lembrando com precisão, pois seu objetivo era marcar presença por mil dias — restavam apenas cinco.

Nia falou com seriedade: "Os professores acham que você ainda é jovem, que não faz mal perder alguns anos, mas acho que deveria começar a pensar no futuro. Por mais que se esforce, o tempo e a energia são limitados. Não deve ser fácil conciliar voo artístico e a técnica de síntese, não é?"

Loka respondeu com sinceridade: "Eu entendi, obrigada."

"Quando decidir, converse com Moqian," lembrou Nia, mudando de assunto. "Yuni gosta de conversar com você. Se tiver um tempo, vá vê-la. Ela deve estar no campo de voo ao ar livre da equipe juvenil."

Depois de tomar o medicamento e pegar duas refeições nutritivas no refeitório, Loka foi procurar Yuni.

O campo de voo da equipe juvenil era enorme. Loka deu uma volta até encontrar Yuni num canto das arquibancadas. Ela estava com os olhos vermelhos, parecia ter chorado. Abraçava os joelhos, queixo apoiado, olhando perdida para os jovens pilotos que voavam no campo.

Loka sentou-se ao lado dela, entregou uma refeição e ficou calada, comendo a sua.

"Desde pequena, todos diziam que eu era um gênio. Quando passei no exame especial da Academia dos Mil Caminhos, minha família dizia que eu seria campeã do Torneio dos Mil Caminhos. Só aqui percebi que não passo de alguém comum, talvez até medíocre."

Yuni, sem apetite, viu Loka terminar de comer e devolveu a refeição intacta, olhando para o jeito como ela enchia as bochechas enquanto mastigava, e cutucou-a levemente com o dedo.

Loka levantou os olhos, o preto e o branco se destacando nítidos.

"Pode comer," disse Yuni, recolhendo a mão, e já não parecia tão triste.

Loka engoliu o que estava na boca e declarou: "No futuro, também serei campeã do Torneio dos Mil Caminhos, serei abençoada pelo Deus Verdadeiro, ascensionarei em um passo, alcançarei a imortalidade e ainda trarei prosperidade à minha terra natal."

Yuni riu: "Há tantos alunos nesta base de treinamento, todos sonhando com o título de campeão, mas... só existe um campeão. Ele será o mais esforçado, o mais dedicado, o mais talentoso, o mais afortunado."

"Você é jovem, talentosa, esforçada, ainda tem chance de disputar esse lugar."

"Eu... já sonhei em ser campeã. Agora, está na hora de acordar desse sonho."