Capítulo Quarenta e Três: Liderando o Voo

Todos assistiram juntos à projeção acelerada das gravações de segurança e, ao votar novamente, os apoiadores de Luójia passaram a ser ampla maioria. Afinal, nas imagens, era evidente que Mingzhu raramente aparecia na sala de treino durante os intervalos, enquanto Luójia praticamente morava ali, chegando a montar um abrigo seguro no local para dormir. Em termos de dedicação, Luójia superava Mingzhu com larga vantagem.

Alguém protestou: “Não é possível que todos os três líderes de voo sejam do Centro de Treinamento dos Dez Mil Caminhos. Isso ainda representa todo o Reino de Jialan?”

O diretor-geral respondeu prontamente: “Tire Cháxi, deixe Hailanjing como líder do grupo dos animais.”

Um silêncio se instalou.

Alguém tocou na questão central: “Será que o Mestre Dao se oporia?”

“Aqui, só importa a competência, não os relacionamentos,” disse o diretor-geral. “A postura de voo de Cháxi é mecânica e sua habilidade inferior à de Hailanjing, antiga campeã da Taça Broto do Mundo de Jialan.”

Outro comentou: “Hailanjing já tem oitenta anos, colocá-la no segundo grupo parece muito para alguém de idade.”

Foi imediatamente rebatido: “Oitenta anos é adolescência! Em algumas linhagens de longa vida, aos oitenta ainda estão mamando!”

“Não subestime quem ainda mama, há adultos de milhares, dezenas de milhares de anos que adoram leite de frutas.”

Luójia atrasou-se assistindo e criando borboletas. Quando chegou à sala de treino, a maioria dos competidores já estava reunida diante do novo quadro de posições projetado na parede, entre gritos, risos, choros, provocações e discussões.

Sua entrada foi como uma gota d’água em óleo fervente, causando alvoroço.

Uma sereia deslizou até Luójia: “Que truque você usou para roubar o posto de Mingzhu?”

Antes que Luójia respondesse, uma de suas apoiadoras retrucou à sereia: “Por acaso o posto de líder já estava decidido? Roubar? Ela conquistou com talento!”

“Chega de briga, isto é uma competição intermundos, não um reality show de celebridades. Se um ator perde em competência para um profissional, é normal. Os envolvidos nem reclamaram, porque vocês estão se doendo?”

Crianças de várias idades começaram a brigar, até que o sistema automático lançou água de contenção, suprimindo os poderes de todos, trazendo de volta a calma. Só então Luójia conseguiu se aproximar para ver a projeção na parede.

Seu nome estava na posição de líder do grupo das plantas, Mingzhu logo atrás em diagonal, e, no grupo dos animais, a líder era Hailanjing, desconhecida para Luójia; Cháxi ocupava a segunda posição à direita.

Luójia procurou Cháxi, disposta a falar com ela, mas viu que a outra, com expressão complicada, virou-se para conversar com alguém ao lado, como se não quisesse vê-la.

Estaria ressentida pela exclusão e, por isso, evitando Luójia, que fora selecionada?

Luójia mordeu os lábios, afastou-se e sentou-se num canto, abrindo o vídeo de caudas de borboleta no celular para continuar os exercícios. Assim que terminou uma borboleta, fez com que ela pousasse em seu dedo, quando Cháxi apareceu à sua frente.

Luójia ergueu os olhos, moveu o dedo, e a borboleta foi pousar no ombro de Cháxi.

Cháxi soprou suavemente, e a frágil borboleta se desfez em pura energia espiritual.

“Não gosto de mariposas,” disse Cháxi, sentando-se de pernas cruzadas diante de Luójia.

Luójia assentiu compreensiva; borboletas vêm de lagartas, e quem é de um chá provavelmente não gosta delas. Passou a procurar imagens de abelhas no celular.

“Eu ia ficar três dias sem falar com você,” confessou Cháxi, desenhando com o dedo uma ave de energia espiritual, que rapidamente ganhou forma. “Mas vendo seu empenho, percebi que perdi para mim mesma, não por sua causa ou qualquer outro motivo.”

Luójia respondeu: “Se perdeu, vença na próxima.”

“Exato, ainda falta um mês. Mesmo que não seja eu no final, posso vencê-la de verdade em outro palco.” Cháxi acrescentou à pequena ave uma cauda longa e algumas plumas eretas na cabeça, acariciando o bico amarelo, sorrindo para Luójia: “Afinal, é só uma apresentação, não uma competição verdadeira. O mais importante é aproveitar para crescer.”

“Hm.” Luójia sorriu, arqueando as sobrancelhas, concordando com vigor: “Usar o poder do domínio para criar — sinto as leis mais vivas, quase alcancei o nível estelar.”

Ao mencionar avanço, Cháxi, experiente, aconselhou: “Ir do Celestial ao Estelar é fácil, mas no Estelar é preciso lapidar devagar as leis, elevar o domínio. Não digo atingir quarto ou quinto grau, mas pelo menos o terceiro. Senão, ao chegar ao Vazio, vai trabalhar dez, cem vezes mais para compensar.”

O mestre atrasado finalmente apareceu; começariam os ensaios em grupo no grande salão. O cenário virtual do Novo Mundo já estava projetado, e as três mil crianças tomaram seus lugares, voando conforme as rotas indicadas.

Após três dias de ensaio de posições, todos sabiam onde e como atuar. Só então o diretor começou a corrigir e praticar posturas de voo, permitindo improvisos, mas, uma vez definidas, só poderiam ser alteradas sob ordem dele.

Os ensaios de voo em equipe se repetiram centenas de vezes até o diretor parar de interromper. Dez dias depois, começaram as práticas de criação.

A forma final do Novo Mundo foi definida, e as crianças assumiram tarefas conforme suas habilidades: alguns criavam montanhas, outros água, alguns árvores específicas, outros flores e plantas.

Após diversos ensaios e ajustes, Luójia acabou responsável por liderar o voo e controlar a paisagem geral. Como alguns atores não profissionais tinham dificuldade em criar sem aparelhos, cabia a ela dar vida às criações deles, assumindo grande responsabilidade. Por outro lado, Mingzhu, antes muito visada, perdeu posição por falta de habilidade, caindo de segunda para quinta, sendo chamada nos bastidores de “enfeite”.

Faltando dez dias para o início do Campeonato de Magia Integrada, a Cidade Estelar dos Dez Mil Caminhos já recebia muitos visitantes de outros mundos. Até mesmo a arena restrita passou a ser frequentada por competidores intermundos para adaptação. Os ensaios de Luójia e dos demais foram transferidos ao segundo salão.

O ritmo era intenso; muitos reclamavam, mas Luójia via tudo como uma forma de cultivo.

No mar da consciência, os peixes de luz tornavam-se cada vez mais fortes e ativos, as projeções sobre o aquário se multiplicavam e clareavam, e o domínio sobre as leis se tornava cada vez mais natural.

O tempo passou num piscar de olhos e, num instante, chegou o dia de abertura da nona etapa do Campeonato de Magia Integrada.

Nesses dias, a Cidade Estelar viu uma multidão de visitantes de diversos mundos, de costumes e valores variados, e, mesmo com o governo mobilizando exércitos de guerreiros e cultivadores, brigas e tumultos eram frequentes. Felizmente, o Deus da Natureza interveio: apesar de feridos e até mortos, ninguém teve o espírito destruído e todos puderam ser curados e revividos.

No dia da cerimônia de abertura, as nove arenas se fundiram num salão gigantesco. Luójia e os demais, abençoados pelo Deus da Natureza, preparavam-se nos bastidores, revisando instruções do diretor, que conferia maquiagens, figurinos e até apertou o ombro de Luójia.

Ela respirou fundo. Sabia por Yuanhai que havia dez bilhões de espectadores ao vivo, mais duzentos e noventa bilhões conectados pela estrela-rede, totalizando trezentos bilhões de seres, várias vezes a população da Terra, vindos de mais de quinhentos mundos, alguns com cultivadores semidivinos…

Um certo nervosismo a invadiu.