Capítulo Três: O Despertar do Espírito

— Não é só fogo, vento e trovão, há também um traço de poder de tempo e espaço — disse Lu Shen, terminando de comer a pata de fênix e até engolindo a embalagem plástica sem deixar nada, sorrindo: — Os cinquenta créditos que recebemos ao entrar não devem ser gastos comprando técnicas à toa. Primeiro, invista em conhecimento, assimile o conteúdo e solicite exames. Depois de três ou cinco provas, normalmente se chega a duzentos créditos. Só então vá à central de trocas comprar uma boa técnica de progressão.

Lokja assentiu, pensando nos peixes que pareciam encarnações de leis misteriosas. O celular dela havia sofrido mutação, agora com energia e internet ilimitadas, além de permitir observar a Terra através do tempo e espaço. Quanto aos petiscos, apesar das descrições milagrosas, ela tinha dúvidas. Ao saborear lentamente o último pacote de patas de frango ao molho apimentado, notou que o gosto era o mesmo de sempre, sem qualquer efeito miraculoso de revigorar, afastar o cansaço ou restaurar a energia; tampouco sentiu qualquer poder temporal ou de leis ocultas.

Por outro lado, os cogumelos da montanha e o frango selvagem de Hu Yi eram verdadeira comida espiritual, ricos em energia vital e tão deliciosos que davam vontade de devorar até a língua. Bastava uma mordida para sentir um calor reconfortante se espalhar pelo corpo, enchendo-a de vigor.

Estava delicioso demais!

Era cem vezes melhor que o “Salto do Buda sobre o Muro” que o chefe havia oferecido no grande hotel no fim do ano passado!

Lokja pegou o celular e tirou uma sequência de fotos para postar nas redes sociais, mas ao ver a notificação “Fora da área de serviço, envio falhou”, sentiu um nó na garganta e começou a chorar.

As patas de frango apimentadas pareciam se transformar em elixires divinos; os colegas de quarto na Residência do Espírito da Montanha saboreavam de olhos fechados, enquanto Lu Shen e Hu Yi assumiam suas formas originais de cervo branco e raposa vermelha, brilhando com luz etérea enquanto cultivavam ali mesmo.

Lokja, entre lágrimas silenciosas, continuou a comer frango e carne de serpente, até tomar também a sopa misturada com suas próprias lágrimas. A onda de calor em seu ventre, antes tímida como um ratinho, agora rugia como um tigre indomável, tão intensa que, mesmo ao voltar para o quarto, não conseguia dormir. Ficou rolando de um lado para o outro com o celular nas mãos, olhando as postagens dos amigos. Sua mãe havia publicado um novo vídeo de dança na praça.

Após múltiplas reclamações de incômodo, o grupo de dança da mãe passou a usar fones de ouvido, mas o balé silencioso parecia ainda mais estranho. O pai comentou: “Quando terminar, traga um pouco de fruta para casa”, e “Lokja” respondeu dizendo que havia comprado cerejas... Lokja voltou a chorar.

— Lokja ainda está na Terra. Quem sou eu, afinal?

Chorar não resolveria nada.

Ela beijou a foto da família na tela bloqueada, limpou as lágrimas do visor, guardou o celular na bolsa, abriu o guia do calouro em seu relógio de pulso e acessou o site da Escola Pública de Kialan para entrar na central de trocas de créditos.

A quantidade de itens disponíveis era inacreditável. Lokja se viu em meio à vastidão do espaço, cada estrela representando um produto, incontáveis, como grãos de areia no rio Ganges. Ao fixar o olhar em uma delas, a descrição do item surgia naturalmente em sua mente.

Havia técnicas capazes de mover montanhas e oceanos, elixires de longevidade, remédios que mantinham a juventude, cristais que aumentavam o poder cultivado, poções que infundiam energia espiritual, armas mágicas, artefatos e tesouros sem fim...

Ela ficou deslumbrada, lamentando não ter mais créditos para colocar tudo no carrinho.

Apesar do conselho de Lu Shen para não desperdiçar créditos em técnicas, Lokja pesquisou e comprou o voo mais barato: a quinquagésima oitava técnica básica infantil de voo de Kialan, compatível com todos os tipos de corpo, por apenas dez créditos!

Com os quarenta créditos restantes, ela se forçou a ignorar todas as técnicas e tesouros, focando apenas em livros de conhecimento, adquirindo a Enciclopédia de Kialan e as Três Mil Perguntas dos Mundos, recomendadas por Lu Shen.

Ao sair da rede, Lokja notou que o céu estrelado ao redor desaparecera. Estava de volta ao quarto da Residência do Espírito da Montanha, com três diamantes em mãos.

Os diamantes, do tamanho de ovos de codorna, eram perfeitamente lapidados e brilhavam intensamente — impossível não gostar.

Lokja tirou uma foto com o celular.

O diamante com uma sombra de pena dentro representava a técnica de voo; o que tinha um céu estrelado, a Enciclopédia de Kialan; o que continha uma nuvem escura, as Três Mil Perguntas dos Mundos.

Após muito hesitar, Lokja deixou de lado a técnica de voo e pegou o diamante de céu estrelado, símbolo da Enciclopédia de Kialan. Guardou os outros dois na bolsinha do mochilão, que escondeu sob o colchão de palha. Deitou-se então sobre o colchão grosso, maior que uma cama, encostou o diamante na testa e, seguindo o manual, usou sua força mental para estabelecer conexão — ou seja, concentrou-se ao máximo pensando: “Vem para minha mente, vem para minha mente...”

A testa começou a latejar e coçar, e o diamante parecia transformar-se num verme vivo, tentando penetrar em seu crânio.

Assustada, Lokja quis remover a pedra, mas o verme já havia escorregado para dentro de sua cabeça, explodindo como fogos de artifício. Incontáveis imagens maravilhosas passaram a piscar diante de seus olhos: a história do nascimento do mundo de Kialan, a grande assembleia da Aliança das Cem Nações, rituais de súplica ao Senhor da Criação, cerimônias de ascensão e aceitação, milhares de mundos sob a jurisdição de Kialan...

O verme era como um rio, trazendo um fluxo incessante de cenas, e o espaço mental de Lokja se expandia como um balão prestes a estourar.

— Chega!
— Basta!
— Está doendo, não quero mais!
— Pare...

Lokja, tomada pela dor, rolava abraçando a cabeça. O excesso de informações era tão brutal que ela não conseguia processar tudo, e a cabeça parecia prestes a explodir.

Eu não posso morrer.

Como morreria aqui? Acabei de atravessar mundos, minha linhagem pura pode ser um corpo sagrado, com características temporais e espaciais — talvez tudo isso seja meu “presente especial”. Não posso morrer antes de me tornar uma deusa.

Esta é minha grande chance!

O mais importante: preciso voltar para perguntar àquela “Lokja” quem ela é, e perguntar aos meus pais se notaram alguma mudança na “filha” deles!

Lokja mordeu o lábio, suportando a dor, e imaginou-se como uma semente.

Despertar e germinar, despertar e germinar...

Como a mente pode despertar e germinar, afinal?!

Um estrondo ecoou.

Finalmente, o espaço mental não suportou e uma fenda se abriu; porém, naquele instante, a dor desapareceu.

Lokja sentiu a alma flutuar. Diante de seus olhos, tudo era branco e enevoado. Os peixes misteriosos, semelhantes a leis, brincavam entre a neblina. O dilúvio de informações tornou-se suave, cada cena pousando como blocos de montar na névoa, sem mais voar desordenadamente.

Aquela névoa branca era composta de cada fio e fragmento do espírito de Lokja, mudando de forma conforme seus pensamentos: ora virava uma ovelha, ora um peixe, brincando com os peixes-regra quase invisíveis. Por fim, a névoa se condensou e encolheu, transformando-se num pequeno broto de feijão.

Se é para despertar e germinar, o novo espírito só pode ser uma mudinha.

Pensando assim, o broto dentro da mente de Lokja balançou a cabeça, exibindo duas delicadas folhinhas mais belas que qualquer outra coisa.

“Seja forte e cresça saudável, meu bebê.”

Lokja não conteve o sorriso.

Ao sorrir, sentiu dor nos lábios.

— Ai...

— No momento do despertar espiritual ou avanço de cultivo, o ideal é ter alguém de confiança por perto, para qualquer emergência.

A voz de Mo Qian soou, e logo sentiu um frescor nos lábios inferiores; a dor sumiu completamente.

Lokja abriu os olhos e viu a suculenta, agora muito maior, flutuando no ar. Suas raízes finas seguravam um pequeno frasco, do qual pingou água em seus lábios, antes de esconder o frasco entre as pétalas espessas.

— Da próxima vez que for avançar, avise com antecedência. Eu cuidarei de você — disse Mo Qian, as pétalas se movendo. Após uma pausa, completou: — Juro por meu próprio demônio interior: jamais lhe farei mal.

Lokja tocou o canto da boca; em poucos segundos, o ferimento já estava curado. Aquela água devia ser muito valiosa. Agradeceu sinceramente à suculenta:

— Obrigada. Eu não sabia que poderia haver perigo. Da próxima vez, pedirei sua ajuda.

As pétalas de Mo Qian se fecharam um pouco:

— Não precisa agradecer. Você já me ajudou e me concedeu leis. Tenho muitas dívidas com você.

Lokja ia responder, mas Mo Qian continuou:

— Em um mundo novo e desconhecido, não confie plenamente em ninguém. Mantenha-se alerta. Nos próximos dias, preciso me concentrar em recuperar meu poder. Ao sair, chame Lu Shen e os outros. Eles estão em débito com você e têm o dever de protegê-la.

Mo Qian partiu logo em seguida, sem dar espaço para Lokja retrucar. Com um giro, desapareceu no ar.

Certificando-se de que a suculenta havia partido, Lokja levantou-se para verificar a porta trancada. Encontrou um painel de controle ao lado e, conectando-o ao relógio de pulso, ativou o modo de treinamento, proibindo a entrada de outros, mesmo parceiros, sem bater e pedir permissão. Esse modo ainda monitorava o estado dos ocupantes; caso houvesse perigo ou descontrole, o sistema avisaria o contato de emergência.

Lokja definiu a suculenta como seu contato de emergência.