Capítulo Cinco: Campo de Treinamento

Os ascendentes são todos filhos predestinados de diversos pequenos mundos; quando se reúnem, inevitavelmente surgem conflitos, seja por diferenças de visão ou disputas entre raças. Mesmo que a Escola Pública de Galã tenha regras impostas por divindades que proíbem lutas fora da Arena de Duelo, sempre há quem encontre brechas nas normas, causando desconforto ao invés de morte. Os ascendentes da Residência Yun vêm de civilizações mágicas, valorizam linhagem, autodenominam-se deuses e, após falharem ao tentar recrutar Lu Shen, tornaram-se inimigos. Aproveitando-se de viverem no alto do riacho, frequentemente contaminavam a água com lixo e veneno, até que os veteranos da Residência Ling Shan os obrigaram a duelar três contra cinco na Arena, matando-lhes duas vidas cada um, deixando-os com apenas um terço de seus poderes. Só então se acalmaram.

Agora, com o mais forte dos veteranos da Residência Ling Shan fora da Escola Pública de Galã, restam apenas Lu Shen e Hu Yi, pouco aptos ao caminho da batalha, enquanto You Jian e Mo Haitang mantêm-se discretos, caçando diariamente nas florestas para trocar por créditos, raramente frequentando a Arena de Duelo. Os recém-chegados Luo Jia e Mo Qian ainda são filhotes, especialmente Mo Qian, que é um tesouro inato, despertando cobiça. Aproveitaram-se disso para planejar um combate em equipe contra a Residência Ling Shan na Arena.

Luo Jia está na Academia de Galã há quinze dias e esta é sua primeira vez na Arena de Duelo.

Toda a área da Arena ocupa quase um terço do espaço da academia; vista de longe, enormes placas de pedra flutuam a diferentes alturas no ar, a menor do tamanho de um campo de futebol, a maior com centenas de quilômetros, formando um continente suspenso. As bordas das plataformas se erguem como grades e assentos, servindo de arquibancada, enquanto embaixo brilham runas reluzentes, com um grande número marcado ao centro.

Ao entrar na Arena, Luo Jia não pôde evitar franzir o cenho, sentindo-se como se estivesse num mercado de carnes, onde se matam galinhas, peixes e coelhos, causando-lhe arrepios e sufocamento.

A Arena número nove era de tamanho médio, exigindo passar por algumas menores no caminho.

"Boom!"

Uma das Arenas menores ao lado estava no final de um duelo; o derrotado recusou-se a ceder, ativando a técnica de autoexplosão, detonando a si mesmo e ao adversário em uma explosão que os reduziu a pedaços.

Luo Jia ficou petrificada.

Segundo o compêndio de Galã, duelos entre cultivadores espirituais são disputas de habilidades, vencendo quem demonstra maior destreza, mesmo nos duelos, onde a morte não era envolvida. Luo Jia imaginava que ali seria como nos livros, uma competição, cheia de expectativa, mas ao entrar deparou-se com pessoas sendo pulverizadas instantaneamente, membros voando, a barreira invisível da Arena manchada de sangue, um olho rolando até seus pés e, na íris, um olhar fixo e consciente sobre ela.

Toda a excitação se congelou, tornando-se um peso insuportável.

Mo Qian percebeu primeiro a perturbação de Luo Jia; recolheu suas pétalas, formando um botão de flor que envolveu Luo Jia: "Não tema, aqui dentro, eu luto por você."

Mo Haitang virou-se: "Vocês dois não devem subir ao palco, crianças boas não precisam matar."

Falou delicadamente, mas, de fato, Mo Qian talvez pudesse ser útil, enquanto Luo Jia, se entrasse, seria apenas um ponto fraco entregue ao adversário.

Por fim, Luo Jia e Mo Qian ficaram do lado de fora, You Jian e Mo Haitang como atacantes, Lu Shen e Hu Yi como suporte e cura; dos quatro, apenas You Jian levava uma espada, os demais entraram de mãos vazias.

Do outro lado, sete figuras imponentes, cada uma com armas mágicas, destacando-se o líder, com três metros de altura, armadura dourada, coroa, cetro e o trono em sombra às costas, resplandecente como um rei divino.

Ninguém perdeu tempo com palavras; a Arena foi tomada por tempestades, relâmpagos, pedras voando, trovões, clarões intensos e estrondos de colisão...

A plataforma parecia tremer, a barreira transparente ondulava, dissipando os ataques.

Luo Jia, temendo cenas terríveis, queria fechar os olhos, mas as pálpebras teimavam em se manter abertas, refletindo o duelo de vida e morte na Arena.

A roupa de You Jian tornou-se vermelha.

Mo Haitang voava entre pétalas, com uma enorme cauda de serpente negra atrás, ossos brancos aparecendo em vários pontos.

O cervo branco perdeu um chifre, uma pata dianteira, coberto de manchas carmesim.

Hu Yi, jogada ao chão, virou uma pelagem de raposa, com a cauda quebrada espalhada, o pelo vermelho não só natural, mas tingido de sangue.

Dos sete adversários, quatro já estavam mortos.

Um foi reduzido a ossos por uma raposa, outro teve o crânio perfurado pelo chifre do cervo, um foi esmagado pela cauda serpente de Mo Haitang, e outro despedaçado pela espada de You Jian.

You Jian multiplicou sua espada em milhares, decapitando os três restantes; as cabeças separadas ainda vivas, Mo Haitang e o cervo atacaram, a maior delas fundiu-se ao cetro, expandindo-se de repente, abrindo uma boca sangrenta que engoliu You Jian.

Luo Jia ouviu o som de mastigação.

O sangue escorria pela boca da gigantesca cabeça.

Luo Jia sentiu dor no peito, sua energia descontrolada, um estrondo na mente, tudo ficou vermelho diante dos olhos, e ela não pôde mais ver nada.

"...Luo Luo... Luo Luo..."

A voz parecia vir de muito longe.

"...Ela está assustada."

Uma energia espiritual suave foi canalizada de fora, atravessando o dantian até o mar da consciência.

Luo Jia despertou abruptamente, o vermelho se dissipando, revelando as figuras diante dela.

You Jian, de branco como a neve, Mo Haitang, de negro sedutor, Hu Yi, de vermelho vibrante, Lu Shen, de verde sereno, e o grande suculento girando ao redor.

Luo Jia levantou a cabeça, percorreu o olhar por seus colegas recém-conhecidos, encontrando carinho em seus olhos.

Hu Yi, aparentando dois anos a menos, sorriu: "Que bom que acordou, vamos ao nosso piquenique."

Luo Jia tocou a mão de You Jian, sentindo-a quente, as lágrimas brotaram de repente.

No caminho de volta, mesmo sabendo que a Residência Ling Shan venceu e que agora o topo da montanha lhes pertenceria, com os membros da Residência Yun se mudando, Luo Jia não pôde evitar chorar silenciosamente.

Ela não queria chorar, mas as lágrimas eram incontroláveis, e só conseguia explicar que fora uma reação fisiológica, causada por manter os olhos abertos e pelo choque.

As lágrimas caíram sobre o suculento, que tremeu com suas pétalas espessas, como se queimadas.

Durante o piquenique, as lágrimas de Luo Jia não cessaram, mas ela foi quem mais comeu, e depois voltou ao quarto para cultivar, sem perder tempo voando por aí.

O mundo dos cultivadores espirituais não era tão belo quanto nos livros; havia morte, assassinato, desprezo pela vida, e na Arena da academia, após o duelo, havia cura e ressuscitação, mas fora dali, morte era morte. Com sorte, o espírito permanecia e podia reencarnar com memória; sem sorte, a alma se dispersava e a essência se extinguia.

Luo Jia queria cultivar para alcançar a longevidade, tornar-se deusa, voltar à Terra para ver seus pais, descobrir quem era a verdadeira "Luo Jia".

Antes disso, ela não queria morrer.

Comprar livros, cultivar, fazer provas, comprar mais livros, cultivar mais, fazer novas provas...

Luo Jia, antes inquieta e dispersa após atravessar para esse mundo, consolidou-se, aproveitando ao máximo o ano de proteção para iniciantes, permanecendo no dormitório, cultivando e acumulando créditos.

O tempo voava em meio ao esforço.

O suculento recuperou seu poder, assumiu forma humana de onze ou doze anos; sua raça não tem gênero antes da maioridade, Luo Jia achava-o bonito e pensava tratar-se de uma menina. O suculento gostava de lutar, frequentava a Arena, lutando e defendendo, e quando perdia, admitia a derrota e saía do palco. Ainda não morreu nenhuma vez, e usava quase todos os créditos que ganhava para comprar livros para Luo Jia.