Capítulo Quinze: As Ervas Selvagens da Terra Natal

Ao longo da estrada que leva da Praça da Graça Divina até o Monte Sagrado, erguiam-se colunas com diferentes estátuas, e aos pés de cada uma havia palácios de estilos variados. Fiéis, trajando roupas diversas, apresentavam aos visitantes os seres em que acreditavam e ofereciam pequenas esculturas feitas de vários materiais.

Apenas templos devidamente registrados pela Aliança, com fé consolidada e reconhecidos por suas contribuições ao mundo de Kalã, podiam erguer colunas naquele local. Como não eram verdadeiros deuses, o termo “divindade” era apenas um título honorário, e suas estátuas não podiam ser chamadas assim; o termo oficial era “ídolos”.

“Não aceitem ídolos que lhes ofereçam com facilidade”, sussurrou Grande Chifre, temendo que Luojia e Moqian fossem persuadidos pelos fiéis que abordavam turistas. “Esses ídolos são difíceis de cuidar em casa. Limpar fisicamente não adianta; é preciso orar e manter a fé para que permaneçam brilhantes...” Ele acelerou o passo, andando no limite da proibição de voo, para atravessar rapidamente a Avenida da Graça Divina.

Aos pés do Monte Sagrado erguia-se um imenso templo, e em seu interior havia uma colossal estátua de pedra, com cem metros de altura, representando o deus Kalã. No centro da base da estátua abria-se um arco, atrás do qual começava a escadaria para o Monte Sagrado. Todos que desejassem subir por ela precisavam primeiro prestar reverência à estátua e passar pelo arco.

Grande Chifre retirou o bilhete previamente reservado na Rede Estelar e procurou um servo devoto de Kalã para atuar como testemunha da cerimônia. Em seguida, pediu a supervisão de um advogado público digital, e apresentou um contrato previamente registrado. O servo leu o conteúdo do acordo diante da estátua de Kalã.

A cada palavra lida pelo servo, um caractere do contrato brilhava na tela holográfica. Quando a leitura terminou, todo o texto estava iluminado e, aos poucos, a imagem se destacou da tela, tomando a forma de um objeto metálico reluzente.

Luojia e Moqian, seguindo as instruções, gravaram suas marcas mentais no contrato; depois, foi a vez de Grande Chifre. Após as assinaturas, o servo anunciou a conclusão do acordo, que ficaria arquivado no templo, com cópias de segurança nos perfis da Rede Estelar dos envolvidos.

O servo, ocupado, pediu que Grande Chifre conduzisse o grupo para fora assim que finalizaram. Luojia observou a multidão no setor de certidões, todos buscando validação de servos de Kalã. Um turista, próximo dali, expressou uma dúvida que também pairava em sua mente: “Com tantas pessoas, será que o deus Kalã consegue ouvir todos? Ele dá conta de tudo isso?”

“Quando se pronuncia o nome do deus, ele sabe. Um verdadeiro deus possui bilhões de pensamentos; como não daria conta? Quem violar o acordo sofrerá o castigo divino. Por favor.” Um devoto, trajando as vestes sagradas, surgiu diante do questionador, fez um gesto de cortesia e, ao final de suas palavras, a pessoa sumiu no ar.

Moqian ficou visivelmente nervoso, os músculos das mãos tensos.

Luojia, mais tranquila por ter se preparado antes da viagem, tocou suavemente o dorso da mão de Moqian e o tranquilizou: “Essa pessoa não respeitou as regras do templo e questionou o poder do verdadeiro deus. Foi apenas devolvida ao lugar de origem.” No pensamento, ela sabia que pensar era uma coisa, mas falar era outra, especialmente duvidar do poder de Kalã dentro de seu próprio templo. O fato de a punição ter sido apenas o exílio mostrava a brandura de Kalã; em templos de doutrinas mais radicais, poderiam até ser queimados vivos em chamas sagradas.

Grande Chifre apressou-se em levar os dois para fora do templo, só respirando aliviado ao sair.

“Luojia tem razão. Criticar o verdadeiro deus é pedir para morrer. O contrato já está em vigor; quem descumprir sofrerá o castigo, seja vindo do deus ou da supermáquina da Lei Galáctica — não faz diferença. Agora, preciso levar vocês para tomar as vacinas. Isso não pode ser pulado; todas as escolas exigem comprovante de vacinação na matrícula.”

Tanto na Terra quanto em Kalã, era obrigatório vacinar bebês e crianças pequenas.

Na Terra, as vacinas protegiam principalmente contra doenças. Em Kalã, suas funções iam além. Havia, além dos antiparasitários, o Elixir dos Nove Sóis, para prevenir maldições comuns; drágeas para estabilizar genes durante a evolução, além de vacinas para adaptação ambiental, defesa contra sugestões mentais, invasões psíquicas, pressões de nível e muito mais. Com elas, mesmo um cidadão comum podia sobreviver alegremente em ambientes hostis repletos de grandes poderes.

Havia radicais que consideravam as vacinas, junto com as organizações protetoras e os jogos de entretenimento, como os três grandes males que incentivavam a mediocridade, devendo ser abolidas.

Em Kalã, havia doze vacinas obrigatórias gratuitas, mas as pagas eram incontáveis — até mesmo as gratuitas tinham versões superiores mediante pagamento.

O centro de vacinação ficava em frente ao prédio de registro de imigrantes, sendo famoso em todos os mundos. Muitos viajantes de outros universos vinham a Kalã exclusivamente para receber vacinas especiais ali.

A entrada do centro era um portal inteligente. Grande Chifre, que já havia feito a reserva online com um médico, inseriu o endereço de destino. No instante seguinte, os três foram transportados para um beco ladeado por flores, no final do qual havia uma loja com a placa “Em Busca da Verdade”.

“Não se enganem com a fachada discreta. Esta é uma loja de vacinas personalizadas que consegui graças ao contato de um amigo. Pode não ser famosa fora, mas no círculo dos praticantes espirituais profissionais é renomada.” Grande Chifre apontou a marca no canto inferior da placa: “Vejam, esse é o selo do Comércio Temporal e Espacial. Os clientes vêm não só de todos os universos, mas também de diferentes épocas — passado, presente e futuro.”

“Sejam bem-vindos.”

Um homem de meia-idade, de jaleco branco e barba rala, abriu a porta. Com os olhos caídos e voz desanimada, saudou-os de forma displicente, ignorou a reverência de Grande Chifre, apenas lançou um olhar breve a Luojia e Grande Chifre, e voltou para dentro, arrastando chinelos.

Grande Chifre, temendo que Luojia e Moqian o menosprezassem, explicou em voz baixa: “O mestre Moca não liga para formalidades.”

O mestre Moca fora, por milênios, o Patriarca da Medicina em um jogo de cultivo espiritual, tornando-se uma entidade autônoma graças à fé dos aprendizes do jogo. Evoluiu de uma inteligência virtual para uma alma consciente, e, numa competição universal, superou farmacêuticos reais e conquistou o direito de se materializar, tornando-se uma pessoa de verdade.

O interior da loja era mais amplo do que parecia por fora, lembrando mais uma estufa ensolarada do que uma farmácia. Havia plantas por todos os lados, algumas árvores frutíferas, e uma área cercada onde crescia a familiar grama de cauda-de-raposa, cujas flores pareciam brinquedos para gatos. Observando atentamente, o gramado ao redor também era formado pela mesma grama, embora sem flores.

Luojia se aproximou da grama, observou de vários ângulos, tocou as flores e até tirou fotos para comparar, confirmando que era a mesma cauda-de-raposa da Terra.

Moqian perguntou: “O que foi?”

Luojia apontou delicadamente para a flor: “É uma planta da minha terra natal.”

Grande Chifre sorriu ao lado: “Provavelmente é uma versão degenerada da Erva Ascendente. Em todos os mundos, ela é comum e também chamada de Erva Sagrada, Erva Viva ou simplesmente Erva Espiritual. Dizem que é uma encarnação do Senhor da Criação, dotada de poderes inatos, capaz de aumentar a vitalidade e a concentração de energia espiritual. É graças a ela que Kalã pode abrigar tantos praticantes espirituais.”

“A Erva Ascendente vive só com um pouco de água, e se alimentada com energia espiritual, pode até produzi-la. Com nutrientes em abundância, pode evoluir ainda mais.” O mestre Moca apareceu, ainda de chinelos e com os olhos semicerrados, como se não tivesse acordado: “Mantive essa Erva Ascendente sem energia espiritual por quinhentos anos até que degenerou e floresceu. Sua terra natal certamente é um lugar sem espiritualidade, um mundo do fim da magia.”

Grande Chifre se espantou: “Um mundo sem espiritualidade pode gerar um corpo de origem primordial?”

“Pergunte ao deus, como vou saber?” O mestre Moca colocou dois frascos sobre a mesa: “Pronto. O grande, oito mil e setecentos. O pequeno, cento e sessenta mil.”