Capítulo 121: Um Adversário Perigoso

Bazi comentou: "Bem, a estabilidade da civilização é favorável para que o Imperador Ye exiba o 'Fluxo da Humanidade' quando entrar em cena na próxima rodada."

Ming Wu balançou a cabeça: "Acho que o mais importante é que Luo Tiannv trata suas criações como seres vivos reais; aos olhos dela, sejam eles inatos ou adquiridos, todos são iguais."

Na Rede Estelar, os seguidores de Luo Tiannv correram para o perfil de Ming Wu para deixar mensagens e elogios, agradecendo ao "irmão Ming Wu" por seu apoio aos recém-chegados.

Com o término das quinze arenas, os resultados da primeira rodada foram divulgados. Dos três competidores da Cidade Xiaoyao, apenas Shui Xiang não avançou. Ele teve azar: na prova teórica caiu em um grupo difícil, e no sorteio da prova de combate enfrentou Três Frutos. Em comparação, o Filho da Luz teve mais sorte; na teoria, ficou no final do grupo forte, e na luta, sorteou um oponente cujo espírito de combate era neutralizado pela sua Pedra Primordial, conseguindo assim a classificação.

O sorteio da segunda rodada começou. Desta vez, não houve divisão entre grupos fortes ou fracos; todos foram sorteados aleatoriamente, o que aumentou a probabilidade de confrontos entre os favoritos. Muitos competidores rezavam silenciosamente, com flutuações de poder mental tão intensas que qualquer um com sentidos aguçados poderia detectar. Luo Jia pegou uma esfera e, discretamente, "escutou" o que os competidores ao redor pensavam:

"Oh, grande Jialan, proteja-me para que Três Frutos enfrente o Abismo!"
"Senhor da Criação, não Três Frutos, por favor, nada de Três Frutos!"
"Deus da Riqueza, que venha alguém com um mundo prestes a colapsar!"
"Qualquer um, menos Três Frutos. O melhor seria um passe direto!"
"Mãe da Sorte, abençoe-me com um passe direto!"
"Luo Tiannv, que eu enfrente Luo Tiannv. Um novato deve aprender o seu lugar; vou ensiná-la a viver!"

Luo Jia parou de "escutar" e tentou rastrear quem pensava em lhe ensinar o seu lugar, mas a atmosfera no local era caótica, com muitos competidores em disputas mentais secretas. Como o autor do pensamento tinha um nível de cultivo superior ao dela, ela não conseguiu identificá-lo.

Todos os competidores pegaram suas esferas e as esmagaram. Feixes de luz de várias cores surgiram, transformando-se acima de suas cabeças em pares de flores, pássaros, insetos, peixes, feras, humanos e máquinas. Apenas uma estrela apareceu solitária.

Todos procuraram o sortudo com a estrela. O indivíduo era baixo, com tranças apontadas para o céu e três pequenas frutas vermelhas balançando, fazendo o feixe de luz da estrela saltar.

Três Frutos! A melhor sorte foi para quem menos precisava. Mas, sendo um passe direto para Três Frutos, era melhor do que um competidor fraco subir direto para as quartas de final.

Todos voltaram a atenção para seus próprios oponentes. Acima da cabeça de Luo Jia, havia um cacho de lírios-do-vale. Outro competidor com o mesmo símbolo estava próximo, levantando as pálpebras e observando-a com indiferença. Ao cruzar olhares, Luo Jia sentiu um calafrio.

Que olhar gélido. Luo Jia sempre pensou que a expressão "olhar frio como um abismo" fosse apenas um exagero literário, mas hoje percebeu que, na realidade, existem olhares que realmente fazem alguém sentir-se como se estivesse caindo em um abismo. Naquele instante, sua mente foi mergulhada em uma escuridão fria, saturada de desespero, tristeza, ódio e depressão, sentimentos que tentaram afogá-la e aprisioná-la ali para sempre.

A sensação passou tão rápido quanto surgiu. Luo Jia murmurou: "Abismo..."

O Filho da Luz apareceu atrás dela: "Eu achava que minha sorte era ruim, mas vejo que a sua é pior."

Antes de sua estreia, ninguém conhecia o Abismo, nem seu verdadeiro nome. Ele foi um competidor de artes combinadas trazido pela Cidade das Sete Estrelas, registrado como pertencente ao Clã Espiritual. Em termos de leis, não dominava muitas, e seu nível de cultivo, que atingiu o Nível Profundo há cinquenta anos, era mediano. No entanto, o Abismo era especialista em criar mundos de natureza espiritual. Seus ataques eram traiçoeiros, capazes de influenciar e até controlar a vontade dos espíritos de combate. Após o Nível Profundo, seus ataques podiam até enfraquecer a solidez da alma dos espíritos. Embora seu ranking mundial fosse o sexto, ele era, assim como Três Frutos, o oponente que ninguém queria enfrentar.

O pequeno mundo de Luo Jia, após várias manutenções, mantinha a força espiritual em um nível moderado. Ela poderia vencer outros, mas contra o Abismo, sentia que não tinha chances.

"O oponente desta vez é muito forte."

Luo Jia transmitiu os dados sobre o Abismo para o seu pequeno mundo. Os espíritos de combate se reuniram no Templo da Donzela Celestial, na Montanha Sagrada, para analisar os melhores momentos e as técnicas de combate do Abismo.

"Qual a chance de vocês resistirem ao canto da alma dele?", perguntou Luo Jia.
"Trinta por cento", respondeu o Imperador Ye, olhando para o Mestre da Vila. "Cinquenta por cento, no máximo."
"Podemos lutar?", perguntou ela novamente.
"Vamos lutar!", respondeu Lu Xiaoji.

No templo, havia cerca de uma dezena de mestres espirituais que alcançaram o caminho através das artes marciais. Além do Imperador Ye, do Mestre da Vila e de Hua Qitong, estavam presentes o Taoísta da Árvore de Wudang, o velho mestre da Guarda Imperial, Gong Jiu, o Marquês da Paz, os mestres de espada de Emei, o Mestre do Vazio, o Artesão Zhu Ting e o Monge da Carne e do Vinho. Todos decidiram, por unanimidade, lutar.

Gong Jiu disse com entusiasmo: "Donzela, não pode haver favoritismo. Deixe-me lutar nesta partida."

"Como lutar e quem participará, vocês decidem. Inclusive, a gestão do poder do mundo fica com vocês", disse Luo Jia, após refletir. "Se as chances forem baixas demais, podem se render. A prioridade é garantir que o mundo não colapse."

"Se o mundo colapsar, ele pode ser recriado. Se perdermos a competição, a Donzela terá que deixar a arena mais cedo", argumentou o Imperador Ye. "Para vencer, sacrifícios apropriados são necessários."

Lu Xiaoji colocou uma mão no ombro de Hua Qitong: "De qualquer forma, podemos ser ressuscitados."

O artesão Zhu Ting franziu a testa: "Serei eu mesmo após a ressurreição?"

Lu Xiaoji tomou um gole de vinho: "Isso importa? De qualquer modo, quem está aqui não é o nosso verdadeiro eu."

O Taoísta da Árvore curvou-se diante da estátua de Luo Jia: "Faremos o nosso melhor para garantir a vitória para a Donzela. Esperamos que, no futuro, a Donzela nos permita ver o vasto mundo além das arenas, como o Mestre da Vila e o Imperador fazem."

Eram apenas vagas no jogo, oferecidas como incentivo. Luo Jia respondeu: "Sim, é possível."

A competição estava prestes a começar. Luo Jia delegou totalmente a autoridade aos espíritos de combate, concentrando-se apenas em manter a estabilidade do mundo e produzir mais poder.

Na sala de transmissão, Bazi observava a cena no Templo da Donzela Celestial e ficou estupefato: "Ming Wu, isso é um procedimento normal?"

"Claro", assentiu Ming Wu. "É como treinar uma inteligência artificial privada: confie neles, delegue tarefas e deixe-os agir por conta própria. A inteligência torna-se mais vívida, flexível e desenvolve personalidade. Treinar espíritos de combate é o mesmo. Ao confiar neles e incentivá-los a pensar, suas almas tornam-se mais sólidas. A maioria dos competidores prefere que os espíritos sigam instruções rígidas, transformando-os em meros fantoches."

Bazi perguntou: "Mas os espíritos não deveriam ser o mais obedientes possível?"

Ming Wu explicou: "Ao deixar um espírito pensar, cultiva-se uma vida completa. Com a alma sólida e o nascimento de um verdadeiro espírito, eles podem entrar no ciclo de reencarnação através do Mar da Origem e, no futuro, podem até se tornar divindades. Já os espíritos obedientes, mesmo que fortes, nunca desenvolverão um verdadeiro espírito; serão sempre apenas avatares marionetes. A maioria dos competidores prefere isso."

Bazi concluiu: "Não vejo benefício para o competidor se o espírito se tornar uma vida completa. O modelo atual aumenta o poder imediato. Se fosse eu, escolheria a obediência."