Capítulo 142: Fruto da Sorte Suprema

Ao pisar no último degrau, Loka teve de repente a sensação de que, muito, muito tempo antes, ela já achava a Terra difícil de sustentar.

Quão longe no tempo seria?

Provavelmente antes de seu nascimento.

Loka balançou a cabeça em silêncio, achando que estava confusa de tanto cansaço por subir a montanha:

Ela antes era apenas uma pessoa comum, que teve a sorte de ganhar o favor de alguma divindade suprema, sendo trazida com a essência da Terra para o Reino de Jialan. Ao romper para o nível Celestial, não despertou memórias de antes de seu nascimento, logo, aquilo não passava de uma ilusão.

O Lorde Xiezhi olhou para trás, avistando apenas Loka logo atrás dele e, alguns passos mais atrás, Xing Liuhe. Os demais competidores já haviam se fundido à multidão compacta, tornando-se indistinguíveis do povo comum.

Xing Liuhe curvou-se, apoiando as mãos nos joelhos, ofegante:

— Vocês... vocês caminham rápido demais. Sem poder usar energia espiritual, a minha luz estelar está prestes a se dispersar.

Loka também estava cansada, mas não de forma tão exagerada quanto Xing Liuhe. Exceto por uma leve dor e fraqueza nas pernas, sua respiração sequer estava acelerada.

— Além de sondar o coração, esta escada celestial tem outras habilidades? — perguntou Loka ao Lorde Xiezhi.

Afinal, Xing Liuhe já havia condensado sua essência, sendo um cultivador espiritual de nível Misterioso, além de dominar técnicas de refino corporal exclusivas do clã Estelar. Mesmo sem poder usar energia espiritual, seu corpo deveria ser mais robusto que o de Loka.

— Purificar a poeira do coração. Quanto mais poeira no coração, mais difícil é a caminhada. Ele conseguir subir de uma só vez na primeira tentativa já prova que sua mente é límpida e livre de pensamentos impuros e malignos — explicou o Lorde Xiezhi, antes de olhar para Loka. — Naturalmente, ele não se compara ao seu estado mental.

— Eu apenas mantive a mente serena e concentrada, que tipo de estado mental eu teria? — Loka materializou um lenço para enxugar o suor.

O Lorde Xiezhi balançou a cabeça:

— O próprio indivíduo raramente tem consciência do seu próprio estado mental.

Dito isso, sem esperar pelos demais, o Lorde Xiezhi conduziu Loka e Xing Liuhe para dentro do Templo do Deus do Inverno.

Apesar de se chamar Templo do Deus do Inverno, a estátua cultuada em seu interior ainda era a Erva do Espírito Sagrado. Nos salões laterais em ambos os lados, havia inúmeras estátuas humanoides, todas de santos e divindades subordinadas do Senhor da Criação.

Os três prestaram reverência à Erva do Espírito Sagrado e ouviram o Lorde Xiezhi apresentar os nomes das divindades nos salões laterais.

— Espero que, durante minha vida, eu possa fazer com que meu ídolo apareça neste templo, mesmo que não seja no salão lateral, mas sim na floresta de pagodes dos fundos.

Pelos esclarecimentos recém-ouvidos, a floresta de pagodes consagrava os crentes devotos que sacrificaram suas vidas lutando pelos domínios externos em nome do Senhor da Criação. Deles, restavam apenas almas e espíritos residuais, que ali repousavam aguardando o renascimento pela transmigração.

Loka conseguia compreender que pessoas se sacrificassem por uma fé, mas, quando a fé deixa de ser um ideal e se torna uma divindade tangível, Loka admitia que não conseguiria se sacrificar e se dedicar sem ressentimentos ou arrependimentos.

Assim como Loka não entendia por que os crentes, em vez de se dedicarem adequadamente à cultivação, preferiam esvaziar suas carteiras para lhe dar gorjetas apenas para disputar posição no ranking. Quando ela pedia que economizassem recursos para uso próprio, eles faziam gorjetas ainda mais generosas, elogiando-a por "mimar seus crentes".

A Floresta da Criação ficava em um vale atrás do Templo do Deus do Inverno. Aquelas ervas espirituais altas e imponentes funcionavam como árvores, somando exatamente nove mil novecentas e noventa e nove hastes de ervas espirituais ascendentes.

Diferente das encontradas no mundo exterior, cada uma dessas ervas ostentava espigas longas repletas de frutos — eram nove espigas por erva, e cada espiga continha novecentos e noventa e nove frutos da criação.

Aquele que sentisse afinidade com alguma erva espiritual devia infundir sua própria energia espiritual nas raízes e, em seguida, colher um fruto da criação da espiga.

Uma vez separado da espiga, o fruto derretia-se automaticamente e penetrava no corpo, não podendo ser levado para fora nem negociado.

Dizia-se que quanto mais energia espiritual fosse infundida, mais poderoso seria o efeito do fruto colhido. Embora o Templo do Deus do Inverno desmentisse isso, afirmando que uma única unidade de energia espiritual equivalia a usar toda a energia do corpo, as pessoas simplesmente se recusavam a acreditar. Elas alimentavam as ervas espirituais com tanta energia que estas cresciam como árvores frondosas, forçando o templo a convidar divindades para descer ao reino mortal a cada século a fim de expandir o vale da Floresta da Criação.

Do lado de fora da Floresta da Criação, havia uma placa com os dizeres: "Basta a sinceridade do coração; uma única unidade de energia espiritual é suficiente."

A noção de sinceridade do coração era abstrata demais; comparado aos santos, o coração de qualquer pessoa comum carecia de sinceridade.

Portanto, a maioria das pessoas que entrava na floresta, desejando bajular o Senhor da Criação, acabava esgotando sua energia espiritual para demonstrar sinceridade.

Loka não pôde evitar seguir a multidão.

Após percorrer toda a Floresta da Criação sem conseguir sentir afinidade com nenhuma erva espiritual madura, ela avistou uma plantinha recém-brotada à margem de um riacho espiritual, e seu coração deu um salto.

De todas as plantas, apenas aquela era peculiar, pois aparentemente ninguém a havia regado.

Movida pelo raciocínio de que a singularidade equivalia ao poder supremo, Loka decidiu alimentar aquela pequena planta com sua energia espiritual.

Assim que absorveu a energia, a planta cresceu rapidamente em altura.

A expressão de Loka tornou-se estranha.

A ponta das folhas daquela planta era avermelhada, o que não se parecia muito com a Erva do Espírito Sagrado. Além do mais, o Lorde Xiezhi havia dito que, com apenas uma unidade de energia espiritual, a erva geraria um fruto dao correspondente; no entanto, aquela planta já havia consumido o equivalente a um lago inteiro da energia de Loka e ainda não demonstrava nenhum sinal de produzir espigas ou frutos.

Será que ela havia escolhido por engano uma erva daninha?

Recusando-se a acreditar que sua sorte fosse tão ruim, Loka aumentou a velocidade da infusão de energia espiritual.

A planta cresceu cada vez mais. Quando atingiu uma altura equivalente a uma vez e meia o tamanho de Loka, finalmente parou de crescer e começou a brotar o núcleo e as espigas.

Loka continuou a canalizar sua energia. Quando a última gota de energia em seu interior se esgotou, a espiga longa da erva espiritual vermelha curvou-se sob o peso do fruto, exalando a rima do Dao, que simbolizava a maturidade plena.

Aquela erva espiritual exibia uma coloração vermelha, possuía apenas uma única espiga e produzia apenas um único fruto. O fruto era um círculo maior que os demais e notavelmente diferente de tudo ao redor, o que certamente o tornava um tesouro.

Com um sorriso radiante, Loka colheu o fruto da criação que cultivara com tanto esforço.

A planta era vermelha, mas o fruto era de um tom branco-azulado, translúcido e liso, como se esculpido em gelo e jade. Menos de dois segundos após segurá-lo na palma da mão, ele se liquefez e fundiu-se à sua pele. Uma sensação refrescante fluiu da palma da mão pelos meridianos de todo o corpo, trazendo um conforto indescritível.

Fora isso, nenhuma outra mudança ocorreu.

Não era um poder ou feitiço divino, não houve elevação no reino do Dao, nenhum artefato ou tesouro espiritual de reconhecimento de mestre apareceu em seu corpo, e sua energia espiritual e mental exaustas não foram recuperadas. Não era uma pílula celestial ou remédio divino.

Até sair da Floresta da Criação, Loka ainda ponderava sobre o que exatamente havia obtido.

— Ha! Eu conquistei a Lei do Espaço-Tempo! Minha Lei do Espaço-Tempo logo alcançará o terceiro reino! — Xing Liuhe sorria de orelha a orelha. — E você, Loka, o que conseguiu?

Loka balançou a cabeça:

— Eu não sei. — Ela olhou para o Lorde Xiezhi, que aguardava do lado de fora. — É verdade que basta colher o fruto da criação para saber naturalmente o que ele contém?

— Via de regra, sim — respondeu o Lorde Xiezhi. — Há também uma situação extremamente rara: o que você obtém é um fruto da criação destinado a aprimorar diretamente o potencial e a capacidade de compreensão.

O sorriso de Xing Liuhe sumiu imediatamente.

A Lei do Espaço-Tempo era excelente, mas tratava-se de um ganho pontual, ao passo que o potencial e a compreensão traziam benefícios permanentes.

Loka circulou sua energia por alguns ciclos em silêncio e balançou a cabeça:

— Não houve mudança. Existe erva daninha na Floresta da Criação?

O Lorde Xiezhi fez uma pausa:

— Normalmente não, mas o templo não designa pessoal para capinar. Como a Erva do Espírito Sagrado tem uma natureza branda, se algum visitante deixou cair sementes de plantas por descuido, não se pode descartar essa possibilidade... Qual foi a planta que você escolheu?

— No centro, à beira do riacho espiritual, havia uma plantinha com pouco mais de uma polegada de altura — disse Loka.

O Lorde Xiezhi respondeu com seriedade:

— As ervas espirituais que produzem frutos da criação na floresta têm pelo menos mil丈 de altura. Não existem plantas de apenas uma polegada.

Xing Liuhe assumiu uma expressão de pura lamentação:

— O que estava passando pela sua cabeça, Loka? A Floresta da Criação está aberta há quase cem mil anos, e incontáveis filhos do destino vieram aqui. Como poderia haver uma plantinha que nunca foi regada por ninguém? Mesmo que o seu cultivo das Leis do Espaço-Tempo seja extremamente raro, ele aparece uma vez a cada século, o que totaliza milhares em cem mil anos...

Loka sentiu-se um pouco deprimida, mas logo recuperou o ânimo.

— Deixe para lá. Água passada não se move moinho; uma queda, um aprendizado. Agora sei que não sou a filha do destino querida pelo Grande Dao, o que me permitirá cultivar e treinar com os pés no chão daqui em diante. Isso também é um ganho.